La Vampira y Su Bruja - Capítulo 560

Capítulo 560: La Imagen Más Grande

La segunda vez que enfrentó la prueba, comprendió desde el principio que pondría a prueba su resistencia y la resistencia de las personas en la aldea. Comenzó inmediatamente buscando formas de preservar los cultivos sin usar brujería.

La gente del clan Heartwood era hábil en carpintería, así que lo primero que les pidió construir fueron pantallas hechas de listones de madera que darían sombra a los cultivos en sus campos y jardines. Era algo que había ideado a mitad de la primera prueba, cuando buscaba formas de aprovechar la madera que habían recuperado de los cipreses caídos, pero había sido demasiado tarde cuando las colocaron para que marcaran una gran diferencia al final.

Las sombras no bloquearían completamente la luz, pero reducirían la intensidad de la furia de los soles gemelos, y el agua en los canales de riego no se secaría tan rápido tampoco. Las ganancias podrían ser pequeñas al principio, pero a lo largo de las semanas de la prueba, estaba seguro de que contribuirían enormemente a su supervivencia.

Las sombras eran solo uno de los cambios que Ollie hizo. Algunos cultivos, los abandonó por completo, cosechándolos temprano en lugar de tratar de mantener todo durante la larga sequía. Otros, los defendió ferozmente, sabiendo que los necesitarían cuando otras fuentes de alimento escasearan.

También envió a todos los cazadores de la aldea tan pronto como apareció el segundo sol, dándoles órdenes de atrapar y matar todos los ciervos, conejos, urogallos, faisanes u otros animales de caza que pudieran encontrar. El día interminable pronto se volvería inquietante para las bestias que huirían del área, haciendo que la caza escaseara en los días venideros, pero con el conocimiento de lo que vendría, decidió cazar en exceso en el área, preservando cualquier cosa que no comieron para los días de escasez por venir.

Sus elecciones funcionaron, al menos por un tiempo. La aldea duró más de un mes, resistiendo varios días más que la primera vez, pero aun así, el rescate nunca llegó. La comida comenzó a escasear, los estómagos se encogieron, y tanto los ancianos como los jóvenes sucumbieron al calor. Al final, aunque duraron mucho más, el resultado no fue diferente.

—¿Por qué? —preguntó Ollie cuando la visión de Ashlynn apareció ante él nuevamente—. ¿Por qué nadie ha venido a rescatarnos? Incluso si Lady Nyrielle está suprimida por los soles, nunca abandonarías a la gente así, ¿verdad?

—¿Quién te dijo que vendría ayuda, Ollie? —dijo Ashlynn, levantando una ceja hacia él—. ¿No tiene ya esta aldea la mayor ayuda imaginable en ti?

—¿Qué? Pero, pero solo soy un principiante. ¡Apenas he aprendido algo de brujería! Comparado contigo, soy demasiado inadecuado para esto —dijo—. Sé que podría haberlo hecho mejor, podría haber durado más si hubiera hecho algunas cosas de manera diferente. Si supiera cuánto tiempo necesitamos resistir, podría hacer más ajustes. Solo dime cuándo vendrás, o cuándo enviarás a alguien para ayudar y prometo que me aseguraré de que aguantemos lo suficiente…

—Ollie —dijo Ashlynn, arrodillándose junto al joven suplicante. Aunque solo era una visión, había visto a los aldeanos sufrir y morir más de una vez, y las lágrimas que brotaban de sus ojos llevaban una mezcla de dolor, pérdida y profunda frustración mientras se castigaba por sus repetidos fracasos.

—Ollie, hay más de veinte aldeas en el Valle de las Nieblas, además de la ciudad fortaleza —señaló Ashlynn—. ¿Cuántas de esas aldeas disfrutan del lujo de tener una bruja que solo está tratando de ayudar a una aldea a sobrevivir? El ataque de la Inquisición no se limita solo a esta aldea, así que mientras estás aquí, ¿cuántos otros lugares necesitan ayuda?

—¿Entiendes ahora por qué no viene ayuda para ti? —preguntó Ashlynn.

—Yo, entiendo —dijo Ollie mientras se secaba las lágrimas de los ojos. Había estado equivocado desde el principio. Pensó que, como Ashlynn le había dicho que «cuidara de su gente», todo lo que necesitaba era preocuparse por esta pequeña aldea. Pero ni por un minuto había considerado qué más podría estar sucediendo más allá de ella, del panorama más amplio que preocuparía a personas como Ashlynn. Había esperado que llegara ayuda, pero la ayuda ya había llegado, y era él.

—Déjame intentarlo de nuevo —insistió—. Si las otras aldeas también necesitan ayuda, entonces al menos puedo aliviar la carga un poco cuidando de ellas. O, tal vez podamos encontrar formas de ayudarnos mutuamente. No estoy satisfecho con este tipo de final —dijo firmemente—. Déjame mostrarte que puedo hacerlo mejor.

—Como desees —dijo la visión de Ashlynn, agitando una mano y reiniciando la prueba de nuevo al primer día en que el horripilante segundo sol apareció en el cielo.

Esta vez, Ollie se esforzó más, enviando mensajeros a las aldeas vecinas con instrucciones para ayudarlas antes de hacer él mismo la ronda para visitarlas a todas. Inmediatamente, la tensión a la que estaba sometido aumentó cinco veces mientras luchaba por otorgar tantos regalos como pudiera a cada aldea antes de pasar a la siguiente.

Cuando solo tenía una aldea de la que preocuparse, la mayor limitación que enfrentaba era una falta fundamental de recursos y el desgaste acumulado causado por los días interminables. Ahora que había expandido sus esfuerzos para cubrir las aldeas circundantes, se encontró luchando contra el agotamiento, arrastrándose fuera de la cama después de solo unas pocas horas de descanso y corriendo a la siguiente tarea imposible.

En el vigésimo primero, o tal vez era el vigésimo segundo día de esta prueba, Ollie entró tambaleándose en la aldea donde había comenzado, buscando señales de si les iba mejor o peor que en su último intento.

—Milo —preguntó Ollie, llamando al arquero que se había convertido en su más fuerte partidario entre los aldeanos—. ¿Cómo está la Vieja Nan? El calor debe estar afectándola —dijo, metiendo la mano en su bolsa para sacar un tesoro que había traído de la aldea vecina—. Tengo un melón fresco para ella. La pulpa debería ser suave y fácil de masticar, y es más fácil de manejar en este calor que la carne seca que…

—Ollie —dijo Milo, con la cola colgando tan baja que se arrastraba por el suelo mientras se acercaba al joven—. Ollie, ella, ella dejó atrás su última talla. Hace dos noches ya…

—¿Hace dos, dos noches? —dijo Ollie, cayendo de rodillas confundido. ¿Cómo había sucumbido tan temprano? Esto era lo más pronto hasta ahora, antes de que él incluso tuviera la oportunidad de… de… Ni siquiera sabía qué habría hecho para salvarla esta vez cuando había fallado dos veces antes. Pero esperaba que ayudando a las otras aldeas, pudiera reducir la tensión lo suficiente como para que pudieran recibir ayuda… Pero aún así, nada cambió, y la ayuda nunca llegó.

—¿Por qué? ¿Por qué no enviaste a alguien para avisarme? —preguntó Ollie, con lágrimas corriendo por su rostro mientras luchaba por pensar en qué había hecho mal esta vez—. Si ella estaba sufriendo, podría haber regresado antes, podría haber, podría haber hecho… hecho algo… —dijo débilmente, su voz apagándose mientras el melón caía de sus manos, estrellándose en el suelo reseco debajo.

—¿Por qué es peor? —preguntó impotente—. Hice mucho más esta vez. Ayudé a tanta gente, pero esta vez, ¿por qué? ¿Por qué es peor?

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