La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 420

Capítulo 420: Esto no es lo que quieres

Los guardias se revolvieron, intentando aparentar la confianza suficiente para igualar el tono del Director Mercer.

Sus botas chirriaron en el suelo limpio. El movimiento pareció ensayado y demasiado lento. Su confianza era un disfraz que no les sentaba bien después de lo que acababan de ver afuera.

Sera sintió a su criatura agitarse, complacido y frío. Él todavía cree que los números son dientes. Ya descubrirá lo que pueden hacer los dientes de verdad.

Mercer lo intentó de nuevo. —Mira. Te ofrezco un trato. Tu sangre salva a esta región. Estabilizamos el antígeno. Traemos de vuelta la civilización. Sales de aquí con todo lo que quieras.

Sera giró la cabeza hacia él, por fin. Sus ojos estaban tranquilos, atentos, depredadores de la forma sencilla en que el agua es depredadora. —Ya tomaste lo que querías —replicó—. Ahora estás hablando porque no sabes qué más hacer.

Mercer abrió la boca y la cerró. No le gustaba que lo entendiera algo que consideraba de su propiedad.

Alzó el mentón. —Entonces no me dejas otra opción.

Asintió una vez en dirección a los guardias.

Los rifles hicieron clic al unísono. El desactivar de los seguros. El accionar de las recámaras. El sonido fue nítido. Habría sido impresionante si no hubiera visto esos rifles fallar contra cosas mucho más pequeñas que Aerenyx.

El primer guardia disparó.

El disparo nunca llegó a Sera.

La bala golpeó el suelo a medio camino entre ellos y se arrugó en un blando bulto gris, como si el propio metal hubiera olvidado lo que se suponía que era una bala. El guardia miró el proyectil deformado con confusión.

Aerenyx no se había movido.

Las armas empezaron a fallar en las manos de los guardias. Los cañones se picaron y oxidaron como si se hubiera vertido el tiempo sobre ellos. Los plásticos se volvieron quebradizos y se desconcharon en trozos curvos. Los resortes dentro de los mecanismos tartamudearon y murieron. Los rifles se deshicieron en segundos, dejando a los hombres sosteniendo inútiles esqueletos que se desmoronaron en polvo.

Los guardias inspiraron al unísono.

Ese aliento acabó con ellos.

Pústulas brotaron bajo sus cuellos y a través de sus mandíbulas. Sus ojos se volvieron vidriosos y luego se hundieron en sus cuencas. Dos se desplomaron en el sitio. Uno tropezó hacia adelante, intentó gritar, y se disolvió antes de que el sonido pudiera formarse. Los otros cayeron en montones tambaleantes, y sus armaduras resonaron huecas mientras el tejido se derretía en su interior.

Mercer se quedó helado.

Su mano permaneció en el aire como si no pudiera creer que la orden hubiera fallado.

Miró fijamente su línea de protección muerta, luego a Aerenyx como si esperara que una segunda capa de realidad corrigiera lo que había visto.

Aerenyx le devolvió la mirada con una leve curiosidad. —No deberías sorprenderte —dijo.

Mercer dio un paso atrás por instinto. Su talón chocó con la barandilla de la consola. —¿Qué has hecho?

Aerenyx no respondió directamente. Volvió a girar la cabeza hacia las torres de servidores, como si Mercer hubiera preguntado por el tiempo en lugar de por la muerte.

Extendió la mano.

Su palma se posó en la carcasa más cercana.

La torre no echó chispas. No gritó. Simplemente empezó a envejecer a cámara rápida. La carcasa de plástico se endureció y se volvió calcárea, y luego se agrietó en líneas de telaraña que se extendieron hacia afuera.

El esqueleto de metal de debajo floreció con óxido, que se arrastraba en escamas de color marrón rojizo que se levantaban y desprendían, dejando agujeros donde había habido una estructura.

El cableado dentro de las juntas abiertas se volvió opaco, se endureció y se partió, cayendo en rizos secos al suelo.

El zumbido de la energía bajó de tono.

Las pantallas de la sala parpadearon. Los gráficos se volvieron dentados. Las fuentes de datos tartamudearon. El mapa principal de la Región T se encogió hasta convertirse en estática.

Aerenyx se movió hacia la siguiente torre sin prisa y también posó su mano sobre ella.

Siguió a la primera hacia la podredumbre. Los sistemas de ventiladores se detuvieron con un chirrido, lanzando aspas quebradizas contra carcasas que ya se estaban derrumbando. Las placas de circuito se combaron y se hundieron sobre sí mismas como cartón mojado.

El olor era ahora agudo y seco, como el de libros antiguos convertidos en ceniza.

Mercer emitió un sonido quebrado con la garganta. —Para.

Pero Aerenyx continuó.

Cada torre que tocaba moría de la misma manera, y la muerte se extendió hacia afuera como una onda. Las consolas se agrietaron. Los teclados se endurecieron y se partieron bajo su propio peso.

La pantalla del ordenador central se quedó en negro, luego volvió durante medio segundo con una cascada de códigos de error antes de colapsar en una oscuridad permanente.

No fue un fallo eléctrico.

Fue la muerte.

Sera observó el proceso con un interés silencioso, porque Aerenyx no solo estaba matando el sistema para ganar. Lo hacía porque era su naturaleza. No necesitaba demostrar su dominio. Necesitaba existir hacia adelante.

Mercer tropezó hacia él, y luego se detuvo en seco al borde de la línea de podredumbre. Podía ver el propio aire cambiando, como una frontera entre donde el tiempo todavía pretendía moverse con normalidad y donde el tiempo se había convertido en un arma.

—No lo entiendes —dijo Mercer, con la voz cada vez más alta—. Sin ese sistema, el muro fronterizo cae. Los generadores fallan. Toda la región queda abierta a la intrusión.

Aerenyx por fin volvió a mirarlo. —Te refieres —dijo suavemente— a que la jaula que construiste para millones se vuelve inútil.

—Sí —espetó Mercer—. Sí. Porque estás actuando como un animal.

Aerenyx sonrió, y la sonrisa fue pequeña pero precisa. —Y tú estás actuando como un hombre que ha olvidado lo que los animales les hacen a las jaulas.

Mercer lo miró fijamente como si estuviera viendo un idioma que no hablaba.

Luego se volvió hacia Sera, lo bastante desesperado como para intentarlo de nuevo. —Mira, Sera. Esto no es lo que quieres. Necesitas que la Región T sea funcional para cruzarla. Necesitas las carreteras. Los puestos de control. Las reservas médicas. Si dejas que destruya esto, pierdes el acceso.

La mirada de Sera recorrió a los guardias muertos, las pantallas agonizantes, la firme línea de podredumbre que se arrastraba por el núcleo de mando. Pensó en el camino que pretendía tomar, en la Región L más allá de este territorio, en Adam en algún lugar más adelante y en sus hombres todavía encerrados.

Sera no sintió pánico al pensar en el colapso del sistema.

—Entonces caminaré sobre las ruinas —replicó, encogiéndose de hombros.

El rostro de Mercer se contrajo de rabia, no por su crueldad, sino por su negativa a ser práctica de la manera que él exigía. —¿Entonces condenarás a millones? ¿De verdad estás dispuesta a ver caer a la humanidad simplemente porque no estás dispuesta a sacrificar lo que debe hacerse por el bien de tus propios intereses?

—Qué curioso —sonrió Sera ligeramente—. Porque no te veo ofreciéndote a hacer ese sacrificio tú mismo.

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