Llamado Místico: Piedra de Gloria - Capítulo 211

Capítulo 211: Kirin Sagrado

¡Eufórico!

Ahora mismo, a Ethan apenas se le ocurría una palabra mejor para describir cómo se sentía: estaba absolutamente eufórico. Sinceramente, no se esperaba que la recompensa por conquistar su primera facción de nivel reino fuera tan generosa.

¿Y lo que era aún más sorprendente? Había conseguido una recompensa adicional además de eso: otra habilidad de talento.

En el mundo de Glory Lords X, ¿qué es lo más poderoso y prestigioso que puedes ser?

No hay duda al respecto: un Héroe.

Y para un Héroe, ¿qué es lo que más importa?

En primer lugar: la raza.

En otras palabras, tu origen.

En realidad, no es tan diferente de la vida real. Si naces en una raza poderosa, si tu linaje es de primer nivel, entonces, una vez que te conviertes en un Héroe, estás prácticamente destinado a ser una fuerza a tener en cuenta.

Tomemos a Cicero y Serafina, por ejemplo: ambos son Unidades Legendarias de Nivel 13 de la raza de Dragón Verde.

Empezaron el juego ya en el nivel de Héroe Supremo Carmesí. Ese es su punto de partida. Ni siquiera se puede discutir con ese tipo de ventaja inicial.

Pero la raza no lo es todo. ¿La segunda cosa más importante para un Héroe?

Las habilidades de talento.

Y eso no es una exageración. Las habilidades de talento son la forma más eficaz —aparte de tu derecho de nacimiento— de disparar tu poder general y tu Nivel como Héroe.

Tomemos al propio Ethan. Hasta ahora, ha desbloqueado tres habilidades de talento: Señor de los Dragones Verdes, Poder Dracónico y la más reciente: Desenfreno Controlado.

La primera, Señor de los Dragones Verdes, lo catapultó de ser un don nadie a un Héroe Épico Púrpura de la noche a la mañana.

Luego vino Poder Dracónico, que lo impulsó aún más, hasta las filas de los Héroes Legendarios Naranja.

Y eso es algo muy importante.

Todo el mundo sabe que el nivel Legendario Naranja es la línea divisoria. Antes de eso, no importa lo fuerte que seas, todavía no estás a nivel nacional. ¿Un Héroe Épico Púrpura? Fuerte, claro, pero no lo suficiente como para ser el arma definitiva de un país.

¿Pero un Héroe Legendario Naranja?

Una vez que alcanzan su apogeo, son lo suficientemente aterradores como para hacer temblar incluso a las Unidades Míticas de Nivel 14.

Ese es el tipo de poder que te gana el título del as en la manga definitivo de una nación.

Incluso si nunca sales de tu fortaleza, tu solo nombre envía ondas de choque por todo el mundo.

Y ahora, Ethan acababa de desbloquear una nueva habilidad de talento —Desenfreno Controlado— que lo había elevado de un Héroe Legendario Naranja de rango C a un Héroe Legendario Naranja de rango A.

Eso no es un salto pequeño.

Un Héroe Legendario Naranja de rango A es de élite incluso entre otros Legendarios Naranja. Sinceramente, ni siquiera la mayoría de los Héroes de Unidad Real de razas de Nivel 11 están a esa altura.

¿Y cuántas personas en el mundo entero podían presumir de ese nivel de poder?

Se podrían contar con los dedos de una mano en cada facción importante.

Lo que significa que, aunque Ethan no tuviera ejército, ni territorio, ni seguidores…

Incluso si estuviera completamente solo…

Podría presentarse ante cualquier gran potencia, cualquier imperio, cualquier facción, y lo recibirían con los brazos abiertos. Tendría un asiento en la mesa, sin duda alguna.

Ese es el valor de ser un Héroe Legendario Naranja de rango A.

Y ese es el verdadero valor de esta recompensa de habilidad de talento.

No tiene precio.

—Veamos el resto de las recompensas…

Aún embriagado por la emoción, Ethan centró su atención en el resto del botín.

Puntos de reputación, oro y recursos básicos… estaban bien, claro, pero lo más destacado eran las tres grandes recompensas: la elección de un recurso especial, una Unidad Mítica de Nivel 14 (a elegir o aleatoria) y un tomo de grado naranja.

—De acuerdo… para el recurso especial, elegiré Mineral de Patrón Mágico.

Tras pensarlo un momento, Ethan confirmó su decisión.

El Mineral de Patrón Mágico era un material esencial necesario para construir matrices de teletransporte. Según Cicero, también era necesario para su mantenimiento continuo. En otras palabras, este material no solo era raro, sino que era un consumible a largo plazo.

Claro, Ethan ya tenía algunas Venas de Patrón Mágico bajo su control, pero su producción era lamentable. Confiar en ellas para construir y mantener matrices de teletransporte simplemente no era realista.

Así que, ¿por qué no resolver el problema de una sola vez?

Quinientas unidades de Mineral de Patrón Mágico deberían ser más que suficientes para mantener su Castillo Esmeralda funcionando sin problemas durante un buen tiempo.

¡Ding!

«Recurso especial seleccionado: 500 unidades de Mineral de Patrón Mágico. Por favor, revisa tu inventario».

…

Con el mineral ahora a buen recaudo en su inventario, los ojos de Ethan se desviaron hacia la siguiente gran recompensa: la Unidad Mítica.

—De acuerdo… ¿qué tipo de Unidad Mítica debería elegir?

Dada su situación actual, la elección más práctica y de mayor valor era obvia: el Kirin Sagrado de Nivel 14.

¿Por qué? Porque en el futuro previsible, la mayoría de sus operaciones tendrían lugar en el mar.

Y cuando se trata de dominar el océano, nada supera al Kirin Sagrado, conocido por doquier como el «Soberano Inmortal del Mar». Si existía algo mejor, él no lo había oído.

—Será el Kirin Sagrado —dijo Ethan con decisión.

—Sistema, elijo el Kirin Sagrado de Nivel 14.

¡Ding!

«¡Enhorabuena! Has recibido 3 Unidades Míticas de Nivel 14: Kirin Sagrado».

«Todas las recompensas de la misión han sido entregadas. Por favor, revisa tu inventario».

Ethan abrió inmediatamente su panel de unidades y, efectivamente, allí estaba. Había aparecido una nueva línea que indicaba: Kirin Sagrado de Nivel 14 x3.

Una sonrisa de satisfacción se extendió por su rostro.

—Muy bien, estiremos un poco las piernas —dijo, levantando la mano.

Con un movimiento de muñeca, invocó a los tres Kirin Sagrados al aire libre.

¡RUGIDO!

¡RUGIDO!

¡RUGIDO!

En un instante, el aire detrás de Ethan se retorció violentamente mientras tres estruendosos rugidos rasgaban el cielo. Del espacio deformado emergieron los Kirin Sagrados: majestuosos y aterradores.

Sus cuerpos brillaban en tonos de azul profundo y verde esmeralda. Tenían cabezas de león, astas de ciervo, ojos de tigre, cuerpo de alce y escamas de dragón.

Cada uno portaba un único y afilado cuerno en la frente, que brillaba con un resplandor cegador. A su alrededor se arremolinaban densas partículas de magia elemental de agua, que irradiaban un aura de poder abrumadora.

Parecían etéreos, de otro mundo, y sin embargo se portaban con una nobleza inconfundible.

Y esa presión… ¿esa pura y aplastante presencia?

Estaba a un nivel completamente diferente del Kirin Legendario de Nivel 13.

Ni de lejos.

¡¿Ki… Kirin Sagrado?!

En ese momento, tanto la Reina Talasa como la sirena Mareth se quedaron heladas, con los ojos desorbitados por la conmoción mientras jadeaban al unísono.

Los Kirin no eran unas criaturas míticas cualesquiera para la gente del Reino Stellamaris: eran bestias sagradas del mar, veneradas como emisarios divinos y adoradas como parte de su antigua fe.

Así que, ¿ver no uno, sino tres Kirin Sagrados aparecer de repente ante ellos?

El impacto fue como un maremoto.

Sobre todo porque no eran unos Kirin cualesquiera, sino Unidades Míticas de Nivel 14. El tipo de seres que se encontraban en la cúspide absoluta del linaje Kirin. Criaturas tan poderosas, tan raras, que incluso durante la edad de oro de Stellamaris —hace miles de años— solo habían tenido un puñado como mucho.

¿Y ahora?

Ahora, en su actual estado de debilidad, el Reino Stellamaris no tenía ni uno solo.

…

«Groooar…»

Los Kirin Sagrados —majestuosos, nobles y que irradiaban una presencia sobrecogedora— ni siquiera miraron a los demás.

En lugar de eso, sus ojos brillantes se clavaron en Ethan, estudiándolo con atención, como si sopesaran su valía.

Como Unidades Míticas, los Kirin Sagrados tenían autoridad absoluta en lo que respecta al reclutamiento.

Si el invocador no cumplía sus requisitos —si no se sentían conmovidos o no consideraban a la persona digna—, podían cancelar el contrato en el acto. Sin hacer preguntas. Todo el proceso de reclutamiento se daría por terminado a la fuerza. No era solo una peculiaridad de su personalidad, sino un derecho que les otorgaba la propia voluntad del mundo de Glory Lords X.

«Groooar…»

Pero justo en ese momento, el grito profundo y resonante de un dragón resonó en la distancia.

Los tres Kirin Sagrados se quedaron helados. Giraron la cabeza hacia el sonido y entrecerraron ligeramente los ojos. En ese instante, una gama de emociones muy humanas parpadeó en sus rostros: orgullo, vacilación, recelo, contemplación…

Y finalmente… reconocimiento. Sumisión.

Un Héroe Supremo Carmesí.

Aquel que los estaba reclutando tenía un Héroe Supremo Carmesí bajo su mando. Solo eso bastaba.

«Groooar… Groooar… Groooar…»

Los tres Kirin Sagrados inclinaron la cabeza ante Ethan, en señal de lealtad.

Ethan esbozó una pequeña sonrisa de satisfacción. —Sois libres de moveros por ahí. Os llamaré si os necesito.

«Groooar…»

Con un estruendo bajo y unificado, los tres Kirin Sagrados se dieron la vuelta y despegaron.

Mientras tanto, Ethan se volvió hacia Talasa y Mareth, que seguían paralizados por la conmoción. Se rio entre dientes. —¿Vais a quedaros ahí parados todo el día? Venga, contadme qué pasa con el Reino Stellamaris.

Ambos volvieron en sí como si acabaran de despertar de un sueño.

Intercambiaron una rápida mirada y, entonces, Talasa dio un paso al frente.

—Mi Señor —empezó—, la tesorería de nuestro Reino Stellamaris contiene actualmente unos mil cien millones de monedas de oro. En cuanto a los seis recursos básicos, tenemos entre cien mil y quinientas mil unidades de cada uno…

—¿Eso es todo? —Ethan frunció el ceño.

Claro, mil cien millones de oro y unos cientos de miles de cada recurso sonaba a mucho, pero ¿para una facción a nivel de reino? Eso era prácticamente calderilla. Apenas suficiente para mantenerse a flote.

—Sí… eso es todo lo que tenemos —dijo Talasa con una sonrisa amarga—. Probablemente ya lo sepa: hemos estado escondidos en el espacio interdimensional, demasiado asustados para aventurarnos a salir. Pero ese espacio es limitado. Solo hay un número determinado de minas de oro y nodos de recursos allí. Hemos hecho lo que hemos podido…

—De acuerdo —dijo Ethan, encogiéndose de hombros—. ¿Y vuestras tropas? ¿Cuántas tenéis?

—Omitiré las unidades de nivel bajo… —dijo Talasa con lentitud, mientras sus ojos parpadeaban—. Por encima de las Unidades Reales, tenemos unos 500 Espadachines Naga Nivel-11, 150 Maestros de Espada Naga Nivel-12 y… 17 Unidades Legendarias de Nivel 13: Kirin.

—¿Solo diecisiete Kirin? —Ethan enarcó una ceja, claramente perplejo—. ¿Me está diciendo que con vuestra fuerza no pudisteis acabar ni con una sola Morada de Criaturas Kirin?

Quinientos Espadachines Naga Nivel-11, ciento cincuenta Maestros de Espada de Nivel 12 y diecisiete Kirin Nivel-13… Incluso sin un héroe de unidad, podrían haber aplastado a los Centinelas del Alma que guardaban el lugar solo por superioridad numérica. Cierto, las Moradas de Criaturas de Nivel Legendario eran duras, pero no tanto. Ese tipo de fuerza debería haberlo arrasado.

—Bueno…

Talasa vaciló, y su expresión se ensombreció.

Tras una larga pausa, apretó los dientes y dijo: —Mi Señor, venga conmigo.

Sin decir una palabra más, invocó a uno de los Kirin Legendarios y despegó, volando hacia las profundidades del espacio interdimensional. Ethan llamó a Cicero y la siguió de cerca.

Varias horas después, Ethan y la Reina Talasa del Reino Stellamaris se encontraban ante un grandioso y majestuoso palacio oceánico…

—Esto… ¿qué es esto? —Ethan se quedó mirando el palacio que tenía delante, con la voz teñida de confusión y sospecha.

No estaba seguro de si era solo su imaginación, pero podía sentir la energía distintiva de una Morada de Criaturas que irradiaba desde el interior de la estructura.

—Este es el Templo Marino de Kirin —dijo Talasa en voz baja—. Es la Morada de Criaturas para las Unidades Kirin Legendarias.

—¿De verdad es una Morada de Criaturas? —Ethan parpadeó, atónito. Luego frunció el ceño—. Pero, ¿por qué…?

No terminó la frase, pero lo que quería decir era obvio: ¿por qué esta Morada de Criaturas no tenía la opción de atacarla o capturarla? Incluso si una morada ya había sido reclamada, debería ser posible tomarla por la fuerza. Era lo normal. ¿Pero esta? Nada. Ningún aviso. Ninguna opción. Como si estuviera completamente bloqueada fuera del juego.

¿Qué demonios estaba pasando aquí?

—Maestro —intervino de repente Cicero desde detrás de él, con voz baja y concentrada—. Hay un aura de Héroe Supremo Carmesí dentro.

El cuerpo de Ethan se tensó. Sus pupilas se contrajeron mientras se giraba bruscamente para mirar a Talasa.

—¿Hay un Héroe Supremo Carmesí ahí dentro? —preguntó, con voz tensa.

—Venga conmigo, mi Señor —dijo Talasa, adentrándose ya en el templo.

Ethan y Cicero intercambiaron una mirada y la siguieron al interior.

No tardaron en llegar a una cámara en las profundidades del templo. En su centro se alzaba un altar antiguo, bañado en un suave y etéreo resplandor.

Y en ese altar… había un huevo.

—¿Un huevo? —Ethan parpadeó, y sus ojos brillaron al darse cuenta—. Espera… ¿es el huevo de un Héroe Supremo Carmesí?

Tanto Cicero como Serafina habían nacido de huevos; Ethan lo había visto con sus propios ojos. Así que la idea no era nada descabellada.

—Parece un Huevo de Kirin… —dijo Cicero lentamente, acercándose, con la mirada fija en el huevo. Pero su expresión se ensombreció—. Pero… algo no está bien.

—¿La situación no pinta bien? —Ethan se quedó helado un segundo, luego miró varias veces más el Huevo de Kirin antes de volverse hacia Talasa, cuya expresión era una mezcla de emociones—. Dígame, ¿qué está pasando aquí?

Talasa exhaló lentamente, con la mirada perdida en el Huevo de Kirin que reposaba en el centro del altar. Su mirada era compleja, cargada de recuerdos.

—Soy la tercera monarca del Reino Stellamaris. Hace mucho tiempo, uno de nuestros antepasados salvó a un Héroe Supremo Carmesí de la raza Kirin. No devolvió el favor entonces, pero miles de años después, ese mismo héroe regresó a Stellamaris… y dejó este Huevo de Kirin.

Su voz era tranquila, pero había un rastro de amargura bajo la superficie.

—Pero se corrió la voz. Nuestras naciones marinas vecinas, e incluso las potencias dominantes de los Siete Mares, se enteraron.

—Y eso… despertó su codicia.

—Nadie sabe exactamente cuántas fuerzas se unieron en secreto, pero destruyeron Stellamaris. Durante nuestra huida, algo le ocurrió al Huevo de Kirin: resultó dañado. La Fuerza Primordial del Héroe Supremo Carmesí empezó a filtrarse. Ahora está al borde de la Muerte… y no puede eclosionar.

¿Al borde de la Muerte? ¿No puede eclosionar?

La expresión de Ethan se endureció. Se acercó lentamente al centro del altar.

[Huevo de Kirin]

Estado: Fuerza Vital al 35%, Herida Crítica, No Eclosionable

Nota: 100 % = Sano, 70-99 % = Deficiencia Congénita, 50-69 % = Débil, 30-49 % = Herida Crítica, por debajo del 30 % = Al borde de la Muerte

Cualquier estado Débil o inferior = No Eclosionable

Deficiencia Congénita = Eclosionable, pero afectará al crecimiento y al potencial definitivo del héroe

Fuerza Vital…

Ethan frunció el ceño, dándole vueltas. Ahora estaba claro: esto tenía algo que ver con la Fuerza Primordial que Cicero había mencionado antes.

Y este huevo… ¿solo le quedaba un 35 % de fuerza vital?

Sí, esa cosa estaba hecha polvo.

—Así que los Héroes Supremos Carmesí no se consiguen fácilmente, ¿eh…? —Ethan soltó una risa amarga, frotándose las sienes. Esto le estaba dando dolor de cabeza. Por fin había encontrado un Héroe Supremo Carmesí, pero ¿resultaba que la maldita cosa ni siquiera podía eclosionar?

Era como tener un tesoro justo delante, pero sin forma de alcanzarlo.

Decir que era frustrante se quedaba corto.

Probablemente no había muchas cosas en el mundo más exasperantes que esta. ¿Y la peor parte? No sabía ni jota de todo ese asunto de la «Fuerza Primordial». Ni la más remota idea.

Así que se volvió hacia Cicero, pidiéndole ayuda en silencio, y preguntó: —Cicero, echa un vistazo. ¿Hay alguna forma de salvarlo?

Cicero adoptó su forma humanoide y se acercó al Huevo de Kirin. Tras un momento de examinarlo, negó con la cabeza sin dudar.

—Maestro, la Fuerza Primordial dentro del Huevo de Kirin se ha agotado demasiado. Solo hay dos formas de salvarlo.

—¿Dos? —Los ojos de Ethan se iluminaron. Había esperado un callejón sin salida; dos opciones sonaban a milagro.

—Primero —dijo Cicero lentamente—, encontrar otro Héroe Supremo Carmesí… y matarlo. Usar su Fuerza Primordial para restaurar el huevo.

¿Encontrar… y matar a un Héroe Supremo Carmesí?

A Ethan le tembló un párpado con fuerza.

Va a ser que no. Fingió que no había oído eso y preguntó rápidamente: —¿Cuál es la segunda opción?

—La segunda es la opción a largo plazo —dijo Cicero, contando con los dedos—. Serafina y yo poseemos Fuerza Primordial de Nivel Supremo Carmesí. Podemos transferírsela al huevo, poco a poco…

—¡Espera! —lo interrumpió Ethan a media frase.

—¿Estás diciendo que tú y Serafina renunciaríais a vuestra propia Fuerza Primordial? ¿No os haría daño?

Para Ethan, Serafina y Cicero no eran solo subordinados poderosos. Eran sus primeros compañeros, los que lo habían ayudado a cambiar su destino. En su corazón, Cicero, Serafina y Elynn ocupaban un lugar que nadie más podía reemplazar.

Si salvar este Huevo de Kirin significaba hacerles daño de alguna manera…

Entonces, al diablo. Prefería dejar que el huevo muriera.

Al oír las palabras de Ethan, un destello de emoción pasó por los ojos de Cicero: sutil, pero inequívocamente conmovido.

Hizo una pausa por un momento, luego sonrió y dijo: —Maestro, es cierto que renunciar a parte de nuestra Fuerza Primordial nos afectará… pero los Héroes Supremos Carmesí pueden regenerarla con el tiempo. Solo lleva un tiempo, eso es todo.

—Según mis cálculos, si Serafina y yo trabajamos juntos, solo debería llevar unos pocos miles de años restaurar completamente el huevo.

—Estamos hablando de un Huevo de Kirin. Una vez que eclosione, lo más probable es que sea otro Héroe Supremo Carmesí como nosotros. Comparado con eso, unos pocos miles de años de esfuerzo no son nada.

Los Dragones ya tenían una esperanza de vida increíblemente larga, y si a eso se le añadía el estatus de Supremo Carmesí… eran prácticamente inmortales.

Sin exagerar, vivir cientos de miles de años era solo el punto de partida.

Así que sí, desde esa perspectiva, unos pocos miles de años realmente no eran para tanto.

—¿Ah, sí? Entonces eso es un alivio… —Ethan soltó un suspiro, pero mantuvo el ceño fruncido.

Porque él no era como Cicero. Quizá para Cicero, unos pocos miles de años eran solo una larga siesta, pero ¿para Ethan?

Eso era toda una vida. No, más bien cien vidas.

Solo tenía veintitantos años. ¿Unos pocos miles de años? Eso era cien veces toda su existencia.

¿Qué clase de concepto era ese?

Claro, si no hubiera absolutamente ninguna otra forma, lo haría. Sabía exactamente lo que significaba un Héroe Supremo Carmesí; no había forma de que renunciara a eso a menos que no tuviera otra opción.

Pero, ¿y si existiera la más mínima posibilidad de encontrar un método más rápido y eficiente?

Lucharía con uñas y dientes por ello.

Porque para él, unos pocos miles de años no eran solo «un tiempo». Eran una eternidad.

Solo de pensarlo le dolía la cabeza.

Y mientras Ethan se agobiaba en silencio por toda la situación, Talasa —que había estado de pie a un lado en silencio— de repente pareció como si le hubiera caído un rayo.

—S-Señor Ethan… espere… ¿está diciendo… que tiene más de un Héroe Supremo Carmesí bajo su mando? —tartamudeó, con los ojos abiertos de par en par por la incredulidad.

…

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