La Vampira y Su Bruja - Capítulo 577

Capítulo 577: Tres Objetivos

“””

Hector miró sorprendido los nombres en el trozo de papel durante varios minutos mientras intentaba entender por qué su Gran Tío violaría tantas de sus antiguas reglas al elaborar esta lista de objetivos. Lo que resultaba aún más desconcertante era el cruel veneno que se le pedía usar. Una cosa era apuntar a mujeres y niños, pero usar un método tan horrible…

—Gran Tío —dijo Hector lentamente mientras miraba del papel al rostro perfectamente tranquilo de Marcel—. ¿Es esto personal? ¿O profesional?

Durante las décadas desde que Marcel se había hecho cargo del negocio familiar, el vampiro había trazado líneas claras entre diferentes partes de su pequeño imperio comercial. La mitad del negocio pertenecía enteramente a sus sobrinos y sus descendientes, y el único servicio que prestaban a Marcel y a su Señora era actuar como punto de escucha, recopilando información pasivamente y funcionando como lugares de refugio seguro cuando el propio Marcel necesitaba viajar.

Junto a esos negocios había una red de personas a las que Marcel empleaba para llevar a cabo “asuntos personales”, ya fuera para él mismo o para la Señora Nyrielle. Le importaban poco las ganancias y pérdidas de esas empresas; mientras proporcionaran oportunidades para influir en el mundo humano y socavar a sus enemigos, cumplían su propósito como herramientas del Mercader Negro.

Sin embargo, había una tercera rama del imperio comercial de Marcel, una que no solo proporcionaba una fuente sustancial de financiación para sus operaciones, sino que también servía como campo de entrenamiento para personas que trabajaban en “asuntos personales”. Los “servicios profesionales” que Marcel ofrecía a una lista muy exclusiva de clientes incluían desde contrabando hasta la venta de “artefactos demoníacos” e incluso asesinatos.

Hector y su primo Jean pertenecían a este brazo del negocio familiar, aunque eran únicos en el sentido de que conocían la verdadera identidad de su empleador. Para cualquiera fuera de la familia, Marcel era simplemente el Mercader Negro, e incluso aquellos que lo habían conocido en persona creían que Marcel era solo un portavoz de un maestro más viejo y sabio que se negaba a ser visto en público. Pero Hector sabía perfectamente quién era su empleador, y conocía las reglas tácitas de Marcel sobre los trabajos profesionales que aceptarían y los que no, y los tres nombres en esta lista violaban varias de esas reglas.

—Esto es profesional —dijo Marcell, reclinándose en su silla y haciendo girar una pluma con punta de acero entre sus dedos—. Y es personal. El cliente es Owain Lothian, y él es quien eligió el veneno y los objetivos. El cofre de oro y joyas que envió junto con su solicitud debe haberle costado varios años de sus cuentas personales, y los favores que estaba dispuesto a intercambiar por tus servicios son aún más invaluables.

—¿Lord Owain? —dijo Hector, parpadeando con sorpresa—. ¿Quiere que usemos veneno de Demonio Araña contra un miembro de su propia familia? ¿Por qué?

“””

“””

—No importa por qué —dijo Marcel, negando con la cabeza ante la pregunta del joven—. Hector se había convertido en una herramienta muy capaz que era excelente en lo que hacía, pero en términos de su capacidad para analizar la situación más allá de lo que tenía inmediatamente frente a él, todavía era muy deficiente.

—Lo que importa es que hacer esto debilita a los enemigos de la Señora Nyrielle y a los enemigos de Lady Ashlynn —explicó el vampiro—. Nos da la oportunidad de fracturar a la familia Lothian en un momento en que todavía están consolidando su poder para lanzar una Guerra Santa. Además, incluso si tienes éxito en tu misión, el hombre aún podría sobrevivir. La Iglesia está demasiado involucrada en esta Guerra Santa para permitir que uno de sus socios muera fácilmente. Pueden enviar a uno de sus grandes sanadores para salvar a una persona tan importante.

—Pero siempre me dijiste que la familia Lothian no podía ser tocada —dijo Hector, frunciendo el ceño confundido—. Y si usamos veneno de Demonio Araña, seguramente los provocará a arremeter contra el Valle de las Nieblas o a iniciar una de sus “Grandes Cacerías” para masacrar aldeas indefensas. ¿Por qué correr el riesgo ahora?

—Porque ya no importa si los provocamos o no —dijo Marcel con un profundo suspiro—. La Iglesia hace todo su pensamiento en la Ciudad Santa cerca de la Capital Real… o recibe sus instrucciones desde el otro lado del mar. La Iglesia quiere que esta Guerra Santa suceda, así que tanto si los Lothians se agitan como si no, la Iglesia los empujará hacia adelante.

—Para nosotros, los Lothians son como reyes locales —dijo Marcell, señalando un mapa descolorido clavado en la pared—. Ninguno de los duques ha enviado hombres para luchar junto a los Lothians durante dos generaciones. Aparte de algunos buscadores de fortuna, bastardos y mercenarios, todo lo que hemos tenido que preocuparnos es este Marqués y sus vasallos.

—Pero la Iglesia es diferente —dijo Hector mientras comenzaba a ver a dónde iba su tío abuelo—. Pensamos en los Lothians como gobernantes poderosos, pero la Iglesia se sienta por encima de docenas de hombres como el Marqués Bors. Si una familia como los Lothians cae porque la Iglesia los empujó a una guerra mientras la familia estaba en agitación, simplemente buscarán un nuevo títere para poner en el lugar de los Lothians.

—¡Exactamente! —dijo Marcel, sonriendo brillantemente al joven y mostrando un atisbo de colmillos—. Normalmente, los Lothians son intocables porque no queremos provocar a un oso dormido, pero en este caso, la Iglesia los ha provocado por nosotros. Eso significa que podemos movernos más directamente sin tanto miedo a las consecuencias.

—Pero si me atrapan…

“””

—Si te atrapan —dijo Marcel, con su voz de repente mucho más cerca de lo que había estado un latido antes. Hector no lo había visto moverse, ni siquiera había registrado un borrón de movimiento, pero de repente su tío abuelo estaba detrás de él, sus manos frías descansando sobre sus hombros con una firmeza que no debería pertenecer a dedos tan delgados y delicados.

Por un momento, la presencia del vampiro lo envolvió como algo físico, despertando un conjunto de deseos contradictorios en su corazón mientras sentía el fresco aliento de Marcel contra la parte posterior de su cuello. En el fondo de su mente, algo primitivo le instaba a huir, a correr tan lejos y tan rápido como pudiera antes de que esta mortal criatura de la noche pudiera hundir sus colmillos en él.

Otra parte de él, sin embargo, respondió exactamente de la manera opuesta, anhelando entregarse a la oscuridad, caer en el abrazo de Marcel y someterse por completo. Su ritmo cardíaco se aceleró, sonando estruendoso en sus oídos mientras Marcel se inclinaba más cerca, envolviéndolo en el aroma del aire nocturno y el más leve rastro de un perfume caro y dulce que momentáneamente nubló su mente.

—Entonces pierdo a un precioso miembro de la familia que me importa mucho más de lo que vale esta misión —continuó Marcel, con una voz tan suave como el terciopelo que envolvió la mente de Hector como un cálido abrazo, disipando instantáneamente sus temores y derritiendo la tensión de sus hombros.

—La venganza no sirve de nada si no puedes saborear una vida lujosa mientras bailas sobre las tumbas de tus enemigos —dijo Marcel, sonando mucho más viejo de lo que alguien con su apariencia juvenil debería—. No importa cuánto odiemos a alguien, no importa cuánto merezcan la muerte, no desperdiciaré tu vida por algo insignificante.

—No lo haré —dijo Hector, sintiéndose repentinamente incómodo por la cercanía de su tío abuelo y el claro afecto en su voz cuando hablaba. En momentos como este, tenía que recordarse a sí mismo que Marcel tenía tres veces su edad y difícilmente era el joven y guapo dandi que parecía ser.

Sin embargo, cuando estaba tan cerca, su presencia era lo suficientemente intensa como para abrumar los sentidos y dejar incluso a los hombres más mujeriegos preguntándose si podrían ser al menos un poco flexibles. Normalmente, Marcel contenía bien su oscura y seductora aura, pero claramente la idea de que su querido sobrino nieto sufriera daño le había perturbado más de lo que dejaba entrever, para que su poder irradiara tan intensamente que abrumó a Hector en un instante.

—¿Qué, qué hay de los otros dos? La mujer y el niño —dijo Hector, tratando de ocultar su incomodidad tras el negocio—. Normalmente no aceptas un contrato sobre mujeres a menos que hayan hecho algo extraordinariamente vil, y nunca te he visto aceptar un contrato por la vida de un niño.

“””

—Estos dos son diferentes —dijo Marcel, volviendo a su escritorio y respirando profunda y tranquilamente al darse cuenta de que había permitido que su agitación afectara a Hector de maneras que seguramente resultarían incómodas para el joven—. Son la esposa y el hijo de Sir Tommin Pyre. Es uno de los dos caballeros que enterraron a Lady Ashlynn en una tumba poco profunda después de que Owain Lothian intentara asesinarla —dijo, dejando atónito a su sobrino nieto—. Sir Broll fue el otro caballero que Lord Owain envió para limpiar su desastre y enterrar la evidencia de su crimen. Lady Ashlynn lo mató personalmente la primavera pasada.

—¿Así que estás dispuesto a aceptar este trabajo porque Lady Ashlynn quiere vengarse de Sir Tommin? —preguntó Hector—. ¿Quiere que su familia sufra antes de que ella tenga su venganza sobre el propio Sir Tommin?

—Lady Ashlynn ni siquiera sabe sobre esto todavía —dijo Marcel, negando con la cabeza—. Se lo diré en unos días en el banquete. Lord Owain quiere que estos dos sufran antes de morir porque duda que la Iglesia se mueva para salvarlos, incluso por un Templario tan prometedor como Sir Tommin. Owain quiere que Tommin sienta que la Iglesia a la que acudió lo ha traicionado, al igual que Owain siente que Tommin lo traicionó a él.

—Pero si Lady Ashlynn no quiere matar a la esposa y al hijo de Tommin… —comenzó a preguntar Hector, su voz desvaneciéndose mientras levantaba una ceja hacia el vampiro.

—El veneno del Clan Tejenoche es mortal para los humanos, y resiste las técnicas de curación de la Iglesia porque su poder está arraigado en la oscuridad y la noche —respondió Marcel—. Pero Lady Ashlynn es la Madre de los Árboles. Purgar sus cuerpos del veneno Tejenoche debería ser bastante fácil para ella o para la Bruja del Sauce, Heila.

—Es por eso que puedes adelante y envenenarlos —dijo Marcel, su sonrisa volviéndose oscura y depredadora—. Lord Owain considerará cumplida nuestra parte del trato, pero si la madre y el niño desaparecen más tarde, eso no tiene nada que ver con nosotros, ¿verdad? Tal vez tengan que refugiarse en el Valle de las Nieblas por un tiempo, pero si Lady Ashlynn desea que vivan, entonces vivirán bien en el Valle.

—Y si Lady Ashlynn desea que mueran —concluyó Marcel, hundiéndose en las sombras de su oficina—. Entonces nada en este mundo puede salvar sus vidas.

“””

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com