La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 406

Capítulo 406: Solo un poco de sangre

Elias sintió que el laboratorio cambiaba antes de oír nada.

Un cambio en la presión del aire. Una alteración en el zumbido eléctrico del pasillo. Una sutil tensión en los músculos de los hombros de los guardias. Era el tipo de preparación silenciosa e instintiva que adoptaban los soldados cuando algo más fuerte que ellos se acercaba.

Y no fue el único en darse cuenta.

«Ya viene». La voz de la criatura se deslizó por el interior de su cráneo como metal frío raspando piedra.

«Intenta no ponernos en ridículo. Otra vez».

Elias lo ignoró y revisó las sujeciones del estante de muestras por tercera vez; no porque necesitaran revisión, sino porque sus manos necesitaban moverse.

No podía parecer que estaba esperando.

No podía parecer que se estuviera preparando.

Él era un doctor. Este era su laboratorio. Este era su dominio, se recordó a sí mismo. Lógica. Precisión. Control.

Pero hasta él entendía la verdad: este dominio dejaba de ser suyo en el segundo en que ella entraba en él.

Primero se oyó el sonido de unas botas que se acercaban. Múltiples pares, todos pesados, sincronizados y deliberados. La cadencia de una escolta de contención: dos delante, dos detrás, dos flanqueando, con las armas bajas pero no relajadas.

Y por debajo de eso:

El sonido de cadenas, de metal arrastrándose suavemente por el suelo.

Él tragó saliva. La criatura se burló al instante. «Escúchate. Ya estás temblando. Si tuviera manos, te daría una bofetada. Intenté comportarme como querías que lo hiciera…, todo analítico…, pero está claro que no entiendes nada. Así que, en lugar de actuar como quieres que sea, te mostraré la verdad de lo que soy».

Elias se enderezó justo cuando la puerta del laboratorio se abrió con un siseo. Dos soldados entraron primero: cascos sellados, rifles apuntando bajo pero listos para disparar, movimientos precisos. Se hicieron a un lado para flanquear la entrada…

… y Sera entró.

O, más bien…, a Sera la introdujeron en la sala de la misma forma que se saca una hoja de su vaina. Inevitable. Afilada. Inconfundible.

Sus muñecas estaban sujetas por grilletes de acero, con las manos al frente, unidas por una cadena corta. Los tobillos también estaban encadenados. El metal era más pesado que el de los grilletes estándar: titanio pulido, reforzado en la bisagra. Del tipo que se usa para gente que podría romper metales inferiores con solo respirar demasiado fuerte.

Y, aun así, caminaba como si no estuvieran ahí.

Tranquila. Equilibrada. Descalza. Una mancha de refrigerante seco le marcaba un tobillo, recuerdo de la explosión en la Cámara Nueve. Tenía el pelo ligeramente enredado, su expresión era indescifrable; ni vacía, ni pasiva. Una quietud que no era vacuidad, sino cálculo.

Una quietud que Elias solo había visto en depredadores que deciden si lo que tienen delante es una presa o es irrelevante.

Y la criatura en su interior reaccionó como si hubiera estado hambrienta durante semanas. «Pequeño río…». La voz se convirtió en un ronroneo bajo y despiadado. «Ahí estás. Por fin. Parece que ha pasado una eternidad desde la última vez que te vi».

Elias se agarró al borde de su puesto de trabajo con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos.

Se dijo a sí mismo que no estaba reaccionando. Se dijo a sí mismo que era interés clínico.

Pero la criatura se rio de él. «Estás reaccionando. Patéticamente. Intenta no quejarte. Ya no tiene la mejor impresión de nosotros».

Mercer entró detrás de ella, con las manos entrelazadas a la espalda y una postura impecable. No la tocó —ninguno de los soldados se atrevía—, pero caminaba con la discreta propiedad de un hombre que creía que la sala todavía le pertenecía.

No era así.

La sala le perteneció a Sera en el segundo en que respiró dentro de ella.

Mercer se acercó al puesto de trabajo de Elias. —Doctor. Su espécimen.

Elias odió la expresión. La mirada de Sera recorrió la sala. No parecía asustada. No parecía enfadada. Parecía… curiosa.

Como si estuviera visitando una nueva exposición. Como si los guardias fueran algo incidental. Como si las cadenas fueran joyas.

Sus ojos finalmente se posaron en Elias y sus párpados descendieron levísimamente. Sonrió con suavidad al mirarlo, pero él pudo sentir que en realidad no lo estaba mirando a él. Era como si pudiera ver a través de él, hasta la cosa que vivía en su interior.

Como si él no fuera nada sin su criatura.

—Elias —murmuró ella. El corazón le golpeó las costillas al oír su voz. La criatura en su interior presionó hacia delante con tanta fuerza que casi se tambaleó.

«Ha dicho nuestro nombre». Una risa grave y hambrienta. «El sol recuerda a su sombra».

Elias se aclaró la garganta. —Sera.

Ella inclinó la cabeza ligeramente; la misma inclinación que usaba al examinar un cuerpo, una criatura, un arma. Midiendo. Decidiendo. Archivando conclusiones que no expresaría en voz alta.

Los guardias se movieron, inquietos.

No estaba haciendo nada.

No tenía por qué.

Los depredadores no rugen para recordar a los demás lo que son.

Mercer fue el primero en romper el silencio. —El Doctor Korkmaz evaluará su fisiología más a fondo. La máquina anterior falló.

Sera parpadeó una vez. —Eso suena un poco duro. No falló. Simplemente murió.

La mandíbula de Mercer se tensó. —Sí.

—Gritó primero —añadió ella, como si necesitara recordarle a Mercer lo que había ocurrido apenas unos minutos antes.

Elias sintió cómo se le formaba una gota de sudor en la sien.

La criatura ronroneó. «Ha disfrutado con eso. Bien. Las máquinas no deberían tocarla. Solo los dientes».

Mercer hizo un gesto hacia la plataforma central: la camilla médica reforzada y atornillada al suelo. No tan avanzada como la mesa de la Cámara Nueve. Metal desnudo. Puntos de sujeción. Vías para intravenosas que Elias se negaba a reconocer todavía.

—Asegúrenla —ordenó Mercer.

Dos soldados avanzaron hacia ella.

Sera no se movió.

No se resistió.

No emitió ni un sonido.

Pero Elias sintió que algo cambiaba en el aire: la presión se intensificaba, la temperatura bajaba, el leve sabor metálico del peligro florecía en su lengua.

«Idiotas». La criatura escupió la palabra como veneno. «Ella os permite tocarla. No la tomáis por la fuerza».

—No lo hagáis —soltó Elias en una rápida advertencia, incapaz de contenerse.

Los soldados se quedaron helados. La cabeza de Mercer se giró bruscamente hacia él.

Elias se contuvo. —Quiero decir…, dejadme a mí. Van a provocarla.

Los ojos de Sera se desviaron de nuevo hacia él.

Esta vez había una brizna de diversión en ellos.

Mercer asintió una vez. —Proceda.

Elias exhaló lentamente y se acercó a ella.

La criatura se agitó con tal violencia que a Elias le temblaron los dedos. «Tócala mal y acabaré contigo desde dentro. Lenta. Dolorosamente. Con toda la precisión científica que tanto pareces disfrutar».

Forzó la voz para que sonara firme. —Necesito tus muñecas.

Ella las levantó ligeramente —sin ofrecerlas, sin ceder—, simplemente haciendo espacio, de la misma forma que uno ajustaría su postura para facilitar el trabajo de un bisturí.

Elias abrió la cadena frontal, con las manos cuidadosas, deliberadas. La piel de ella estaba más fresca que la suya, pero no fría. Los grilletes tintinearon levemente mientras la guiaba a la plataforma.

Ella subió a la plataforma sin que la empujaran.

Luego se recostó.

Miró hacia las luces como si aquello fuera una molestia en lugar de un acto de cautiverio.

Cuando Elias fue a coger el cierre del grillete cerca de su muñeca derecha, la criatura siseó: «No la ates. Miras estas esposas y piensas en control. Yo las miro y pienso en un insulto».

—No le estoy haciendo daño —masculló Elias por lo bajo.

«Estás obedeciendo a un hombre que la viviseccionaría. Eso cuenta como hacerle daño».

Cerró el grillete de un chasquido —con suavidad, tanta como es posible con el acero—. Su muñeca no se inmutó. Su mano no se tensó.

A continuación, le aseguró la muñeca izquierda.

Luego se agachó para abrochar los grilletes de sus tobillos. El metal de allí era más pesado, más grueso, reforzado por las pruebas anteriores a las que sobrevivió.

El pie de ella le rozó el hombro accidentalmente.

Él se puso rígido.

La criatura se volvió salvaje. «Vuelve a tocarla y tomaré el control yo mismo. Eres un invitado en este cráneo, no el dueño».

Elias tragó saliva con dificultad.

La voz de Mercer sonó suave y clínica. —¿Signos vitales?

Elias se levantó y se dirigió a la consola. —Estables. Ritmo cardíaco constante. Respiración calmada. Sin picos anómalos.

—Anómalos para un humano —corrigió Mercer.

Elias odió que el hombre tuviera razón.

Abrió un cajón y sacó una gasa nueva, una almohadilla con alcohol y una pequeña jeringa para muestras. Nada invasivo. Nada que ella pudiera interpretar como una amenaza.

Sus ojos lo siguieron de todos modos.

—Solo un poco de sangre —dijo en voz baja.

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