La Villana Quiere Retirarse - Capítulo 76

76: hielo y fuego 76: hielo y fuego La reina de fuego estaba hecha un ovillo, con las rodillas pegadas al pecho y los brazos aferrados con fuerza a su cuerpo, como si se mantuviera entera por pura fuerza de voluntad.

El pelo le caía hacia delante, con pálidos mechones pegados a la piel cubierta de sudor, ocultándole el rostro por completo.

El vestido se le ceñía al cuerpo, medio chamuscado, y el dobladillo aún brillaba débilmente mientras las ascuas reptaban por las costuras.

Las llamas a su alrededor se movían con conciencia; no eran salvajes ni aleatorias, sino que estaban vivas.

La rodeaban, una barrera incandescente que se enroscaba y desenroscaba como el aliento de un dragón, manteniendo al mundo —a él— fuera.

Soren se quedó quieto.

La escarcha de sus brazos crujió débilmente mientras el instinto lo impulsaba a acercarse, pero la barrera llameó a modo de advertencia.

La oleada de calor que siguió fue lo bastante fuerte como para derretir el acero.

Se detuvo a centímetros de ella, y el hielo bajo sus botas siseó al convertirse en vapor.

—Eris.

Esta vez, fue más suave.

Un susurro para la mujer, no para la reina.

Sin respuesta.

Solo el temblor.

Y entonces,
Un sonido.

Tenue.

Frágil.

Un susurro tan leve que casi se lo perdió bajo el rugido del fuego.

—No… no… no…
Las palabras surgían en bucles rotos, el mantra de una niña, una plegaria de negación musitada contra sus propios brazos.

Sintió una opresión en el pecho, no por el calor, sino por aquel sonido.

Dio otro cauteloso paso adelante y extendió la mano hacia las llamas.

El hielo brotó de su piel en estallidos fractales, chocando contra el pulso del fuego.

El vapor estalló entre ellos, gritando en medio del silencio.

No retiró la mano.

Esperó.

Porque bajo ese fuego, bajo la ruina y la furia, estaba ella.

Y no se marcharía sin ella.

Las llamas volvieron a su encuentro, aterradoras, cegadoras, vivas.

Se expandieron hacia fuera en una única oleada abrasadora, lo bastante hambrienta como para arrancar la carne del hueso.

El calor era absoluto, sofocante, divino en su crueldad.

Cualquier hombre mortal se habría convertido en cenizas antes siquiera de poder respirar.

Pero Soren no era mortal.

Su magia también se alzó instintivamente, fría, pura, antigua.

El aire a su alrededor se espesó con escarcha, y se formaron cristales en el aire que refractaban la luz del fuego en fragmentos azules y blancos.

La temperatura se desplomó.

Dio otro paso, cuidadoso y calculado.

Las llamas contraatacaron, siseando, retorciéndose hacia arriba en espirales serpentinas que lo azotaban con lenguas fundidas.

Sus poderes respondieron del mismo modo, desplegándose en elegantes volutas serpentinas que se enfrentaron de lleno al fuego.

Era un choque de opuestos, fuerzas elementales enzarzadas en una violenta coreografía.

El fuego le quemó la piel, creando ampollas en un instante…

y se congelaba de nuevo al segundo siguiente, mientras las heridas se sellaban bajo una escarcha cristalina.

Era dolor y restauración, destrucción y renacimiento, una y otra y otra vez.

Cada paso adelante era una agonía.

Cada centímetro, una batalla.

El suelo bajo sus pies se fracturó, medio congelado, medio carbonizado, un tapiz de ruina que marcaba su camino.

Aun así, siguió caminando.

Hasta que su hielo por fin tocó el fuego de ella.

Las dos magias se encontraron como amantes distanciados por mucho tiempo; se resistieron al principio, para luego entrelazarse con vacilante reconocimiento.

La escarcha se enroscó alrededor de la barrera, susurrando contra el pulso del infierno, enfriándolo, calmándolo, domándolo.

Las llamas parpadearon, flaquearon y luego se replegaron, como si se postraran ante algo más grande que ellas mismas.

Y allí estaba ella.

Envuelta en su propio abrazo en el suelo, temblando, pequeña de una forma en la que Eris nunca debería serlo.

La reina de fuego, reducida a ascuas.

Se agachó ante ella y extendió la mano a través del último susurro de las llamas.

Entonces lo oyó.

El sonido que atravesó cada rugido, cada crepitar del fuego moribundo…

una voz, fina y quebrada, que se derramaba como una confesión.

—No, no, no… por favor, no te vayas… no me dejes.

Las palabras rasgaron el aire, crudas, desesperadas, infantiles.

A Soren se le hizo un nudo en la garganta.

Recorrió la distancia final, se deslizó más allá de la barrera moribunda y la estrechó entre sus brazos.

Ella se resistió al principio, con el cuerpo rígido y la piel abrasadoramente caliente, pero los brazos de él fueron implacables, firmes.

Su magia fluyó hacia ella sin dudar, envolviéndolos a ambos en un capullo de escarcha.

El fuego rugió una última vez y luego exhaló.

Y entonces desapareció.

La habitación quedó en silencio, a excepción del leve siseo de la piedra al enfriarse y de la respiración entrecortada de ella contra el pecho de él.

—Estoy aquí —murmuró él, con voz baja y cuidadosa—.

No voy a ir a ninguna parte, Su Majestad.

Nunca jamás.

Sus dedos se deslizaron por el pelo de ella, acariciándola, anclándola.

El hielo los envolvió por completo, extendiéndose hacia fuera en finas láminas cristalinas que acallaron lo que quedaba del infierno.

Y lentamente, de forma imposible, ella empezó a calmarse.

Los temblores amainaron.

Su fuego se atenuó hasta convertirse en ascuas.

Su respiración se suavizó contra él, su cuerpo cediendo, confiando en el frío que una vez había sido su enemigo.

Entonces las vio.

Las marcas.

Oscuras, recientes, violentas contra su pálida garganta; moratones con forma de besos, una marca de propiedad grabada en la carne.

Y así, sin más, las piezas encajaron.

El aroma del perfume de ella en Caelen.

La quemadura grabada en la palma de su mano.

El mensaje enviado a toda prisa.

Y ahora esto: Eris temblando, rota, marcada.

La comprensión lo golpeó como un rayo.

Caelen la había tocado.

Caelen la había besado.

Y luego Caelen la había abandonado.

Por Ophelia.

La revelación lo golpeó con fuerza, una ráfaga de ira fría que quemaba más hondo que cualquier llama.

Apretó la mandíbula y el músculo se contrajo bajo su piel.

El hielo se extendió desde sus manos sin que se lo ordenara, reptando por el suelo, trepando por las paredes, congelando el poco fuego que quedaba.

Pero no la soltó.

Solo la abrazó con más fuerza.

La cabeza de ella descansaba en el hombro de él, con una respiración suave e irregular.

Sentía el calor de ella transfiriéndose a su cuerpo, todavía demasiado alto, todavía quemándola de dentro hacia fuera.

Su magia fluyó instintivamente, enfriándola desde el interior, estabilizando el ritmo de su pulso hasta que el cuerpo de ella por fin dejó de temblar.

Cuando estuvo seguro de que no volvería a quemarse, cambió la forma en que la sujetaba y se puso en pie, levantándola con facilidad en sus brazos.

El aire de la cámara cambió una vez más.

El viento regresó.

La escarcha siseó contra la piedra, extendiéndose hacia fuera en silenciosas oleadas.

Soren se giró hacia la puerta, con paso seguro y deliberado.

No miró atrás.

A sus espaldas, la habitación continuó enfriándose, el humo ascendía en espirales y los últimos restos de la furia de ella se disolvían en una frágil neblina.

La llevó en brazos hasta el pasillo, y la luz del fuego se doblegaba ante él a su paso.

No a los aposentos de ella.

Nunca más.

La llevó a los suyos.

Donde las paredes no arderían.

Donde nadie, ni siquiera Caelen, podría alcanzarla.

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