La Venganza de la Esposa Consentida del CEO de Hielo - Capítulo 69

Capítulo 69: La duda

Sintió asco. Cada caricia, cada momento de pasión, ahora se sentía como un movimiento calculado en un juego que ella creía haber dejado de jugar. Pensó que por fin había encontrado una conexión real en un mundo de sombras, pero para él, ella solo era un proyecto más.

Antes de que Max pudiera encontrar las palabras para defenderse, un grito espeluznante atravesó la pared desde la habitación de al lado. Era Nancy.

Ruby no esperó. Ignorando la agonía candente en su hombro y el vertiginoso giro de la habitación, se arrancó la vía intravenosa de la mano. Una gota de sangre floreció en su piel, pero no le importó. Pasó junto a Max, sintiendo las piernas como plomo mientras tropezaba hacia el pasillo.

—¡Ruby, detente! ¡Estás sangrando! —gritó Max, intentando alcanzarla.

—¡No me toques! —siseó ella, con la mirada desorbitada—. Aléjate de mí, Max.

Abrió de golpe la puerta de la Habitación 402. Nancy estaba erguida, con el cuerpo arqueado sobre la cama en un temblor violento. Sus uñas se clavaban en sus propios brazos, haciéndola sangrar mientras su mente gritaba por las sustancias químicas que Violet había usado para esclavizarla.

—¡Nancy! ¡Nancy, estoy aquí! —Ruby se desplomó en el borde de la cama, rodeando a su amiga con el brazo sano y atrayéndola en un abrazo desesperado.

A Nancy le castañeteaban los dientes y tenía los ojos en blanco. —Me duele, Ruby… haz que pare… por favor, dile a Julian que haga que pare…

Ruby la abrazó con más fuerza, con lágrimas corriendo por su rostro. Se sintió completamente sola en ese momento. Pensó que, después de todo, había encontrado el amor de nuevo, pero resultó que había olvidado que esto era solo un contrato.

Max se quedó en el umbral de la puerta, observando a las dos mujeres destrozadas.

Cuando los médicos entraron corriendo para sedar a Nancy, Ruby se vio obligada a retroceder. Se quedó en un rincón, agarrándose el brazo herido, con la bata de hospital manchada de sangre fresca. No miró a Max. Miró las luces de la ciudad a través de la ventana, preguntándose cuántas mentiras más estaban enterradas bajo el apellido Byron.

El caos en la habitación de Nancy amainó lentamente a medida que los sedantes hacían efecto. Los monitores volvieron a un zumbido constante y rítmico, y Nancy finalmente se quedó lacia contra las almohadas, con el rostro como una máscara de pálido agotamiento.

Ruby permaneció junto a la ventana, de espaldas a la puerta. Observó su propio reflejo en el cristal oscuro, apenas reconociendo a la mujer que le devolvía la mirada. Se sentía hueca, vaciada por el incendio, la pérdida de su madre y el peso aplastante de los secretos de Max.

El chasquido de las botas de Max contra el linóleo sonó como una cuenta atrás. Cada paso era pesado, deliberado, y resonaba en el silencio estéril de la habitación del hospital.

Se detuvo a los pies de la cama de Nancy. No se atrevió a acercarse más. Incluso sin mirar, Ruby podía sentirlo chocar contra el muro invisible que había pasado los últimos diez minutos fortificando; una barrera construida con dolor, lógica fría y una claridad repentina y nítida.

—Ruby —empezó él. Su voz era un carraspeo entrecortado, denso por algo que sonaba a arrepentimiento, pero ella ya no se lo creía—. Sé cómo se ve esto. Pero necesito que te calmes y creas lo que estoy a punto de decirte.

Ruby no se giró. No podía. Si lo miraba, el muro podría desmoronarse, y necesitaba permanecer hecha de piedra.

—No tiene que decir nada, señor Byron. —Su propia voz la sorprendió; era hueca, desprovista de la calidez que él había pasado meses sacando de ella—. Sé exactamente lo que es esto. Tenemos un contrato: usted se encarga de las facturas médicas de mi madre y yo interpreto el papel de esposa. Sobre el papel.

Finalmente soltó un suspiro, un sonido leve y amargo que era mitad risa y mitad sollozo.

—Mi error fue olvidar la letra pequeña. Fui lo bastante tonta como para pensar que algo de esto era real, como para permitirme olvidar los términos de nuestro acuerdo. —Agarró el borde de la sábana, con los nudillos blancos—. No le haré ninguna pregunta. Aunque mi madre ya no esté… aunque la razón del trato yace justo aquí… cumpliré con mi parte. Seré su esposa hasta que se acabe el tiempo, y entonces nos divorciaremos.

Finalmente se movió, con la mirada fija en la puerta, negándose a que él viera la devastación en sus ojos.

—Ahora, si no le importa, por favor, váyase.

El silencio que siguió fue más que una ausencia de sonido; fue un peso físico que aplastaba el aire de la habitación.

Ruby sintió el familiar y punzante ardor de la humillación. Se había dejado caer. Se había permitido creer que la forma en que Max la miraba era única, solo para darse cuenta de que probablemente no era más que el fantasma de otra persona, una doble para un recuerdo. Cada caricia, cada momento «real» que habían compartido, ahora parecía una trampa bien elaborada. Se sentía como una tonta, una chica que había entrado voluntariamente en una jaula porque los barrotes estaban envueltos en terciopelo.

—Ruby —susurró Max.

El sonido de su nombre en sus labios se sintió como una profanación. Parecía destrozado, su compostura haciéndose añicos mientras observaba a la mujer que por fin estaba conquistando retirarse tras un muro de hielo. Oírla llamarlo «señor Byron» dolió más que cualquier herida física. Era el sonido de un puente quemándose.

—Me quedaré por el contrato, señor Byron —dijo Ruby, con la voz bajando a un peligroso y lento hervor—. Y porque Violet mató a mi madre. Mi venganza aún no ha terminado. Cuando nos divorciemos, yo me encargaré. Ya no tiene que preocuparse por «negociar». No me queda nada que perder, lo que me convierte en la persona más peligrosa de esta habitación.

Finalmente se giró para encararlo, con los ojos brillando con un fuego frío y depredador. —Está claro que usted no puede llegar hasta Violet. Así que yo misma lo haré.

Max se quedó helado. El único sonido en la habitación era la respiración superficial y estertórea de Nancy. Quiso moverse, agarrarla, zarandearla, decirle que no era el reemplazo de nadie. Pero la absoluta frialdad de su mirada lo paralizó. Se dio cuenta de que, en su intento de protegerla guardando secretos, se había exiliado él mismo del corazón de ella.

Sin decir palabra, se dio la vuelta y salió. Sus hombros, normalmente anchos e intocables, estaban encorvados como si cargara un ataúd. Pasó junto a los guardias armados del pasillo, hombres que temían su reputación como el «Director Ejecutivo Frío como el Hielo», sin siquiera mirarlos.

Mientras caminaba, una oscura y singular determinación comenzó a arraigarse en su mente. No era bueno expresando amor; era mejor en la guerra. Si el mundo pensaba que había reemplazado a un fantasma con Ruby, que lo pensaran. La verdad era mucho más escandalosa: llevaba años suspirando por la novia de su hijastro. La había amado mucho antes del contrato, mucho antes de que se convirtiera en un peón en este juego.

No necesitaba palabras para recuperarla. Necesitaba sangre. Sus pensamientos se redujeron a dos objetivos: Violet y Ace. Los sacaría de su escondite y acabaría con ellos. Una vez que la amenaza estuviera enterrada, se presentaría ante Ruby no como un socio de negocios, sino como el hombre que había sido suyo desde el principio.

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