La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 437

Capítulo 437: Cuando los muertos no mueren

Lachlan soltó un silbido bajo mientras estaba hombro con hombro con los demás frente a la ventana.

—Se les escapó uno —murmuró, golpeando suavemente el cristal con un nudillo mientras el movimiento al otro lado de la calle le llamaba la atención.

La ventana superior de una casa de dos pisos se estremeció una vez antes de que una forma envuelta en una sábana rodara a través de ella.

El cuerpo se raspó por el revestimiento con movimientos torpes y espasmódicos, rebotó contra el tejado del porche y se deslizó por los escalones restantes en un montón desgarbado que dejó a su paso escamas de pintura podrida.

Alexei no cambió de postura, pero su atención siguió cada sacudida de las extremidades de la criatura. —El segundo de esta mañana —dijo—. Me pregunto si las patrullas son tan estúpidas como para que se les escapen tantos o si se están volviendo descuidadas.

Zubair se cruzó de brazos mientras el reptador enganchaba sus dedos en la madera podrida, arrastrándose centímetro a centímetro. —Fin de turno. Siempre se apresuran en las últimas casas, y esto es lo que consiguen.

Aerenyx ladeó la cabeza, estudiando a la criatura con la curiosidad distante de alguien que evalúa un juguete roto. —¿A esto lo clasifican como una amenaza? —preguntó—. Apenas puede recordar cómo funcionan sus articulaciones.

El reptador se sacudió violentamente, y la sábana se deslizó hasta la mitad de su cuerpo, dejando al descubierto una mandíbula hundida y unos ojos nublados con el brillo opaco de la muerte. Giró la cabeza en su dirección como si olfateara el aire, tratando de dar sentido a la presión que sentía.

Lachlan tarareó para sí. —Es bastante impresionante que haya logrado salir por la ventana —convino—. No lo bastante impresionante como para que importe, pero le doy una «A» por el esfuerzo.

El cuerpo entero del reptador se congeló en el instante en que su mirada se alineó con su casa.

Sus dedos se curvaron en el aire como garras suspendidas sobre una superficie que no podía alcanzar, y su mandíbula colgaba abierta en un inútil intento de procesar el instinto que gritaba a través de los restos de su cerebro.

El labio de Aerenyx se curvó con leve diversión. —Ah… ahí está —dijo—. El reconocimiento.

Algo en la postura de Zubair cambió hacia una certeza silenciosa. —Sabe que no debe venir en esta dirección —dijo—. Incluso él entiende la diferencia entre depredador y presa.

Alexei siguió la falta de movimiento como un estratega estudia las líneas enemigas. —No sabe por qué —dijo—, pero algo en su interior recuerda la jerarquía.

Lachlan se inclinó hacia adelante lo justo para no empañar el cristal. —¿Le decimos a Sera que tiene entretenimiento para el desayuno esperándola —preguntó—, o la dejamos dormir?

Los ojos de Aerenyx se desviaron hacia el techo, donde dormía Sera. —Ya lo sabe —dijo—. Su criatura probablemente supo que estaba ahí antes que nosotros.

Lachlan bajó la cortina una fracción, observando al reptador debatirse entre huir o desplomarse en el sitio. Las extremidades de la cosa sufrieron un espasmo más y luego se quedaron quietas, los escasos restos de sus instintos cediendo bajo una presión que no podía articular.

Un soldado dobló la esquina de la calle con el andar pesado de alguien que ya estaba lidiando con suficiente mierda y no quería más problemas.

Vio el movimiento junto al porche y gimió tan fuerte que incluso ellos lo oyeron a través de las paredes. —Otra vez no —masculló, levantando su rifle unos centímetros.

Alexei se movió al lado de Lachlan, no tenso, solo concentrado. —Ya no se sorprenden —dijo—. Para ellos es rutina.

Zubair observó al soldado acercarse a los escalones del porche. —Los tratan como grano derramado —dijo—. Barrer, desechar, repetir.

El soldado llegó hasta el reptador y no se molestó en retirar la sábana. Se limitó a presionar la bota contra lo que habría sido la sien y disparó. El cuerpo se sacudió una vez y luego volvió a relajarse como un peso muerto.

El hombre exhaló con el agotamiento de alguien que había hecho esto demasiadas veces en muy poco tiempo. —Deberíamos haber despejado esta manzana anoche —se dijo a sí mismo—. Cada vez que alguien se relaja, nos toca a nosotros por la mañana detener otro episodio de The Walking Dead.

Aerenyx observó cómo el hombre recogía el casquillo gastado y se lo guardaba en el bolsillo.

Su expresión no cambió, pero su voz tenía una nota de desprecio. —Si los humanos insisten en crear estas abominaciones —dijo—, al menos deberían hacerlas más resistentes. Esto es vergonzoso.

Lachlan reprimió una sonrisa. —Estoy bastante seguro de que no buscaban una «calidad culinaria».

—Eso es obvio —replicó Aerenyx—. Ninguna criatura con orgullo se pudriría de esta manera.

El soldado se alejó sin mirar atrás, sus botas dejando rastros de sangre seca en el pavimento. Otra puerta más abajo en la misma manzana se abrió, y un puñado de civiles se asomaron para comprobar si era seguro. Ninguno se atrevía a salir a sus porches todavía.

Zubair dejó caer la cortina. —No se darán cuenta de nuestra presencia —dijo—. No así.

—No a menos que estén buscando —añadió Alexei—. Y lo harán, tarde o temprano.

Lachlan inclinó la cabeza hacia la escalera. —¿Está despierta?

Los ojos de Aerenyx se desviaron de nuevo hacia arriba, captando el leve cambio de aura más que el sonido. —Casi —dijo—. La criatura se está estirando.

Lachlan soltó un resoplido bajo. —Entonces será mejor que limpiemos la vista antes de que venga y pregunte por qué su entretenimiento matutino se arrastra desde los tejados.

Alexei le lanzó una mirada seca. —No preguntará.

—Ya —dijo Lachlan, encogiéndose de hombros—. Pero lo verá de todos modos.

——-

Los pasos de Sera creaban un suave patrón sobre el suelo de madera, lentos y sin prisa. No se molestó en mirarlos a ellos primero, sino que miró por la ventana para ver qué estaban observando.

La criatura en su interior se alzó con perezosa diversión, su presencia extendiéndose por la habitación como el calor que emana de una roca calentada por el sol.

—Ese era más lento que los demás —dijo, echando un vistazo al porche donde había caído el cuerpo.

Aerenyx asintió una vez. —Un ejemplo débil de decadencia.

Su criatura se acercó más a la superficie, intrigada por el tenue aroma que aún flotaba en el aire. «Echado a perder», le murmuró con un desdén que solo ella podía oír. «Si el hombre sigue intentando crear nuevos depredadores, al menos debería crear algo comestible».

Los labios de Sera se crisparon.

Lachlan se reclinó contra la pared, con los brazos cruzados. —Te perdiste las acrobacias —dijo—. Salto por la ventana. Rebote en el porche. Deslizamiento por la escalera. Muy dramático. Le daría un 8,5 sobre 10.

Sus ojos se suavizaron una fracción. —¿Y lo viste todo?

—Habría hecho palomitas si nos quedaran.

Zubair se acercó a ella, sin ser agobiante, pero atento de esa manera constante que reservaba solo para ella. —Deberíamos decidir nuestro próximo movimiento —dijo—. Esta región no está hecha para contener nada, y los soldados no pueden seguir el ritmo de sus propios muertos.

—La gente está observando más de cerca hoy —añadió Alexei.

—La gente siempre observa —dijo Sera. Su tono no era displicente, solo factual—. Pero no harán nada a menos que estén entre la espada y la pared. O que alguien más se mueva primero.

Aerenyx se enderezó, apartándose de la pared. —Quieres irte ahora —dijo, formulándolo como un reconocimiento en lugar de una pregunta.

Sera miró por la ventana una última vez, fijándose en la mancha de sangre de las huellas de las botas del soldado y en los civiles acurrucados tras puertas con cortinas.

—Este lugar dejó de ser divertido en el momento en que un tercer tipo de zombi asomó su cabecita —dijo—. Seguiremos adelante y veremos qué más nos depara el mundo.

Los hombres se movieron de inmediato, cada uno asumiendo sus roles practicados: empacar, registrar la casa con los sentidos de sus criaturas, preparar el arnés de Luci, comprobar las salidas sin hacer ruido.

Lachlan cogió su chaqueta y le dedicó una rápida sonrisa. —¿No más espectáculos de gimnasia para el desayuno?

—Aquí no —dijo ella—. Habrá más.

Aerenyx emitió un zumbido de satisfacción. —Entonces, quizás los próximos caigan desde una ventana más alta.

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