Las Cartas de Eldrim - Capítulo 18

18: Habilidad innata demasiado buena para ser verdad 18: Habilidad innata demasiado buena para ser verdad Gabriel conocía a Nero desde hacía un año, desde que se mudó al Pico del Éter.

En ese año, el adolescente había demostrado ser una persona meticulosa, perspicaz, dedicada y centrada, con una determinación inhumana que lo impulsaba hacia sus metas.

En su escuela, los combates y las sesiones de práctica se celebraban con regularidad, aunque a menudo se dividían entre los que no habían despertado y los Neófitos.

Después de todo, sería injusto pedirle a alguien que no ha despertado que luche contra un Neófito.

La simple presión mental de enfrentarse a un enemigo que podía blandir el éter y controlar una habilidad innata mientras uno no podía, dejaría a la mayoría temblando de miedo.

¡Pero Nero era el mejor de su clase, invicto entre los que no habían despertado y los Neófitos!

Gabriel todavía recordaba cómo había mirado a Nero con desdén la primera vez que lo vio desafiar a los Neófitos.

Lo había considerado un paleto y lo había tomado por tonto.

También recordaba con claridad lo sorprendido que se quedó cuando Nero siguió ganando, combate tras combate, semana tras semana.

De hecho, mejoraba a pasos agigantados, por lo que, aunque los nuevos Neófitos se acostumbraran más a sus habilidades, seguían sin estar a su altura.

Así es como Gabriel veía a Nero: una máquina temible, despiadada y totalmente centrada que se esforzaba por aniquilar a sus enemigos.

Era precisamente por eso por lo que le costaba tanto asimilar la escena que estaba presenciando.

La ducha de Nero había sido muy larga, pero era comprensible.

Por muy sereno que pareciera, había sobrevivido a un atentado terrorista y, por tanto, merecía algo de tiempo para desconectar.

Sin embargo, cuando salió del baño, parecía completamente distraído.

Se sentó en el escritorio y empezó a escribir cosas en un papel con un lápiz, para luego tacharlas.

No paraba de murmurar para sus adentros, y si Gabriel intentaba hablarle o fisgonear lo que escribía, Nero le lanzaba una mirada asesina.

Al final, se dio por vencido y se centró en sus propios asuntos.

Nero no apartaba la vista del papel que tenía delante, en el que había anotado los rasgos de su habilidad innata.

En lugar de enumerar sus puntos fuertes, listaba sus posibles debilidades e inconvenientes.

¡El problema era que casi todos estaban tachados!

Mientras estaba en la ducha, Nero por fin sintió que tenía algo de tiempo libre, así que empezó a experimentar un poco con su habilidad innata.

Sabía que mañana tendría tiempo para probarla, bajo la supervisión de un profesor, pero aun así quiso ponerla a prueba.

El agua no parecía afectar a la llama.

Solo absorbía parte de la temperatura del agua al pasar a través del fuego, haciéndola más grande.

A medida que la llama crecía, aunque el crecimiento era minúsculo, podía afectar a más agua, lo que la alimentaba aún más, permitiéndole crecer todavía más, creando así un bucle.

El agua caía demasiado rápido y no llegaba a convertirse en hielo, lo cual fue algo que anotó.

Al fin y al cabo, los efectos de la llama no eran instantáneos.

Otra cosa que aprendió fue que los efectos de la llama no dependían de su tamaño.

Cuanto más grande era, más área cubría y, por lo tanto, era capaz de absorber más energía.

Puso a prueba un poco su control sobre la llama y descubrió que invocarla consumía más éter que mantenerla.

Tras el gasto inicial de la invocación, la mayor parte de su éter se destinaba en realidad a controlar la llama.

Cuanto más grande era esta, más éter se necesitaba para su control.

Pero si la llama no crecía ni hacía nada más, el simple hecho de mantenerla encendida solo consumía una cantidad ínfima de éter.

Era casi como si la llama obtuviera la energía para automantenerse del calor que absorbía.

Fue más o menos en ese punto cuando Nero se dio cuenta de lo increíblemente «rota» que parecía su habilidad.

No, eso no podía ser posible.

Así que empezó a hacer una lista de todos los posibles inconvenientes y defectos de la Criollama, pero el único que pudo mantener fue que, si la llama crecía demasiado, controlarla supondría una carga enorme para sus reservas de éter.

Sin permitirse emocionarse demasiado, Nero se calmó y lo pensó con lógica.

Su habilidad era como la de su madre, así que debería ser capaz de hacer lo mismo que ella.

Entonces cayó en la cuenta.

La pequeña diferencia en la forma en que la habilidad se manifestaba, como una llama en lugar de un copo de nieve, lo cambiaba todo.

Aunque el efecto parecía el mismo, nada más lejos de la realidad.

El efecto de ambas habilidades parecía ser idéntico, ¡pero los principios subyacentes eran diferentes!

El propio Nero era completamente inmune a los efectos de su llama, que absorbía el calor y se hacía más grande a medida que absorbía más y más energía.

Eso significaba que, de buenas a primeras, Nero tenía una supremacía absoluta sobre cualquiera con una habilidad basada en el fuego o el calor.

A menos que la habilidad de alguna manera sobrepasara su Criollama, ¡todas las demás llamas y fuentes de calor no eran más que combustible para las suyas!

Claro que era más fácil decirlo que hacerlo, ¡pues Nero aún no había descubierto una forma de que sus llamas se extinguieran si no era apagándolas él mismo!

Intentaba contener sus expectativas, pues no tenía sentido que una habilidad innata fuera tan poderosa desde el principio.

Probablemente no podía descubrir sus defectos porque tenía una experiencia limitada en ese campo.

Sí, tenía que ser eso.

No había razón para volverse arrogante.

¡Tenía que dejar de imaginarse congelando las armas de su enemigo hasta hacerlas añicos, destruyendo sus esperanzas de derrotarlo, antes de congelarlos a ellos también!

Tras pasar una hora simplemente anotando ideas, decidió darse por vencido.

Cogió el trozo de papel y lo prendió en llamas con su habilidad.

La siniestra luz azul atrajo de inmediato la atención de Gabriel, quien por fin vio por primera vez la habilidad de su compañero.

Cuanto más fuerte fuera Nero, más beneficioso sería para sus planes.

Del mismo modo, cuanto mejor rindiera Gabriel, más beneficioso sería para Nero.

El trozo de papel se endureció en lugar de convertirse en ceniza, pero la llama siguió ardiendo.

Las llamas desprendían un olor fresco y mentolado, que a Nero casi le recordó al mentol.

Je, la llama hasta olía a frío.

Mientras Nero bromeaba para sus adentros, el trozo de papel se hizo añicos, convirtiéndose en un millón de fragmentos diminutos que ocultaron su contenido para siempre.

Gabriel entrecerró los ojos mientras intentaba dar sentido a lo que veía, mientras Nero sonreía.

Sí, podía empezar a gustarle esta habilidad suya.

Tras ordenarlo todo, lo que básicamente solo significó guardar el lápiz y barrer los fragmentos de polvo del papel hecho añicos, Nero por fin se metió en la cama.

A pesar de haber descansado mucho en el hospital, había sido un día agotador.

El día de mañana prometía ser igual de agotador, solo que con un poco menos de experiencias cercanas a la muerte que el de hoy…, o eso esperaba.

Nero no se quitó el cuchillo que llevaba atado a la pierna, pero sí se quitó la camiseta antes de deslizarse bajo las sábanas.

Lo había hecho a propósito, porque…
—¿Qué es eso que tienes en la espalda?

—preguntó Gabriel, sorprendido al ver el enorme tatuaje en la espalda de Nero.

Se negaba a creer que hubiera desarrollado una faceta artística.

Nero estaba demasiado obsesionado con sus objetivos para algo así.

—Preparativos —se limitó a decir Nero, sin dar más detalles.

Era importante mantener a Gabriel a oscuras sobre ciertas cosas, a la vez que era importante mantener una imagen de misterio ante él.

No podía permitir que Gabriel lo calara por completo.

Después de todo, el pelirrojo tenía un pasado increíblemente misterioso que Nero no podía desentrañar.

Aunque se ayudaban mutuamente, Nero no podía confiar en él por completo.

Era importante guardarse algunos ases en la manga.

El silencio llenó la habitación durante un rato mientras los dos adolescentes permanecían absortos en sus propios pensamientos.

Finalmente, Gabriel rompió el silencio.

—¿Nero?

—¿Sí?

—Buenas noches.

—Igualmente.

El sueño llegó rápido, como siempre, y si Nero tuvo algún sueño, no lo recordaba.

Antes de darse cuenta, la alarma del teléfono empezó a sonar, despertándolo de golpe.

Le dio un manotazo al móvil, como siempre hacía, antes de abrir lentamente los ojos.

Por un momento se sobresaltó.

Nero no reconoció dónde estaba.

Entonces acudieron los recuerdos y se acordó de que ahora estaba en la residencia.

Gimió, y estaba a punto de poner una segunda alarma para poder dormir un poco más, cuando oyó el sonido de algo haciéndose añicos.

Bajó la mirada y vio en su mano una llama azul que cubría el móvil, que ahora estaba hecho pedazos.

—Maldita sea —exclamó Nero mientras apagaba la llama, pero ya era tarde.

El daño estaba hecho.

¡Tendría que comprarse otro móvil!

—Eso pasa mucho los primeros días —dijo Gabriel desde su cama mientras miraba la mano de Nero con interés—.

A todo el mundo se le descontrolan sus habilidades cuando los toman por sorpresa.

Al final te acostumbras y aprendes a controlarlo.

Nero frunció el ceño y luego suspiró.

No podía hacer nada al respecto, salvo entrenar.

No estaba molesto por la pérdida de control, sino por su incapacidad para preverla.

Parecía que su vigilancia se estaba relajando.

Había permitido que la emoción y la expectación nublaran su juicio.

Nero se levantó de la cama y miró a través de las persianas de la habitación.

El cielo en la distancia era de un azul pálido, y el sol aún no había asomado por detrás de las montañas.

Era demasiado temprano para las clases normales, pero Nero empezó a prepararse para ir a la escuela de todos modos.

Se puso la camiseta y los zapatos antes de ir al baño a asearse.

Sus otros tres compañeros de habitación seguían ausentes, pero era mejor así.

Quería conocerlos cuando tuviera unos pantalones que no se le estuvieran cayendo, literalmente.

Nero atravesó los pasillos vacíos de la residencia hasta que salió y empezó a caminar hacia su escuela, que estaba conectada con los edificios de las residencias.

Las clases normales, como lengua, historia, matemáticas, ciencias y estudios del éter, solían empezar a las 9 de la mañana y duraban hasta las 3 de la tarde.

Todos los alumnos tenían que asistir a una parte de esas clases y mantener una nota mínima.

Los requisitos no eran muy exigentes, ya que, en paralelo, había toda una serie de clases centradas en el cultivo y el aprendizaje del uso de las Cartas Eldrim.

Estas clases se impartían en horarios diferentes, lo que también explicaba por qué sus otros tres compañeros de habitación tenían clase por la noche.

Cuando Nero entró en la escuela, empezó a ver más alumnos de edades muy variadas.

La mayoría no cursaba más que las asignaturas obligatorias, aunque algunos estudiantes muy motivados llenaban su tiempo libre con clases adicionales para prepararse mejor para los problemas que les aguardaban.

Nero se acercó a un mostrador cercano a la entrada de la escuela y miró al profesor que estaba allí sentado con cara de aburrimiento.

—Hola, soy un Neófito nuevo.

Me gustaría apuntarme a las clases de iniciación.

Por cierto, necesito uniformes nuevos.

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