La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 422

Capítulo 422: Algo que debe morir

El pasillo exterior a la celda de Alexei llevaba horas siendo ruidoso de una forma que no había oído en mucho, mucho tiempo. No desde la vez que aniquiló a la «clase» inferior a él en el Orfanato Estatal por llevarse el último trozo de pan duro antes de que él pudiera cogerlo.

Ah… qué buenos tiempos.

Las puertas metálicas se cerraban de golpe con fuerza suficiente para resonar a través de las paredes. Unas botas martilleaban fuera del pasillo en el que estaban encerrados. Los altavoces ladraban órdenes que nadie parecía ser capaz de obedecer lo bastante rápido.

Cada sonido llegaba con el mismo eco estéril, como si toda la instalación hubiera sido construida para amplificar el pánico.

Entonces, un ruido diferente empezó a filtrarse por los conductos de ventilación.

No era la sirena. No eran gritos. Era un sonido húmedo, de colapso, como si algo vivo se estuviera convirtiendo en otra cosa, respiración a respiración.

Alexei lo escuchó sin moverse, porque escuchar era más seguro que adivinar o asumir que sabía lo que estaba pasando.

Luego, le llegó el olor.

Dulce podredumbre rebajada con desinfectante, lo bastante espesa como para cubrirle la parte posterior de la garganta. A Alexei no se le revolvió el estómago. Su cuerpo había dejado de fingir que era completamente humano mucho antes de que pudiera culpar a la criatura de su interior por el impulso de huir.

Aun así, el aroma era impropio de este lugar, impropio de unos humanos que habían sido tan cuidadosos en esterilizar todo a su alrededor.

Su criatura gruñó en el momento en que lo percibió. «Eso no es lejía. Es muerte. Muerte de verdad. Y se está acercando».

Alexei se quedó sentado en el estrecho banco atornillado a la pared.

Tenía las manos relajadas en su regazo, los dedos se abrían y cerraban mientras clasificaba la información sensorial en piezas útiles. La presión del aire estaba cambiando, tirando con más fuerza a través de los conductos de ventilación como si alguien hubiera puesto el edificio en un protocolo diferente.

Sabía cómo se sentía la contención de emergencia. La había vivido en otras instalaciones antes de que lo enviaran al País N y al equipo KAS… y mucho antes de que este mundo decidiera que las reglas eran opcionales.

Esto era lo mismo. Presión negativa, el desvío del sistema, el edificio intentando inhalar para atrapar algo.

Solo que esta vez, olía como si el propio edificio estuviera inhalando la enfermedad.

Un golpe sordo resonó por el pasillo, lo bastante fuerte como para sacudir la puerta de la celda. Le siguieron dos más. Alexei contó por instinto. El ritmo no era de un tiroteo. Eran cuerpos cayendo, uno tras otro, demasiado juntos para ser una coincidencia.

Su criatura empujó con fuerza contra el interior de su cráneo. «Déjame salir. Déjame salir ya. Alguien está matando a nuestra comida. Alguien viene a por ella».

Alexei no le respondió, demasiado ocupado intentando procesar todo lo que ocurría a su alrededor. Dejó que Psico golpeteara hasta dejarle los nervios en carne viva mientras él seguía pensando.

No todos los olores significaban peligro. No todas las muertes eran suyas.

Pero la ausencia de Sera había sido lo único en esta ala que nunca tuvo sentido para él. Se la habían llevado a otro lugar, lejos de los hombres, lejos de cualquier experimento que Mercer creyera poder llevar a cabo sin consecuencias.

Eso significaba que las consecuencias de sus actos ya estaban ocurriendo en otra parte.

Los conductos de ventilación sisearon con más fuerza.

Una respiración después, un grito se cortó a media nota. El sonido fue lo bastante agudo como para rasgar el zumbido estéril de las paredes. Terminó con un sonido húmedo, no como un disparo, sino como una garganta llenándose de algo que no podía volver a expulsar.

Alexei se puso en pie.

Las cadenas de sus tobillos tintinearon suavemente contra el suelo metálico mientras se acercaba a los barrotes. Su celda estaba reforzada, más parecida a un pequeño recinto que a una habitación, con un grueso frente de cristal y una puerta de acero secundaria detrás.

El cristal tenía sensores incrustados y un entramado de alambres que brillaba débilmente con energía.

Podría romperlo si tuviera tiempo. No lo tenía.

Su criatura se estrelló contra él de nuevo. «Está cerca. Puedo olerla. Puedo oler lo que lleva encima. Abre los barrotes… o mejor aún, dame los barrotes y déjame romperlos».

Alexei apoyó la palma de la mano contra el cristal. Estaba frío. El frío no era un consuelo, pero le resultaba familiar. Su aliento empañó la superficie con una fina mancha blanca. Volvió a escuchar, descomponiendo los sonidos como si fueran un rompecabezas.

Unas botas corrían hacia ellos, no en dirección contraria. Eso significaba que el CDC todavía creía que podía contener lo que fuera que hubiera irrumpido en el ala. Su entrenamiento los mantenía en movimiento incluso cuando sus instintos deberían haber estado gritando que se retiraran.

Él casi lo admiraba.

Un estruendo resonó más abajo en el pasillo. No una puerta. Una pared. El metal vibró con el impacto. Después, hubo un breve y desagradable silencio que pesaba más que el propio sonido.

Entonces los gritos empezaron todos a la vez.

Alexei no podía verlo, pero podía trazarlo en su mente.

Las voces no estaban lo bastante cerca como para estar en su campo de visión. Provenían del cruce cercano a la bahía de descontaminación por donde habían entrado.

Eso significaba que la brecha había alcanzado el sistema de circulación de la instalación. Se estaba extendiendo hacia las jaulas.

Su criatura rio, con una risa grave y despiadada. «Bien. Que por una vez los humanos sean los que estén atrapados».

Los ojos de Alexei siguieron la delgada línea del pasillo visible a través de un ángulo estrecho más allá del marco de la puerta. Podía ver el suelo blanco, las luces del techo parpadeando entre el rojo de emergencia y un blanco crudo, y las tenues sombras de movimiento más allá.

El aire se volvió más caliente y húmedo en el lapso de un minuto, como si demasiados pulmones exhalaran podredumbre a la vez.

Lo olió de nuevo, más fuerte ahora. La podredumbre no era solo un aroma. Estaba activa. Tenía un matiz penetrante que le tensaba la piel de los brazos. No era un patógeno natural flotando a través de cuerpos viejos.

Esto era algo vivo en el aire.

Y sabía a muerte.

Alexei todavía no sabía su nombre exacto. No conocía su forma. Solo sabía que el sabor del aire había cambiado de una forma que nunca antes había ocurrido.

Su criatura ya sabía lo que iba a hacer.

«No es el traidor y definitivamente no es humano. Es otra cosa. Algo que la quiere a ella. Algo que se interpone entre nosotros y nuestro para siempre. Algo que tiene que morir».

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