Las Cartas de Eldrim - Capítulo 19

19: Examen 19: Examen Nero había pasado mucho tiempo imaginando este día.

Había visualizado lo satisfactorio que sería declararse por fin Neófito y empezar sus diversas sesiones de entrenamiento.

Sus profesores lo conocían bien, así que imaginaba que en muchas de sus clases adicionales vería sus caras conocidas, ya que, como estudiante de alto rendimiento, recibiría un trato preferencial.

¡Lo que no había visualizado en todas sus ensoñaciones, planes y percepción general de cómo transcurriría este día era estar sentado en una clase vacía haciendo un examen!

Registrarse como Neófito era un proceso muy fácil en la escuela.

Podría haber mostrado su llama, pero el procedimiento adecuado era entregar su identificación, que demostraba que se había sincronizado y registrado en la AAB.

La persona del mostrador le había informado entonces de que, antes de poder seleccionar sus nuevas clases, tenía que hacer un examen para que la escuela pudiera determinar su nivel de conocimientos antes de decidir a qué clases obligatorias tenía que asistir.

Nero intentó explicar que estaba casi en lo más alto de su clase en lo académico y que conocía todos los conceptos básicos.

Pero no importó.

Tenían que seguir el procedimiento.

Al menos, la mujer del mostrador fue lo bastante amable como para que le trajeran un uniforme nuevo mientras preparaban su hoja de examen.

Todas las escuelas de Kolar tenían uniforme, pero, por comodidad, los alumnos podían comprarlo directamente en la escuela.

Tras cambiarse, un profesor cualquiera escoltó a Nero a un aula vacía donde tenía que hacer el examen.

No había límite de tiempo, así que podía tardar todo lo que quisiera.

No era un comienzo tan emocionante como había imaginado, pero Nero refrenó al instante su decepción y se concentró.

No tenía tiempo que perder.

La primera pregunta era bastante básica, pero a la vez extensa.

Pedía el origen de las Cartas Eldrim, qué eran y cuál era el camino de las Cartas Eldrim.

Mucho sobre el origen del camino de las Cartas Eldrim era un misterio, pero hace aproximadamente mil años, cuando la civilización humana estaba supuestamente al borde de la extinción, Iskunder Macedón acuñó el término de Cartas Eldrim para un método de mejora personal, o cultivo, que descubrió en las ruinas de una antigua raza conocida como los Eldrim.

Poco o nada se sabe en realidad sobre los Eldrim, al menos para el público, pero lo que sí se sabe es que su comprensión del éter está más allá de cualquier cosa que la raza humana haya logrado alcanzar hasta ahora.

Aunque toda la civilización humana moderna se basa en los cimientos de las Cartas Eldrim, todavía no saben cómo funcionan exactamente las cartas.

Simplemente han estudiado a fondo los pasos de la creación de cartas y los han replicado, descubriendo nuevas recetas por el camino.

El camino de las Cartas Eldrim se refiere a los distintos niveles en la progresión de poder que experimenta un maestro de cartas.

Están diseñados de forma muy sistemática para promover la fuerza a la vez que se sientan las bases para los niveles y profesiones posteriores.

La siguiente pregunta pedía los tres primeros niveles del camino de las Cartas Eldrim y sus rasgos definitorios.

El primero era Neófito, y era el primerísimo nivel como maestro de cartas.

Además de obtener acceso al éter y ganar una habilidad innata, permitía usar cartas de 0 estrellas, que eran las de menor nivel.

El segundo era Iniciado.

Le daba al maestro de cartas un impulso general, pero una cosa que la mayoría de la gente no entendía era que el impulso no era el mismo para todos.

La base del cuerpo era lo que determinaba el nivel del impulso recibido, razón por la cual Nero se centraba tanto en entrenar su cuerpo.

Esperaba obtener un impulso mejor que el de sus compañeros de su mismo nivel.

También suponía una ligera mejora de la habilidad innata, y permitía a los maestros de cartas empezar a usar por fin cartas con estrellas.

La división de las cartas era un poco complicada, pero básicamente cada carta podía tener entre 1 y 3 estrellas.

Las cartas también se dividían en niveles, como Neófito e Iniciado, etc., por no hablar de las cartas únicas, pero nada de eso era relevante para el nivel de Iniciado específicamente, así que Nero no entró en detalles.

El tercer nivel era Arcanista.

Este nivel provocaba otro impulso en el cuerpo, llevando finalmente a los maestros de cartas a un nivel que empezaba a parecer inhumano.

La habilidad innata también experimentaba una leve mutación, ganando un nuevo atributo.

Sin embargo, el rasgo más importante de los Arcanistas era que permitía al maestro de cartas fusionarse con su habilidad innata para entrar en lo que se llamaba la forma arcanista durante un corto periodo de tiempo.

En esta forma, experimentarían una mejora masiva en todos los aspectos y se volverían extremadamente letales.

Suponía una enorme presión sobre el consumo de éter, ¡pero aparte de eso no parecía tener ninguna desventaja!

La tercera pregunta era molesta.

Pedía una teoría muy popular y ampliamente respaldada llamada la Teoría de la Evolución Dorada de Stauss Belkin.

Nero gimió.

No estaba realmente cualificado para comentar la validez de esta teoría, pero a él personalmente le parecía más una ilusión que otra cosa.

La investigación de varias ruinas de Eldrim sugería que se trataba de una raza muy poderosa y altamente inteligente.

La Teoría de la Evolución Dorada sugería que, puesto que ellos diseñaron este sistema de progresión de fuerza que encajaba perfectamente solo con los humanos, ya que toda la premisa del camino dependía de las habilidades innatas y las cartas, los Eldrim no eran más que una forma evolucionada de los humanos.

O que quizá si los humanos pudieran lograr un gran avance en esos reinos míticos que nadie había alcanzado nunca, se convertirían en Eldrim.

Había muchas pruebas circunstanciales que apoyaban esta teoría, y alimentaba muy bien el ego de todo el mundo, por lo que era muy popular.

Pero durante el último año, Nero había empezado a investigar por su cuenta la historia de la raza humana y tenía algunas dudas.

Pero este no era el lugar para mencionarlas.

La cuarta pregunta… Nero tembló de emoción y expectación.

La cuarta pregunta era sobre las profesiones, qué eran y cómo las alcanzaba un maestro de cartas.

Para que un maestro de cartas pasara del nivel de Arcanista al siguiente, que era Místico, primero necesitaba elegir una profesión e intentar obtenerla.

Cómo ocurría eso no era exactamente información pública, pero todo el mundo sabía vagamente que tenía algo que ver con una carta de profesión.

Había nueve profesiones en total, pero solo cinco de ellas eran fácilmente accesibles en Kolar.

Las profesiones eran: Monarca, Arbolista, Ayurvedista, Eldermyst y Agha.

Pero, a través del comercio con San Codale, Kolar también obtuvo acceso a las profesiones de Guardián de Juramentos y Espectro.

Eso significaba que siete de las nueve profesiones podían encontrarse en Kolar, con distintos grados de frecuencia.

Solo quedaban dos profesiones que eran difíciles de conseguir, por diversas razones.

La primera era el Virtuoso.

Era una de las profesiones más extrañas, al menos según los rumores y cotilleos que Nero había oído.

Aunque Kolar probablemente podría acceder a ella a través del comercio, como había hecho con otras, el país se abstenía de hacerlo porque habían llegado a la conclusión de que era, con diferencia, la profesión en la que más difícil era progresar.

Para evitar el desperdicio de talentos, cortaron por completo el acceso a esta profesión.

La última profesión estaba en realidad prohibida en todas partes excepto en Nueva Valeriya.

Era una profesión monopolizada únicamente por la Familia Barakus, la familia real de Nueva Valeriya, y si por casualidad alguien la conseguía, la familia no dudaría en declarar la guerra abiertamente para matar a esa persona.

Se llamaba Polímata.

Muchos creían que la profesión de Polímata era, con diferencia, la más fuerte, y no solo porque el Emperador Iskunder hubiera sido un Polímata.

La historia apoyaba esta creencia, porque la Familia Barakus era la única fuerza que en los últimos casi 1000 años no se había enfrentado a la destrucción.

Este no era un debate que tuviera un claro ganador.

Después de todo, muchos argumentarían entonces que si fueran los mejores, hace tiempo que habrían reclamado el imperio que da nombre a su país.

Otros afirmaban que su atención se centraba en despejar la niebla.

Otros, sin embargo, aducían que había demasiada presión debido a la fuerza de los otros países, así como a las interminables maldiciones.

El propio Nero, a pesar de anhelar la profesión de Polímata, pensaba que no tenía sentido discutir por esas cosas.

Si el Polímata fuera tan invencible, el emperador nunca habría muerto…

o no lo habrían matado, según a quién se le pregunte.

La siguiente pregunta era sobre la niebla.

De todas las preguntas, esta era quizá la que todo el mundo podía responder, independientemente de su edad o rendimiento académico.

La niebla rodeaba los seis países, formando un etéreo muro fronterizo.

Si los muros que formaba eran de prisión o de protección era otra de esas preguntas ancestrales que no tenían respuesta.

Si alguien intentaba atravesar la niebla, solo podía avanzar hasta cierto punto con seguridad.

Era una distancia muy medida.

Después de adentrarse exactamente 100 metros (328 pies) en la niebla, un solo paso más allá te hacía desaparecer.

Hasta la fecha no ha habido ninguna excepción a esta regla, al menos que sea de conocimiento público.

Solo había tres pequeñas brechas en el muro de niebla, y cada una de ellas irradiaba una energía maldita tan grave que había matado la tierra a su alrededor.

Afortunadamente, las tres aberturas estaban en el lado opuesto a Kolar, por lo que no formaban parte de las preocupaciones de Nero.

Las brechas se habían explorado varias veces, y la única noticia específica que se había compartido sobre alguna de estas incursiones era que había horrores inimaginables fuera de la niebla, razón por la cual ninguno de los países había logrado expandirse hacia el exterior.

Los investigadores kolari creían que la niebla diluía cualquier energía maldita, de modo que los horrores casi apocalípticos con los que lidiaban habitualmente solo contenían el 10 % de la potencia de la energía maldita del otro lado de la niebla.

Por supuesto, esta investigación fue fuertemente refutada, ya que los investigadores de otros países sugerían que la energía se diluía hasta el 1 %.

La siguiente pregunta del examen no era académica, sino legal.

Preguntaba por las consecuencias de usar habilidades innatas, cartas o cualquier forma de éter para dañar a civiles o infringir la ley.

Nero respondió con una sola palabra: muerte.

Luego, siguió adelante.

Tardó casi dos horas en terminar el examen, ya que las preguntas eran largas y variadas, y abarcaban desde historia reciente, geopolítica, la filosofía del poder, teorías relacionadas con el éter y más.

Algunas preguntas no parecían directamente relacionadas con el éter, pero si se reflexionaba más a fondo, uno se daba cuenta de que la propia pregunta era una pista para dirigir el hilo de pensamiento de los alumnos.

Por ejemplo, los beneficios de vivir en Kolar, que contaba con innumerables recursos, abundante éter, un ejército fuerte y una seguridad relativa, frente a los beneficios de vivir en Nova, el líder tecnológico de la época, que además estaba inundado por la abertura de la niebla, con dos países hostiles en sus fronteras, recursos limitados y un potencial de crecimiento limitado.

No era más que propaganda básica.

Nero tenía una respuesta muy sencilla para preguntas tan irrelevantes, que no dudó en escribir en la hoja del examen: ¡no me hagan perder el tiempo!

Una vez que terminó, Nero entregó el examen y esperó a que lo corrigieran allí mismo.

Sus respuestas tajantes a algunas preguntas le valieron un par de cejas arqueadas, pero, por suerte, la persona que corregía su examen era una de sus profesoras habituales.

Lo conocía bien y conocía su nivel académico.

Esa fue también la razón por la que suspiró.

La razón por la que Nero nunca llegaba a ser el mejor de su clase en lo académico era precisamente por salidas como esta.

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