La Vampira y Su Bruja - Capítulo 548

Capítulo 548: Algo Por Lo Que Vale La Pena Luchar

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—¿No lo fue? —preguntó Owain bruscamente mientras fruncía el ceño al ingeniero—. Después de meses intercambiando palabras mordaces con ella, estaba disfrutando ver cómo usaba su lengua viperina contra alguien más para variar, pero no podía evitar sentir que este último aguijón estaba dirigido más hacia él que hacia el Barón Hanrahan. Pero para que eso fuera cierto, ella tendría que saber sobre la intención de Loman de contender por el trono…

La idea de que ella pudiera estar al tanto de la lucha de Owain por heredar el trono que debería ser suyo por derecho de nacimiento lo sacudió hasta la médula. Sus ojos se estrecharon y sus cejas se bajaron mientras miraba con el ceño fruncido a Isabel, quien parecía completamente inmune a cualquier forma de intimidación. ¿Fue realmente un comentario ocioso en respuesta a la infantil fascinación de Jocelynn con historias de amor verdadero? ¿O acaso toda la historia que contó sobre la guerra civil en el Reino Esmeralda había sido con la intención de permitirle hacer este punto?

Owain no tenía forma de saberlo con certeza, pero conociendo lo que sabía sobre la agudeza de la mente de Isabel y la perspicacia de su ingenio, no le sorprendería.

—Como el hijo mayor y heredero —dijo Owain cuidadosamente—. El trono era suyo por derecho de nacimiento. ¿O pretendes decirme que el Reino Esmeralda practica alguna versión herética de la fe que niega a los hombres la posición para la que nacieron después de enfrentar su lucha en su vida pasada?

La pregunta de Owain inmediatamente atrajo la atención de la mayoría de las personas en la mesa principal, aunque algunos de ellos parecieron erizarse ante las implicaciones de su declaración. Parecía extraño que Owain formulara su pregunta en la doctrina de la Iglesia, aunque aquellos más cercanos a él entendían que probablemente era una reacción a la amenaza que sentía de su propio hermano.

Owain estaba buscando razones para apuntalar la legitimidad de su reclamo al trono donde pudiera encontrarlas, y la enseñanza de la Iglesia de que las personas nacidas en posiciones de privilegio las habían ganado a través de luchas en sus vidas anteriores era solo una de las muchas pajitas a las que se aferraba mientras buscaba una escapatoria a la posibilidad de que su padre pasara el título de Marqués a su hermano Loman.

Bastian, por otro lado, le dio a su medio hermano Hugo una mirada intensa y oscura, como para recordarle a su hermano menor que no había duda entre ellos sobre quién se convertiría en el próximo Barón Hanrahan. Por pequeña que fuera la baronía, y a pesar de sus dificultades, en la mente de Bastian, todavía le pertenecía a él, y cualquier problema que enfrentara la baronía rápidamente se disiparía cuando él cabalgara en los faldones de Owain hacia mayores alturas en la próxima Guerra Santa contra los demonios.

—Tal vez el trono le pertenecía —dijo Isabel, interrumpiendo los pensamientos interiores de la pareja de herederos. Su voz era ligera y etérea, como si poseer un trono no fuera diferente a poseer un buen caballo. Quizás para ella, realmente no había diferencia, dada la facilidad con la que hablaba de alejarse del título y las tierras que el Rey Esmeralda le ofrecía.

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—Pero me cuesta decir que era lo mejor para él tenerlo —continuó Isabel—. En tres años de guerras, decenas de miles de personas murieron, mis señores, ¿y para qué? Ciudades enteras fueron quemadas hasta los cimientos. Baronías e incluso Condados que habían existido por una docena de generaciones cayeron y tuvieron que ser reconstruidos prácticamente de la nada. ¿Y para qué beneficio? ¿Para que un hombre diferente se sentara en una silla dorada y se llamara a sí mismo rey?

—Qué fino de tu parte condenarlo después de haberlo ayudado a acumular tantas víctimas —dijo el Barón Hanrahan con un bufido.

Mientras hablaba, sus ojos se movieron nerviosamente hacia las personas sentadas en las mesas inferiores, como si temiera que llegaran a la conclusión de que no importaba qué señor gobernara sobre ellos. Era una noción que desesperadamente quería evitar, no fuera que alguno de ellos pensara en derrocar a su amado hijo Bastian en favor del bastardo Hugo, o peor aún, uno de los caballeros que era más popular entre sus aldeanos de lo que el Barón Hanrahan era entre sus súbditos en la baronía.

—¿No eres tan culpable como él por todas las personas que mataste? —preguntó el barón rechoncho, esperando desviar la conversación de preguntas sobre la legitimidad del gobierno de una persona y si el tío del Rey Esmeralda podría tener alguna razón justificada para arrebatar el trono al legítimo heredero.

—Quizás lo soy, mi Lord Barón —dijo Isabel directamente, negándose a rehuir su acusación—. Había hecho las paces que pudo con sus acciones hace mucho tiempo, y no iba a ser perturbada por sus infantiles indagaciones en sus viejas heridas ahora—. Esa es parte de la razón por la que he venido a la frontera, después de todo. Es hora de construir algo nuevo, ¿no cree?

—¿Construir? —dijo el Barón Hanrahan con un bufido—. Dudo que pudieras construir algo que dure. Por tu propia admisión, eres una ingeniera que hace llover muerte y destrucción. Pero aquí, enfrentándote a los demonios de la Montaña Airgead, podrías poner esas habilidades tuyas en uso. Y sabes lo que la Iglesia ha dicho sobre aquellos que matan demonios mientras luchan bajo la bandera de una Guerra Santa.

—Sería una manera de lavar cualquiera de tus faltas por lo que hiciste antes y tal vez incluso ganar el derecho a entrar en la nobleza adecuadamente en tu próxima vida —dijo el barón, dando a Isabel una mirada penetrante mientras intentaba hacer lo que Owain había pedido e incitarla a una posición de la que no pudiera retroceder—. Suponiendo que tengas el coraje para luchar de nuevo, claro.

—No es una falta de coraje lo que me alejó del campo de batalla, mi Lord Barón —dijo Isabel con firmeza—. Es una falta de estómago para muertes sin sentido al servicio de un rey que sabía poco más de proveer para su pueblo que lo que había leído en un libro en la Academia Esmeralda.

—Pero hay cosas por las que vale la pena luchar en este mundo —dijo mientras un brillo peligroso y ambicioso aparecía en sus ojos—. Y hay cosas por las que haría llover destrucción desde el cielo para proteger. Pero la Baronía de Hanrahan y el pequeño pueblo aquí… Me temo que ninguno de ellos alcanza ese nivel para mí.

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