Llamado Místico: Piedra de Gloria - Capítulo 37

37: Rival de amor 37: Rival de amor Tras una larga pausa, sacudió la cabeza y suspiró.

—Así que eras tú…

Señorita…

No es de extrañar que me resultaras algo familiar la primera vez que te vi.

Eso lo explica todo.

Hace cuatro años, luchando por llegar a fin de mes, el Ethan del pasado había trabajado como camarero en el Fairmont Copley Plaza.

Por desgracia, tuvo la peor suerte que se pueda imaginar: se vio envuelto en un secuestro.

¿El objetivo?

Isabella.

Tras capturarla con éxito, los secuestradores la encerraron en una pequeña habitación en la última planta del Fairmont Copley Plaza.

Y, por azares del destino, Ethan también fue encerrado allí.

Desesperado por salvarse, Ethan se arriesgó a todo: emboscó al guardia, lo dejó inconsciente y forzó el conducto de ventilación para escapar.

Y en el proceso, acabó salvando también a Isabella.

Debido a ese incidente, y por miedo a las represalias de los secuestradores, Ethan ni siquiera se atrevió a cobrar su último sueldo.

Esa misma noche, hizo las maletas y se mudó con Emily a un nuevo lugar.

No fue hasta más tarde, cuando el increíble talento de Emily para los videojuegos le consiguió una admisión especial en la Universidad de Harvard, que por fin sintió que podía volver a respirar.

Jamás se habría imaginado que Isabella era la misma chica que había sido secuestrada en aquel entonces.

Al mirarla ahora, Isabella era absolutamente deslumbrante, una belleza sobrecogedora.

¿Pero hace cuatro años?

Había sido una chica escuálida, bajita y de aspecto corriente.

Todo un patito feo.

En comparación con ahora, ¡era como si fuera una persona completamente diferente!

—¡La señorita serás tú!

—se enfureció Isabella, con el rostro lleno de indignación.

Lo fulminó con la mirada y resopló—.

¡Ethan, escúchame bien!

¡Que me salvaras no significa que puedas decir lo que te dé la gana!

¡NO soy una señorita!

¡Soy una joven madura!

Como para demostrarlo, sacó pecho deliberadamente.

—Bueno, desde luego ya no son pequeños…

Espera, mierda…

—murmuró por lo bajo, mientras sus ojos se desviaban instintivamente hacia abajo para echar un par de vistazos.

—¡¿Qué acabas de decir?!

—¡N-nada!

—se acobardó Ethan de inmediato y, sabiamente, cambió de tema—.

Tú tampoco me reconociste al principio, ¿verdad?

—Mmm…

—asintió Isabella, con expresión complicada mientras lo miraba—.

Al principio, la verdad es que no.

Pero para cuando lo hice…

Sophie ya se me había adelantado.

—¿Así que de verdad te gusto?

—no pudo evitar preguntar Ethan.

Esta vez, Isabella no lo negó.

Se limitó a fruncir los labios, con la mirada titubeante, mientras murmuraba en voz baja: —Quizá…

Después de todo, si no fuera por ti, puede que hoy ni siquiera estuviera aquí.

Para ser sincera, siempre has sido…

especial para mí.

Incluso ahora, todavía podía recordar cada detalle de aquel día.

La mirada decidida en el rostro de Ethan mientras la salvaba.

Aquella determinación inquebrantable no solo la inspiró, sino que reavivó la esperanza que casi había perdido en la desesperación.

Y todo ello había dejado una marca imborrable en su joven corazón.

Incluso ahora, todavía no podía olvidarlo.

Un héroe salva a una damisela en apuros.

Y la damisela…

se enamora del héroe.

Era una historia cliché.

Pero eso es lo que la hacía tan real.

—Eh…

En ese momento, Ethan se quedó sin palabras.

No sabía cómo responder.

Claro, le gustaba bromear y tomar el pelo, pero la mayor parte del tiempo, eran solo bromas inofensivas.

¿Le gustaba Isabella?

¡Por supuesto que sí!

¿A quién no le gustaría una chica guapa?

Pero…

eso no era amor de verdad.

Era más bien un aprecio por una belleza absoluta.

No se debía jugar con los sentimientos.

Y Ethan no era el tipo de persona que jugaría con las emociones de alguien.

Al verlo callar, un atisbo de decepción cruzó el rostro de Isabella.

Pero al mismo tiempo, se encontró admirándolo aún más.

Era muy consciente de lo profundos e intensos que eran sus sentimientos por Ethan.

Incluso sabiendo que se trataba de una situación peligrosa e impredecible —una en la que no podía distinguir el bien del mal—, no habría sido capaz de evitar lanzarse de cabeza.

Y, sin embargo, a pesar de todo, Ethan no se aprovechó de su vulnerabilidad.

Solo eso bastaba para demostrar que, como mínimo, tenía un buen corazón.

Pensando esto, los hermosos ojos de Isabella se curvaron en forma de medialuna mientras apoyaba las manos en el escritorio, sonriéndole a Ethan.

—Quizá…

en un futuro cercano, de verdad me enamore de ti.

Ethan puso los ojos en blanco.

Esta mujer era peligrosa.

¡Prácticamente lo estaba mirando como un depredador acechando a su presa!

Pero antes de que pudiera decir nada, Isabella de repente extendió la mano y le rodeó el brazo con las suyas.

En un instante, los dos quedaron muy juntos.

—¿Qué estás haciendo?

—se sobresaltó Ethan.

—Tu ex acaba de entrar…

y no está sola.

Hay una plaga molesta con ella —susurró Isabella, con su cálido aliento contra la oreja de él.

Tenía las mejillas ligeramente sonrojadas mientras arrugaba su delicada nariz con desagrado.

—Isabella, cuánto tiempo sin verte.

Justo en ese momento, una voz segura y carismática resonó.

Un hombre alto y ridículamente guapo —alguien que parecía una celebridad— se acercó a Isabella por detrás, saludándola con una sonrisa.

Todo en él gritaba éxito.

Confianza.

Autoridad.

Y un encanto natural.

Pero Ethan no se dejó engañar.

Podía ver claramente la oscuridad y la ira contenida que acechaban en lo profundo de los ojos del hombre.

Así como podía ver el desdén y la frialdad manifiestos en el rostro de Isabella.

—Parece que tenemos aquí un rival de amor bastante caradura —dijo Ethan, mientras deslizaba suavemente la mano del brazo de Isabella, la dejaba pasar por su hombro y la atraía hacia sí en un abrazo—.

¿Un amigo tuyo?

El rostro del hombre guapo se tensó de inmediato.

Sus ojos se clavaron en Ethan, ardiendo con una furia apenas contenida.

Isabella, por otro lado, estaba completamente atónita.

¡Sus mejillas se tiñeron de un rojo intenso al instante!

No se esperaba que Ethan fuera tan audaz.

¿Agarrarla así delante de tanta gente?

—N-no, no lo conozco…

¡No somos cercanos!

—tartamudeó Isabella, con el rostro todavía teñido de vergüenza.

—Entonces larguémonos de aquí.

Hay demasiadas moscas zumbando; es molesto a la vista.

—Ethan apretó el brazo alrededor de Isabella y se levantó, ignorando por completo al hombre guapo mientras se disponía a marcharse.

Pero justo cuando estaban a punto de irse, el hombre dio un paso al frente, bloqueándole el paso a Ethan.

Tenía los ojos fijos en los de Ethan, y su sonrisa burlona contenía una amenaza inconfundible.

—Ethan, hace unos días que no te veo, y parece que tu actitud ha empeorado.

—¿Te conozco?

—preguntó Ethan con sequedad.

—Tú no me conoces, pero yo a ti sí —replicó el hombre con frialdad.

—Ah, ¿que me conoces?

¿Y qué demonios tiene que ver eso conmigo?

Lárgate.

Me estás estorbando.

—La expresión de Ethan permaneció indiferente.

El rostro del hombre se ensombreció al instante, y su comportamiento cambió mientras espetaba: —¡Ethan, no tientes a la suerte!

Si no fuera por Emily, ¿de verdad crees que eres alguien especial?

—¡Blake, mide tus palabras!

—la expresión de Isabella cambió mientras agarraba el brazo de Ethan, intentando alejarlo—.

Ethan, vámonos.

No le hagas caso.

—¿Iros?

¡Qué chiste!

—se burló Blake, con la voz chorreando sorna—.

Ethan, ¿no te estabas dando muchos aires hace un momento?

¿Qué, solo eres lo bastante valiente para esconderte detrás de una mujer?

Ante esas palabras, los ojos de Ethan se entrecerraron ligeramente.

Giró la cabeza, mirando a Blake con una mirada tranquila pero peligrosa.

—Parece que de verdad estás buscando problemas.

—¿Tú?

—resopló Blake, con una sonrisa aún más condescendiente.

En ese momento, una mujer de una belleza sobrecogedora que estaba de pie detrás de Blake dejó escapar un suspiro silencioso.

Su expresión era complicada mientras le hablaba a Ethan en voz baja.

—Ethan, solo discúlpate con el señor Sinclair.

—¿Disculparme?

—rio Ethan entre dientes, y su mirada se desvió hacia la mujer.

Su sonrisa no llegaba a sus ojos—.

Sophie, ¿lo has olvidado?

Ya no estamos juntos.

¿Qué, todavía crees que puedes darme órdenes?

—Ethan, no seas infantil.

Intento ayudarte —dijo Sophie, frunciendo ligeramente el ceño mientras bajaba la voz—.

Blake es el heredero del Grupo Sinclair.

No puedes permitirte enemistarte con él.

Créeme, solo discúlpate.

—Está bien, pues…

—Ethan se encogió de hombros, volviéndose hacia Blake, cuyo rostro estaba lleno de arrogancia.

Sus labios se curvaron en una sonrisa—.

Bien, me disculparé…

—Me alegro de que sepas cuál es tu lugar…

—se burló Blake, pero antes de que pudiera terminar la frase…

¡PUM!

El puño de Ethan se estrelló contra el estómago de Blake con una fuerza brutal.

—Tú…

¡Puf!

Todo el cuerpo de Blake tembló.

Su rostro se contrajo de agonía, sus rodillas cedieron y se desplomó en el suelo.

La pura fuerza del puñetazo le hizo toser sangre en el acto, incapaz siquiera de mantenerse en pie.

El aula entera se sumió en un silencio atónito.

Ni una sola persona se atrevió a hacer un ruido.

Sss…

Un momento después, el sonido de gente inspirando bruscamente llenó la sala.

Innumerables estudiantes miraban conmocionados, con los rostros paralizados por la incredulidad.

Nadie esperaba que Ethan fuera a golpear a Blake, ¡¿el heredero del Grupo Sinclair?!

¿Desde cuándo este tipo se había vuelto tan intrépido?

Incluso Isabella tenía la boca ligeramente abierta, con los ojos desorbitados por el asombro.

Nunca había imaginado que Ethan sería tan audaz, ¡¿lanzarle un puñetazo a Blake sin dudarlo?!

En cuanto a Sophie, estaba completamente aturdida, inmóvil, mirando a Ethan como si no pudiera procesar lo que acababa de ocurrir.

Mientras tanto, Ethan soltó a Isabella con indiferencia y se agachó junto a Blake, cuyo rostro estaba contraído por el dolor.

Extendió la mano y le dio unas palmaditas en la mejilla.

Plas.

Plas.

El nítido sonido resonó en el silencioso auditorio, penetrando directamente en los nervios de todos.

—¿Todavía quieres que me disculpe?

Ante esas palabras, muchas personas se estremecieron visiblemente, con expresiones crispadas.

Algunos incluso lanzaron miradas temerosas a la espalda de Ethan.

Acababa de golpear a Blake Sinclair, ¿y ahora lo estaba humillando de esa manera?

¡¿Se había vuelto loco?!

—Tú…

tú solo espera…

¡Te mataré…

te juro que lo haré!

—gruñó Blake con los dientes apretados, su cuerpo temblando por el dolor.

Ni siquiera podía ponerse en pie, pero sus ojos ardían con puro odio mientras fulminaba a Ethan.

El Grupo Sinclair era uno de los cuatro grandes gigantes financieros del sur de Estados Unidos, una potencia incluso a escala nacional.

Desde niño, nadie se había atrevido a pegarle.

Nadie se había atrevido a humillarlo.

Y ahora, Ethan era el primero.

Lo que significaba que Ethan tenía que morir.

—De acuerdo, entonces, estaré esperando…

—sonrió Ethan con calma, entrecerrando ligeramente los ojos—.

Pero si planeas matarme, más te vale estar preparado para el mismo resultado.

El rostro de Blake se tensó.

Levantó la vista hacia Ethan, y su expresión osciló entre la rabia, la conmoción y algo más, algo parecido al miedo.

Plas.

Plas.

Ethan le dio a Blake otro par de palmaditas en la cara, sin que su sonrisa burlona desapareciera.

Luego, sin decir una palabra más, se levantó, agarró a Isabella —que seguía paralizada por la conmoción— y empezó a alejarse.

—No te quedes ahí parada.

Vámonos.

Su voz sacó a Isabella de su aturdimiento, y ella lo siguió rápidamente.

Sophie, mientras tanto, se quedó paralizada en el sitio, observando la figura de Ethan que se alejaba con una expresión complicada.

Había culpa en sus ojos.

Dolor.

Preocupación.

Y confusión.

Al final, dejó escapar un suave suspiro, y su rostro se ensombreció por la emoción.

Pero para entonces, Ethan e Isabella ya habían abandonado el aula.

Habían desaparecido de su vista.

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