La Villana Quiere Retirarse - Capítulo 275

275: Acuñar la moneda 275: Acuñar la moneda Esa tarde, mientras Soren estaba sentado en su despacho contemplando sus deficiencias románticas con todo el drama de un dramaturgo trágico, Eris se dedicaba a actividades considerablemente más productivas.

Sentada en su espacio de trabajo temporal, revisaba la información de la Duquesa Maren sobre la red de malversación.

Quince años de robo meticuloso, millones en oro desviados mediante contabilidad creativa, todo ello fluyendo a través de un solo hombre, el Marqués Theron Ashveil, Maestro de Moneda, que lucía su corrupción como si fueran joyas caras y se creía intocable.

Al Duque Casio se le había concedido clemencia.

Un trato.

Indulgencia a cambio de su testimonio.

Theron no recibiría tal cortesía.

Eris escribió una carta con elegante eficacia, cada palabra elegida para lograr el máximo impacto:
Su Majestad Imperial:
Recomiendo el anuncio público inmediato de una auditoría financiera exhaustiva del tesoro imperial.

Una revisión completa de todas las cuentas, transacciones y asignaciones de fondos de los últimos quince años.

La transparencia demostrará nuestro compromiso de erradicar la corrupción y reconstruir la confianza pública.

El anuncio debe hacerse esta misma tarde.

El momento es crítico.

Respetuosamente,
Eris Igniva
La selló con su marca personal y la despachó con un guardia con instrucciones de entrega inmediata.

Luego se recostó para esperar, revisando una vez más las pruebas que Maren le había proporcionado.

Libros de contabilidad.

Registros de transacciones.

Correspondencia entre Theron y Vetra discutiendo la «gestión de fondos» en un lenguaje demasiado cuidadoso para ser inocente.

Todo estaba listo.

Esperando.

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El Marqués Theron Ashveil disfrutaba de un almuerzo tardío en sus aposentos cuando le llegó el anuncio.

No a través de los canales oficiales, que habrían sido demasiado lentos, demasiado formales.

No, Theron se enteró a través de su red de sirvientes y aduladores, que se apresuraron a informar a su amo de que el Emperador se preparaba para dirigirse a la corte en relación con las finanzas imperiales.

Auditoría.

La palabra le cayó como un jarro de agua fría.

Exhaustiva.

Completa.

Quince años.

Los pensamientos de Theron, hasta entonces ocupados en elegir qué anillo enjoyado llevar a la reunión social de la noche, se transformaron en pánico puro: «No, no, no, esto no puede estar pasando, no ahora, no cuando todo iba tan bien, es imposible que hayan encontrado los registros, fui tan cuidadoso, las cuentas están estratificadas a través de tres…».

Le temblaban las manos al dejar la copa de vino.

Quince años de malversación.

Millones en oro.

Su nombre en cada transacción si alguien miraba con suficiente atención, cosa que nadie había hecho porque él era el Maestro de Moneda y ¿quién auditaba al auditor?

Al parecer, la Reina de Fuego sí lo hacía.

«Lo sabe»,
continuaron sus pensamientos frenéticos.

«Esa bruja extranjera lo sabe de algún modo, tiene pruebas, va a destruirme, Vetra prometió que esto era seguro, prometió que estaba protegido, pero si auditan, si de verdad miran de cerca…».

Se levantó bruscamente, la silla chirriando contra el mármol.

Su ayuda de cámara lo miró con preocupación.

—¿Mi señor?

—Prepara todo para un viaje.

De inmediato.

Voy a visitar mi finca en los territorios sureños.

Una emergencia familiar —las mentiras brotaron con una velocidad desesperada—.

Ten mi carruaje listo en menos de una hora.

Empaca solo lo esencial.

Los pensamientos del ayuda de cámara, considerablemente más tranquilos: «¿Territorios sureños?

¿En invierno?

¿Con las carreteras apenas transitables?

Alguien huye de algo.

No es asunto mío.

Yo solo trabajo aquí».

—Por supuesto, mi señor.

Theron empacó con manos temblorosas, metiendo joyas y documentos en las bolsas de viaje sin su habitual esmero por la organización.

Tenía que salir.

Tenía que llegar a la frontera antes de que se movilizaran para arrestarlo.

Tenía contactos en las provincias del sur, podía desaparecer en las redes de mercaderes donde la autoridad imperial se debilitaba.

Llegó a las puertas del palacio antes de que unos guardias se interpusieran en su camino.

—Mi señor —apareció el Comandante Ryse con una expresión que sugería que había estado esperando esto—.

Su Majestad Imperial solicita su presencia.

De inmediato.

—Tengo una urgencia familiar…

—Ahora, mi señor.

La mente de Theron gritaba: «Estoy atrapado…

atrapado…

lo saben, tienen pruebas, debería haber huido ayer, debería haberlo visto venir, debería…».

—Por supuesto —su voz salió estrangulada—.

Solo permítame devolver estas bolsas a mis aposentos…

—Las bolsas también serán registradas —el tono de Ryse no admitía discusión—.

Por aquí, mi señor.

El registro de los aposentos de Theron fue metódico y devastador.

Los guardias encontraron libros de contabilidad escondidos en muebles con doble fondo.

Correspondencia enterrada en baúles.

Registros de transacciones metidos entre documentos inocuos en su escritorio.

Todo ello confirmaba exactamente lo que Maren había informado: quince años de robo sistemático, fondos desviados a cuentas personales, y porciones filtradas directamente a las arcas de Vetra.

El rastro de papel era inmaculado.

Condenatorio.

Innegable.

Un guardia, mientras rebuscaba en la correspondencia de Theron, pensó: «¿Cómo es que estos nobles siempre creen que no los van a pillar?

O sea, ¿estás robando MILLONES y guardas registros por escrito?

Simplemente… ¿no hagas eso?

¿Es tan difícil?».

Al anochecer, Theron estaba encarcelado en las celdas del palacio, sus activos congelados, su cargo despojado.

El Maestro de Moneda que se había enriquecido con el oro del imperio ahora estaba sentado en una fría habitación de piedra, contemplando lo rápido que cambiaba la fortuna.

Y la facción de Vetra había perdido a su controlador financiero.

El hombre que había gestionado su malversación, distribuido sus sobornos y mantenido la compleja red de corrupción que financiaba sus conspiraciones.

Desaparecido.

En una sola tarde.

…

Viktor Virelya llegó a los aposentos de Vetra mientras el anochecer pintaba los jardines cubiertos de nieve en tonos púrpuras y grises.

Entró sin ceremonia, con el rostro enrojecido por una agitación que sugería que había corrido por los pasillos del palacio.

—La protesta fracasó —no se molestó en usar cumplidos—.

Eris se dirigió a ellos directamente.

Los desarmó con… con honestidad, de entre todas las cosas.

La mayoría se dispersó con simpatía.

Nuestros agitadores perdieron por completo el apoyo de la multitud.

Vetra estaba sentada en su escritorio revisando la correspondencia, con una expresión tan serena como la nieve recién caída.

—Soy consciente.

—¿No…, no te preocupa?

—Viktor la miró como si le hubiera crecido una segunda cabeza—.

Trabajamos duro organizando esa protesta, infiltrando a la gente adecuada, elaborando la narrativa…

—La protesta era ruido, Viktor —dejó su pluma con un cuidado preciso—.

Una distracción.

Nunca esperé que lograra nada sustancial más allá de acaparar la atención mientras muevo otras piezas.

Los pensamientos de Vetra añadieron con fría satisfacción: «Y por eso dejé que la organizaras, idiota.

Crees que entiendes de estrategia, pero tú sigues jugando mientras yo libro una guerra».

Los pensamientos de Viktor eran considerablemente menos serenos: «¿Distracción?

¿¡DISTRACCIÓN!?

Pasé horas reuniéndome con familias desconsoladas y extremistas radicales en almacenes que olían a moho, ¿¡y ella lo llama RUIDO!?».

—Bien —se obligó a centrarse en la crisis mayor—.

Pero Theron ha sido arrestado.

Lo encontraron todo: los libros de contabilidad, la correspondencia, pruebas directas que vinculan la malversación a tus cuentas.

Ahora la expresión de Vetra vaciló.

Solo brevemente.

Una tensión alrededor de sus ojos que sugería una ira genuina bajo su perfecta compostura.

—Eso —dijo en voz baja— es considerablemente más problemático.

—¡Más que problemático!

¡Él gestionaba todas nuestras finanzas!

Todos los sobornos, los fondos de contingencia, los… —Viktor caminaba de un lado a otro, la agitación volviéndolo imprudente—.

Deberíamos adelantar el plan.

Tomar medidas drásticas ahora, antes de que Eris desmantele toda nuestra red.

—No habrá necesidad de eso.

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