La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 423

Capítulo 423: El resto se interpuso

La mandíbula de Alexei se tensó.

Él no temía a los nuevos depredadores. Él mismo era un depredador. Pero los depredadores no eran neutrales entre sí como lo eran los humanos. Se encontraban en una jerarquía… con hombres que sostenían sus correas, o se encontraban en sangre.

No había otra opción.

Sera no era un premio que pudiera reclamar cualquier otra cosa que hubiera salido de una jaula. Era suya porque ella lo eligió. En la cabaña, en la nieve, en el primer momento en que compartió una comida.

Las alarmas cambiaron de tono.

La voz de las instalaciones comenzó a cantar un nuevo bucle por los altavoces, entrecortándose a medias entre ráfagas de estática. PELIGRO EN EL AIRE. SELLEN COMPARTIMENTOS. PRESIÓN NEGATIVA. NO RETIRAR FILTRACIÓN. BIOCONFINAMIENTO EN PROGRESO.

Las palabras apenas importaban…, pero el pánico tras ellas sí.

Alexei oyó el rápido clic de una puerta de mamparo más adelante en el pasillo.

Un sello.

La oyó derretirse un segundo después, un sonido suave, casi como papel mojado rasgándose. Nunca había oído que las puertas de composite se ablandaran así.

El gruñido de su criatura se convirtió en una presión física en su garganta. «Está aquí. Está aquí. Déjame salir para que pueda hacerlo pedazos antes de que vuelva a tocarla».

Alexei inspiró lentamente por la nariz, negándose a ceder a la tentadora oferta de Psico. Pero no era momento de perderse en su criatura. No si Sera estaba en problemas.

La palabra «vuelva» se le clavó en la mente. La criatura no hacía suposiciones sin motivo. Si decía «vuelva», significaba que ya había sentido esa presencia cerca de ella, que ya había saboreado cómo otro depredador la deseaba.

A Alexei no tenía por qué gustarle la criatura para saber cuándo tenía razón.

El pasillo apareció a la vista a través del estrecho ángulo.

Primero vio a Sera.

Caminaba como si las instalaciones del CDC fueran el pasillo de un supermercado, no un campo de batalla.

Iba descalza, su vestido de estilo victoriano cambiado por una fea bata de hospital. Llevaba el pelo suelto y la cara limpia, a excepción de un rastro de sangre en la mandíbula que no se había molestado en limpiar.

Se movía con esa curiosidad tranquila que era más peligrosa que el miedo, porque significaba que no buscaba una salida. Buscaba cosas a las que hincarles el diente.

El pecho de Alexei se relajó un ápice al verla.

Entonces vio lo que caminaba a su lado.

El hombre… criatura… cosa… no era Elias, por mucho que desprendiera la misma sensación.

Le sacaba una cabeza de altura, era de complexión más delgada y afilada, con una piel que tenía un tenue brillo azulado bajo las luces de emergencia. Su pelo era largo y negro, y caía suelto sobre unos hombros que no pertenecían a ningún humano que Alexei hubiera conocido.

Sus orejas se afilaban sutilmente, no lo bastante para que un humano lo considerara monstruoso, pero sí lo suficiente para que Alexei supiera que no era un truco humano.

Y sus ojos eran completamente negros.

No de un marrón oscuro. No ensombrecidos. Negros como el petróleo.

Negros como eran los de Sera.

Alexei sintió a su criatura golpear contra sus costillas con tal fuerza que le dolieron los dientes. «Demasiado cerca. Está demasiado cerca de ella. Déjame salir. Déjame salir ahora mismo».

El… hombre… se inclinó hacia Sera mientras caminaban, tan cerca que su aliento le movió el pelo. No la tocó. No lo necesitaba. La propia cercanía era una reclamación en el lenguaje de los depredadores.

—Quédate conmigo, Problemas —murmuró él, tranquilo y complacido, como si lo hubiera estado diciendo toda su vida.

Los labios de Sera se curvaron. No se apartó.

Los nudillos de Alexei se pusieron blancos sobre los barrotes.

Su criatura gritó dentro de su cabeza. «No es de los nuestros. Ella es nuestra. Intenta llevarse lo que es nuestro. Rompe el cristal. Rompe la puerta. Rómpelo a él».

Alexei no se movió.

Todavía no.

En lugar de eso, observó, frío y preciso, porque si se lanzaba a ciegas le daría una victoria al lugar de Mercer incluso en su muerte. Rastreó la postura del hombre, su ritmo, sus ojos, la forma en que el aire se movía a su alrededor.

Los uniformados que iban detrás de Sera y del otro hombre morían sin oponer resistencia.

Alexei vislumbró escenas por el pasillo a medida que se acercaban: un soldado desplomado contra la pared, con el rostro ennegrecido y pústulas que reventaban en húmedos chorros verdes que golpeaban el suelo y echaban vapor.

Un técnico del CDC intentando arrastrarse sobre los codos porque sus piernas se habían convertido en una masa informe. Otro cuerpo ya medio disuelto, con la armadura vacía sobre un charco de tejido.

Pero el extraño hombre no miró nada de eso.

Estaba centrado en Sera como si fuera el único ser vivo que valiera la pena rastrear.

Ese era el problema.

La jaula de Zubair estaba dos celdas más allá. Alexei oyó moverse al hombre de fuego antes de verlo. Zubair se apretó contra su propio cristal, con los ojos clavados en Sera, para luego deslizarlos hacia el otro hombre con una quietud silenciosa y evaluadora que significaba que ya estaba decidiendo qué hacer si aquello salía mal.

La voz de Lachlan resonó en el pasillo a continuación.

—¡Eh! —ladró, y la palabra salió mitad gruñido, mitad advertencia. Su ancho cuerpo ya estaba apoyado contra los barrotes, con relámpagos recorriéndole la piel en pequeños arcos azules que centelleaban sobre sus nudillos. Sus ojos eran brillantes, salvajes, fijos en el desconocido de una forma nada sutil.

La mirada del hombre se desvió hacia las jaulas, con una sonrisa divertida en los labios.

—Ah —dijo con ligereza, acercándose como si el ala fuera el patio de su casa—. Ahí estáis. Problemas os ha estado buscando. Soy Aerenyx, por si queríais saberlo.

Se detuvo primero frente a Alexei, y no por accidente.

Alexei pudo sentirlo.

Los depredadores elegían dónde se detenían. La sonrisa de Aerenyx era pequeña y afilada, una fina línea de placer que decía que sabía quién era la verdadera amenaza en esa fila.

—Eres hielo —observó Aerenyx. Su tono no contenía miedo. Contenía interés—. Te sentí a través de los conductos de ventilación.

La criatura de Alexei golpeó el interior de su cráneo. «Nos sintió. Nos conoce. Cree que puede hablar. Arráncale la garganta».

Alexei se encontró con la mirada de Aerenyx a través del cristal.

No se inclinó. No se inmutó. Aún no habló. Sostener la mirada primero era parte de la conversación.

La negra mirada de Aerenyx se desvió de nuevo hacia Sera, y lo hizo de una forma fácil, natural, posesiva. —¿Quieres que salgan, Problemas? —preguntó—. Porque ahora que los veo, puedo asegurarte… que yo solo puedo mantenerte más que feliz.

La pregunta y la afirmación iban dirigidas a ella, pero también a Alexei. Era un recordatorio de la jerarquía: no le preguntaba a Alexei, le preguntaba al depredador alfa que estaba detrás de él.

Sera respondió sin dudar. —Sácalos —dijo simplemente, ignorando la segunda parte de su afirmación.

Aerenyx asintió como si nunca lo hubiera dudado. —Entonces abriré las jaulas.

Lachlan se abalanzó con fuerza contra sus barrotes. —Vuelve a tocarla y te arrancaré la cara —espetó.

Aerenyx lo miró como si estuviera disfrutando del ladrido.

—Relámpago —dijo con leve apreciación—. Debes de ser ruidoso en la cama.

El gruñido de Lachlan se convirtió en un rugido gutural que hizo vibrar el cristal.

La voz de Zubair fue la siguiente, tranquila y peligrosa. —No estamos para bromas. ¿Qué eres?

Aerenyx lo miró de reojo y luego volvió a mirar a Sera. —Soy la parte de su doctor que era útil —respondió—. El resto estorbaba.

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