La Villana Quiere Retirarse - Capítulo 145

145: El buen humor del Emperador 145: El buen humor del Emperador Soren regresó a la sala de guerra con un humor que solo podría describirse como agresivamente agradable.

No caminaba.

Flotaba.

O al menos daba la impresión de ser alguien cuyos pies apenas tocaban el suelo.

Completamente complacido consigo mismo de una forma que incomodaba a los hombres hechos y derechos.

La sala de guerra en sí era menos formal de lo que sugería su nombre.

Un gran espacio con una mesa cubierta de mapas e informes.

Lo suficientemente cómoda para largas discusiones.

Lo bastante cálida como para que la mordedura del invierno se quedara fuera, donde pertenecía.

Ryse estaba sentado a la cabecera revisando manifiestos de suministros.

Jorel holgazaneaba cerca, afilando una cuchilla que probablemente no necesitaba ser afilada.

Lord Davrin ocupaba una silla junto al hogar, saboreando un vino que parecía caro.

Varios oficiales subalternos pululaban por los bordes, encargándose de diversas tareas administrativas.

Todos levantaron la vista cuando Soren entró.

Notaron de inmediato que algo había cambiado.

Estaba sonriendo.

No la expresión educada que usaba para la diplomacia.

No la sonrisa fría que precedía a la violencia.

Simplemente…

sonreía.

Para sí mismo.

A nada en particular.

Como si hubiera descubierto algo maravilloso y lo estuviera saboreando en privado.

—Su Majestad.

—Ryse se puso en pie.

Profesional—.

Estábamos ju…

Soren le hizo un gesto para que se sentara.

—Continúen.

No dejen que los interrumpa.

Se acomodó en una silla.

Aún sonriendo.

Se sirvió vino de la licorera sin prestar realmente atención.

Murmuró algo en voz baja.

Demasiado bajo para que la mayoría lo oyera.

Pero Jorel estaba lo suficientemente cerca como para captar fragmentos.

—…sabe a…

Los ojos de Ryse se entrecerraron.

Captando también pedazos.

—…su piel…

Otro murmullo.

Un sonido de satisfacción.

—…tan cálida…

La cuchilla de Jorel dejó de moverse.

Miró a Ryse.

Ryse le devolvió la mirada.

Ambos hombres tuvieron el mismo pensamiento simultáneamente.

Oh, no.

Davrin se percató del intercambio.

Enarcó una ceja.

Tomó un largo trago de vino como si fuera a necesitarlo para lo que sea que estuviera a punto de suceder.

—Su Majestad —intentó de nuevo Ryse—.

Estábamos discutiendo el horario de partida de mañana.

El amanecer parece óptimo dadas las predicciones meteorológicas…

—Bien.

—Soren no estaba escuchando realmente.

Seguía sonriendo—.

Lo que crean que es mejor.

—Y la ruta a través de las Costas Plateadas.

El Duque Vael ha preparado alojamientos en tres paradas a lo largo de la costa…

—Bien.

—También está el asunto de…

—Encárguense.

Ryse dejó de hablar.

Se limitó a mirar a su Emperador, que estaba claramente presente en cuerpo, pero mentalmente en otro lugar por completo.

Un lugar que le hacía sonreír como un idiota y que, al parecer, le había robado la capacidad de ocuparse de la logística.

Jorel lo intentó.

—Hemos recibido informes de un aumento de la actividad de los Vargra cerca de la ruta costera.

—Mantuvo un tono profesional—.

Una manada de quizás ocho.

Podría ser un problema si deciden que nuestra procesión parece una presa fácil.

—Mmm.

—Soren tomó un trago.

Aún sonriendo—.

Qué bien.

—…¿qué bien?

—repitió Jorel.

—Sí.

Muy bien.

Buen trabajo al informarme de ello.

Silencio.

Davrin emitió un sonido que podría haber sido una tos o una risa contenida.

Era difícil saberlo.

—Su Majestad.

—La voz de Ryse se había vuelto cuidadosamente neutra—.

¿Está escuchando?

—Por supuesto.

—Soren se centró en él.

Más o menos—.

Decías algo sobre…

¿lobos?

—Sí…

—Cierto.

Vargra.

Grandes lobos de hielo.

Cazadores en manada.

Muy peligrosos.

—Hizo un gesto vago—.

Estoy seguro de que pueden lidiar con ellos.

—¿Cómo le gustaría que nosotros…

—Confío en tu juicio, Comandante.

Eres muy bueno en tu trabajo.

Por eso te pago.

—Volvió a sonreír—.

Hablando de eso, recuérdame aumentar tu salario cuando lleguemos a la Corte Helada.

Ryse parpadeó.

—…gracias, Su Majestad.

—De nada.

Te lo mereces.

Encargándote de todo mientras estuve fuera.

Muy competente.

Excelente trabajo.

Los oficiales subalternos lo miraban fijamente ahora.

Ni siquiera fingían trabajar.

Solo observaban a su Emperador actuar como si alguien lo hubiera reemplazado por una versión significativamente más feliz.

Davrin se inclinó hacia Jorel.

Susurró lo suficientemente alto como para que los oídos cercanos lo captaran.

—¿Siempre es así?

—No —susurró Jorel de vuelta—.

Al menos, no que yo sepa.

—¿Deberíamos preocuparnos?

—Probablemente.

Ryse lo intentó una vez más.

—Los alojamientos en las Costas Plateadas.

El Duque Vael ha ofrecido su mansión costera para nuestra primera parada importante.

Es lo suficientemente grande para el séquito imperial y tiene seguridad adecuada.

Sin embargo, algunos de los nobles están solicitando aposentos separados en la ciudad…

—No.

—El tono de Soren no cambió.

Seguía siendo agradable.

Seguía sonriendo.

Pero era absoluto—.

Todos se quedan en la mansión.

Es más fácil de proteger.

Más fácil de gestionar.

Si se quejan, recuérdales que son libres de viajar por separado y organizar su propia seguridad.

—Entendido.

—¿Algo más que realmente requiera mi intervención?

—preguntó Soren—.

¿O puedo confiar en que todos ustedes se encargarán de la logística estándar sin supervisión?

—Podemos encargarnos —dijo Ryse lentamente—.

Pero hay un asunto que…

La puerta se abrió.

Entró uno de los exploradores.

Se puso firme al ver al Emperador.

—Su Majestad.

Comandante.

Tengo la evaluación de amenazas actualizada que solicitó.

—Adelante —dijo Ryse.

—La actividad de los osos de hielo ha aumentado cerca de los pasos de montaña.

Se han avistado Thraen en las antiguas ruinas al noroeste de aquí; latentes pero presentes.

El avistamiento del híbrido sigue sin confirmarse, pero los lugareños informan de huellas inusuales.

Los movimientos de las manadas de lobos sugieren un posible patrón de migración.

El nivel de amenaza general es elevado, pero manejable con las medidas de seguridad actuales.

Un informe estándar.

Seco.

Profesional.

La expresión de Soren cambió.

Al instante.

Por completo.

La sonrisa se desvaneció como si nunca hubiera existido.

El frío se instaló en sus facciones.

Emperador en lugar de un tonto enamorado.

—¿Nivel de amenaza para la procesión?

—Su voz se había vuelto plana.

—Bajo a moderado, Su Majestad.

Con las precauciones adecuadas…

—¿Y el nivel de amenaza para Eris específicamente?

El explorador vaciló.

—…el mismo, Su Majestad.

—Inaceptable.

—Soren se puso de pie—.

Dupliquen la guardia del perímetro.

Tripliquen los exploradores de avanzada.

Quiero que cada Anakai en un radio de diez millas de nuestra ruta sea identificado y rastreado.

Si algo se acerca a la procesión, elimínenlo antes de que se convierta en un problema.

—Su Majestad, ese nivel de respuesta podría ser…

—Si algo la amenaza —interrumpió Soren, con la voz descendiendo a un tono peligroso—, elimínenlo.

Sin excepciones.

Sin vacilaciones.

Sin esperar a evaluar la intención.

Cualquier cosa que pueda ser una amenaza se elimina.

Permanentemente.

¿Ha quedado claro?

El explorador se enderezó.

—Cristalinamente claro, Su Majestad.

—Bien.

Informen de cualquier avistamiento directamente al Comandante Ryse.

Él coordinará la respuesta.

—Sí, Su Majestad.

El explorador se fue rápidamente.

El silencio llenó la habitación.

Entonces Soren volvió a sentarse.

Cogió su vino.

Tomó un trago.

Y sonrió de nuevo.

Como si los últimos treinta segundos no hubieran ocurrido.

Como si no acabara de pasar de eufórico a aterrador y viceversa en menos tiempo del que se tarda en respirar.

—Entonces —dijo amablemente—.

¿Algo más?

Ryse y Jorel intercambiaron otra mirada.

Davrin tomó un trago muy largo de vino.

«El Emperador está enamorado», pensó Ryse.

«Y, de algún modo, es más aterrador por ello».

Porque, al parecer, estar enamorado hacía a Soren simultáneamente más blando y más peligroso.

Le hacía sonreír como un idiota un momento y prometer la muerte a cualquier cosa que amenazara a su persona elegida al siguiente.

Que los Dioses ayudaran a cualquiera que intentara herir a Eris.

Que los Dioses ayudaran a cualquiera que siquiera la mirara mal.

Que los Dioses ayudaran a toda la corte cuando llegaran a la Corte Helada y Vetra inevitablemente intentara socavarla.

—No, Su Majestad —dijo Ryse finalmente—.

Creo que tenemos todo lo que necesitamos.

—Excelente.

—Soren se puso de pie.

Se estiró.

Todavía de buen humor a pesar del breve descenso al modo asesino—.

Entonces los dejo.

Mañana salimos temprano.

Asegúrense de que todos estén listos.

Se dirigió a la puerta.

Se detuvo.

Miró hacia atrás una vez y se fue.

En el momento en que la puerta se cerró, todos exhalaron.

—¿Qué —dijo uno de los oficiales subalternos lentamente— ha sido eso?

—Eso —dijo Ryse— ha sido nuestro Emperador descubriendo que tiene sentimientos.

—Es aterrador —añadió otro oficial.

—Va a ser una semana larga —masculló Ryse.

Davrin alzó su copa.

—Por la futura Emperatriz.

Que sobreviva a cualquier caos que aparentemente ha desatado.

Todos bebieron por eso.

Porque si así es como actuaba Soren después de unos días con Eris…

Que Aneithra los ayudara.

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