La Villana Quiere Retirarse - Capítulo 109

109: 2 almas 109: 2 almas Aun cuando sus brazos ardían donde la sostenían, aun cuando el vapor le abrasaba la cara, aun cuando el miedo le arañaba la garganta y gritaba que no estaba funcionando, que la había traído aquí para morir de una forma distinta.

—Vor’kai isen thara,
Keth’ven moryl vask,
Drae’kor sethan’ui,
Voraeth isen’kora VAI.

…

Responde al fuego con invierno,
Equilibra el calor con un frío infinito,
Deja que el hielo y la llama encuentren la serenidad,
Deja que el invierno CONQUISTE.

La última palabra no fue hablada…

fue ordenada.

Imbuida de tanto poder que la propia cueva vibró, que los cristales se hicieron añicos y se reformaron, que el vapor fue repelido por la pura fuerza de voluntad hecha audible.

Y el río respondió.

El frío lo inundó todo.

No desde los bordes.

No gradualmente.

De golpe, desde todas las direcciones a la vez, como si toda la poza hubiera decidido que ya era suficiente y se hubiera movilizado con precisión militar.

El agua que había estado hirviendo se congeló en un instante…

no se enfrió, no se volvió gélida, sino que alcanzó el cero absoluto del invierno, la temperatura en la que las moléculas dejan de moverse, la entropía se rinde y la propia existencia se detiene a reconsiderar sus decisiones.

El vapor se condensó en el aire y cayó como nieve.

Nieve de verdad, cristalina y perfecta, que descendía como si la cueva se hubiera convertido en una bola de nieve agitada por manos divinas.

El hervor cesó.

La agitación se calmó.

Y el agua, habiendo dejado clara su postura, habiéndole recordado al fuego exactamente quién gobernaba ese dominio, regresó a su perfecta quietud.

Pero el cuerpo de Eris ahora flotaba.

Sostenido con delicadeza en la superficie, acunado por un líquido que no debería poder soportar peso, pero que lo hacía de todos modos porque las leyes físicas aquí eran sugerencias, no reglas.

El cántico de Soren terminó.

La última sílaba resonó por la cámara, rebotó en las paredes cristalinas y se desvaneció en el silencio.

Él se quedó allí, con el agua hasta la cintura, un agua que brillaba como luz de estrellas capturada, con los brazos ahora vacíos, respirando con dificultad, cada músculo temblando de agotamiento, alivio y un miedo que no se había marchado del todo porque ella seguía inconsciente, seguía sin despertar, seguía…

El agua se movió.

Un zarcillo se alzó.

Lentamente.

Con cuidado.

Como una mano que se extiende para tocar algo precioso, pero potencialmente peligroso.

No era una ola ni una salpicadura ni ningún movimiento natural del líquido.

Estaba moldeado, formado, dotado de propósito y dirección por una inteligencia que moraba dentro del agua misma, o que usaba el agua como medio, o que era el agua de una forma que la mente mortal de Soren no podía procesar del todo.

El zarcillo se acercó al rostro de Eris.

Dudó.

Luego tocó su mejilla.

Sssssss.

El vapor brotó del punto de contacto…

no de forma explosiva, ni violenta, solo el resultado inevitable del invierno encontrándose con el infierno, del frío absoluto topándose con un calor que todavía ardía lo suficiente como para derretir la piedra.

El agua retrocedió.

Rápido.

Sobresaltada.

Como un niño que toca una estufa y retira la mano de un tirón, sorprendido de que el fuego pueda quemar, de que algo pueda estar tan caliente y seguir existiendo.

Soren, a pesar de todo…, a pesar del miedo, del agotamiento y del peso de las últimas horas…, soltó una risita.

El sonido resonó de forma extraña en la cámara, cálido y humano en un lugar que no era ninguna de las dos cosas.

—Lo sé, ¿verdad?

—Extendió la mano y tocó el rostro de Eris donde el agua acababa de estar.

Sus dedos tocados por la escarcha crearon su propio vapor—.

Es única.

El agua se aquietó.

Procesando.

Luego se movió de nuevo.

Esta vez con más delicadeza.

El zarcillo se reformó, se acercó y tocó su rostro con un cuidado tan delicado que podría haber sido una madre tocando a su recién nacido por primera vez, temerosa de romper algo precioso.

El vapor seguía elevándose, pero ahora con menos violencia.

El agua estaba aprendiendo, adaptándose, descifrando cuánto frío se necesitaba, cómo enfriar sin causar un shock, cómo calmar sin abrumar.

Acarició la mejilla de Eris.

Lento.

Tierno.

Curioso.

Como si estuviera aprendiendo lo que era ella a través del tacto, de la textura de su piel, del calor que irradiaban sus poros y del débil pulso visible en su garganta.

Luego bajó más.

A lo largo de su mandíbula.

Por su cuello.

A través de su clavícula.

Siempre gentil.

Siempre cuidadosa.

Siempre con esa misma cualidad de preocupación maternal, de cuidado protector, de algo vasto y antiguo tratando a algo pequeño y frágil con reverencia.

El calor estaba disminuyendo.

No rápidamente.

No drásticamente.

Pero de forma notable.

El brillo bajo su piel, esas venas fundidas que parecían indicar que su sangre intentaba escapar, empezó a atenuarse.

La cualidad translúcida se desvaneció.

El color regresó a su rostro…

aún no un color saludable, pero menos mortal, menos como ver a alguien arder de dentro hacia fuera.

Soren se erguía sobre ella ahora, una mano posándose en su rostro, el pulgar rozando su pómulo.

El agua ya no reaccionaba a ella.

No se agitaba, ni se sobresaltaba, ni respondía.

Simplemente continuaba su labor, envolviendo los brazos, el torso y las piernas de Eris, enfriándola grado a grado con una paciencia infinita.

Observó el vapor elevarse entre sus dedos y el toque del agua, observó dos tipos de frío competir por el privilegio de salvarla y susurró palabras que nunca le había dicho a nadie:
—Es impresionante, ¿verdad?

No era una pregunta.

En realidad, no.

Solo una verdad pronunciada en el espacio sagrado entre dioses y mortales, entre la vida y la muerte, entre el momento previo a la pérdida y la posibilidad de la salvación.

El agua pulsó.

Asentimiento.

Sí, esta era impresionante.

Valía la pena salvar a esta.

Esta era preciosa de maneras que trascendían la comprensión mortal y tocaban algo divino.

La temperatura siguió bajando.

De abrasadora…

el tipo de calor que ampollaría la piel al contacto…

a simplemente caliente, la temperatura de la fiebre, de la enfermedad, de algo apenas sobrevivible.

Luego a tibia.

Solo tibia.

Temperatura corporal.

El calor de la carne viva, de la sangre que fluye, de un corazón que latía y unos pulmones que respiraban y un alma que aún no se había rendido.

Y finalmente…

finalmente…

A algo que se sentía casi normal.

Todavía más cálida que la mayoría.

Todavía con ese toque de fuego que probablemente nunca la abandonaría por completo.

Pero sobrevivible.

Vivible.

No se estaba muriendo.

El corazón de Soren casi se rindió.

Había estado conteniendo la tensión durante tanto tiempo…

horas, días, vidas enteras…

que cuando finalmente se liberó, cuando por fin se permitió creer que ella podría sobrevivir de verdad, su cuerpo intentó desplomarse bajo el peso del alivio.

Pero se mantuvo en pie.

Una mano en el rostro de ella, la otra entrelazada con la suya, observando cómo el agua continuaba sus gentiles cuidados, cómo enfriaba, calmaba y sanaba de formas que ninguna medicina mortal podría igualar.

El brillo de la poza se había atenuado hasta volverse algo más suave.

Menos urgente.

La crisis había pasado.

Estaba estable.

Estaba viva.

Soren cerró los ojos y dejó escapar un aliento que podría haber sido una plegaria, una maldición o simplemente el sonido de un hombre que recordaba cómo respirar después de haberse ahogado.

El agua pulsó una vez más.

«De nada, niño.

Ahora descansa.

Ella despertará cuando esté lista».

Y Soren, que no había dormido en días, que había luchado contra dioses, serpientes y su propio terror, finalmente dejó que el agotamiento lo reclamara.

Se hundió en las aguas poco profundas, mientras el agua chapoteaba suavemente a su alrededor y sus últimas fuerzas se desvanecían.

Por un momento, se quedó allí sentado, respirando, mirándola fijamente…

entonces el instinto se apoderó de él.

Se acercó más, atrayéndola con delicadeza hacia sus brazos, con cuidado de no perturbar la quietud que el agua le había concedido.

Su cuerpo estaba cálido ahora, una calidez de vida, no ardiente, y él la apretó contra su pecho, acunándola como si al sostenerla pudiera anclarla de nuevo al mundo.

La cabeza de ella encontró el hueco bajo su mandíbula, su pelo húmedo pegado a la piel de él, su aliento un débil susurro contra su garganta.

Se curvó a su alrededor, con un brazo sobre los hombros de ella y el otro cruzado sobre su cintura, atrayéndola hasta que ni siquiera el brillo del río podía colarse entre ellos.

El agua los abrazó a ambos, silenciosa y reverente, como si reconociera algo sagrado en la forma en que él la sostenía: gentil, tembloroso, completamente reacio a soltarla.

Y por primera vez desde que abandonaron aquel templo, se permitió creer que de verdad podrían estar bien.

La cueva cantaba Su nana cristalina.

El agua brillaba con su suave luz blanco-azulada.

Y dos almas…

una de fuego, una de hielo…

descansaban en el espacio entre dioses y mortales, protegidas por un amor que trascendía la muerte y un frío que se negaba a ceder.

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