La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 433

Capítulo 433: El plato más cálido

Zubair se despertó de la misma forma que lo había hecho cada día desde los diecisiete años: a las cinco de la mañana, como si algo en su interior tirara de él de vuelta a la superficie sin piedad ni vacilación.

Pero hoy, en el momento en que emergió, no hubo ninguna oleada fría de adrenalina. Ninguna necesidad de prepararse para alarmas, pasos o el regusto metálico del peligro que acechaba tras los muros. Ninguna misión que debiera completarse al otro lado del mundo.

Solo la suave y acompasada respiración de la horda a su alrededor.

Abrió los ojos lentamente, forzando a su cuerpo a relajarse.

Aerenyx seguía sentado donde se había quedado dormido, con la espalda contra el armazón de la cama y la cabeza ligeramente ladeada. Parecía que se había dejado llevar solo porque Sera lo había hecho, con su cuerpo sincronizado al de ella con una precisión inquietante.

Lachlan estaba despatarrado en el suelo, con un pie apoyado en el armazón de la cama como si se anclara a ella. Alexei estaba medio erguido contra la pared, con una postura relajada pero con su atención aún rastreando sonidos sutiles incluso en sueños.

Y Sera —envuelta en su manta, con Oogie Boogie bajo la mejilla y el pelo desordenado sobre la almohada— dormía como si el mundo no estuviera afilando los dientes en algún lugar más allá de sus muros.

No se atrevió a molestarla.

Zubair se movió con un silencio practicado, pasando entre ellos con pisadas cuidadosas. El suelo crujió una vez bajo su talón, pero Sera no se inmutó. Se había sumido tan profundamente en el descanso que hasta su criatura dormía, enroscada, cálida y satisfecha bajo sus costillas.

Solo por eso ya merecía la pena madrugar.

Se deslizó al pasillo y cerró la puerta con cuidado tras de sí. El aire del corredor olía vagamente a pintura vieja y a la huella persistente de la noche anterior. Pálidas franjas de luz matutina se filtraban por las cortinas, con motas de polvo flotando perezosamente en los haces. Zubair las siguió escaleras abajo, cada paso lento, con el instinto suavizado por la rara oportunidad de dejarla dormir un poco más.

La cocina lo recibió con aire viciado y el fantasma de comidas pasadas.

La puerta de la despensa se atascó un poco antes de ceder, revelando el mísero contenido que dejaron los antiguos dueños de la casa: una bolsa a medio usar de mezcla para tortitas, una lata de melocotones y una caja de galletas rancias.

Nada fresco. Nada apetitoso. Pero suficiente para un desayuno.

Su criatura refunfuñó por la falta de comida de verdad —carne de verdad—, pero se calmó cuando Zubair imaginó a Sera entrando en la cocina, con los ojos aún entrecerrados y la manta sobre los hombros. Ella comería cualquier cosa que él le pusiera delante solo porque él la había preparado.

Encendió el fogón y mezcló la masa para tortitas con la última agua que quedaba guardada bajo el fregadero. El olor de la plancha calentándose llenó la cocina lentamente, algo suave y antiguo, algo casi familiar.

Unos pasos susurraron tras él.

Alexei apareció primero, con el pelo alborotado y los ojos más agudos de lo que la vigilia debería permitir. No habló al principio; solo escaneó la habitación, luego las escaleras, luego la ventana, catalogando los límites de la mañana antes de reconocer el silencio.

—Sigue dormida —dijo finalmente en voz baja.

—Bien —respondió Zubair mientras le daba la vuelta a la primera tortita—. Que siga así.

Alexei se apoyó en la encimera, cruzando los brazos con holgura. La tensión que llevaba por naturaleza nunca desaparecía, pero esa mañana se sentía diferente: menos como una cuchilla, más como una mano suspendida sobre un latido.

Luego llegó Lachlan.

Entró en la cocina tropezando como si la gravedad tuviera algo personal contra él, frotándose los ojos con ambas manos. Su pelo se erizaba en ángulos que desafiaban la física y su camiseta estaba medio girada alrededor de su torso.

—Mmm —dijo, olfateando ruidosamente—. Comida. No el rancho militar. Podría llorar.

—Es mezcla para tortitas —dijo Zubair.

Lachlan respondió llevándose una mano al corazón de forma dramática: —Entonces este es el mejor día de mi vida.

Fue directo a la puerta trasera y dejó salir a Luci. El lobo terrible saltó al jardín como si hubiera estado esperando este momento toda su vida, revolcándose en el trozo de césped ralo antes de trotar a lo largo de la valla.

—Él vigilará —dijo Lachlan, cerrando la puerta con suavidad.

Aerenyx fue el último en entrar.

Se detuvo en el umbral, mirando la plancha con la misma expresión que uno le dedicaría a un montón de basura ardiendo. Arrugó la nariz. Frunció el labio. Entrecerró los ojos hacia la masa como si esta lo hubiera ofendido personalmente.

—¿Qué es eso? —preguntó, con la voz plana por el horror.

—El desayuno —dijo Zubair.

Aerenyx parpadeó lentamente. —¿Para quién?

—Para todos.

—No —dijo de inmediato—. Ella no.

Alexei se pellizcó el puente de la nariz.

Lachlan le dio un bocado a una tortita del plato y casi se ahoga de la risa.

Aerenyx se acercó al fogón con la lúgubre determinación de alguien que inspecciona la escena de un crimen. —Mi hembra no va a comer engrudo —declaró—. Esto es para animales que no pueden cazar. Ella requiere sustancia. Sangre. Calor. Hueso. Le estáis dando… papilla.

Zubair le dio la vuelta a otra tortita sin emoción alguna. —Es lo que hay.

—Inaceptable —masculló Aerenyx.

—Entonces sal a cazar tú —replicó Zubair, demasiado cansado para andarse con rodeos.

Aerenyx se tensó. —No voy a dejarla.

—Entonces comerá tortitas.

Silencio.

Aerenyx miró la sartén como si estuviera planeando su asesinato.

La luz que entraba por la ventana de la cocina se hizo más intensa, extendiéndose por la encimera y calentando los platos desparejados. Aquí no había café. Aquí no había fruta fresca. Pero de algún modo el momento se sentía… doméstico. No pacífico. No seguro.

Solo prestado. Breve. Algo que quizá no volverían a tener nunca más.

Lachlan se apoyó en la nevera, observando cómo burbujeaba la masa. —Se siente raro —dijo—. Como si el mundo se hubiera detenido cinco minutos y se hubiera olvidado de gritar.

—Ya se acordará —murmuró Alexei.

—Probablemente pronto —asintió Zubair.

Aerenyx se acuclilló al pie de la escalera, sentado con la espalda recta y la mirada fija hacia arriba. Parecía un centinela tallado en sombra: silencioso, paciente, inamovible.

Zubair puso un plato caliente en la mesa y colocó los tenedores, con cuidado de no hacer ruidos metálicos. Su criatura se aquietó en su interior, no descansando sino observando, esperando el momento en que la respiración de Sera cambiara en el piso de arriba, el momento en que su pie tocara el primer escalón.

No tardó en llegar.

Unos pasos suaves se acercaron desde arriba, tan lentos que él supo que ella seguía más dormida que despierta. La presencia de su criatura se desplegó un latido antes de que apareciera, rozando su mente con una cálida onda de consciencia.

Sera llegó al final de las escaleras en un pijama de franela —azul, holgado, con las mangas cayéndole por las muñecas—. Su pelo blanco era un desastre de enredos, medio aplastado por un lado, y sus ojos apenas estaban abiertos.

Tenía un aspecto dulce que el mundo no tenía derecho a ver.

Los cuatro hombres se quedaron helados, no por miedo, sino en una recalibración instintiva.

Ella parpadeó al verlos, bostezó una vez y luego se frotó la cara con la manga.

—¿…tortitas? —preguntó, con la voz ronca por el sueño.

Zubair no dijo nada, solo le entregó el plato más caliente.

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