Las Cartas de Eldrim - Capítulo 9

9: No solo 9: No solo El auditorio era una sala grande, con tres secciones de asientos a la derecha, en el centro y a la izquierda, cada una con capacidad para cientos de personas.

Todos los asientos, divididos en niveles que descendían un escalón en cada fila, estaban orientados hacia un enorme escenario curvo que parecía formar un semicírculo.

La acústica de la sala era naturalmente extraordinaria y estaba diseñada para llevar el sonido desde el escenario hasta el fondo del auditorio.

Tal vez por eso Nero, que estaba lejos del escenario, podía oír con facilidad los comentarios atormentadores del atacante, que se encontraba en él.

Con una colorida sinfonía de hechizos que asistían cada uno de sus movimientos, el atacante parecía decidido a matar a su objetivo.

Con una maestría excepcional de su lanza y una ejecución impecable de su habilidad innata, el Heraldo lo contenía a la perfección, e incluso parecía tener una ligera ventaja.

Su pelea, casi demasiado rápida para que Nero la siguiera, parecía una obra maestra de actuación, si tan solo hubiera sido una obra de teatro.

Pero no lo era.

En cambio, era una amarga lucha por la supervivencia, y Nero sabía que cualquier ventaja que el Heraldo pareciera tener era ilusoria.

El atacante solo necesitaba entrar en su forma de Arcanista para abrumar al joven y terminar la pelea, o al menos cambiar drásticamente las probabilidades.

Pero por alguna razón, no lo estaba haciendo.

Quizás estaba jugando con el Heraldo, o quizás tenía otros motivos.

Los ojos de Nero brillaron al recordar todo lo que sabía sobre el nombre que acababa de oír.

El año actual era el 997 V del calendario Velaryiano.

Unos 349 años atrás, en el año 648 V, Adelix Invictus alcanzó el Reino de los Sabios como Monarca y ayudó en la fundación de Kolar, junto con otros dos.

En el año 712 V, cuando Kolar estaba en una amarga guerra con sus dos vecinos, San Codale y Dolziya, el general Adelix Invictus lanzó un desesperado ataque suicida sobre Terenim, la capital de Dolziya en ese momento, y la destruyó.

Por desgracia, a pesar de poner fin a la guerra, el buen general murió, convirtiéndose en uno de los pocos Sabios en morir en un incidente no relacionado con una maldición.

Claramente, el atacante no se refería al general, que estaba muerto, así que eso debía significar que este formidable Heraldo era uno de sus descendientes.

O era una rara coincidencia en la que compartía el nombre pero no tenía parentesco.

No era precisamente desconocido que la gente pusiera a sus hijos el nombre de héroes.

Mientras su pelea continuaba, Nero podía ver cómo tener tarjetas a su disposición ayudaría drásticamente al Heraldo.

Después de todo, en ese momento solo estaba conteniendo al atacante usando su habilidad innata.

La pregunta ahora era: ¿cómo podría Nero entregarle las tarjetas?

Acercarse a un Arcanista no era diferente de cometer suicidio y, aunque Nero era valiente, no era estúpido.

No se condenaría a muerte innecesariamente.

—¿Qué pasa, Invictus?

¿Te comió la lengua el gato?

He oído que eras un chico bastante parlanchín.

He oído que usaste esa lengua bastante bien para antagonizar a muchos de tus profesores —se burló de nuevo el atacante.

—Tus intentos de desmoralizarme son fútiles —replicó finalmente el Heraldo—.

Sé que no atacaste el AAB solo para ir a por mí; eso convertiría a tu grupo en el más estúpido del mundo.

Solo tendrías que esperar a mañana y yo ya estaría fuera de aquí, y sería mucho más fácil de atacar.

No sé por qué sabes de mí, pero eso no cambiará el hecho de que no te saldrás con la tuya.

Te atrapará la policía o el ejército, y entonces podré averiguar fácilmente cuál es tu interés en mí.

Tan pronto como terminó sus palabras, los dos chocaron ferozmente el uno contra el otro, justo después de lo cual el atacante saltó hacia atrás y creó cierta distancia entre ellos.

Luego se rio.

—¿No sabes por qué sé de ti?

¡Es porque eres demasiado molesto!

¡Estás pisando demasiados callos!

Hay gente que siente que sus intereses estarán en riesgo si asciendes en el ejército, así que cuando oyeron lo que iba a hacer hoy, me pagaron extra para deshacerse de ti también.

¡Me pagaron en viejo oro Valeriano!

¡20 piezas!

El hombre se tomó su tiempo para reír, mientras Invictus usaba ese tiempo para recuperarse.

Pero incluso desde la distancia, Nero podía notar que las palabras del atacante lo estaban desconcertando.

A decir verdad, Nero también estaba agitado.

Aunque las situaciones eran diferentes, podía ver la notable similitud entre Invictus y su hermano.

Ambos estaban siendo el objetivo de alguien superior por razones mezquinas y personales.

Se suponía que los Kolari debían velar por el bien común.

¿Cómo podía el país fomentar soldados más fuertes si todos los que tenían potencial eran eliminados?

Nero apretó los dientes.

Realmente quería ayudar a Invictus, pero no tenía forma de entregarle el estuche sin ser detectado.

No quería admitirlo, pero en algún lugar de su corazón había una semilla de miedo.

Los Arcanistas eran increíblemente fuertes, especialmente en su forma de Arcanista materializada, y era totalmente injusto y poco realista esperar que un nuevo Neófito pudiera presentar algún tipo de ofensiva contra uno.

Este miedo era absolutamente racional.

Pero también era por este miedo que Nero no podía permitirse retroceder.

Su enemigo era una persona mucho más formidable, dos reinos enteros por encima de un Arcanista.

Si Nero no podía superar siquiera al más débil, nunca sería capaz de pensar en desafiar al más fuerte.

Se sintió enfadado consigo mismo por sentir miedo, así que tenía que actuar y liberarse de esta maldición.

Solo la moral, la conciencia o los objetivos de un hombre deben dictar sus acciones, no los sentimientos de miedo e intimidación.

Si cedía una vez, solo porque la situación era injusta e irracional, sentaría un precedente.

En este mundo nada era justo, así que cualquiera que esperara enfrentarse a una situación justa estaba equivocado, no la situación en sí.

Nero sacó su propio estuche de tarjetas y comenzó a examinar su selección, refrescando su memoria sobre las tarjetas que tenía y sus usos.

Sus manos, normalmente firmes, temblaban un poco.

Nero se dijo a sí mismo que eran los efectos de la adrenalina y siguió leyendo.

—Ya que me vas a matar de todos modos, ¿te importaría decirme quién te contrató?

—preguntó Invictus, con la voz solo ligeramente molesta.

—Buen intento, chico.

¡Te metiste en asuntos en los que no debías, así que ahora tienes que pagar el precio!

La lucha se reanudó con una ferocidad creciente, pero eso solo significaba que Invictus se agotaría mucho antes.

Nero necesitaba actuar con rapidez.

Como no podía entregar el estuche de tarjetas sin ser detectado, necesitaba hacer otra cosa.

Tras revisar sus tarjetas, a Nero se le ocurrió un plan, aunque era más arriesgado de lo que le hubiera gustado.

Nero estaba a unos 80 metros (260 pies) del escenario, escondido detrás de las sillas.

Necesitaba acercarse sigilosamente y, aunque decidió seguir usando la carta innata de Oscuridad, no podía arriesgarse a activar de nuevo la carta del Yo Silenciado.

Las fluctuaciones de éter de las nuevas tarjetas al ser activadas atraerían sin duda la atención del Arcanista, ¡si es que no lo habían hecho ya!

Para asegurarse de no llamar la atención, Nero tendría que moverse lo más lento posible, e incluso dejar atrás su lanza, aunque se sentía increíblemente reacio a hacerlo.

Pero simplemente no era posible llevar un palo enorme y permanecer oculto al mismo tiempo.

Pero dónde desechaba la lanza también era importante.

Nero se deslizó hacia el costado de la fila de asientos detrás de la que estaba escondido, asegurándose de permanecer agachado.

Apenas hacía ruido, aunque incluso si hubiera sido un poco más ruidoso, los sonidos se habrían ahogado entre el estruendo de los choques interminables.

Cuando llegó al final de la fila, colocó suavemente la lanza en el suelo, asegurándose de que se quedara en su sitio y no rodara debido a la vibración del edificio.

Luego, haciendo todo lo posible por permanecer en las sombras, bajó sigilosamente los escalones, acercándose cada vez más al escenario.

Todavía no sabía cuán visible era, envuelto en oscuridad como estaba, así que solo podía esperar que los dos en el escenario permanecieran demasiado ocupados entre ellos como para notar una extraña sombra moviéndose por el auditorio.

Cuando llegó a 60 metros del escenario, Nero comenzó a sentirse nervioso.

A los 50, no podía decir si era el latido de su propio corazón lo que sacudía su cuerpo o las vibraciones que se extendían debido a la pelea.

En su mente, se concentró en sus llamas azules cobalto y vertió en ellas todas sus emociones innecesarias.

Sabía que las habilidades innatas no funcionaban de esa manera, pero pronto no sintió nada más que una fría crueldad.

Hubo un grito y una salpicadura de sangre que recorrió la sala, algunas de cuyas gotas cayeron incluso sobre Nero.

Se agachó detrás de una silla y vio que el Arcanista había sido herido inesperadamente.

La lucha se detuvo momentáneamente mientras el atacante se retiraba, sujetándose el brazo e intentando cubrir sin éxito una herida sangrante.

Frente a él, Invictus se erguía alto y orgulloso, con la punta de su lanza saboreando por fin la sangre de su enemigo.

El intercambio había ocurrido demasiado rápido para que Nero viera cómo exactamente Invictus había herido al enemigo, pero podía sentir que la pelea había llegado a un punto de inflexión.

El atacante ya no parecía juguetón, como actuaba antes, y un aura malévola emergió de su cuerpo, abarcando toda la sala.

Cuanto más se acercaba Nero a la pelea, más cuidadoso debía ser, pero todavía no estaba lo suficientemente cerca.

Extrañamente, a pesar de su ira, el atacante no entró en su forma de Arcanista, pero definitivamente atacó con más fervor tan pronto como se reanudó la pelea.

Invictus fue presionado de inmediato, pero en solo un par de intercambios más, el atacante fue herido de nuevo.

Nero estaba viendo un patrón.

Cuanta más presión enfrentaba Invictus, mayor se volvía su fuerza.

No sabía si esto era resultado de su habilidad innata, o si simplemente era capaz de rendir mejor bajo presión.

De cualquier manera, Nero continuó acercándose al escenario hasta que llegó a aproximadamente 20 metros (60 pies).

Todavía era una distancia considerable del escenario, pero era lo más cerca que podía llegar.

Colocó el estuche de tarjetas de Invictus en la primera silla de la fila más cercana, su brillo metálico claramente distinguible de las sillas negras de plástico.

Luego comenzó a retirarse.

Al mismo tiempo, sacó un par de tarjetas.

—Hemos esperado tanto, Invictus.

Luchamos y luchamos, pero nadie ha venido en tu ayuda —dijo el atacante de forma siniestra—.

Me he estado conteniendo, por si llegaban refuerzos.

Después de todo, sin importar a quién hiciste enfadar, pensé que al menos alguien valoraría tu talento.

Pero parece que me equivoqué.

Estás completamente solo, Invictus.

No tienes amigos, ni aliados.

Esto es lo que te pasa por pasarte de la raya.

El Heraldo no respondió, aunque eso se debía más a que no tenía margen para responder bajo el furioso ataque.

Su cuerpo ya había sufrido numerosos golpes, y si no hubiera reemplazado en secreto su armadura por una de mayor grado, y no hubiera contado con la ayuda de su habilidad innata, entonces habría resultado, como mínimo, gravemente herido.

—Viviste solo como un huérfano, y ahora también morirás solo, abandonado por tus camaradas —dijo el atacante, su voz adquiriendo un tono más profundo, como si dictara una profecía.

Otro hechizo impactó en el cuerpo de Invictus, aunque esta vez su armadura comenzó a fallarle.

Tosió sangre mientras retrocedía rápidamente para evitar más ataques.

El atacante sonrió con malicia mientras preparaba su espada para continuar su avance, pero el auditorio se oscureció de repente.

Se giró bruscamente para mirar hacia la sala, como si buscara a los recién llegados, pero no vio más que un mar vacío de negrura.

¡BUM!

Un sonido atronador resonó en la sala, llegándoles desde todas partes.

Invictus reconoció el sonido.

Era el sonido de las lanzas golpeando el suelo.

Era la ceremonia para los nuevos Neófitos.

¡BUM!

El sonido retumbó, amenazando con ensordecerlos.

Aunque Invictus no entendía lo que estaba sucediendo, sabía al menos una cosa.

En este campo de batalla, no estaba tan solo como pensaba.

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