Los 8 bebés secretos del Alfa - Capítulo 47

47: Capítulo 47 – Tratos ocultos 47: Capítulo 47 – Tratos ocultos Punto de vista en tercera persona
El sol se hundía en el horizonte mientras las sombras del atardecer se alargaban por la tranquila calle.

Una suave brisa danzaba por las cunetas, haciendo susurrar envoltorios y hojas, y arrastrando consigo el aroma a estofado de pimientos y humo de queroseno.

Frente a la pequeña casa de Mannie, Zarah salió del recinto de la vecina con un vestido de seda color crema que brillaba bajo la luz ambarina.

Sus tacones dorados resonaban suavemente contra el pavimento mientras ajustaba la correa de su bolso de diseñador.

Ella no pertenecía a este lugar, y lo sabía.

Su maquillaje era impecable; su perfume, caro.

Las mujeres del grupo comunitario que siempre la habían menospreciado, ahora se arrastraban a sus pies por sus sobras.

De pie frente a la verja, se giró para hablar con la mujer que acababa de conocer dentro: Tía Remi, la vecina excesivamente amable del barrio.

Remi se apoyaba en el umbral de su puerta, con los brazos cruzados sobre su generoso pecho y los ojos brillantes de curiosidad y codicia.

—Ya te lo he dicho —susurró Zarah con dureza, mientras sus ojos se movían de un lado a otro—.

Solo tienes que guiar a su madre.

Con delicadeza, poco a poco, hazle creer que es idea suya.

Remi asintió con una pequeña y ansiosa sonrisa.

—Recuerdo.

Quieres que impulse la idea del matrimonio.

—Sí.

Ese hombre está listo.

Y quiero que Mannie esté atada antes de que empiece a atraer más atención.

Hubo una pausa.

Remi estaba ocupada pensando en cómo ejecutar el plan.

Si lo ejecutaba muy bien, no solo los 100 000 $ serían suyos, sino que podría ganar incluso más.

Esa era la mayor o más alta cantidad que había recibido jamás.

Zarah se giró ligeramente y su mirada se posó en la puerta cerrada de Mannie, al otro lado de la calle.

Sus labios se curvaron en una fría sonrisa.

—Me aseguraré de que funcione —prometió Remi.

Zarah no respondió.

Se limitó a asentir con lentitud, luego se dio la vuelta y se marchó sin mirar atrás.

Su coche la esperaba a la vuelta de la esquina, con su pulida superficie brillando como obsidiana bajo la luz mortecina.

Mientras ella desaparecía de su vista, Remi dirigió su mirada hacia la casa de Mannie y sonrió con un brillo siniestro en los ojos.

—
Clara sujetaba la mano de Zoey mientras acompañaba a los niños de vuelta a casa.

El sol del atardecer se había suavizado hasta volverse un naranja dorado que pintaba sus pequeños cuerpos con una luz cálida.

Los niños se movían a su alrededor como polluelos dispersos, riendo, arrastrando sus mochilas, hablando de un examen en clase y de alguien llamada «Señorita Cynthia» que se había tropezado mientras perseguía una rana que Nate había soltado.

Sus labios se curvaron en una sonrisa cansada.

Incluso después de un largo día, los niños todavía tenían energía.

Sus voces llenaban la calle de vida.

Eran ruidosos, desordenados y, a veces, demasiado listos para su propio bien, pero eran suyos.

O, mejor dicho, eran de Mannie.

Aun así, Clara no podía evitar sentir que también eran parte de ella.

———-
Dentro de la pequeña casa, Clara limpiaba la cara de Zoey con una servilleta húmeda.

Los niños acababan de terminar de comer y ahora estaban esparcidos por la habitación como cuentas de colores de un collar roto.

Jay ayudaba a Zane a arreglar un juguete roto.

Tera y Lily intentaban hacerse trenzas la una a la otra mientras discutían sobre qué trenza se veía mejor.

Sophie se había subido al sofá con un libro que no sabía leer, pero que miraba de todos modos, fingiendo.

La casa olía a restos de comida, talco para bebés y plástico.

Clara suspiró.

Se sentó en el borde del sofá descolorido y se frotó la frente.

Le dolía la espalda de estar tanto tiempo de pie.

Los dibujos de crayón en la pared le devolvían la mirada: un caos desordenado, ruidoso y alegre dibujado por manos pequeñas.

Ya debería estar acostumbrada, pero había días en que la oprimían demasiado el pecho.

Hoy era uno de esos días.

Justo cuando se recostaba para descansar su cansada espalda, sonó un golpe en la puerta.

¡Toc!

¡Toc!

Clara se levantó lentamente.

—¿Quién es?

—su voz se elevó ligeramente mientras se acercaba a la puerta.

—Su vecina.

Solo después de reconocer la voz, decidió abrir la puerta.

Abrió la puerta y vio a Remi de pie, con el rostro contraído en una sonrisa amistosa, pero sus ojos se movían con demasiada rapidez, observando el rostro cansado de Clara, los zapatos esparcidos por el suelo y los niños despeinados detrás de ella.

—Ah, Clara, buenas noches.

Clara asintió levemente.

—Buenas.

—Esperaba que pasaras más tarde.

Solo para charlar un poco.

Tengo té preparado y algunas cosas que contarte.

Charla de chicas —añadió con un guiño.

El rostro de Clara no cambió.

—Ahora estoy con los niños.

Quizá cuando termine.

—Oh, claro, claro —respondió Remi rápidamente, pero su sonrisa se tensó muy ligeramente—.

Tómate tu tiempo.

Pero creo que querrás oír esto.

Se asomó por encima del hombro de Clara.

—¿Está Mannie en casa?

Clara negó con la cabeza.

—Todavía está en el trabajo.

Los ojos de Remi brillaron con interés.

—¿Estás segura de que no está…

saliendo con alguien?

Clara soltó una risita cansada.

—Ojalá.

Remi también se rio, pero su risa sonó hueca.

—Estaré esperando —dijo, retrocediendo—.

Y, por favor, tómate tu tiempo, pero no te olvides.

De vuelta adentro, Clara recogió los platos esparcidos y empezó a enjuagarlos uno por uno en el pequeño fregadero.

Sus pensamientos eran pesados.

No sabía qué quería contarle Remi, pero como dijo que era algo que ayudaría a Mannie, decidió intentarlo.

Los niños ya estaban instalados: las mantas extendidas, las botellas de agua llenas y los dibujos de buenas noches sonando suavemente en la pantalla.

Clara salió una vez más y se dirigió a casa de la vecina.

—
La sala de estar de Remi estaba limpia y olía a ambientador y a té de jengibre.

Había dispuesto chin-chin en un plato y puesto dos tazas de té en la mesa.

Clara se sentó en el borde del sillón, con las manos pulcramente cruzadas en su regazo.

Remi sonrió y se inclinó hacia delante, sirviendo el té lentamente.

—Pareces cansada, Clara.

Clara asintió levemente.

—Ha sido un día largo.

—Ocho niños…

Debe de ser agotador.

Clara no dijo nada.

Remi continuó: —Recuerdo cuando solo tenía dos; pensaba que me volvería loca.

Pero Mannie…

es fuerte.

—Ella no lo planeó —dijo Clara en voz baja, con la voz seca—.

Pero sí.

Lo es.

Hubo una larga pausa.

Remi cruzó las manos y suspiró de forma dramática.

—He estado pensando en ella y en ti también.

Sé que cargas con mucho.

Clara entrecerró los ojos.

—¿Por qué dices esto?

Remi sonrió con dulzura.

—Porque podría haber ayuda.

Clara se reclinó ligeramente.

—¿Qué tipo de ayuda?

Remi se levantó y caminó hacia un cajón.

Sacó un pequeño sobre y lo colocó con delicadeza sobre la mesa, entre ambas.

Clara se quedó mirándolo.

—Se me acercó alguien —dijo Remi lentamente—.

Un hombre.

Busca esposa.

No es joven, pero tampoco viejo.

Tiene un trabajo estable.

No bebe.

No fuma.

—¿Y?

—preguntó Clara con cautela.

—Sabe de la situación de Mannie.

—¿Lo de los niños?

Remi asintió.

—¿Y aun así está interesado?

—Dijo…

—Remi sonrió de forma extraña—, dijo que le parece…

atractivo.

Clara parpadeó.

—¿Qué?

—Algunos hombres son así.

Dijo que una mujer que puede dar a luz a ocho hijos debe de estar…

bendecida.

Ser fértil.

Él respeta eso.

Clara se quedó paralizada, con los dedos aferrados a la tela de su vestido.

—Eso no es normal.

—Quizá no.

Pero tampoco es malo.

Quiere cuidar de ella.

Y de ti.

Ofrece algo real.

Clara bajó la vista hacia el sobre.

Remi lo empujó un poco hacia ella.

—Un pequeño detalle.

Para demostrar que va en serio.

Clara no lo tocó.

Su mente era una tormenta de preguntas.

¿Por qué ahora?

¿Por qué Mannie?

¿Por qué a través de Remi?

Algo no encajaba.

Pero ¿y si era real?

¿Y si Mannie pudiera tener a alguien…, alguien que la apoyara?

¿Y si hubiera una oportunidad, aunque fuera pequeña?

El pecho de Clara se oprimió.

Se levantó lentamente.

—Lo hablaré con mi hija —dijo en voz baja.

Remi asintió, levantándose también.

Pero justo cuando Clara se giraba para irse, Remi habló: —¿No querrás llevarte su honesto gesto contigo?

—No, gracias.

—Clara agitó la mano sin darse la vuelta y se fue.

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