La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 419

Capítulo 419: El poder es matemáticas… no instinto

La última puerta del centro de mando terminó de derretirse con un hundimiento cansado, como si hubiera estado esperando una excusa para dejar de fingir que era fuerte.

El marco se combó hacia adentro, los compuestos metálicos se desprendían en pliegues húmedos que siseaban al tocar el suelo. Aerenyx fue el primero en pasar sin mirar atrás. Sera lo siguió al mismo paso, más curiosa que cautelosa, sintiendo cómo el aire cambiaba a su alrededor al cruzar el umbral.

El núcleo de mando era más brillante que los pasillos de fuera, no porque tuviera más energía, sino porque había acaparado lo que quedaba.

Los paneles del techo seguían intactos. Las pantallas seguían encendidas. El olor también era diferente aquí: esterilizante superpuesto a café, aceite de armas y el agudo regusto metálico de demasiadas baterías sobrecalentadas. Olía a gente que se había convencido de que era lo último que quedaba limpio en un mundo sucio.

El Director Mercer estaba de pie junto a la consola central, respaldado por un semicírculo de guardias.

Había menos de los que Sera esperaba. Seis, quizá ocho, con sus armaduras de ceniza moteadas de espuma derretida, sangre seca y sudor fresco. Tenían los rifles en alto, pero su postura no era la de hombres que hubieran hecho esto mil veces. No apuntaban como si creyeran en su puntería. Apuntaban como si no tuvieran nada más que perder.

Mercer parecía cansado, no tanto viejo, sino como si le hubieran succionado la vida, incluso antes de que esta hubiera empezado.

Su chaqueta seguía impecable. Su pelo seguía peinado. Sus ojos seguían teniendo la misma mirada fría y calculadora que ella había visto a través del cristal. Si no hubiera visto cómo la mitad de sus instalaciones se disolvían a su alrededor, podría haberlo confundido con control.

Pero ella era más lista que todo eso.

La mirada de Mercer se posó primero en Aerenyx y luego en ella. El cambio en su rostro fue pequeño y rápido. Sabía que algo había cambiado. Solo que aún no sabía exactamente qué había ocurrido.

—Tú —empezó él, con la voz firme a pesar del ruido de las alarmas y los gritos lejanos. No usó un título. No usó amenazas. Usó esa única palabra como si le demostrara a todo el mundo lo mucho más poderoso que era él que ella.

Sera no se molestó en responder.

En lugar de eso, entró en el núcleo y dejó que sus ojos recorrieran la sala.

Era un nido de pantallas, cámaras y paneles de seguimiento, cada uno parpadeando o vibrando con energía de último recurso. No era un trono. Era un túnel. El CDC se había construido un túnel de información para poder señalar al mundo y fingir que era suyo.

Aerenyx se detuvo a su lado, lo bastante cerca como para que ella sintiera el calor de su cuerpo sin que la tocara. No miró a los guardias. No miró a Mercer. Miró el banco de ordenadores con un interés silencioso, como si fuera lo único vivo que mereciera la pena evaluar.

Mercer se dio cuenta. Se aclaró la garganta una vez, todavía intentando mantener un ritmo humano. —Están en una zona restringida. Pongan las manos donde mis hombres puedan verlas y podremos hablar.

Aerenyx giró lentamente la cabeza hacia él, con los ojos negros y vacíos como la medianoche. —¿Hablar? —repitió, en tono suave. Sonaba como si no reconociera del todo el concepto.

La mandíbula de Mercer se tensó. Cambió de táctica sin alterar el volumen. —Podemos encontrar una salida a esto que nos beneficie a todos. No tiene por qué ser una masacre.

Uno de los guardias tosió a sus espaldas. Fue una tos débil que se resistía a permanecer en silencio. El visor del hombre se empañó por un segundo y luego se despejó. Se obligó a quedarse quieto. Aun así, su rifle temblaba.

Sera observó el diminuto fallo con interés. El aire ya los había alcanzado. Los filtros del núcleo de mando funcionaban, ruidosos y calientes, pero no daban abasto. Al patógeno no le importaban las salas selladas.

Solo le importaba el aliento.

Mercer siguió su mirada. —Mis hombres están protegidos —dijo rápidamente, como si asegurarlo pudiera hacerlo cierto—. Esta sala está protegida.

Aerenyx esbozó una pequeña sonrisa que no era amistosa. —Todo experimenta la muerte —dijo. No era una amenaza. Era una corrección.

Mercer tragó saliva. No se permitió apartar la mirada de Aerenyx. —Tú no eres Elias —dijo, como si fuera una prueba. Como un hombre que nombra una variable en voz alta para ver si se comporta.

—No —convino Aerenyx.

Mercer miró a Sera como si fuera ella quien sujetara la correa. —¿Qué es él?

Sera parpadeó lentamente. —Lo que es —respondió ella, con calma y sencillez. No estaba siendo enigmática. No sentía la necesidad de dar explicaciones. Mercer no merecía una explicación.

La mirada de Mercer volvió rápidamente hacia Aerenyx. —Bien. ¿Qué eres?

Aerenyx inclinó ligeramente la cabeza, divertido por la insistencia. —La parte que no pudiste enjaular —dijo—. La parte que nunca creíste que fuera real hasta que se plantó delante de ti.

Mercer se apoyó en la barandilla junto a la consola principal. Su voz se suavizó en un tono persuasivo. —Hay gente viva fuera de estas instalaciones gracias a lo que he construido. Tengo responsabilidades. Tengo una región que mantener unida. No entiendes lo que se derrumbará si muero.

Sera lo observó y no sintió más que una leve curiosidad. Sus palabras sonaban como palabras que ya había oído antes… hombres como su padre adoptivo… aferrándose a un trabajo porque no podían imaginar el mundo sin que sus manos le dieran forma.

Era el mismo tipo de hombre que todos los demás que habían experimentado con ella. Solo que este tenía las paredes más brillantes.

Aerenyx ni siquiera lo miró mientras hablaba. Su atención había vuelto al banco de ordenadores.

Las carcasas de torre eran grandes, apiladas en una columna ordenada y zumbando de energía. Eran el corazón del reino de Mercer, lo que le permitía ver, mandar y mantenerse por encima de los civiles que morían de hambre en las calles.

Aerenyx se acercó a las consolas, interesado.

Mercer levantó una mano bruscamente. —No toques ese sistema.

Aerenyx se detuvo a medio paso y volvió a mirar a Mercer. La sonrisa seguía siendo débil, pero la diversión se endureció. —¿Por qué?

—Controla el bloqueo. Las puertas de descontaminación. El muro fronterizo. Los canales de distribución. Si se cae, la Región T se queda a ciegas.

—Un reino ciego —murmuró Aerenyx— merece un rey ciego.

La paciencia de Mercer se resquebrajó. —Crees que esto es un juego. Crees que estás por encima de las consecuencias. No lo estás. El poder es matemática, no instinto.

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