La venganza de la exesposa multimillonaria - Capítulo 92

92: Capítulo 92: Una guerra de pujas 92: Capítulo 92: Una guerra de pujas Diez minutos después, el señor Mercer finalmente habló con sorpresa: —Esta pieza ha sido pintada recientemente.

Definitivamente no es del señor Este.

—Pero la habilidad del artista es una locura.

Ha estudiado el estilo del señor Este muy bien; si no hubiera copiado esa colección privada de Nieve al Atardecer y hubiese pintado algo original, podría haberlo confundido con una obra suya.

Muchos otros habían imitado el estilo del señor Este antes, pero siempre lograban la apariencia y fallaban en el alma.

Los expertos podían descubrirlos en segundos.

Esta vez, al señor Mercer le había llevado diez minutos enteros.

Kieran miró el escenario con incredulidad y luego, instintivamente, se volvió hacia Astrid.

Ninguno de los artículos que ella había donado para la subasta había salido aún…

¿Podría ser este suyo también?

El señor Mercer miró al subastador.

—¿Quién donó esta pintura?

El subastador revisó la lista.

—Astrid.

Alguien se burló de inmediato: —¿Ni hablar.

¿No abandonó los estudios?

¿Sabe pintar?

—¿Una divorciada repudiada por su familia que sabe pintar?

Seguro que se lo compró a alguien.

La gente en la sala murmuraba con duda, y cada palabra rezumaba desdén hacia Astrid.

Clara y Joseph parecían avergonzados y enfadados a la vez, y estaban a punto de decir algo cuando alguien se les adelantó.

—¡Silencio!

—la voz del señor Murphy resonó entre la multitud como un latigazo.

La sala enmudeció al instante.

—Esta obra de arte fue traída por la señorita Caldwell.

La haya pintado ella o no, nadie puede negar su generosidad al donarla.

Un hombre sentado junto a Astrid, claramente un alto ejecutivo, preguntó de repente en voz alta: —¿Astrid, pintaste esto tú?

Su tono lo dejaba claro: no solo preguntaba, acusaba.

Todas las miradas se volvieron hacia ella.

Astrid giró la cabeza con calma.

—No es tu maldito asunto.

El rostro del ejecutivo se ensombreció, pero antes de que pudiera decir nada, la voz fría de Lancelot intervino: —¿Un momento, ahora los donantes tienen que declarar de dónde provienen sus artículos para la subasta?

¿Desde cuándo?

¿Me he perdido el comunicado?

Una mujer que ya había tenido sus roces con Astrid puso los ojos en blanco.

—¿Se han subastado tantos artículos y justo tenéis que fijaros en el suyo?

¿Qué pasa, os ha desenterrado a vuestros antepasados o qué?

—A la gente de hoy en día le encanta el drama.

No lo soporto.

—Sí, ¿quién ha dicho que le deba una explicación a nadie?

El ejecutivo claramente no esperaba que la gente le respondiera con tanta dureza.

Se encogió en su asiento, sin atreverse a decir ni pío.

El subastador se aclaró la garganta.

—Puja inicial: cincuenta mil.

—¡Ofrezco cinco millones!

Lindsay subió la puja cien veces de golpe.

El señor Murphy se rio entre dientes.

—Esta vez no te lo voy a poner fácil, Lindsay.

—Que gane el mejor postor.

—Diez millones.

El señor Mercer se unió a la puja.

—Trece millones.

—Treinta millones.

Las pujas subieron rápidamente, superando pronto los récords de ventas anteriores.

Daphne frunció el ceño.

—¿Se han vuelto todos locos?

¿Una falsificación alcanzando ese precio?

Colleen tampoco lo entendía del todo.

—Quizá están intentando apoyar a Astrid.

Su vida no ha sido precisamente un camino de rosas.

Clara levantó su paleta.

—Cien millones.

Lo hubiera pintado su hija o no, Clara estaba decidida a llevárselo a casa.

¿Cien millones por una imitación?

La mayoría de la gente no se atrevió a levantar la mano de nuevo.

Intercambiaron miradas, llenos de curiosidad.

¿No había roto ya la familia Caldwell sus lazos con Astrid?

¿Qué se suponía que significaba esto, gastar tanto en su obra?

Muy raro.

El señor Murphy, con fondos limitados, se había rendido hacía rato.

Empezaba a arrepentirse de no haber ahorrado más.

Justo cuando todos pensaban que se cerraría en cien millones, Lancelot sonrió con pereza.

—Doscientos millones.

Louis frunció el ceño.

—¿Has perdido la cabeza?

Lancelot respondió secamente: —No es tu cartera.

Louis se quedó sin palabras.

¿Por qué demonios iba Lancelot en contra de todos?

El rostro de Joseph se ensombreció y Clara gritó: —Trescientos millones.

Lancelot habló sin prisas: —Cuatrocientos millones.

La multitud casi se queda boquiabierta.

Otras pujas subían en decenas o cientos de miles, pero estos dos estaban lanzando millones como si nada.

¿Les sobraba el dinero?

¡Es una réplica, ni siquiera un original!

Astrid se sintió un poco inquieta y miró hacia atrás.

—Señor Halstead, si de verdad le gusta, podría dárselo.

Lancelot le dedicó una sonrisa amable.

—Soy un admirador del señor Este.

Esa simple frase la dejó completamente acorralada.

Clara parecía querer seguir pujando, pero Joseph la detuvo.

—Clara, no te excedas.

Al final, la réplica se vendió por cuatrocientos millones, más que todos los lotes anteriores juntos.

Alguien cercano murmuró: —¿Podría haber algo entre Lancelot y Astrid?

—Ni de broma.

Astrid es divorciada.

¿Cómo podría ser lo suficientemente buena para alguien como el señor Halstead?

—Pero he oído que a la señora Halstead le gusta mucho Astrid y quiere que estén juntos.

—Parece que la familia Halstead ya le ha dado el visto bueno.

No tenían ni idea de lo rápido que todo esto les iba a estallar en la cara.

Ahora Astrid se había enzarzado con Louis.

Los dos estaban en una guerra de pujas por un collar de jade tallado por Lindsay.

El precio ya se había disparado a doscientos cincuenta millones.

Louis había fijado su límite en unos cincuenta millones, pero Astrid había aparecido de la nada y lo había desbaratado todo.

—Trescientos millones.

Se oyeron jadeos de asombro por toda la sala.

¿Acaso la familia Halstead estaba hecha de dinero?

El hermano menor ya se había gastado cuatrocientos millones en una réplica, y ahora el mayor iba a por trescientos millones en un collar.

Eso eran setecientos millones, gastados en una sola noche.

—Cuatrocientos millones.

Había alguien aún más loco en la sala.

El lugar quedó en silencio sepulcral.

Ahora todos entendían por qué estos dos artículos se habían guardado para el final.

Kieran, al observar el caos, sintió un insólito momento de alivio.

Gracias a Dios que ya estaban divorciados.

Con la forma en que Astrid despilfarraba el dinero, la fortuna de los Ellsworth no habría durado.

Louis apretó la mandíbula, claramente frustrado.

—Cuatrocientos cincuenta millones.

Astrid apenas hizo una pausa.

—Seiscientos millones.

Lindsay casi saltó de su silla y agarró la muñeca del señor Murphy.

—¿Tienes el contacto de esta chica?

Escríbele ahora, dile que deje de pujar.

Le haré uno personalmente.

Puede cambiármelo por una pintura.

El señor Murphy asintió y sacó su teléfono.

Incluso mientras escribía, no pudo evitar sentir un poco de envidia.

Esa chica estaba forrada.

Louis prácticamente se estaba ahogando, atrapado entre exhalar y contener la respiración.

A Lancelot, al ver a su hermano tan alterado, la situación le pareció bastante divertida.

—¿Vas a seguir pujando?

—Sí —gruñó Louis—.

Setecientos millones.

Astrid estaba a punto de responder, pero el señor Murphy, sentado en la primera fila, se giró y le lanzó un guiño nada sutil, haciéndole un gesto para que mirara su teléfono.

Al bajar la cabeza, Astrid vio su mensaje.

La gente cercana estaba atónita.

Un momento, ¿el señor Murphy conocía a Astrid?

¿Qué demonios le había escrito?

En la cuarta fila, Colleen se dio cuenta de todo.

No pudo evitar apretar la mano.

Esto…

esto no podía ser lo que estaba pensando.

El señor Murphy había venido solo para conocerla.

La subasta estaba a punto de terminar.

Astrid levantó la cabeza.

—Ochocientos millones.

El señor Murphy empezó a entrar en pánico.

¿Por qué seguía pujando?

Louis puso cara de pocos amigos y apretó la mandíbula.

—Novecientos millones.

Si ella seguía, él estaba acabado.

Astrid se puso de pie y se inclinó ligeramente.

—Ya que el señor Halstead claramente siente un profundo aprecio por la obra de Lindsay, me retiraré.

Novecientos millones…

gracias por su generosidad con la caridad.

Novecientos millones.

Era el precio más alto por el que se había vendido una obra de Lindsay.

La puja final pudo haber tomado a todos por sorpresa, pero la subasta benéfica terminó por todo lo alto.

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