La Vampira y Su Bruja - Capítulo 576

Capítulo 576: Hilos en el viento

“””

Mientras Ollie se unía a los aldeanos en una celebración de su transformación en el miembro más joven del aquelarre de Ashlynn, la más joven entre la progenie de Nyrielle estaba pasando la noche en actividades significativamente más solitarias.

El paso del festival de la cosecha marcó el comienzo de lo que debería haber sido un invierno tranquilo y reparador para Ciudad de Lothian. A lo largo de la frontera, los pueblos revisaban sus muros de empalizada, reparaban sus defensas y se preparaban para soportar no solo las fuertes nevadas del invierno sino también los ataques de demonios que saqueaban las reservas invernales y cazaban furtivamente el ganado.

En un año normal, el negocio en los Cuernos Dorados podría volverse intenso mientras los cazadores de demonios llenaban sus bolsas con oro cazando miembros de Clanes Eldritch que quedaban tan aislados que tenían poca opción más que convertirse en asaltantes y carroñeros para sobrevivir al duro invierno. Este año, sin embargo, las acciones de los “demonios” habían sido extrañas, abandonando sus aldeas una tras otra, retirándose detrás de los muros del Valle de las Nieblas y dejando los Cuernos Dorados mucho más vacíos de lo que hubieran estado en otras circunstancias.

Sentado tras un escritorio de madera simple en una oficina bajo los sótanos de los Cuernos Dorados, a Marcel le importaba poco cómo los acontecimientos de este año impactarían en las ganancias o pérdidas que obtuviera del lujoso restaurante que atendía a los más adinerados entre los residentes de Ciudad de Lothian. A su edad, había visto suficientes años de escasez y de abundancia como para que un solo mal año para una de sus muchas inversiones fuera de poca preocupación.

La mayor preocupación, en su mente, era la forma en que la información se secaba cuando perdía a la mitad de sus clientes y la capacidad de surtir a la clase alta de Ciudad de Lothian con suficiente vino para soltar sus lenguas. Significaba que necesitaba pasar más tiempo merodeando en los tejados, escabulléndose por las sombras de la ciudad y escuchando en chimeneas y ventanas para obtener una fracción de la información que podía recopilar en una noche observando a los clientes de su restaurante.

Las noticias que había podido reunir, recopiladas meticulosamente como hilos sueltos atrapados al viento, lo dejaban profundamente incómodo. En su escritorio, docenas de trozos de papel, cada uno cubierto con su precisa y fluida caligrafía, habían sido dispuestos de una manera que facilitaba identificar patrones.

“””

—Bors se está preparando para hacer un movimiento —murmuró el vampiro de cabello oscuro—. Al menos tres de los barones del este han hecho arreglos para visitar Ciudad de Lothian para las vigilias de la Noche de Medio Invierno, y otro está enviando a su heredero a estudiar con los Templarios hasta la primavera…

La última parte había sido la noticia más preocupante que llegó a oídos de Marcel en los últimos días. La Noche de Medio Invierno había sido durante mucho tiempo un día sagrado importante para los Templarios y para los caballeros de la frontera, con muchos de ellos montando guardia ceremonial en las puertas de templos o ciudades a lo largo de la frontera. Aunque las incursiones Eldritch en la Noche de Medio Invierno eran extremadamente raras, la ceremonia seguía teniendo un significado especial para los caballeros más piadosos.

Ver a jóvenes caballeros o herederos de barones visitando el templo en Ciudad de Lothian para hacer alarde de montar una Vigilia de la Noche de Medio Invierno no era noticia. Ver a tres barones moverse personalmente con un cuarto enviando a su heredero por toda una temporada era algo completamente diferente.

—Bors está haciendo notorio su apoyo a Loman —reflexionó Marcel—. No es de extrañar que Owain esté tan nervioso —dijo, dirigiendo su mirada a tres frascos de veneno de Tejedor Nocturno que estaban en la esquina de su escritorio.

Esos frascos eran el precio que pagaba para obtener acceso a la Maestra Isabell y al Maestro Tiernan antes de que partieran en su gira por la marcha. Tres frascos de veneno que consumirían lentamente el cuerpo y la mente de una persona durante meses hasta que solo quedara un inválido babeante, persistiendo como un fantasma que no estaba ni vivo ni muerto.

Por supuesto, pocas personas podían cuidar a alguien en tal estado, y la muerte seguía para la mayoría en semanas o meses después de que la enfermedad alcanzara su etapa final, pero para las personas a las que Owain Lothian pretendía usar el veneno… quién sabía cuánto tiempo el joven lord podría elegir mantenerlas con vida.

Un suave golpe en la puerta interrumpió las reflexiones del vampiro cuando finalmente llegó la persona que había estado esperando. El hombre que entró en la pequeña oficina privada de Marcel solo esperó un par de respiraciones antes de abrir la puerta, entrar rápidamente en la habitación y cerrarla tras él como si tuviera miedo de que alguien lo viera entrar.

Ropa gris oscuro, azul medianoche y negra se combinaban para hacer que el hombre pareciera un pedazo de noche cobrado vida, y aunque sus movimientos eran apresurados, no hizo sonido alguno mientras cruzaba la habitación para sentarse en la única otra silla disponible.

—¿Me mandaste llamar, Gran Tío Marcel? —dijo el hombre, bajando la capucha de su capa para revelar un rostro notablemente similar al de Marcel, aunque al hombre le faltaba la complexión perfecta y alabastrina del vampiro y parecía tener al menos una década más que el joven vampiro detrás del escritorio.

—Así es, Hector —dijo Marcel con una cálida sonrisa—. Nunca había tenido hijos propios, pero había dedicado gran parte de su vida a proteger a los hijos de su hermano después de que un grupo de jóvenes caballeros arrogantes hubiera derribado a su hermano por “actuar por encima de su condición”. Ahora, los chicos que habían sido sus sobrinos hacía tiempo que se habían convertido en ancianos con hijos propios, algunos de los cuales estaban más que felices de ayudar a Marcel mientras llevaba a la ruina a las familias responsables de la muerte de su hermano.

—Lo primero es una noticia que ya he compartido con tu primo Jean —comenzó con una sonrisa tan amplia que dejó ver un atisbo de colmillos afilados—. Parece que la Señora Nyrielle está dispuesta a permitir que su progenie cree su propia progenie ahora. Zedya ha tomado un marido, un soldado llamado Lennart que ha sido durante mucho tiempo uno de los protectores de la Señora Nyrielle.

—Cuando llegue el momento, tal vez tan pronto como el próximo año, podré convertirte —dijo el vampiro, levantando una ceja inquisitiva hacia el descendiente de su hermano—. ¿Suponiendo que eso sigue siendo algo que deseas?

—Tomé mi decisión sobre esto hace mucho tiempo —dijo Hector con suavidad, aunque su corazón estaba lejos de estar tranquilo al escuchar la noticia—. Entrenaste a Jean y a mí para ir donde la mayoría de los hombres no pueden, para desaparecer entre la multitud y atacar a enemigos que pocos hombres pueden alcanzar. Nos advertiste hace años que esta no era una vida que nos permitiría formar familias propias pero…

—Lo sé —dijo Marcel con una triste sonrisa en sus labios pequeños—. Apenas teníais edad suficiente para ser llamados hombres cuando os lo pedí, pero ¿en quién más puedo confiar entre los humanos si no es en mi propia familia? Nunca ha sido un trato justo para ti o tu primo, pero ahora finalmente puedo pagarte por todos los años que me has dado.

—Incluso si no pudieras —dijo Hector, negando con la cabeza ante su ‘Gran Tío’ de apariencia juvenil—. Jean y yo nunca nos hemos arrepentido de ser tus hojas más afiladas en la luz del día y la noche. Ahora que podemos convertirnos en uno de tus… ¿progenie? Solo seremos más útiles para ti y la familia.

—Supongo que es cierto —dijo Marcel, volviendo su atención a los frascos en su escritorio—. Pero primero, tienes que sobrevivir a la peor misión que te he dado jamás. Si fallas en esto, te prometo que al menos uno de tus objetivos no te dejará morir con una muerte limpia.

—Todavía llevo el veneno de la Plaga del Corazón que me diste por si necesito quitarme la vida, Tío —dijo Hector, tocando un punto en su túnica donde guardaba un frasco oculto lleno de veneno mortal y de acción rápida que no había abandonado su persona, incluso cuando dormía, durante tantos años que sentía que se había convertido en parte de su cuerpo—. Conozco el precio del fracaso.

—Di eso cuando veas quiénes son tus objetivos —dijo Marcel, empujando una hoja de papel doblada a través del escritorio—. Esta vez, me temo que puede que no haya vuelta atrás del último nombre en esa lista… incluso si tienes éxito en envenenarlo.

—¿Es realmente tan peligroso? —preguntó Hector, inclinándose hacia adelante para recoger el papel doblado. Sin embargo, cuando vio la lista de nombres, sus ojos se abrieron de par en par y miró a Marcel con incredulidad…

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com