La Villana Quiere Retirarse - Capítulo 192

192: BIANCA PARTE 2 192: BIANCA PARTE 2 El estudio del duque Viktor Virelya olía a cuero, a papel viejo y al leve humo de su pipa.

Sentado tras un enorme escritorio de roble, revisaba las cuentas con la clase de concentración que lo había convertido en uno de los hombres más ricos de los Territorios Fronterizos.

Los números no mentían.

La gente sí.

Viktor prefería los primeros.

Cuando la puerta se abrió sin previo aviso, levantó la vista, listo para reprender a cualquier sirviente que hubiera olvidado el protocolo.

Entonces vio a Bianca y se relajó.

Su hija era la única persona en la finca que no necesitaba llamar.

—Padre.

—Cruzó la habitación a paso rápido, sin pájaros esta vez—.

Nos han convocado a la capital.

Él enarcó las cejas.

—¿Por quién?

Ella le entregó la carta sin ceremonias.

—La propia Emperatriz Regente.

Viktor la tomó, la desdobló y la leyó con una tensión creciente en los hombros.

Cuando terminó, dejó la carta sobre la mesa con más fuerza de la necesaria.

—Esa bruja extranjera.

Bianca se acomodó en la silla frente a él, con la espalda recta y las manos juntas en el regazo.

Postura perfecta.

Calma perfecta.

—¿Cree que puede tomar lo que es tuyo?

—La voz de Viktor se alzó, y la ira se filtró a través de su habitual control—.

¿Después de todo lo que negociamos?

¿Después de los acuerdos, de las promesas?

—Al parecer.

—El tono de Bianca se mantuvo sereno—.

Aunque Vetra parece convencida de que es temporal.

—Temporal.

—Viktor escupió la palabra como si fuera veneno—.

Hemos pasado seis años posicionándote para este papel.

Seis años cultivando relaciones, aprendiendo protocolos, preparándote para… —Se interrumpió, con la mandíbula tensa—.

¿Y una salvaje de Solmire entra tan campante y se lo roba?

—No está robando nada.

—Bianca se inclinó un poco hacia delante—.

Está ganando tiempo.

Vetra dice que tenemos nueve días antes de la boda.

Son nueve días para recordarle a Soren quién pertenece realmente a su lado.

Viktor la estudió.

El rostro de su hija no mostraba más que una serena confianza, pero él la había criado.

Conocía los cálculos que se sucedían tras aquellos ojos amables.

—Tienes un plan.

—Tengo varios.

—Sonrió.

Pequeña.

Dulce—.

Pero primero, tenemos que aceptar la invitación.

Aparecer.

Ser visibles.

Dejar que todo el mundo vea la diferencia entre alguien criado para el papel de emperatriz y alguien que juega a disfrazarse.

Viktor asintió lentamente.

—Partimos mañana.

Reuniré a nuestra casa, prepararé los carruajes…
—¿Y, padre?

—La voz de Bianca se mantuvo suave—.

Necesitaré que empaquen mis mejores vestidos.

Los de la costurera real.

Sobre todo el de seda azul.

—El que combina con tu pelo.

—Mmm.

—Su sonrisa se ensanchó una fracción—.

Soren siempre se fijaba en ese.

La expresión de Viktor se tornó depredadora.

—Lo hacía, ¿verdad?

Permanecieron sentados en un cómodo silencio por un momento.

Padre e hija.

Duque y heredera.

Dos personas que entendían que el poder no se basaba en la fuerza.

Se basaba en el posicionamiento.

La paciencia.

En saber exactamente cuándo atacar.

Finalmente, Viktor se puso de pie.

—Haré los preparativos.

Le mostraremos a esta pretendienta extranjera lo que significa desafiar a la Casa Virelya.

Bianca también se levantó, pero se detuvo en la puerta.

—¿Padre?

Una cosa más.

—¿Sí?

—Haz que los sirvientes empaquen mis utensilios de jardinería.

Sobre todo las semillas especiales.

—Le devolvió la mirada, sus ojos verdes captando la luz—.

Puede que las necesite.

Viktor vaciló.

Sabía lo que hacían esas semillas.

Lo que contenían.

La sutil mezcla que volvía a las criaturas salvajes dóciles, dependientes, más fáciles de controlar.

—Bianca…
—Es solo una precaución.

—Su sonrisa regresó, radiante e inocente—.

Para mis pájaros.

Ya sabes cómo se ponen cuando viajo.

El nuevo entorno los altera.

Mentía.

Ambos sabían que mentía.

Pero Viktor asintió de todos modos.

—Por supuesto.

Haré que lo preparen.

—Gracias, padre.

Se marchó entonces, con pasos ligeros sobre el mármol, cerrando la puerta casi sin hacer ruido.

Viktor la observó marcharse durante un largo momento.

Bianca estuvo prometida originalmente a Sylvan, el primogénito de Soreth y príncipe heredero, pero la Locura de Soreth acortó la vida del prometedor joven y de los hermanos que le siguieron, convirtiendo a Soren en su última oportunidad de unirse a la sangre de Aneithra.

Su hija era brillante.

Hermosa.

Perfectamente entrenada para la vida imperial.

También estaba, admitía en privado, ligeramente desquiciada.

Pero, según su experiencia, las mejores armas solían estarlo.

…

El jardín estaba más silencioso sin los pájaros.

Bianca los había dejado en el patio, sabiendo que no se moverían de allí.

Siempre lo hacían.

Demasiado dependientes ahora como para alejarse, demasiado afectados por las semillas como para recordar lo que era la libertad.

Se sentó en el banco de piedra cerca de la fuente, con la carta de Vetra extendida sobre su regazo, leyéndola de nuevo bajo la mortecina luz del atardecer.

Su Majestad ha tomado una decisión impulsiva.

Impulsiva.

Esa palabra le molestaba más que el resto.

Soren no era impulsivo.

Todo lo que hacía estaba calculado, planeado con tres pasos de antelación.

Lo había observado en funciones de Estado, había estudiado su forma de moverse por la política de la corte como el hielo deslizándose sobre el cristal.

Fluido.

Controlado.

Deliberado.

Entonces, ¿por qué esto?

¿Por qué ahora?

¿Por qué ella?

A menos que.

Los dedos de Bianca recorrieron el borde del papel mientras sopesaba las posibilidades.

A menos que lo estuvieran controlando de alguna manera.

Con magia, quizá.

O chantaje.

O alguna necesidad política que requiriera una alianza con Solmire, y que esa mujer, Eris, fuera simplemente la opción más conveniente.

Eso tenía más sentido.

Soren no podía desearla de verdad.

No realmente.

No cuando Bianca había estado allí mismo, disponible, apropiada.

No cuando se había pasado años perfeccionándose para él.

Recordó la primera vez que se vieron.

Hacía seis años.

Ella tenía dieciséis, recién salida de sus estudios.

Él tenía veintidós, recién coronado, aún adaptándose al poder con Vetra susurrándole consejos al hombro.

Una recepción diplomática.

Discursos aburridos sobre acuerdos comerciales y seguridad fronteriza.

Bianca había vestido de verde esa noche, a juego con sus ojos, y se había asegurado de colocarse donde él tuviera que fijarse en ella.

Y lo había hecho.

Asentimiento educado.

Breve sonrisa.

—¿Lady Bianca, no es así?

¿La hija de Viktor?

—Sí, Su Majestad.

—Había hecho una reverencia perfecta, con la inclinación exacta que correspondía a su rango—.

Es un honor.

—El honor es mío.

Cortesías de rigor.

Nada especial.

Pero ella había captado la forma en que sus ojos se detuvieron, solo por un instante, en su rostro.

Interés.

Curiosidad.

Algo.

Bailaron una vez esa noche.

Formal.

Correcto.

Su mano en la cintura de ella, los dedos de ella apoyados en el hombro de él, moviéndose al compás de los pasos como todos los demás en la pista de baile.

Pero Bianca lo había memorizado todo.

El tono exacto de sus ojos.

La forma en que la escarcha parecía adherirse a él incluso en habitaciones cálidas.

La ligera tensión en su mandíbula que sugería que preferiría estar en cualquier otro lugar.

La cuidadosa distancia que mantenía, sin atraerla nunca más cerca de lo que exigía el protocolo.

Decidió entonces, mientras lo observaba guiarla en el último giro, que él sería suyo.

No porque lo amara.

El amor era para tontos y campesinos.

Sino porque era perfecto.

Poderoso.

Hermoso.

Todo lo que una emperatriz podría desear en un compañero.

Soren era diferente a Sylvan en todos los aspectos que a ella le importaban.

Mucho más alto, más robusto, sus ojos eran del azul más penetrante que ella había visto jamás y su mirada era aún más peligrosa.

Una ojeada y se sentía desnuda frente a él.

Nadie la había hecho sentir así nunca.

Su cabello era del rubio más brillante que existía y Soren, a diferencia de sus hermanos, se parecía demasiado al difunto Emperador.

Pero ella creía que tenían mucho más en común que solo el rostro.

Su locura, quizá.

Soreth era un desastre ruidoso y temible en su crueldad, but Soren… Ella sabía que él no era la luz que la gente veía.

Había algo mucho más profundo…, más oscuro…, más cruel que la crueldad de Soreth… acechando en su interior, algo que él sabía enmascarar a la perfección.

Y se había pasado seis años volviéndose igualmente perfecta para él.

Aprendiendo los protocolos de la corte.

Estudiando el lenguaje diplomático.

Cultivando el tipo de comportamiento amable que los nobles no consideraban una amenaza.

Convirtiéndose exactamente en lo que Vetra le había sugerido que debía ser.

Callada.

Dulce.

Inofensiva.

Había sido tan cuidadosa.

Tan paciente.

Y ahora una zorra extranjera se lo había robado todo.

Bianca dobló la carta con movimientos bruscos y precisos.

Se puso de pie.

Volvió a donde los pájaros se agrupaban cerca de la fuente.

La miraron con ojos desenfocados.

Esperando.

Siempre esperando.

Esparció más semillas.

Los observó comer.

—Soren todavía no sabe que me ama —murmuró—.

No pasa nada.

Puedo ser paciente un poco más.

Uno de los gorriones tropezó.

Ella lo recogió, lo acunó y le acarició la cabeza.

—Esta Eris Igniva es solo un obstáculo.

Una distracción temporal.

La respiración del gorrión se ralentizó.

Sus ojos se cerraron.

—Y los obstáculos —susurró Bianca, con una sonrisa suave y terrible—, se pueden eliminar.

Dejó el pájaro en el suelo.

Lo observó luchar por volver con los demás.

Mañana partirían hacia la capital.

Mañana volvería a ver a Soren.

Y le recordaría, con delicadeza, con dulzura, a lo que estaba renunciando.

Y si eso no funcionaba.

Bueno.

Tenía otros métodos.

Los pájaros piaban suavemente a sus pies, atrapados, dóciles y totalmente dependientes.

Justo como a ella le gustaban las cosas.

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