Las Cartas de Eldrim - Capítulo 104

104: Nero inmóvil 104: Nero inmóvil Lo primero que hizo Nero fue interrogar a todos y comprender mejor en qué se especializaban.

Una vez que averiguó más, su rendimiento de repente cobró sentido.

Glade, a quien había estado tratando como un experto en animales, en realidad provenía de una familia de ganaderos, razón por la cual su familiaridad con los animales tenía cierto sentido.

Era bueno en defensa personal, pero, como tal, no se había especializado en nada.

Adán, que tenía una increíble habilidad innata de curación que era una mutación de la habilidad innata habitual que se transmitía en su línea familiar, se describía a sí mismo como el atacante definitivo.

Su curación podía asegurar que aguantara más golpes, mientras que él quería usar su martillo para asestar golpes devastadores.

En su defensa, realmente tenía una fuerza decente.

Por desgracia para él, no era así como Nero pretendía usarlo.

Pablo era un explorador, como Henry y otro recluta más.

Eso dejaba a Nero y a Wendy como combatientes de corto alcance y a Charles como atacante de medio alcance.

De los doce restantes, solo otros tres tenían como enfoque principal una forma de combate, pero incluso ese estaba centrado en las maldiciones en lugar de en animales o personas.

Cuatro tenían una habilidad decente en estudios etéricos, lo que significaba que podían estudiar líneas de éter naturales, patrones, tecnología —tanto moderna como antigua—, así como cualquier otra cosa que dependiera del éter.

Eran buenos investigadores y prospectores, pero no eran soldados ideales.

Tres más eran en realidad artesanos.

Nero habría cuestionado seriamente su lugar en un equipo de fuego de no ser porque su misión era obtener de forma segura algunos ingredientes raros y delicados.

Los dos últimos eran sinergistas, lo que significaba que, como Taylor, podían potenciar a sus compañeros de alguna manera, ya fuera aumentando sus rasgos de alguna forma o mejorando su equipo.

En general, formaban una combinación terrible para estar en el bosque.

En ese momento, Nero dejó de intentar tener en cuenta las consideraciones que el ejército hubiera tenido al formar estos equipos, porque simplemente no podía entenderlo.

La peor parte era que ni siquiera entendían hasta qué punto lo habían hecho mal en el único encuentro que habían tenido.

Pero eso ya no importaba.

No necesitaban entender.

Solo necesitaban seguir órdenes.

Nero rehízo la disposición de todo el grupo, tratándolo como un solo gran equipo en lugar de varios más pequeños.

Solo cuando fueran a completar sus misiones reales volverían a su equipo básico de cinco hombres.

Con los sinergistas, incluyendo a Taylor, y Adán en el centro, rodeados por los artesanos y los expertos etéricos, y el resto tomando posiciones alrededor del grupo, se dirigieron hacia el arroyo.

Los tres exploradores rodeaban constantemente al grupo desde la distancia, no solo buscando un camino que seguir, sino también cualquier animal que pudiera atacar.

Tras el incidente con las serpientes, todos estaban más vigilantes, lo cual fue una suerte, porque en cuanto llegaron al arroyo, algo sucedió.

Nero sintió que algo se estrellaba contra su presión etérica, casi destrozándola en un intento de entrar en su cuerpo.

Pero el cambio repentino no lo aturdió, y respondió aumentando su presión tanto como pudo mientras se cubría simultáneamente con su Criollama.

No fue el único en activar de repente su habilidad, también lo hicieron los tres combatientes de maldiciones.

Dos de ellos rodearon su cuerpo con una idéntica barrera azul claro, probablemente el efecto de un hechizo, mientras que la tercera, la chica que antes había acusado a Nero de causar el desastre, rodeó su cuerpo con una luz amarilla y brillante que hacía casi imposible mirarla.

Por desgracia, nadie más reaccionó, ni siquiera sintió que algo fuera mal.

—¡Retirada rápida!

¡Nos están maldiciendo!

—dijo Nero, pero ya era demasiado tarde.

Un par de reclutas cayeron de rodillas y quedaron aturdidos, mientras que los demás volvieron a entrar en pánico.

—¡Mantengan la formación y retírense en orden!

—rugió Nero, esta vez exigiendo obediencia absoluta.

Al mismo tiempo, envió una ola de llamas que se abalanzó sobre los otros reclutas.

Tomados por sorpresa, muchos de ellos pensaron que Nero los estaba atacando, pero las llamas no duraron mucho, y desaparecieron una vez que combatieron la energía maldita que los atacaba.

Wendy agarró a uno de los reclutas aturdidos, lo que incitó a los demás a la acción y permitió una retirada rápida tras el contratiempo inicial.

¡Afortunadamente, solo necesitaron alejarse unos pocos pasos para salir del alcance de lo que fuera que los estaba maldiciendo!

—¿Alguno de ustedes sabe cómo localizar objetos malditos, o el origen de las maldiciones?

—preguntó Nero una vez que estuvieron a salvo.

—Yo puedo —dijo la chica rodeada de luz, mientras miraba a Nero con una expresión extraña—.

¿No puedes hacer lo mismo con tus llamas?

Disipaste claramente la energía maldita de todos los demás.

—Necesito conservar éter —dijo Nero, sin explicar que aún no conocía un método adecuado para buscar maldiciones—.

¿Pueden ustedes dos purificar a todos en el grupo?

—Sí, pero solo si la maldición es débil.

—Hagan lo que puedan.

Tú —dijo, volviéndose hacia la chica—, ayúdame a encontrar la fuente de la maldición.

La chica dio unos pasos hacia adelante y condensó la luz que la rodeaba en su mano, antes de proyectarla hacia adelante como un foco y comenzar a escanear el suelo.

Todo parecía normal hasta que iluminó una zona del arroyo.

Una extraña niebla roja se elevaba del agua, pero solo se hizo visible bajo su luz.

—La fuente está bajo el agua, justo ahí.

Puedo intentar sellarla, pero podría llevar un rato.

—Déjame intentar algo primero —dijo Nero, mientras encendía la punta de su lanza en llamas azules y avanzaba, resistiendo la maldición usando solo su presión etérica.

Ahora que era consciente de ella, no era tan difícil resistir sus efectos.

Tan pronto como se acercó, Nero divisó la fuente.

Era, sorprendentemente, una muñeca hecha de palos que habían sido unidos de alguna manera.

Para nada apestaba a sabotaje.

Sin mostrar ninguna reacción externa al ver el objeto, lanzó su lanza hacia adelante, apuñalando a la muñeca.

Hubo un repentino y masivo drenaje en su éter justo cuando la muñeca se hizo añicos y comenzó a ser arrastrada por el agua.

—¡Eso… eso funcionó!

—dijo la chica, atónita—.

¡Tú… tú destruiste directamente el objeto maldito!

—No era muy fuerte.

Comprueba si hay otras maldiciones cerca.

Necesitamos el agua.

La chica continuó escaneando los alrededores, pero no descubrió nada más.

El grupo finalmente bebió un poco de agua y se lavó las heridas antes de continuar su viaje.

La demostración de Nero al destruir un objeto maldito los sometió aún más, por razones que Wendy no tardó en comunicarle.

Al parecer, el procedimiento operativo estándar para tratar con objetos malditos era sellarlos y dejar la destrucción en manos de un equipo adecuado.

Si alguien intentaba destruir una maldición, normalmente recibía todo el peso de la propia maldición.

Que Nero destruyera un objeto maldito con tanta naturalidad sin verse afectado significaba que era mucho más fuerte que el resto de ellos.

Nero no sentía que ese fuera el caso.

Lo más probable era que sus llamas hubieran disipado directamente toda la energía maldita del objeto hasta que no quedara nada que pudiera afectarlo, aunque no pensaba explicárselo a nadie.

En cambio, usó su nueva autoridad para recalcar al grupo la importancia de obedecer órdenes en lugar de entrar en pánico tan pronto como encontraran cualquier obstáculo.

También reiteró cómo debían reaccionar ante un encuentro repentino.

Sus instrucciones se pusieron a prueba poco después, ¡cuando se encontraron con un arbusto maldito!

Al igual que las enredaderas habían adquirido un cierto nivel de instinto, que luego usaron para atacar a toda la ciudad, el arbusto maldito también tenía instintos.

Esperó hasta que el grupo estuvo bien dentro de su alcance antes de mostrar cualquier anomalía.

Su ya imponente altura se duplicó de repente, y docenas de zarzas y tallos espinosos salieron disparados, rodeándolos.

—Agrúpense y protéjanse los unos a los otros —habló Nero en voz alta, pero con un aire de calma en su voz mientras cortaba cualquier cosa que entrara en el alcance de su lanza—.

Charles, haz estallar ese arbusto.

Nero no dio ni un paso adelante para atacar, ni retrocedió un solo paso cuando llegó el ataque.

Era como si tuviera todo bajo control y estuviera usando esta situación para entrenar al resto.

Considerando que si él no se hubiera puesto delante y cortado los tallos atacantes, muchos de ellos habrían sufrido innumerables cortes pequeños, y posiblemente incluso una maldición, muchos de ellos hasta empezaron a creérselo.

Nero vio un borrón oscuro pasar a su lado y golpear el arbusto, lo que resultó en una explosión sin llamas que destrozó la mitad del mismo.

El arbusto se retorció, como si sintiera un dolor extremo, antes de lanzarse de repente contra el grupo una vez más.

—Una vez más —dijo Nero con calma, mientras su lanza en llamas repelía el arbusto sin moverse de su sitio.

Otro borrón pasó a su lado y esta vez el arbusto voló en mil pedazos, incapaz de atacar a ninguno de ellos.

—No se relajen todavía.

Si había un arbusto maldito, podría haber más.

Acabamos de empezar a adentrarnos en las profundidades del bosque.

Manténganse alerta.

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