La venganza de la exesposa multimillonaria - Capítulo 36

36: Capítulo 36: Agujas, mentiras y sangre 36: Capítulo 36: Agujas, mentiras y sangre Spectra dudó apenas una fracción de segundo antes de atacar, hundiendo su hoja directamente hacia abajo.

Astrid reaccionó en un instante, agarrándole la muñeca con fuerza y lanzando un codazo hacia la cabeza de Spectra.

El tiempo corría.

Spectra, con los dientes apretados, tomó la decisión: tenía que matarla ahora, sin importar cómo.

Con un rápido movimiento, una pequeña daga se deslizó de su manga, giró en su mano y se hundió hacia el pecho de Astrid.

Astrid giró el cuerpo hacia un lado y le atrapó la muñeca en el aire.

Spectra dio una voltereta y se liberó, ágil y rápida.

Volvieron a chocar; en apenas unos segundos, ya habían intercambiado más de una docena de movimientos.

Astrid luchaba principalmente con una mano, usando la derecha.

La expresión de Spectra cambió.

No iba a ganar esto.

La chica era tan buena como ella.

Quizá mejor.

¡Zas!

Una aguja de plata surcó el aire.

Spectra esperó que acertara, quedándose el tiempo justo para verlo.

Pero Astrid la atrapó con indiferencia, con su mano izquierda herida.

Inclinó ligeramente la cabeza, con los ojos llenos de desdén y una fría sonrisa dibujada en sus labios.

—Así es como se usa esto.

Mientras las palabras salían de su boca, la aguja giró entre sus dedos, cortó el aire y salió disparada.

Las pupilas de Spectra se dilataron, atónita.

Esa fracción de segundo le costó caro: la aguja se le clavó en el hombro derecho.

Y en un abrir y cerrar de ojos, Astrid estaba justo allí, como una sombra, con la mano aferrada a su cuello.

—¿Quién te ha enviado?

La respiración de Spectra se agitó.

El pánico se apoderó de ella rápidamente.

Tenía una sospecha fundada sobre quién era Astrid en realidad.

No podía arriesgarse a mentir.

No ahora.

—No se especificó.

Solo recibí la orden.

—Entonces lo averiguaré yo misma.

Astrid la soltó.

—Mantén la boca cerrada sobre mí y daremos esto por zanjado.

De lo contrario, te daré caza dondequiera que te escondas.

Spectra sabía que no iba de farol.

¿Venganza?

Sí, eso era claramente personal.

—De acuerdo.

—Entonces, lárgate.

Spectra no necesitó que se lo dijeran dos veces; se escabulló rápidamente.

Astrid se dirigió a la sala interior y comprobó si la médica de la escuela seguía inconsciente.

Tras confirmar que estaba bien, se marchó.

*****
Milan entró corriendo en el despacho.

Joseph sintió de inmediato que algo iba mal.

Llamó al señor Dunhill y no tardó en conocer toda la historia.

—Averigua quién está detrás del ataque a Astrid.

Ahora.

Y pon al mejor abogado en ello.

Además, saca todo lo que haya sobre Thomas.

Que se pudra en la cárcel el resto de su vida.

Inculpar a gente, piratear su teléfono, sobornar a padres…

¿Quién estaba detrás de todo esto?

Tenían a Astrid en el punto de mira.

La mirada de Joseph se ensombreció, fría y afilada.

—Sí, señor Caldwell.

Milan cogió su tableta y se fue.

Cuando la puerta se cerró, Joseph intentó llamar a Astrid, pero su línea estaba ocupada.

Pensándoselo mejor, le envió un mensaje.

*****
Al mismo tiempo…

—Señorita Caldwell, ¿rechaza el acuerdo y va directamente a juicio, correcto?

Astrid respondió con un suave —Sí.

—Entendido.

Notificaré al abogado de la otra parte.

Terminada la llamada, Lancelot redactó el rechazo formal y lo envió.

Mientras revisaba los archivos del caso, casi a punto de terminar su jornada, llamaron a la puerta.

—Adelante.

Malcolm irrumpió en la sala, portátil en mano.

—Señor Halstead, el presidente Caldwell acaba de contactarnos.

La señorita Caldwell casi fue apuñalada por el padre de un estudiante en la Escuela Secundaria Elmbridge.

Lancelot se quedó helado, con el bolígrafo detenido a media nota.

—¿Qué has dicho?

Malcolm le entregó el portátil.

—Véalo usted mismo.

Dejó el bolígrafo y dirigió la mirada a las imágenes de vigilancia que se reproducían en la pantalla.

—Señor Halstead, el presidente Caldwell dijo que conseguirá pruebas de los crímenes del atacante.

Van a presionar para que le den cadena perpetua.

¿Cuál es su opinión?

¿Pudieron haber sido los Ellsworths?

Lancelot negó con la cabeza.

—Lo dudo.

Después de hablar con el equipo legal de Kieran, pudo sentir la confianza que desprendían.

Estaba claro que no creían que fueran a perder este juicio.

Intentar algo como un asesinato ahora sería demasiado imprudente, arrastraría a toda su familia a la tormenta.

Quienquiera que se hubiera metido así en el teléfono privado de un ejecutivo tampoco era un aficionado.

La imagen se detuvo justo cuando Astrid agarraba el cuchillo.

Halstead se quedó mirando su mano y luego levantó la vista hacia su rostro, sereno, indescifrable.

Tenía una tolerancia al dolor impresionante.

De repente, un recuerdo le vino a la mente.

Una niña pequeña, peleona y manchada de tierra, le había dicho una vez con desdén: «Si intentas salvarlo, te mataré».

Dura como una roca, esa niña.

Y también daba miedo.

*****
19:00.

Los Ellsworths celebraban el cumpleaños de Ava Ellsworth.

Ella había querido una gran fiesta, pero en ese momento, con la familia bajo sospecha, incluso una pequeña reunión era mucho pedir.

El abuelo Gannon había descartado la idea de algo grande desde el principio.

Así que, al final, se conformaron con un cumpleaños muy discreto en casa.

Colleen también estaba allí.

Le entregó a Ava un bolso de edición limitada.

—¡Feliz cumpleaños, Ava!

Ava lo miró, con los labios apretados en una fina línea.

No estaba muy impresionada.

El año anterior, Astrid le había regalado diez conjuntos de vestidos de diseñador y le había dejado elegir tres artículos entre collares, bolsos o accesorios, todos de primera categoría.

Todos en la escuela la habían envidiado.

¿Quizás era porque Colleen y su hermano aún no estaban casados?

Tenía que ser por eso que se había contenido.

Una vez que se casaran, las cosas tendrían que ser diferentes.

Ava forzó una sonrisa.

—Gracias, cuñada.

Colleen le alborotó el pelo.

—Siento que tu cumpleaños sea un poco discreto este año.

El que viene te organizaré una fiesta por todo lo alto.

Los ojos de Ava se iluminaron con una sonrisa.

—¡Tú lo has dicho!

Más te vale cumplir tu palabra.

Daphne Ellsworth, la madre de Ava y Kieran, se rio con impotencia.

—Colleen, no malcríes tanto a esta niña.

—Mamá, solo estás celosa de lo unidas que estamos —dijo Ava con dulzura, cogiendo a Colleen del brazo.

—Pequeña pilla.

Entonces Daphne cambió de tema.

—Colleen, ¿alguna novedad sobre esa Crema GlowSilk?

Algunas de mis amigas ya han reservado la suya y prometí entregársela a principios del mes que viene.

Por una fracción de segundo, la sonrisa de Colleen se congeló, pero se recuperó rápidamente con una sonrisa suave.

—No se preocupe, señora.

Una de mis compañeras es experta en estas cosas.

Estará aquí pronto.

Había investigado: la crema no tenía ninguna certificación.

No tenía ni idea de dónde había sacado Astrid el descaro de distribuirla.

Pero a su colega del Instituto Médico Internacional KY le interesaba esta ciencia del cuidado de la piel.

Colleen solo tenía que darle algo de dinero y hacer que se la enviaran.

Lo que hacía su colega estaba garantizado que sería muy superior a lo de Astrid.

Daphne sonrió cálidamente.

—Gracias de antemano, Colleen.

—Vamos, somos familia, no hacen falta las gracias.

Daphne sintió una oleada de calidez.

Este era el tipo de nuera que esperaba, no fría y distante como Astrid.

Justo en ese momento, el abuelo Gannon bajó las escaleras y todos se pusieron de pie inmediatamente para saludarlo.

El anciano les hizo un gesto para que se sentaran, con el rostro serio.

—Astrid casi ha sido atacada hoy en la Escuela Secundaria Elmbridge.

Eso dejó a toda la sala en un silencio sepulcral.

—Ahora está bien —continuó—, pero la gente podría empezar a señalar a los Ellsworths.

Mantened un perfil bajo durante un tiempo.

Colleen preguntó con cautela: —¿Podría ser una venganza personal?

Kieran frunció el ceño.

—Ese rumor de que de repente consiguió quinientos millones hace dos años ha estado circulando.

Podría ser alguien que cree que fue estafado.

El ambiente era tenso.

Daphne intentó relajarlo, sonriendo.

—Hoy es el cumpleaños de Ava.

No dejemos que gente de fuera lo arruine.

—Vamos, a comer.

Después de la cena, Colleen llamó inmediatamente a alguien de KY.

—Sini, ¿hay alguna posibilidad de que me vendas un poco de esa Crema GlowSilk para el cuidado de la piel en la que has estado trabajando?

Al otro lado, la mujer rubia hizo una pausa y luego se rio.

—Quiero decir, podría…, pero aún no ha sido probada ni utilizada oficialmente por nadie.

Colleen le restó importancia.

Los productos para el cuidado de la piel no se comen, ¿verdad?

¿Qué podría salir mal?

—Sini, no seas tan modesta.

Tus productos son sin duda los mejores.

De hecho, tengo gente aquí a la que le encantaría probarlo, podría ser una retroalimentación útil para ti.

Sini había estado teniendo dificultades para encontrar sujetos de prueba, así que ¿alguien que se ofreciera voluntariamente?

Perfecto.

—De acuerdo, pero corre de tu cuenta.

No te cobraré, pero si pasa algo raro, no me hago responsable.

—¡Totalmente de acuerdo, Sini!

Asumiré toda la responsabilidad.

*****
Cuando Ryan se enteró de que su hermana estaba herida, volvió a toda prisa con Montel.

—Jefe, ¿a dónde vamos primero?

—A casa de Astrid.

Montel condujo directamente hasta allí.

Al llegar, Ryan se bajó.

—Gracias por quedarte conmigo todo el día.

Tómate un descanso de tres días, te lo has ganado.

Cuando vuelvas, averigua dónde ha estado Milton.

La puerta se cerró antes de que Montel pudiera decir nada.

Suspiró y se marchó en silencio.

Mientras tanto, Astrid acababa de terminar una ducha terriblemente larga.

Su teléfono no dejaba de vibrar.

Finalmente lo revisó: alguien había estado merodeando junto a su puerta durante treinta y siete minutos.

La persona estaba en cuclillas, con el rostro oculto.

Pero por la espalda, parecía Ryan.

Abrió la puerta.

—¿Qué haces aquí así?

Su movimiento repentino tensó a Ryan.

Se apoyó en la pared para estabilizarse y se levantó lentamente, mirándola de frente.

Astrid se quedó helada al verlo.

Ryan siempre había mantenido una imagen impecable, siempre pulcro.

¿Pero ahora?

Tenía el pelo revuelto, una barba incipiente le cubría la barbilla, sus mejillas parecían hundidas y su rostro estaba pálido por el cansancio.

No se parecía al hermano que recordaba.

—¿Qué te ha pasado?

Ryan la miró fijamente, consumido por la culpa.

No había sabido lo dura que había sido su vida.

Cómo había crecido sola, tachada de fría y antipática.

Cómo había luchado con uñas y dientes para salir del fango y finalmente mantenerse erguida, solo para darse cuenta de que su familia nunca la había apoyado de verdad.

Astrid era inteligente y muy fuerte.

Se encargaba de todo por su cuenta.

Quería compensarla, pero se dio cuenta de que…

no había nada que pudiera hacer.

Y de alguna manera, casi sentía como un alivio que a ella ya no le importara mucho la familia.

No tener expectativas significaba menos heridas.

Forzó una sonrisa, tratando de ocultar el dolor que le oprimía el pecho, y luego miró la mano izquierda vendada de Astrid.

Sus ojos subieron lentamente hasta su hombro y finalmente se encontraron con su mirada.

—¿Te duele?

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