La venganza de la exesposa multimillonaria - Capítulo 34

34: Capítulo 34 Asalto en el patio de la escuela 34: Capítulo 34 Asalto en el patio de la escuela El señor Duncan sabía que no era buena idea meterse con esta chica, así que no dijo un precio de inmediato.

—La lesión de tu hermano no tiene nada que ver con mi hijo.

—Nadie te está pidiendo que pagues.

Las peleas ocurren durante el baloncesto.

Nadie está seguro de quién embistió a tu hijo, así que, ¿por qué la toman solo con James?

Básicamente, todos los que estaban en esa cancha estuvieron involucrados, pero ningún otro padre vino a buscar problemas; solo ellos.

Los ojos de la chica eran fríos y penetrantes, como si pudiera ver a través de las personas.

El señor Duncan no pudo sostenerle la mirada y la desvió.

—Solo queremos cien mil.

Esa cantidad de dinero es calderilla para ustedes.

No lo echarán de menos, ¿verdad, señorita Caldwell?

Astrid miró a Luke Duncan.

Él desvió la mirada rápidamente, de pie, medio escudado junto a su madre, como si la estuviera protegiendo.

Astrid volvió a mirar al padre.

—No van a recibir ni un céntimo.

—Bueno, entonces dáselo a mi hijo —dijo él.

Viene a ser lo mismo.

Lo que es suyo también es de su padre.

—No estoy poniendo las cosas difíciles —dijo Astrid con calma—.

Si Luke consigue que lo admitan en cualquiera de las universidades de la Ivy League, les pagaré los cien mil.

Si está de acuerdo, lo firmamos.

Si no…

—Entonces, hablen con mi abogado.

El señor Duncan se detuvo unos segundos, evaluando la situación.

Alargar esto no lo ayudaría, así que no insistió más.

Aun así, había conseguido lo que venía a buscar.

Astrid le pidió al señor Dunhill papel y bolígrafo, escribió el acuerdo y lo firmó.

James se inclinó, echó un vistazo y no pudo evitar murmurar: —Tu letra es un desastre.

Astrid le lanzó una mirada.

—La gente que causa problemas no tiene derecho a opinar.

—¡Estaba siendo valiente, para que te enteres!

—Tonto.

James resopló con frustración.

—Cuida tu tono con tu hermana —intervino el señor Dunhill.

James se tragó la respuesta, enfurruñado.

El señor Duncan, ahora con la nota firmada en la mano, se marchó con aire de suficiencia.

Luke miró a Astrid una vez más y luego se fue con su madre.

Astrid se puso de pie.

—Gracias por su tiempo, señor Dunhill.

Como ya está todo resuelto, me voy.

—No ha sido ninguna molestia —respondió el señor Dunhill.

En realidad, admiraba cómo había manejado la situación: decidida y directa.

—Señorita Caldwell, el padre de Luke estaba claramente intentando estafarla.

¿Por qué aceptó darle algo tan rápido?

La mente de Astrid se desvió hacia aquel chico.

Uniforme escolar descolorido, delgado como un palo, claramente desnutrido.

Su madre no tenía mucho mejor aspecto.

—Me sobra el dinero —dijo ella secamente.

Esas cuatro palabras dejaron al señor Dunhill sin habla.

Milan casi se rio, pero sus ojos contenían una emoción más profunda.

La gente siempre decía que Astrid era fría y despiadada, pero al haber trabajado estrechamente con ella, Milan podía ver su esencia: amable cuando más importaba.

El teléfono de Milan vibró.

Era Joseph: [¿Ya está todo arreglado?]
Milan: [Hecho, señor Caldwell.]
Joseph: [Acaba de surgir un problema con un proyecto.

Vuelve con los guardaespaldas cuanto antes, te necesitamos.]
Eso fue…

inusualmente educado para Joseph.

Nunca se explicaba de esa manera.

Milan, tras despedirse rápidamente de los Caldwell, se fue con el equipo de guardaespaldas.

Con todo resuelto, James sabía que le debía una muy grande a Astrid.

Refunfuñó: —Gracias por lo de antes.

Pagaré esos cien mil yo mismo, ya verás.

Astrid ni siquiera respondió.

De todas formas, no lo había hecho por él.

Nunca habían sido cercanos, así que su silencio no sorprendió a James.

Simplemente, empujó la puerta y salió.

*****
Inmediatamente, su grupo de amigos lo rodeó.

—James, no pensaba que fueras del tipo que deja pasar las cosas con ese temperamento que tienes.

Ni siquiera nos pediste que ayudáramos con la compensación.

James pareció confundido.

—¿Compensación por qué?

—Todos lo hemos oído; tienes esa póliza de seguro tan gorda.

Cualquiera que te ponga un dedo encima tiene que pagar.

—Tu familia es muy amable.

Recibiste una paliza como esa y aun así no hiciste que Patrick soltara un céntimo.

James quiso explicarse, pero las palabras no le salían.

La historia ya se había difundido; decir que era una tontería solo empeoraría las cosas, especialmente si los Flint se enteraban y armaban más jaleo.

Así que se limitó a asentir.

—Sí, lo conseguimos…

pero en realidad no es para tanto.

Él pensó que no era para tanto.

La realidad demostró lo contrario.

Esa misma noche, su padre contrató un seguro para todos en la familia.

A partir de entonces, cada vez que se avecinaban problemas, sus amigos lo empujaban hacia adelante como un escudo humano, bromeando: —¡Venga, recibe tú el golpe!

¡Está cubierto!

La noticia se extendió rápidamente.

Pronto, hasta cruzarse con él en el pasillo se convirtió en una operación cautelosa, como si fuera radiactivo.

La gente se mantenía a varios metros de distancia, aterrorizada de chocar accidentalmente con él y tener que hacerse cargo de una reclamación.

¿Algo remotamente peligroso?

Quedaba automáticamente descartado.

Ni siquiera el tutor le dejaba levantar una silla.

Así fue como James se encontró viviendo el último año de instituto como una heroína trágica de telenovela.

Pero en ese momento, no tenía ni idea de lo que le esperaba.

Miró a su alrededor y vio a una chica: coleta baja, gafas de montura negra.

Sus miradas se cruzaron.

—Estás bloqueando el paso —la voz de Astrid era suave, pero tenía un toque gélido.

Por instinto, se hizo a un lado.

Al volver a mirar a Hannah, se dio cuenta de que estaba paralizada, mirando fijamente algo con una expresión que era una mezcla caótica de miedo, conmoción y confusión.

¿Qué le pasa?

James siguió su mirada desorbitada y vio la silueta de Astrid.

Alec le dio un codazo.

—James, ¿esa es tu otra hermana?

Tiene una presencia imponente.

—Tu familia es anormalmente guapa, ¿eh?

—Oí que a tus padres no les importaba mucho, que la casaron joven, ¿hay algo de cierto en eso?

Nunca antes habían conocido a Astrid, solo habían oído a James quejarse de ella.

Basándose en eso, supusieron que no podía ser gran cosa.

¿Pero ahora?

Una mirada y toda esa narrativa se desmoronó.

¿Quién era él para hablar mal de ella?

Mientras tanto, para James, la cháchara de sus amigos se convirtió en ruido de fondo.

¿Por qué Hannah miraba a Astrid de esa manera?

Volvió a mirar hacia Astrid; ella no se detuvo, no se inmutó, ni siquiera miró de reojo, como si no tuviera ni idea de quién era Hannah.

Entonces, de repente, un hombre se abrió paso a empujones entre la multitud: un desastre, vestido con ropa de trabajo sucia, cada paso dejando una huella de barro de sus zapatos gastados.

Tenía el rostro contraído por la ira.

Mientras se abría paso, los estudiantes jadeaban y chillaban de miedo.

Hannah seguía paralizada cuando todo se oscureció en su campo de visión.

Antes de que pudiera reaccionar, alguien la agarró del pelo y tiró de ella hacia atrás.

—¡Aah…!

—¡¿Quién es usted?!

¡¿Qué cree que está haciendo?!

Su compañera de asiento se asustó e intentó quitarle la mano de encima, pero él era fuerte, demasiado fuerte.

No pudo moverlo.

Él la apartó de un manotazo y rugió: —¡Estoy disciplinando a mi hija!

¡Métete en tus malditos asuntos!

James había estado listo para saltar en el segundo en que estalló el caos.

Pero el lugar se descontroló en un instante; simplemente no podía abrirse paso.

—¡Mocosa!

¿Te dije que dejaras la escuela y te casaras, pero en lugar de eso te escapaste?

¿Y te cambiaste a una escuela pija?

¿De dónde sacaste el dinero, eh?

¡Dime!

¡¿De dónde salió?!

Los gritos eran como agujas, pero para Hannah, el mundo entero se había quedado en un silencio sepulcral.

«Tienes dos opciones.

Una: coge esta tarjeta, veinte mil, y mátalo.

Dos: los mato a los dos».

«Cariño, ¿cuál quieres?».

El agudo escozor la devolvió a la realidad.

Con la barbilla levantada a la fuerza, esa maldita pregunta se repetía en su cabeza.

Había perdido la cuenta de las veces que se había arrepentido de no haber elegido matar a su padre, Thomas Blight, esa noche.

Aceptó el dinero, pero no cumplió.

¿La mataría esa mujer por ello?

James finalmente se abrió paso a empujones entre la multitud, agarró con fuerza la muñeca del hombre y puso a Hannah a salvo detrás de él.

—¡Llamen a la policía, ahora!

Thomas clavó los ojos en ellos, su mirada fría y venenosa como la de una serpiente.

—Lo sabía.

Una adolescente no se atrevería a cambiarse de escuela por su cuenta.

Así que era un chico el que te ayudaba todo este tiempo.

Las pocas personas que quedaban prácticamente ataron cabos, lanzando a Hannah miradas llenas de lástima.

Era el último trimestre del segundo año, justo un mes antes de las vacaciones de verano, cuando una nueva estudiante se unió a la clase de avanzados.

Nadie entendía por qué alguien se cambiaría de escuela justo antes de los exámenes finales.

Los exámenes finales llegaron más rápido de lo esperado.

Quizás la escuela intentaba asustar a los chicos para que estudiaran más durante las vacaciones; los exámenes fueron brutales.

Aun así, Hannah consiguió el primer puesto, superando al segundo por 18 puntos.

El segundo puesto normalmente estaba asegurado por el mejor estudiante de la clase de avanzados, que nunca antes había sido superado.

Pero Hannah salió de la nada y le arrebató el lugar.

Se convirtió en la comidilla de la escuela, pero mantuvo un perfil bajo; nadie sabía siquiera dónde había estudiado antes.

Algunos se burlaban de ella, diciendo que debía de venir de algún tugurio que le daba vergüenza mencionar.

Ahora entendían por qué se mantenía en silencio.

—¡Es la número uno de nuestro curso!

¡La principal candidata para el MIT el año que viene!

Se ganó su puesto aquí, ¡así que cuida tu boca!

La voz de James era gélida, su mirada más afilada que una cuchilla.

Thomas respondió con una mueca de desprecio: —Cómo trato a mi hija no tiene nada que ver contigo.

¡Vuelve a interponerte en mi camino y te arrepentirás!

James respondió con un simple gesto: extendió su mano izquierda.

No iba a retroceder.

Fue entonces cuando Thomas perdió los estribos.

Gritó como un maníaco, sacando un cuchillo de su bolsillo.

—¡No te metas, o te mato!

Los curiosos se asustaron y se dispersaron.

Astrid se quedó a distancia y no se movió más.

En cambio, observó con calma lo que estaba sucediendo.

Hannah se quedó helada.

Intentó dar un paso adelante, pero James la detuvo.

—¡No lo hagas!

Todos los demás habían corrido a ponerse a cubierto.

Un profesor gritó, intentando calmar la situación.

Thomas blandía el cuchillo salvajemente, gritando: —¡Atrás!

¡Todos ustedes!

¡¿Por qué demonios está mi hija en su escuela sin mi permiso?!

¡Malditos secuestradores, todos y cada uno de ustedes!

Su estado mental se estaba desmoronando, gritando incoherencias mientras se acercaba tropezando, siempre en la misma dirección.

Hannah conocía demasiado bien esa versión de su padre: tan dulce en público, tan horrible en casa.

Guardar las apariencias lo era todo para él.

¿Solo hizo falta que ella se fuera para que él se sumiera en la locura?

De verdad había traído un cuchillo.

Sus ojos se desviaron hacia Astrid, y fue entonces cuando se dio cuenta de que algo no cuadraba.

¿Por qué su padre se estaba acercando a Astrid?

¿Por qué…

a ella?

Mientras el caos estallaba a su alrededor, Hannah echó a correr.

Las pupilas de James se contrajeron.

Él también se movió rápido.

—¡Hannah!

Justo en ese momento, Thomas se abalanzó con el cuchillo, directo hacia Astrid.

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