La Vampira y Su Bruja - Capítulo 581

Capítulo 581: Un Sueño Recurrente

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Nubes bajas se cernían sobre el Valle de las Nieblas, envolviendo la antigua fortaleza en una suave y algodonosa capa de densa niebla que hacía imposible ver más allá de unas pocas docenas de pasos del alcance de las propias manos. Para Ashlynn, mientras estaba sentada tras el escritorio en su habitación, significaba que el mundo más allá de su terraza se desvanecía en la niebla, haciéndola sentir como si la torre que había reclamado para su aquelarre fuera una isla, flotando en un vasto mar gris.

El fuego en su chimenea crepitaba alegremente, llenando la habitación con la tenue fragancia del humo de cedro mientras combatía el frío otoñal en el aire. Cerca de su mano, una taza de té caliente de jazmín añadía un ligero aroma floral al ambiente que ayudaba a calmar su corazón.

Había planeado dormir la mayor parte del día después de regresar de la celebración del despertar de Ollie, pero tras unas pocas horas, despertó jadeando por aire, temblando con el terror recordado de un sueño que parecía volverse más y más frecuente cuanto más se acercaba a la Marca de Lothian.

Desde que forjó un vínculo de sangre con Nyrielle, los sueños de Ashlynn se habían vuelto más vívidos y memorables, pero un sueño la había atormentado más que cualquier otro.

Comenzaba con una conversación familiar con su madre. Las dos mujeres estaban solas en una lujosa sala de estar adornada con cortinas de encaje blanco y llena de las primeras flores de primavera mientras la Condesa de Blackwell ayudaba a Ashlynn a hacer los ajustes finales a su vestido de novia.

—Madre, ¿qué hago si él ve la marca? —preguntó Ashlynn, tal como lo había hecho la noche de su boda con Owain Lothian—. ¿Cómo puedo esconderla cuando nosotros…

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Mirando hacia atrás, era casi vergonzoso lo nerviosa que había estado por algo tan simple como un acto de intimidad entre un hombre y una mujer. En los meses que había pasado con Nyrielle, había aprendido demasiado bien cómo el dejar la ropa puesta mientras las manos vagaban por debajo y las lenguas bailaban a lo largo de los pequeños espacios donde se mostraba un poco de piel podía construir placer de una manera que la simple desnudez nunca lograba, pero la Ashlynn atrapada en su sueño no tenía ninguna de esa experiencia.

—Solo haz lo que te he enseñado —sugirió su madre—. Atenúa las luces y…

El consejo era inútil. Para cuando Owain llegó al dormitorio donde ella se había preparado para entregarle hasta el último pedazo de sí misma, él ya era consciente de la marca en su cadera. Nunca tuvo la oportunidad de atenuar las luces o deslizarse en la cama sin que él viera su marca… todo terminó antes de que pudiera siquiera intentarlo.

A veces, cuando el sueño se apoderaba de ella, intentaba correr en el momento en que se daba cuenta de que había regresado al mismo sueño. Si tan solo pudiera llegar al Valle de las Nieblas, si pudiera robar un caballo o un carruaje, si pudiera encontrar el lugar donde Nyrielle se había escondido, esperando hasta el anochecer, si, si, si…

Pero huir nunca funcionaba. A veces, su madre le impedía escapar. Otras veces, escapaba de sus aposentos solo para ser traída de vuelta por un guardia sonriente, un sacerdote errante del templo, o alguien más. Una vez, incluso había sido Bors Lothian quien la había traído de vuelta a su boda con Owain.

—Es normal estar nerviosa —dijo el Marqués de cabello gris cuando atrapó a Ashlynn intentando escabullirse del templo por una entrada lateral que conducía a los establos—. Mi Isla estaba tan nerviosa como un potro joven en su primera cabalgata hacia la guerra la noche de nuestra boda. Su madre la encontró paseando por los jardines hasta justo antes de la ceremonia.

—¿Te gustan los caballos? —preguntó Bors con una sonrisa amable—. Si te ayudara, podría llevarte a los establos. Incluso podrían tener una o dos manzanas guardadas que podrías dar de comer a los caballos que tirarán de tu carruaje cuando salgas del templo y vengas a casa a la mansión —ofreció, hablando como si su futura nuera fuera tan asustadiza como los caballos que él pensaba que ella quería visitar.

—Me encantaría visitar los caballos, Suegro —dijo Ashlynn dulcemente, esperando poder usar esto como una oportunidad para escapar. Una vez que llegaran a los establos, estaba segura de que podría someter al envejecido Marqués, y luego tomaría el caballo más rápido que pudiera encontrar y se alejaría de la boda sin mirar atrás.

Sin embargo, cuando intentó invocar su magia familiar, descubrió que su cuerpo ni siquiera podía sentir el poder del mundo bajo sus pies. La hierba en los campos, los árboles en los jardines de los terrenos del templo… no podía sentir nada de eso. En el sueño, era tan débil e indefensa como el día de su boda.

De repente, la idea de someter a Bors Lothian se volvió risible. Sin su brujería o su vínculo con Nyrielle, era solo una joven mujer tratando de enfrentarse al veterano comandante de la Guerra de Pulgadas. Incluso si habían pasado años desde que Bors Lothian cabalgó por última vez hacia la batalla, seguía siendo un hombre poderoso que se alzaba sobre ella y podía fácilmente dominar a una Ashlynn simple y ordinaria.

Y así aprendió que, sin importar lo que hiciera en este sueño, siempre terminaría de pie bajo la cúpula dorada resplandeciente en el centro del templo, bañada en la luz multicolor filtrada por las vidrieras y jurando amarse, honrarse, apreciar y obedecer a su esposo mientras la luz del Santo Señor de la Luz brillara sobre ellos.

Después de eso, asistía al banquete donde bailaba con Owain, Loman, Bors y su propio padre antes de finalmente retirarse a la cámara donde Owain la golpeaba brutalmente hasta el borde de la muerte.

El sueño nunca terminaba ahí. Cada vez que el sueño se repetía, no terminaba hasta que se encontraba envuelta en nada más que una sábana, empapada por la lluvia y temblando mientras Sir Broll y Sir Tommin arrojaban pila tras pila de tierra empapada en su tumba. Solo que, en este sueño, los árboles nunca la ayudaban, las raíces nunca encontraban sus dedos para sacarla de la tierra, y no tenía nada a lo que aferrarse mientras luchaba por liberarse.

En el sueño, la oscuridad de su tumba era ineludible y la tierra se amontonaba más y más y más hasta que no quedaba aire para respirar.

Ahí es cuando despertaba, temblando, jadeando por aire y desesperada por escapar de las oscuras cortinas que bloqueaban la luz en su habitación mientras dormía durante la mitad del día. Su corazón latía como un caballo de guerra al galope, tan fuerte en sus oídos que ahogaba el eco del latido del corazón de Nyrielle en su pecho, dejándola sintiéndose más sola de lo que se había sentido en cualquier momento durante los últimos seis meses.

No fue hasta que pasaron varios minutos que pudo encender una lámpara junto a su cama, abrir las cortinas y asegurarse de que, sin importar lo vívido y real que se sintiera, solo era un sueño.

Pero algunos sueños contenían más verdad que otros y así Ashlynn comenzó a hacerse la pregunta… ¿Podría usar el sueño para encontrar respuestas? ¿Podría buscar a la persona que la había traicionado ante Owain Lothian?

Ya fuera una de las sirvientas que ayudó a ajustar su vestido, o una de las damas de la corte de Lothian que había visto algo que no debería cuando la escoltaron al ritual de purificación, ¿podría usar los sueños que la atormentaban para descubrirlos?

No lo sabía, pero como no podía mantener alejados los sueños, se resolvió a usarlos como pudiera. Y tal vez, si pudiera encontrar una respuesta en algún lugar en las profundidades de su mente que solo podía buscar dentro de estos vívidos sueños… tal vez podría encontrar su camino hacia una medida de paz y poner fin a los días en que despertaba sin aliento y sola, sintiendo el peso de la tierra empapada aplastando el aire de sus pulmones…

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