Las Cartas de Eldrim - Capítulo 105

105: Lince 105: Lince El Mayor Liam Carver entró en la oficina de vigilancia y pasó junto a los diversos escritorios que supervisaban la seguridad de la base, dirigiéndose directamente al centro de la sala, donde un cabo vigilaba varias pantallas por sí solo.

Debido a su paso rápido y sus sigilosos pasos, el cabo no se percató de su llegada hasta que su sombra cubrió al hombre.

Se sobresaltó por la repentina aparición de una figura, pero cuando vio de quién se trataba, se calmó, saludó al hombre con un simple «mayor» muy protocolario y volvió a sentarse.

La expresión del mayor permaneció estoica e inmutable, como si no le afectara el comportamiento informal de su subordinado.

—¿Qué tal lo están haciendo los reclutas?

—preguntó el mayor.

—Peor de lo esperado, la verdad.

A alguien se le ocurrió la brillante idea de que varios equipos trabajaran juntos.

Aún no dominan el trabajo en equipos de cinco, así que los equipos más grandes están provocando aún más caos.

Muchos de ellos han tenido que retirarse porque acabaron interponiéndose en el camino del hechizo o la habilidad de otro recluta y resultaron heridos.

No tienen coordinación ni sentido del trabajo en equipo.

Pero eso era de esperar, más o menos.

Al agruparse, no hacen más que acelerar el resultado que ya preveíamos.

Si las cosas siguen así, la mayoría de los equipos fracasarán en sus misiones en las próximas horas.

Hay algunas excepciones, pero son muy raras.

—¿De quién fue la idea de juntar a varios equipos?

—De un recluta llamado Nero Grant, por lo que he podido ver.

Hay que reconocer que él sí ha conseguido que las cosas funcionen.

El cabo seleccionó una de las pantallas que mostraba a un grupo grande dentro del bosque, enfrentándose a una horda de hormigas Thaúmicas: un tipo de hormigas mutadas que crecían hasta 60 cm de largo (2 pies).

Las hormigas eran uno de los peores tipos de enemigos a los que uno podía enfrentarse en cualquier situación, pues si una sola escapaba, traería de vuelta a su horda, literalmente, para vengarse.

Las hormigas Thaúmicas eran especialmente peligrosas porque sus caparazones eran resistentes a la mayoría de los elementos y resultaban particularmente difíciles de atravesar.

Liam observó la lucha del grupo e inmediatamente pudo detectar la inexperiencia y la falta de coordinación de los reclutas.

El miedo también se había apoderado de varios de ellos, lo que se apreciaba claramente en el bochornoso espectáculo de sus rodillas temblorosas.

Sin embargo, a pesar de sus aparentes debilidades, que eran muchas, el grupo mantuvo su posición.

Ninguno de ellos se retiró, por muy evidente que fuera que querían hacerlo.

Mantuvieron sus puestos y, mientras los pocos luchadores competentes contenían a las hormigas, impidiendo que se acercaran, el resto utilizaba sus hechizos de largo alcance para intentar dañar o desorientar a los insectos.

Era una demostración aceptable de cómo numerosos ataques débiles podían dar lugar a un resultado potente; principalmente porque todos sus ataques eran patéticos.

Sin embargo, la razón principal por la que eran capaces de mantener su posición era un recluta que, por sí solo, se estaba encargando de unas diez hormigas.

Se situó al frente del grupo y se convirtió en el muro protector que mantenía a raya a la mayoría del grupo de exploración de las hormigas.

Y, además, lo hacía sin esfuerzo.

No atacaba con desesperación, a pesar de verse superado en número.

Al contrario, mantenía a raya a las hormigas con maestría, usando su lanza para pastorearlas hacia donde quería.

De vez en cuando, de su lanza brotaba una llama azul que hería a las hormigas, pero la mayor parte del tiempo, se limitaba a mantenerlas donde las quería mientras los demás reducían lentamente su número.

—Les está infundiendo valor —comentó el mayor con admiración, pero eso solo provocó que el cabo soltara una carcajada.

—Más bien le tienen más miedo a él que a las hormigas.

Les dijo que si uno solo de ellos intentaba retirarse ante el peligro, alejaría a las hormigas del grupo y las dirigiría hacia los que huyeran.

Nadie se atreve a ponerlo a prueba.

El mayor hizo una pausa por un momento, pero asintió de todos modos.

No importaba cómo lo estuviera haciendo.

Lo que importaba era que él solo estaba utilizando a un grupo de reclutas incompetentes y convirtiéndolos en soldados medianamente productivos.

Si seguían ganando experiencia de esa manera, podrían llegar a ser incluso soldados decentes.

—No me extraña que el sabio se fijara en él —murmuró el mayor.

Luego, centró su atención en los otros estudiantes.

Nero no era el único competente de todo el grupo.

*****
Acabar con las hormigas Thaúmicas fue más un ejercicio de paciencia que de habilidad.

Claro que podría haberlas matado a todas él mismo, pero habría sufrido algunas heridas en el proceso y se habría esforzado enormemente.

En comparación, era mucho más fácil mantenerlas a raya y lo suficientemente enfadadas como para que no huyeran mientras su número menguaba.

Tradicionalmente, las hormigas se considerarían un enemigo muy peligroso, pero eso se debía a sus tácticas de enjambre.

En cuanto Glade las identificó como un grupo de exploración, Nero ordenó al grupo que adoptara la formación más lenta pero más estable de que los no combatientes usaran hechizos ofensivos de largo alcance.

Ya fuera Empuje de Aire o Bala de Aire, o cualquier otra cosa que tuvieran, cumplió su cometido, lenta y firmemente.

Cuando se encontraban con enemigos más feroces, y se enfrentaron a muchos de ellos, Nero los desplegaba en una formación diferente en la que los Sinergistas lo potenciaban a él y a los otros combatientes, mientras que el resto distraía a los enemigos.

Nero, Wendy y Charles asumían la responsabilidad de matar al animal en ese caso.

Sin embargo, sin importar qué formación adoptaran, Nero siempre estaba al frente.

Tenía que estarlo, ya que sin él para mantener a raya a los enemigos, todo el escuadrón se dispersaría.

No era el valor lo que los mantenía en su sitio, aunque habían desarrollado algo de él con el éxito repetido en la lucha contra los enemigos.

Era puro miedo a Nero y a su promesa de dejar que los animales persiguieran a cualquiera que se retirara sin órdenes.

Los artesanos, como era de esperar, poseían una gran selección de cartas que distribuyeron entre los demás para su uso temporal.

De ahí provenían la mayoría de las cartas ofensivas a distancia.

Pero también resultaron útiles para recolectar diversos ingredientes de los cuerpos de los animales.

Y lo que es más importante, tenían un conocimiento muy exhaustivo de qué animales eran comestibles y cuáles no, y qué partes de ellos podían almacenar de forma segura para su uso.

Al fin y al cabo, una vez que Nero anunció que pasarían la noche allí, todos empezaron a pensar en formas de contribuir y mejorar su experiencia.

Lenta pero inexorablemente, avanzaron, y para cuando el sol alcanzó su cenit, habían llegado a la frontera de C-7.

Allí se encontraba el objetivo del equipo de Nero.

Se tomaron un breve descanso para recuperar su éter y comer algo, mientras los exploradores registraban la periferia en busca de algún lugar donde pudieran refugiarse por la noche.

Hasta ahora, la única opción que tenían era un pequeño claro que habían encontrado un rato antes, pero no ofrecía ninguna protección, aparte de estar libre de árboles.

Por desgracia, su descanso se vio interrumpido cuando un par de Linces atacaron.

Nadie los detectó antes del ataque, ni siquiera Nero o Glade.

Henry, con su asombrosa habilidad para detectar animales, podría haberlo hecho si no lo hubieran enviado a buscar refugio.

Era, literalmente, la primera vez que Nero enviaba a los exploradores más allá de unos pocos metros.

Solo cuando Nero vio un borrón se dio cuenta de que algo estaba atacando, y usó Empuje de Aire sin dudarlo.

Su oportuna intervención salvó la vida de uno de los Sinergistas, ya que el Lince había apuntado a su garganta, aunque aun así sufrió profundos cortes en la espalda.

El otro recluta atacado fue Adán.

La respuesta inmediata del sanador que empuñaba el martillo fue probablemente lo que le salvó la vida, ya que nadie más reaccionó lo suficientemente rápido.

Por instinto, sin siquiera darse cuenta de lo que sucedía, empezó a usar su habilidad sobre sí mismo.

¡Al mismo tiempo, le dio un puñetazo al Lince que justo empezaba a clavarle los colmillos en el cuello!

Antes de que nadie más pudiera darse cuenta de lo que estaba pasando, Nero cargó con su lanza envuelto en rugientes llamas azules.

Un escalofrío recorrió de repente el aire a su paso, pero los Linces eran más rápidos que él y lograron esquivarlo.

Un surtidor de sangre brotó en el aire mientras Adán caía de rodillas.

Alguien gritó.

—¡Formación defensiva!

—rugió Nero y, más por puro reflejo que por un esfuerzo consciente, todos formaron un círculo alrededor del arrodillado Adán.

Solo cuando hubieron rodeado al sanador se dieron cuenta de lo que habían hecho.

Nero no tuvo tiempo de prestarles atención.

Podía ver un viento anómalo que rodeaba a los dos Linces mientras lo miraban gruñendo.

Nero hizo el primer movimiento.

Eran más rápidos que él, pero tenía un mayor rango de ataque.

Los dos Linces esquivaron, cada uno en una dirección opuesta.

Si Nero atacaba a uno, dejaría su espalda, así como al grupo, expuesta al ataque del otro.

Eso no lo hizo dudar, y arremetió con una estocada hacia el Lince más cercano sin contenerse.

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