La Villana Quiere Retirarse - Capítulo 271

271: La cama vacía 271: La cama vacía SOREN
Entré en mis aposentos esperando encontrar calidez.

No un calor literal, aunque también, dado que la temperatura natural de Eris era más alta que la de los humanos normales, sino su presencia.

La forma en que hacía que los espacios se sintieran ocupados incluso cuando dormía, el sutil cambio en la atmósfera que decía que alguien importante estaba aquí.

Pero la cama estaba vacía.

Las sábanas intactas, las almohadas dispuestas exactamente como las dejaban los sirvientes, ninguna indicación de que alguien hubiera estado allí.

La confusión fue lo primero, seguida inmediatamente por una decepción tan aguda que me sorprendió por su intensidad.

¿De verdad la había alejado por completo?

¿Una tarde de conversación distraída y había decidido que mis aposentos, nuestros aposentos, en realidad, ya que últimamente había estado durmiendo aquí, ya no eran el lugar donde quería estar?

Detuve a un guardia apostado frente a mi puerta antes de que pudiera retirarse por completo.

—¿Lady Eris, la ha visto?

Se inclinó ligeramente, incómodo.

—Sí, Su Majestad.

Regresó a sus propios aposentos hace aproximadamente una hora.

Sus propios aposentos.

Las habitaciones temporales en el ala de invitados que apenas había usado desde su llegada a palacio.

Espacios fríos y formales destinados a dignatarios visitantes en lugar de a futuras emperatrices.

—Gracias —lo despedí y me quedé solo en el umbral, debatiéndome entre instintos contradictorios.

¿Debía buscarla?

Quería hacerlo, dioses, deseaba siquiera un atisbo de ella, quería disculparme apropiadamente por haber estado ausente durante nuestra conversación anterior, quería dar explicaciones sin poner excusas.

Pero tal vez necesitaba espacio.

Tal vez la había molestado más de lo que me daba cuenta e ir a sus aposentos sin ser invitado solo empeoraría las cosas.

Tal vez por fin estaba durmiendo, descansando adecuadamente por primera vez en días, y molestarla sería una indulgencia egoísta de mis propias necesidades en lugar de una consideración hacia las suyas.

El debate interno duró aproximadamente treinta segundos antes de que la atracción se volviera irresistible.

Ya estaba caminando, con mis botas resonando por los pasillos vacíos, dirigiéndome hacia el ala de invitados donde las habitaciones temporales albergaban a nobles y visitantes extranjeros.

Los guardias asentían a mi paso, ninguno cuestionaba por qué su emperador deambulaba por el palacio bien pasada la medianoche.

Llegué a su puerta y llamé suavemente.

Una vez.

Dos veces.

Ninguna respuesta.

—Su Majestad —dijo un guardia diferente, apostado al final del pasillo—.

Lady Eris no está en sus aposentos.

Salió a caminar hace aproximadamente veinte minutos.

Por supuesto que sí.

Porque, al parecer, dormir a horas razonables era opcional cuando se tenían guerras políticas que librar y doncellas desaparecidas que localizar.

Pero yo sabía adónde había ido.

Lo intuí con la certeza que provenía de… ¿qué?

¿De conocerla?

¿De entender cómo funcionaba su mente?

¿O simplemente de reconocer que cuando yo necesitaba pensar, buscaba el frío y el silencio, y tal vez ella buscaba la belleza y la soledad?

Los Jardines Orientales.

Donde las rosas de hielo florecían todo el año y la flora tocada por la escarcha creaba un paisaje que parecía mítico bajo la luz de la luna.

La encontré sentada en un banco de mármol entre las flores, con la luz de la luna pintando todo de plata y sombra.

Su pálido cabello atrapaba el resplandor como luz de estrellas capturada, haciéndola parecer menos una mujer y más algo salido de historias antiguas: una doncella de hielo, un espíritu del invierno, una diosa que había descendido de los cielos helados para caminar entre los mortales brevemente antes de regresar a los reinos divinos.

La escena parecía imposible.

Mítica.

Me recordó visceralmente a la primera vez que la había visto así en Solmire, sentada en su jardín rodeada de flores de colores llameantes, la luz del fuego haciendo que su cabello brillara como un fuego invernal.

La misma cualidad etérea.

La misma sensación de que estaba presenciando algo que no tenía derecho a ver.

Parecía perdida en sus pensamientos, completamente inmóvil a excepción del leve movimiento de su pecho con cada respiración.

Tenía un botón en la mano, al que le daba vueltas y más vueltas con una concentración ausente.

Me quedé helado, sin aliento solo por su belleza.

No del tipo superficial que se desvanece con la familiaridad, sino de la clase que golpea más fuerte cada vez, al reconocer la inteligencia detrás de esos ojos, la fuerza en esa postura, el fuego contenido en forma humana.

Me acerqué lentamente, con las botas crujiendo sobre el sendero cubierto de escarcha.

No se inmutó, no acusó mi presencia aunque sabía perfectamente que yo estaba allí.

Eris siempre lo sabía, tenía esa conciencia de depredador sobre todo en su entorno.

Me aclaré la garganta de forma dramática cuando llegué al banco.

—Estás despierta hasta tarde.

—No eres quién para hablar —respondió sin mirarme, con la voz plana y poco acogedora.

La pulla me dio de lleno a pesar de su precisión, o quizá por ella.

Me reí entre dientes a pesar de la tensión, acomodándome en el banco a su lado.

Lo bastante cerca para sentir su calor, pero sin tocarla, dejando un espacio que ella podía reclamar o cerrar a su elección.

Seguía sin mirarme.

Abrí la boca para disculparme, para explicarle lo de los archivos y la espiral y todo lo que me había vuelto distante antes,
—Háblame de la Casa Ravencrest —me interrumpió Eris limpiamente.

El cambio me pilló desprevenido.

—¿Qué?

—La Casa Ravencrest.

Su historia, posición política, estructura de poder.

Todo lo que sepas sobre Isolde y sus hermanos.

—Finalmente se giró para mirarme, con una expresión indescifrable—.

Necesito información.

Así que se lo conté.

Sobre el linaje de los Ravencrest, sangre antigua, bendecidos por el hielo como la mayoría de las casas nobles, pero con una especialidad particular en la magia tejedora de sombras que los convertía en excelentes espías.

Sobre sus maniobras políticas a lo largo de los años, siempre respaldando a los bandos ganadores, siempre posicionándose para obtener la máxima ventaja.

Sobre Isolde en concreto, la dama de compañía de Vetra, ambiciosa, despiadada bajo la elegante fachada.

Sus hermanos Daemon y Kael, el militar y el encantador respectivamente, ambos peligrosos de diferentes maneras.

—¿Son los Ravencrest tu próximo objetivo?

—pregunté cuando terminé.

—Ya lo verás.

—Su sonrisa era fría, depredadora, la expresión que ponía cuando planeaba la destrucción sistemática de alguien.

Lo sentí visceralmente, un escalofrío real por mi espina dorsal que no tenía nada que ver con la magia de hielo.

Una amenaza que irradiaba de ella como el calor de una forja, una promesa de violencia envuelta en dos simples palabras.

Iba a destruirlos.

Por completo.

Y una parte de mí, la que entendía la venganza, la que sabía lo que significaba albergar una furia justificada, quería ayudar.

—Eris, sobre lo de antes… —intenté de nuevo.

Se levantó bruscamente, cortando cualquier disculpa que estuviera construyendo.

—Me retiro a mis aposentos, Su Majestad.

No esperó una respuesta, simplemente comenzó a alejarse como si nuestra conversación hubiera terminado, como si estar sentados juntos en el jardín iluminado por la luna no significara nada que valiera la pena prolongar.

La agarré de la mano antes de que el pensamiento alcanzara al instinto.

—No es justo que ni siquiera me permitas disfrutar de tu compañía.

Las palabras salieron más lastimeras de lo que pretendía, revelando una herida que había intentado mantener oculta.

La respuesta de Eris llegó, tan fría que podría haber congelado el aire entre nosotros.

—Estoy segura de que no lo necesitas.

Probablemente estés ocupado con otras cosas importantes en lugar de permitirte una charla inútil.

Charla inútil.

Las palabras me golpearon como una cuchillada entre las costillas.

Liberó su mano con una fuerza natural y se alejó, dejándome sentado solo entre las rosas de hielo que de repente parecían menos hermosas y más como acusaciones floreciendo en tierra helada.

Me quedé allí durante varios minutos después de que se fuera, intentando entender lo que acababa de pasar.

¿Estaba enfadada conmigo en concreto?

¿O era la frialdad por los Ravencrests, por la desaparición de Mira, por todo lo que se acumulaba hasta que no le quedaba calidez que ofrecer?

Pero la herida persistía sin importar la causa.

Había llamado a nuestra conversación «charla inútil».

Había despreciado mi compañía como si fuera una carga en lugar de algo que yo deseaba desesperadamente, algo que había anhelado desde que la aparté antes.

Mi autodesprecio se intensificó, una oscuridad familiar alzándose como un viejo amigo que había intentado mantener enterrado.

Me odiaba a mí mismo por haber creado esta distancia.

Pero ni siquiera podía culpar a Eris por su reacción.

Si yo había sido distante primero, ¿por qué no iba a responder ella con frialdad?

¿Por qué iba a malgastar su calidez en alguien que ya había demostrado que podría no apreciarla?

Me senté en el jardín hasta que la luz de la luna dio paso al alba, rodeado de una belleza que ya no podía apreciar de verdad, preguntándome cómo arreglar algo que no entendía del todo que estaba roto.

Y odiando cada segundo de no saber cómo alcanzarla ahora que había decidido que los muros eran más seguros que la vulnerabilidad.

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