La Villana Quiere Retirarse - Capítulo 246

246: PARAÍSO 246: PARAÍSO ERIS
Desperté ante una belleza que no debería existir.

Un cielo tan despejado que parecía pulido, como si alguien le hubiera pasado un paño a la atmósfera y la hubiera lustrado hasta hacerla brillar.

Montañas que se alzaban a lo lejos, cimas coronadas de nieve que atrapaban la luz y la dispersaban en prismas.

Cascadas que caían por las paredes de los acantilados, cuya bruma atrapaba arcoíris.

Y por todas partes, por todas partes…

flores.

Alfombraban el suelo con una abundancia imposible…

flores delicadas en tonos blancos, azul pálido y plateado, con pétalos bordeados de un hielo que nunca se derretía.

Crecían en racimos alrededor de árboles cuya corteza parecía un relámpago congelado, trepaban por afloramientos rocosos que desafiaban la gravedad, flotaban en la superficie de estanques tan quietos que reflejaban el cielo a la perfección.

Yo estaba tumbada de espaldas en medio de todo aquello.

Me incorporé lentamente, con los músculos protestando por el movimiento.

Sentía el cuerpo pesado, como si hubiera dormido durante días.

O tal vez como si me hubiera consumido por dentro y todavía me estuviera recuperando.

Difícil de decir.

El lugar era impresionante.

Deslumbrante de una forma que me oprimía el pecho.

Clamaba a escarcha en verano, a invierno en primavera, un equilibrio perfecto de opuestos que no debería funcionar, pero que de alguna manera lo hacía.

Frío y calor coexistiendo en el mismo espacio sin luchar, sin que uno intentara consumir al otro.

Este no era el espacio liminal en el que solía encontrarme cuando perdía el conocimiento.

Aquel lugar había sido informe, vacío, como un abismo.

Solo una nada plateada que se extendía para siempre.

¿Pero esto?

Esto era real.

Sólido.

Lo bastante hermoso como para ser el paraíso.

¿Había muerto por fin otra vez?

El pensamiento llegó con un extraño desapego.

Quizá el hechizo había sido demasiado.

Quizá mi cuerpo había cedido a pesar de la cooperación de Pironox, y el cruel autor por fin había decidido concederme algo parecido a la paz.

Un lugar de descanso.

Un sitio bonito donde pasar la eternidad.

Me puse de pie, sacudiéndome las flores de escarcha de la ropa, y empecé a caminar.

El suelo bajo mis pies era blando y mullido, como musgo sobre piedra.

Cada paso liberaba una leve fragancia…

algo entre menta, pino y el aire limpio del invierno.

Las cascadas cantaban en armonía con el viento que susurraba entre los árboles imposibles.

Pacífico.

Demasiado pacífico para alguien como yo.

—Sabes, la curiosidad te sienta adorablemente bien.

Me quedé helada.

Esa voz.

Esa voz insufrible, engreída y eternamente divertida que me daba ganas de prenderle fuego a las cosas solo por principio.

—Orrian.

Me giré, ya irritada incluso antes de posar los ojos en él.

Estaba de pie a unos pasos detrás de mí, materializado de la nada como siempre hacía.

Aún con esa forma casi humana, pero no del todo…

hermoso de un modo inquietante, con rasgos demasiado perfectos para ser naturales.

Y sonriendo.

No podía verle la cara por completo, nunca podía enfocarla directamente, pero sentía la sonrisa.

Amplia y encantada y totalmente complacida consigo misma.

—Eris Igniva —dijo, y mi nombre rodó de su lengua como la miel—.

Verdaderamente espectacular.

Lo digo en serio.

Sigues superando todas las expectativas que he tenido puestas en ti.

—No estoy de humor —dije secamente—.

¿Estoy muerta?

¿He muerto por fin?

¿Es este el paraíso que el autor ha decidido concederme después de todo?

Orrian se rio.

No una risita educada, sino una carcajada plena y genuina que resonó por el paisaje imposible.

Unos pájaros en los que no había reparado antes alzaron el vuelo desde los árboles cercanos, sobresaltados por el sonido.

Lo fulminé con la mirada.

Chilló como una rata y voló para esconderse detrás de un árbol.

—¡Para ya!

¡Deja de ser tan mala con tu mayor admirador!

—¿Quién?

—Yo, obviamente —se señaló a sí mismo como si debiera ser evidente—.

Te he estado observando desde el principio, animándote, implicándome de verdad en tu viaje.

¿Sabes lo raro que es eso?

He presenciado miles de historias, Eris.

Miles.

¿Y la tuya?

La tuya es magnífica.

—Responde a la pregunta.

¿Estoy muerta?

—No, no, sigues muy viva —dijo con un gesto displicente—.

Aunque admito que, por un momento, la situación fue crítica.

Lo que hiciste fue…

—hizo un gesto explosivo con las manos—…

increíble.

Espectacular.

¿Ya he dicho espectacular?

Porque vale la pena repetirlo.

—¿Qué hice?

—pregunté, aunque ya lo sabía.

Solo quería oírselo decir.

La emoción de Orrian se volvió casi física, una energía crepitaba a su alrededor como electricidad estática.

—¡Arrastraste a todos esos demonios de vuelta al Infierno!

¡A todos y cada uno de ellos!

¿Entiendes lo que eso significa?

—Significa que completé un hechizo de destierro.

—Significa que una grieta a otro reino se abrió por descuido…

un mundo completamente ajeno al tuyo…

Pero entonces la forzaste a cerrarse mientras, simultáneamente, arrastrabas a cientos de seres corruptos de vuelta a través de ella.

Prácticamente estaba vibrando.

—Las puertas del Infierno no son una puerta que puedas cerrar de un portazo, Eris.

No en esta historia.

Son una herida en la realidad.

Se enconan.

Se extienden.

Corrompen todo lo que tocan.

¿Pero tú?

Tú la sellaste.

Perfectamente.

Como coser un desgarro en la tela.

Me encogí de hombros, intentando mostrar una indiferencia que no sentía del todo.

—No es nada.

—¡No es nada!

—parecía casi ofendido—.

Es una proeza que ni el propio reino estaba preparado para presenciar.

El Infierno es una entidad completamente separada, que existe fuera de las reglas normales de tu mundo.

Tocarlo, manipularlo, enviar a sus moradores de vuelta y cerrar la puerta tras ellos…

eso requiere un poder a una escala que la mayoría de los mortales no pueden comprender.

Comprendí a qué se refería.

El Infierno no era como otros lugares.

Existía entre dimensiones, alimentándose de la corrupción y el sufrimiento, sostenido por algo más antiguo y oscuro que los Dioses que habían creado mi mundo.

Tocarlo debería haberme contaminado.

Haberme cambiado.

Pero no lo había hecho.

O al menos, no creía que lo hubiera hecho.

—¿Dónde estoy?

—pregunté de nuevo, contemplando la belleza imposible que nos rodeaba.

Orrian emitió un sonido travieso, algo entre un tarareo y una risa.

Su forma cambió ligeramente, como si fingiera mal la inocencia.

—¿Mmm?

¿Que dónde estás?

Esa es una pregunta interesante.

—¿Para qué te molestas en aparecer si no vas a ser de utilidad?

—Qué mala —murmuró, pero había cariño en su voz.

Luego su expresión cambió, se volvió más seria—.

He venido a verte porque tus acciones están cambiando por completo la trayectoria de la historia.

Sentí que algo frío se instalaba en mi estómago.

—¿Qué quieres decir?

—Bueno —empezó Orrian, paseándose ahora, su forma dejando tenues imágenes residuales mientras se movía—.

Se supone que Caelen es el héroe.

Se supone que su historia debe ser contada…

el hombre común que se eleva por encima de su condición, superando a la cruel villana que lo atormentaba, salvando el reino con valor y determinación.

—Ya conozco la trama.

—Pero has renunciado a tu papel —continuó, ignorando mi interrupción—.

Ya no lo atormentas.

Te fuiste.

Abdicaste.

Seguiste a un emperador completamente distinto y ahora mismo estás haciendo cosas muy heroicas como salvar ciudades de ataques de demonios.

Así que, ¿cómo se forjará Caelen como héroe esta vez?

¿Qué circunstancias lo impulsarán?

¿Cuál será el resultado final?

Abrí la boca para responder, pero un dolor punzante me atravesó el pecho.

Agudo, repentino, como si me hubieran clavado una estaca entre las costillas.

Jadeé, llevándome una mano al esternón.

—Ah —dijo Orrian, con voz más suave—.

Esa debe de ser la secuela de haberte exigido demasiado.

Los cuerpos mortales no están hechos para canalizar tanto poder divino.

La ruptura del sello, toda la fuerza de Pironox fluyendo a través de ti…

habrá consecuencias.

—No es nada —logré decir entre dientes.

—Ten cuidado, Eris —su tono contenía una preocupación genuina—.

Eres más resistente que la mayoría, pero hasta tú tienes límites.

Y este mundo…

—hizo un gesto vago hacia todo lo que nos rodeaba—.

Este mundo se está volviendo impredecible.

La historia se está desenmarañando de formas que ni siquiera el autor podría predecir.

El dolor se desvaneció lentamente, dejando una molestia como un hematoma en lo más profundo de mi ser.

—Hablando de impredecible —dije, recuperando el aliento—.

Mi sello se rompió.

Por completo.

Pironox era libre.

Podría haberse apoderado de mí, haberme consumido, usado mi cuerpo para caminar de nuevo sobre la tierra.

Pero no lo hizo —miré a Orrian directamente—.

¿Por qué?

Por primera vez desde que apareció, Orrian pareció genuinamente perplejo.

Su forma parpadeó, desestabilizándose ligeramente.

—No tengo ni idea.

—Se supone que eres el guardián de las historias.

El guardián del velo.

Cualesquiera que sean los otros títulos que tengas.

¿Cómo puedes no saberlo?

—Porque esto ya no sigue un guion —dijo en voz baja—.

En el momento en que elegiste cambiar tu destino, en el momento en que te saliste del camino trazado para ti, la historia empezó a escribirse a sí misma.

¿Y que Pironox coopere contigo en lugar de destruirte?

Eso es…

—se interrumpió, negando con la cabeza.

—Eso no tiene precedentes.

Los Dioses no cooperan.

Toman, ordenan, consumen.

No prestan su poder y esperan pacientemente a que su receptáculo termine de usarlo.

—¿Es eso bueno o malo?

Orrian rio nerviosamente.

—El tiempo lo dirá.

Aunque si tuviera que adivinar…

—Ibas a decirme dónde estoy —lo interrumpí—.

Antes de que te distrajeras.

—Ah.

Cierto.

Sí, sobre eso…

El sonido lo interrumpió.

Alas pesadas.

Masivas, poderosas, batiendo el aire con una fuerza que enviaba ondas a través de cada estanque, que doblaba los árboles y esparcía las flores de escarcha como si fueran nieve.

Y debajo, un gruñido.

No el sonido de advertencia de un lobo o la amenaza de un oso.

Este era más profundo, más antiguo, el tipo de sonido que resonaba en los huesos y hacía que el instinto gritara que huyera.

Mi pecho latió.

Una vez.

Dos veces.

Al ritmo de los aleteos.

—¡Tengo que irme!

—dijo Orrian apresuradamente, ya desvaneciéndose—.

¡Buena suerte!

¡Lo estás haciendo de maravilla!

¡Intenta no morir!

—Espera…

Pero ya se había ido, disuelto en una luz que se dispersó como estrellas.

Me giré.

El dragón estaba descendiendo.

Colosal no le hacía justicia.

Esta criatura…

este dios…

llenaba el cielo como una tormenta hecha sólida.

Las escamas negras captaban débiles reflejos azules de la atmósfera despejada, lustrosas y perfectas, cada una más grande que mi torso.

Las alas plegadas contra su cuerpo, membranas extendidas entre huesos dactilares tan gruesos como árboles milenarios.

Largos y afilados cuernos coronaban su enorme cabeza, y una crin de lo que parecía humo viviente se agitaba con el viento de su propia creación.

Sus ojos eran de color ámbar.

Brillantes.

Ardiendo con una inteligencia anterior a la civilización humana.

Comparada con él, yo no era nada.

Un insecto.

Una mota.

Si me pisara, simplemente dejaría de existir, aplastada bajo un peso divino sin que el dragón siquiera se diera cuenta.

Este era Pironox.

El Nacido de Llama.

El Primer Fuego.

El dios sellado dentro de mí desde que tenía cinco años.

Lo había sentido toda mi vida…

su ira, su poder, su presencia como un segundo latido bajo el mío.

Pero nunca lo había visto.

Nunca lo había presenciado en su verdadera forma, libre, completo y absolutamente aterrador en su majestuosidad.

Era hermoso.

Tan hermoso que dolía mirarlo directamente.

Como mirar al sol, si el sol estuviera hecho de medianoche, destrucción y la promesa de mundos en llamas.

El dragón aterrizó con una fuerza que hizo temblar la tierra.

No con violencia, pero su pura masa hacía inevitable el impacto.

Las flores de escarcha se vaporizaron en un círculo alrededor de sus garras, la tierra se comprimió bajo un peso que no debería existir en los reinos mortales.

Bajó su enorme cabeza, situando uno de sus gigantescos ojos a mi altura.

La pupila era vertical, rasgada como la de un gato, y cuando parpadeaba, era como si una puerta se cerrara sobre el mundo.

Cuando habló, la propia realidad vibró.

—RECEPTÁCULO.

La voz era todo y nada…

sonido, concepto y orden divina trenzados.

No solo entró por mis oídos; resonó a través de todo mi ser, vibrando en mi pecho, donde vivía nuestra conexión.

—¿POR QUÉ HAS VENIDO AQUÍ?

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