La Segunda Oportunidad de Compañera del Rey Licántropo: El Surgimiento de la Hija del Traidor - Capítulo 256

Capítulo 256: La Casa al Otro Lado de la Calle

Jacob~

No pude descansar la noche después de verla de nuevo.

Easter.

Incluso solo pensar en su nombre ralentizaba todo en mí—el mundo, mis pensamientos, el ruido inquieto de los poderes antiguos que vivían bajo mi piel. Todo se suavizaba. Ella tenía ese tipo de poder. No mágico, no místico. Solo… suyo.

Ella había pedido verme de nuevo.

A mí.

Esa simple frase se había repetido una y otra vez en mi cabeza como un latido que no podía ignorar.

¿Y qué hice?

Compré la maldita casa al otro lado de la calle de la suya.

Fue impulsivo, lo admito. Pero soy Mist. No era solo un cachorro enfermo de amor persiguiendo afecto—era el Espíritu Lobo. Reconocía el destino cuando lo sentía arañando mi alma. En el momento en que Easter me miró en ese banco del parque con su tímida sonrisa y esos ojos esmeralda, lo supe. El destino había abierto algo que pensé que había muerto cuando borré sus recuerdos.

Y me condenaría si dejaba que siguiera muerto.

A la mañana siguiente, estaba junto a mi coche, con el maletero abierto, fingiendo descargar algunas cajas de mudanza en la casa de la que técnicamente me había convertido en propietario hace doce horas. El aire matutino estaba fresco con rocío, los pájaros cantaban perezosamente mientras el sol comenzaba a estirarse sobre el horizonte.

Y entonces la vi.

Easter salió por la puerta principal con Rosa en una mano y un bolso en la otra. Sus rizos estaban recogidos en un moño suelto y caótico con algunos mechones bailando libremente alrededor de su rostro. Llevaba una suave rebeca verde que hacía resaltar sus ojos incluso desde la distancia, y Rosa vestía una mochila de unicornio que casi medía la mitad de su tamaño.

Me quedé inmóvil, con una caja en los brazos, tratando de no parecer que había estado esperando.

Nuestras miradas se encontraron.

Ella parpadeó, se detuvo en seco e inclinó la cabeza.

—¿Jacob? —dijo lentamente, como si el nombre mismo no estuviera seguro de pertenecer aquí.

Fingí sorpresa tan intensamente que merecía un Oscar.

—¿Easter? —Parpadeé como si acabara de ver un fantasma—. Vaya. Yo… no esperaba verte aquí.

Ella avanzó con cautela pero con curiosidad pintada en su expresión.

—¿Qué… estás haciendo en este vecindario?

Me froté la nuca tímidamente y señalé la casa detrás de mí.

—Eh, lo creas o no… acabo de mudarme. Esta es mía ahora.

La boca de Easter se abrió en una pequeña ‘o’ de deleite.

—¿Bromeas? ¿Esa es tu casa?

—Sí —sonreí—. Firmé los papeles ayer. Fue algo de último minuto. Todavía estoy organizándome.

Ella se rió—un sonido suave y cálido que hizo la mañana más brillante.

—Es una locura. ¿La casa justo enfrente de la mía?

—Espera, ¿en serio? —me giré dramáticamente, mirando su casa—. ¿Esa es tuya? ¿Vives justo ahí?

Asintió, riendo.

—Sí. Esa es mi casa. Rosa y yo nos mudamos hace unos meses después de mi divorcio.

No comenté sobre esa palabra. Mi corazón ya conocía las cicatrices detrás de ella.

—Vaya, hablando del destino —dije, dejando la caja cuidadosamente junto al porche delantero.

Easter me miró un momento más, su expresión tierna y un poco tímida.

—¿Necesitas… ayuda para instalarte?

Levanté una ceja.

—¿Te refieres a como una guía del vecindario?

—Exactamente —dijo, ajustando la mochila de Rosa—. Puedo mostrarte los alrededores si quieres. Hay una bonita cafetería a pocas manzanas. El supermercado es como un laberinto si no conoces la distribución. Me he perdido allí más veces de las que me gustaría admitir.

Sonreí, con el corazón saltando.

—Me vendría bien una buena guía turística. Honestamente, acabo de mudarme desde otro estado. No tengo ni idea de cómo es todo por aquí.

—Bueno… —miró a Rosa, luego a mí—. Tengo que dejar a Rosa en el preescolar. Luego tengo clases hasta las dos. Pero después de eso, estoy libre.

Asentí agradecido.

—Eso sería increíble. Gracias.

Sonrió—dulce, radiante—y sus mejillas tomaron ese rubor natural que la hacía parecer algo salido de un cuento de hadas.

—Es un placer.

Y entonces Rosa intervino con su habitual voz alegre, agitando su pequeña mano hacia mí.

—¡Adiós, Papá Jacob!

El rostro de Easter se puso rojo brillante.

—¡Rosa! —jadeó, tirando suavemente de la mano de su hija—. Hablamos de esto, ¿recuerdas? Jacob no es tu papá.

Rosa se rió, un destello travieso iluminando sus ojos esmeralda.

—Pero se siente como un papá —dijo encogiéndose de hombros, como si fuera lo más obvio del mundo—. ¡Incluso huele como uno! Alex siempre llama a Tío Zane su papá, así que elegí a Papá Jacob para que sea el mío.

Contuve una risa, un calor extendiéndose por mi cuerpo como un fuego que no sabía que me faltaba. Easter se volvió hacia mí con ojos de disculpa, mortificada.

—Lo… lo siento —tartamudeó, claramente avergonzada—. Tiene una imaginación muy vívida. Ha estado diciendo muchas cosas raras últimamente…

Lo descarté suavemente.

—Está bien. De verdad. —Miré a Rosa y le guiñé un ojo—. No estás tan equivocada, capullo.

Easter inclinó la cabeza.

—¿Capullo?

Ups.

Rápidamente aclaré mi garganta. —Solo un… apodo. Me recuerda a uno. Algo suave y lleno de color.

Eso pareció calmarla.

Easter asintió, y luego apretó suavemente la mano de Rosa. —Muy bien, pequeña flor. Vamos.

—¡Adiós, Papá Jacob! —gorjeó Rosa de nuevo, saltando adelante.

Easter me dirigió una mirada tímida, sus ojos bailando con diversión incómoda. —Lo siento de nuevo…

—No lo sientas —dije suavemente, observándolas mientras caminaban por el sendero—. Ella es… increíble.

Easter no dijo nada más, pero hubo un destello de algo en sus ojos—confusión, curiosidad, algo más antiguo que la memoria y más cálido que la coincidencia. Se dio la vuelta para alcanzar a Rosa, y mientras las veía desaparecer calle abajo, una extraña opresión se formó en mi pecho.

Pero entonces

El dolor explotó dentro de mí.

Me golpeó como un martillo en las costillas.

Mi mano voló hacia mi corazón.

No. No dolor—dolor punzante. Profundo. Antiguo. Como si algo dentro de mí acabara de hacerse añicos y enviara temblores a través de mi alma.

Mis piernas casi se doblaron cuando todo el peso cayó sobre mí. Tropecé contra el costado del coche, jadeando suavemente. La caja que sostenía golpeó el suelo con un ruido sordo.

Mi respiración se volvió entrecortada. Mi visión se nubló.

Esto era más que un simple dolor.

Era una advertencia.

El dolor no era físico. Era espiritual. Algo viejo. Algo sagrado. Un vínculo construido por sangre y espíritu—por familia.

Uno de mis hermanos.

No.

Natalie.

Ahora podía sentirlo. Claro como un aullido en la oscuridad. La presencia de Natalie parpadeando como una vela atrapada en una tormenta. Algo estaba mal. Muy mal. Ella estaba en peligro.

El dolor llegaba en oleadas, no agudo sino sofocante —como si alguien apretara mis costillas desde dentro hacia fuera. El cielo seguía viéndose igual. Los pájaros seguían cantando. Pero el mundo ya no se sentía seguro.

Mi sonrisa desapareció.

El calor de momentos atrás se drenó de mis huesos, reemplazado por el frío aguijón del temor.

Natalie.

Tenía que encontrarla. Ahora.

Pero incluso mientras la urgencia gritaba dentro de mí, mis ojos permanecieron en el lugar donde Easter y Rosa habían desaparecido. Esa pequeña figura saltando felizmente con su mochila de unicornio, la suave voz de Easter llamándola.

Ellas no lo sabían.

No veían lo que yo sentía hirviendo bajo mi piel —la antigua tormenta reuniéndose en mi alma.

Apreté los dientes, obligándome a enderezarme. Los poderes en mí gruñeron bajo y salvaje. No sabía qué se avecinaba aún, pero podía sentirlo agitándose como un trueno más allá del horizonte.

Aun así, susurré su nombre antes de moverme.

—Natalie… aguanta.

El viento cambió. Un cuervo graznó desde la distancia.

Y lo supe —esta paz no iba a durar.

Pero también sabía esto: la protegería con todo mi corazón y vida si fuera necesario.

Mi pequeña luna.

Miré hacia atrás en la dirección en que Easter y Rosa se habían ido, mi voz apenas un suspiro mientras susurraba:

—Lo siento, Easter…

Mi garganta se tensó.

—Sé que esto no es lo que mereces escuchar. Y aunque no puedas oírme ahora mismo —todavía necesito decirlo de todos modos.

Exhalé lentamente, el peso de la culpa presionando mi pecho.

—Surgió algo. Tengo que posponer nuestro encuentro.

Mis dedos se curvaron en puños.

—Odio esto… odio hacerte esto. Nunca quise decepcionarte de nuevo. Pero Natalie me necesita.

Miré fijamente el camino adelante, como si esperara que ella se diera la vuelta.

—Solo espero… que puedas perdonarme.

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