Los 8 bebés secretos del Alfa - Capítulo 59

59: Capítulo 59 – El Callejón de las Sombras 59: Capítulo 59 – El Callejón de las Sombras Punto de vista de Mannie
A medida que la multitud se dispersaba lentamente, el ruido se desvaneció hasta que solo el silencio llenó la joyería.

Mi corazón seguía acelerado por todo lo que había sucedido.

El olor a perfume mezclado con polvo y tensión flotaba denso en el aire.

No me moví.

Michael finalmente se giró para mirarme.

Su rostro estaba en calma, demasiado en calma.

Había aprendido a dominar bien su expresión, pero yo notaba que estaba conteniendo algo: ira, confusión, quizá lástima.

No quería averiguar qué era.

Tragué saliva y aparté la mirada.

Me temblaban ligeramente las manos mientras agarraba la pequeña bolsa de papel que contenía el colgante de oro.

El que me había comprado como si fuera una niña incapaz de ocuparse de sus propios asuntos.

Respiré hondo para calmar mi corazón desbocado.

Volver a verlo no formaba parte de mi plan.

Ni hoy.

Ni así.

Si alguna vez había imaginado encontrarme de nuevo con Michael, era con mi vida en orden.

Conmigo radiante, exitosa, segura de mí misma.

Me había imaginado con unos tacones limpios y un maquillaje perfecto, acercándome a él y mostrándole lo que se había perdido.

Pero la realidad tenía otras ideas.

Estaba allí de pie, con una camiseta barata, unas chanclas polvorientas y un bolso gastado colgado del hombro.

Llevaba el pelo recogido en un moño desordenado y mis ojos probablemente seguían hinchados por el pequeño ataque de llanto de anoche.

Y él tenía que verme así.

Forcé una pequeña sonrisa, aunque me temblaban los labios.

—Gracias —dije en voz baja—, pero no lo necesito.

Solo lo estaba admirando.

—Le tendí la bolsa—.

Gracias de nuevo, pero no necesito tu lástima.

Mi tono de voz era firme, pero por dentro, todo se tambaleaba.

Sin esperar respuesta, me di la vuelta y salí.

La campanilla de la puerta tintineó a mi espalda, ruidosa en el silencio.

En el momento en que salí, la luz del sol me golpeó en la cara como una bofetada.

Sentía el pecho oprimido y apenas podía respirar.

El colgante parecía pesar una tonelada en mi mano.

Quise tirarlo, pero algo me detuvo.

Caminé por la calle, mi mente reviviendo cada segundo de lo que acababa de pasar: los insultos, la multitud, su voz, su rostro.

Todo.

El día ya estaba arruinado.

La emoción que había sentido al encontrar un regalo de cumpleaños había desaparecido.

Solo quería ir a casa.

Entonces oí unos pasos apresurados detrás de mí.

Se me encogió el estómago.

«Seguramente sea Michael», pensé.

Por supuesto, no iba a dejarme marchar sin más.

Reduje la velocidad, reuniendo el poco valor que me quedaba.

Apreté los dedos en la correa de mi bolso mientras mi corazón se aceleraba.

—¡Mannie, espera!

—gritó.

El sonido de su voz hizo que se me retorciera el pecho.

Una parte de mí quería correr, pero otra no podía moverse.

En menos de un minuto, estaba delante de mí.

Ni siquiera vi cómo había llegado tan rápido; fue como si hubiera aparecido de la nada.

—¡¿Qué?!

—espeté, frunciéndole el ceño aunque sentía un nudo en la garganta.

Me preparé para lo que fuera que quisiera decir.

Dio un paso más cerca.

Sus ojos eran penetrantes, serios y llenos de algo que no pude identificar.

—Mannie… —dijo en voz baja, casi como una súplica.

Su mirada se aferró a la mía como si quisiera ver directamente en mi alma.

—¿Qué?

—repetí, con la voz más cortante de lo que pretendía.

Él dudó, y luego preguntó: —¿Mannie, he oído que tienes hijos… ocho hijos.

¿Qué está pasando?

¿Cómo?

¿Quién…?

Cada palabra golpeaba como una piedra.

Y por si fuera poco, añadió: —Mannie, ¿qué nos pasó?

Si estabas tan desesperada…
Se detuvo al ver mi cara.

Ni siquiera me di cuenta de que estaba llorando hasta que la primera lágrima cayó sobre mi mano.

Quemaba, caliente contra mi piel.

Mi pecho subía y bajaba rápidamente.

Me temblaban los labios.

Intenté secarme las lágrimas a toda prisa, pero seguían brotando.

—Sí —dije con la voz quebrada—.

Sí, tengo ocho hijos.

Y en cuanto a cómo pasó… —solté una risa débil, amarga y temblorosa—.

Ni yo misma lo sé.

—Lo miré a los ojos, y mi voz se alzó—.

Y en cuanto a nosotros… no vuelvas a mencionarnos nunca más.

El dolor dentro de mí estalló.

—¡Me abandonaste, joder, durante meses!

¡Ni mensajes, ni llamadas, nada!

Su mandíbula se tensó.

—¿Entonces no podías haber venido a buscarme?

—replicó, con la voz ahora alta, resonando en los edificios cercanos.

Sus ojos ardían con algo parecido a la ira.

Por un momento, me quedé mirándolo, sin saber si lo había oído bien.

—¿Buscar… te?

—tartamudeé, con la voz temblando entre la incredulidad y la risa—.

Lo hice, Michael.

Busqué a tus amigos.

¿Sabes lo que hicieron?

Se burlaron de mí.

Ni siquiera podían fingir que les caía bien.

Les rogué que me dijeran dónde estabas, pero a ninguno le importó.

A ninguno.

Me sequé la cara con el dorso de la mano, con la respiración entrecortada.

—No fue hasta que Xander me dijo que estabas fuera del país.

Te fuiste, Michael.

Simplemente te fuiste.

Así que no te quedes ahí parado haciéndote la víctima.

Su rostro se ensombreció.

Apretó la mandíbula, rechinando los dientes con fuerza.

—No hace falta que mientas, Mannie —dijo con voz grave y dura—.

Les pregunté a mis amigos.

Ninguno dijo que hubieras ido a verlos.

Ni uno solo.

Parpadeé con incredulidad, sintiendo una dolorosa opresión en el pecho.

—¿No… no me crees?

Él negó con la cabeza, con los ojos llenos de una fría decepción.

—Si estabas tan desesperada, ¿por qué te dejaste follar por hombres diferentes, eh?

Mira ahora en lo que te has convertido.

Las palabras me golpearon como una bofetada.

Me quedé helada.

Por un momento, no pude respirar.

Mi boca se abría y se cerraba, pero no salía ningún sonido.

Sentía el cerebro en blanco: solo ruido blanco y dolor.

Me dolía la garganta al esforzarme por hablar, pero solo salió un susurro.

—Yo… no puedo creer que acabes de decir eso.

Mis lágrimas volvieron a brotar sin control.

Esta vez no las contuve.

Corrieron por mis mejillas, calientes y amargas.

Aparté la cara de él, avergonzada de que me viera así.

—Sí… —dije con voz temblorosa—.

Sé en lo que me he convertido.

Me di la vuelta, secándome las lágrimas bruscamente, pero seguían saliendo.

Mi visión se nubló mientras empezaba a alejarme, rápido, desesperada por huir de él, de todo.

Ni siquiera sabía adónde iba.

Solo necesitaba moverme.

Respirar.

Olvidar.

Caminé sin rumbo, los sonidos del tráfico y el murmullo a mi alrededor desvaneciéndose en el fondo.

Mis piernas me llevaron hacia un callejón tranquilo, estrecho y sombrío.

Giré a la derecha y me metí en él sin pensar.

Mantenía la cabeza gacha mientras intentaba controlar los sollozos que me sacudían el pecho.

—¿Por qué hoy?

—susurré—.

¿Por qué él?

¿Por qué ahora?

No oí los pasos hasta que fue demasiado tarde.

—¡Perra, llevo un rato llamándote!

—gruñó una voz áspera.

Una mano fuerte me agarró la trenza y tiró con fuerza, echándome la cabeza hacia atrás.

Un dolor agudo me recorrió el cuero cabelludo.

Jadeé y me giré bruscamente.

Un hombre alto con una sonrisa torcida y ojos maliciosos estaba detrás de mí.

Su aliento olía a alcohol barato.

—¡Qué coño!

—grité, dándole un manotazo en la mano, pero no me soltó.

—¿Estás sorda?

—escupió otro hombre a un lado, mostrando unos dientes amarillentos mientras daba una calada a su cigarrillo.

El humo se enroscó alrededor de su cara.

Se me encogió el estómago mientras contaba rápidamente: uno, dos, tres… diez.

Diez hombres.

Sus ropas eran toscas, sus ojos afilados y hambrientos.

No podía ver ninguna arma, pero no era tan tonta como para pensar que no tenían ninguna.

—¿Qué queréis?

—pregunté, con la voz cansada pero firme.

El que me sujetaba el pelo soltó una risa sombría.

—Qué belleza —murmuró, inclinándose para olerme el pelo.

Su aliento hizo que se me erizara la piel.

Los demás se rieron.

Sus miradas me recorrían como manos.

Podía sentir sus sucios pensamientos incluso antes de que hablaran.

—Huele bien —dijo uno—.

Demasiado limpia para esta zona.

—A lo mejor lleva algo de dinero encima —añadió otro.

Apreté los puños, forzándome a respirar.

El corazón me martilleaba con fuerza contra las costillas.

No creía que pudiera con los diez, pero tampoco me iba a quedar ahí parada.

El hombre que me olía el pelo se inclinó demasiado, demasiado seguro de sí mismo.

Ese fue su error.

Me moví rápido.

Le agarré la muñeca, se la retorcí con fuerza y le empujé el brazo hacia abajo mientras usaba mi codo para golpearle en el pecho.

Él soltó un quejido y, antes de que pudiera recuperarse, lo lancé hacia otro matón que se abalanzaba sobre mí.

Ambos chocaron entre sí y cayeron.

Otro vino hacia mí por la izquierda, lanzando un golpe al aire.

Me agaché y le di una patada fuerte en las costillas.

Gruñó y retrocedió tambaleándose.

Un dolor agudo me recorrió el tobillo por el impacto, pero lo ignoré.

—¡Jódete, perra!

—gritó el líder, cargando contra mí.

Retrocedí un paso, pero otro hombre apareció por detrás y me clavó la bota en la espalda.

El aire se me escapó de los pulmones en un grito ahogado.

Me golpeé con fuerza contra la pared, y el dolor floreció por todo mi cuerpo.

Tosí, intentando levantarme, pero la sombra del líder se cernía sobre mí.

—Qué día de mierda —mascullé, cubriéndome la cabeza mientras me preparaba para el golpe.

Entonces…
¡Crac!

Un sonido como el de un hueso rompiéndose resonó en el callejón.

Me quedé helada.

Esperaba dolor.

Esperaba puñetazos.

Pero no llegó nada.

Lentamente, bajé los brazos y parpadeé.

Hombres con trajes negros habían aparecido de la nada.

Tres… no, cuatro.

Sus movimientos eran bruscos, precisos, silenciosos.

Uno agarró al matón que me había pateado y lo estrelló de cara contra la pared.

Otro le retorció el brazo al líder por la espalda y lo hizo caer de bruces al suelo.

El callejón se llenó de gritos de dolor y súplicas.

—¡Por favor, parad!

—sollozó uno de los matones, acurrucándose y cubriéndose la cabeza.

—¡Ahhh!

¡Mi brazo!

—aulló otro.

Los hombres de negro no hablaban.

Se movían como sombras, cada golpe controlado pero brutal.

Me quedé paralizada, mirando fijamente, con el corazón latiendo tan fuerte que ahogaba todo lo demás.

El olor a sudor, sangre y polvo llenaba el aire.

Verlos —con sus trajes negros impecables incluso en medio del caos— los hacía parecer casi irreales.

Finalmente, el último matón cayó al suelo, gimiendo.

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