La Vampira y Su Bruja - Capítulo 531

Capítulo 531: Un Tiempo para Preparaciones

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Al día siguiente, Ashlynn durmió obedientemente hasta que el sol de la tarde se había vuelto suave y dorado, brillando a través de las nieblas del valle en rayos de luz pálida de bordes difusos.

En su terraza, con vistas al valle más allá de las antiguas murallas de la fortaleza, Ashlynn se sentó con Virve mientras disfrutaban de un suntuoso festín preparado por un entusiasta Georg. El chef de aspecto osuno había utilizado todas las técnicas a su disposición para reunir los sabores del otoño en el Valle y colocarlos en platos artísticamente dispuestos para su alumna más prestigiosa y la futura Bruja del Roble.

Sentada frente a ella en la mesa, Virve prescindió de cuchillo y tenedor, usando directamente sus garras para desmontar la tierna pechuga de pato que había sido cocinada lentamente en su propia grasa junto con hierbas frescas y granos de pimienta picantes, resultando en una textura tan delicada que se derretía en la lengua como mantequilla, con un sabor tan rico que Ashlynn había luchado por comer más que unos pocos bocados de la suya antes de pasar a platos más ligeros.

—¿Dormiste bien, Virve? —preguntó Ashlynn, cortando un pequeño trozo de calabaza otoñal naranja que había sido tachonada con clavos y untada con miel mientras se asaba. El sabor era tan delicado como el del pato, pero más dulce con un toque terroso que combinaba bien con la copa de vino tinto a su lado—. Ver un ritual como ese, y estar tan cerca de toda esa energía, puedo entender si te resultó difícil dormir después.

—Dormí bien mi Dama, eh, quiero decir, Madre Ashlynn —dijo Virve torpemente mientras lamía los jugos del pato de sus garras—. Duermo cuando puedo y me despierto cuando se me necesita. Perdí la noción del día y la noche hace años.

—Desearía poder decir que será mejor ahora que te unes al aquelarre pero… —dijo Ashlynn, suspirando profundamente—. Yo misma estoy empezando a perder la noción del día y la noche. Nunca parece haber suficientes horas y tengo tan pocas para pasar con Nyri —dijo con nostalgia.

—El invierno debería ser un buen momento para reducir el ritmo —dijo Virve, tomando una chuleta de cordero de color rosa brillante por el hueso y colocando todo el medallón de cordero en su boca antes de morderlo y desprender la carne del hueso. La carne no era tan tierna como la del cordero de primavera, pero de alguna manera, bajo los tiernos cuidados de Georg, había conseguido entregar una chuleta rica en un sabor terroso que se mezclaba con una costra de nueces trituradas y bayas secas para crear un sabor que explotaba en la boca de la veterana soldado en cuanto mordía.

—Mi clan puede que no hiberne durante el invierno —añadió con la boca llena de cordero mientras dejaba caer el hueso en su plato—. Pero todos tendemos a retirarnos a nuestras casas comunales para escapar de los días sombríos y las nieves cuando llegan. Nadie quiere estar caminando por el frío y la humedad cuando podrías acurrucarte junto al fuego con tus seres queridos. Deberías hacer lo mismo —sugirió, cogiendo otra chuleta con costra de nueces y señalando a Ashlynn para enfatizar su punto.

—Este invierno será para hacer preparativos —dijo Ashlynn, negando con la cabeza—. Tú y Ollie tenéis mucho que aprender para convertiros en verdaderas brujas. Una vez que las nieves invernales se detengan y el mundo comience a descongelarse, pretendo atacar a los Lothians, antes de que tengan la oportunidad de organizar su ejército o recibir refuerzos que se han reunido en el Condado de Blackwell.

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—Nuestra ventana de oportunidad es demasiado pequeña —dijo Ashlynn, pasando de la calabaza a su propio cordero, aunque a diferencia de Virve, trabajaba cuidadosamente con su cuchillo y tenedor para cortar delicadas rebanadas—. Cuando hagamos nuestro movimiento, tenemos que asegurar la victoria rápidamente o arriesgarnos a provocar una guerra que se prolongue durante años con más muertes y tragedias cada día.

—Pensé que los humanos solo luchaban en verano, como la gente sensata —dijo Virve, frunciendo el ceño a Ashlynn con perplejidad—. ¿O quieres decir que entraremos en un ciclo de guerras cada verano?

—Esta vez será diferente —dijo Ashlynn con firmeza, pinchando el centro de una chuleta de cordero con la punta de su cuchillo—. Esta vez, la Ciudad de Lothian caerá en nuestro primer movimiento. Pero capturar la ciudad es la parte fácil —dijo, cortando cuidadosamente el centro de la chuleta de cordero—. Mantenerla significa que tenemos que pacificar a los ciudadanos dentro de las murallas.

—Si no aceptan nuestro gobierno, entonces constantemente enfrentaremos pequeños disturbios o levantamientos desde dentro de la ciudad —explicó Ashlynn—. Si no podemos alimentarlos durante el invierno, si no podemos resolver sus quejas cuando nos las traigan para obtener justicia… Si sienten que han sido conquistados y esclavizados en lugar de sentir que han sido bienvenidos a algo más grande y liberados de la aplastante bota de Lothian…

—El Valle de las Nieblas nunca ha conquistado a nadie de esa manera —señaló Virve, dejando caer un tercer hueso en su plato y tomando un tazón de sopa cremosa hecha de leche de cabra y zanahorias machacadas, bebiéndola como si fuera una jarra de cerveza—. ¿Realmente puedes hacer que los humanos acepten nuestro gobierno?

—No lo sé —dijo Ashlynn, negando con la cabeza ante la forma en que nada parecía perturbar el apetito de su próximo miembro del aquelarre. Virve comía con entusiasmo siempre que se presentaba la oportunidad, pero cuando llegaba el momento de luchar, era tan probable como Lennart de liderar la carga, permaneciendo hombro con hombro con sus compañeros cuando la lucha estaba en su punto más feroz.

A veces, Ashlynn se preguntaba si Virve incluso se detenía a saborear la comida que estaba devorando, o si era simplemente combustible, como troncos arrojados sobre el hogar por la noche para calentarse. El breve destello de decepción que pasó por el rostro de la mujer osuna cuando se quedó sin sopa, y la forma en que lamía los bordes del tazón antes de dejarlo, sin embargo, sugería que al menos había encontrado algunos favoritos entre los platos que Georg había preparado para ellas.

—¿Crees que tu clan puede actuar como un ejército de ocupación? —preguntó Ashlynn de manera incisiva—. El odio entre el Valle y los Lothians se remonta a generaciones, y no sin buena razón —dijo, aferrando su copa de vino mientras consideraba su propio rencor con Owain Lothian y los caballeros bajo su mando.

—¿Puede la gente del Valle caminar por las calles de la Ciudad de Lothian sin causar problemas? —preguntó Ashlynn—. ¿Pueden actuar como alguaciles que hacen cumplir la paz sin convertirse en tiranos que gobiernan por la fuerza de sus armas?

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