Los 8 bebés secretos del Alfa - Capítulo 75

75: Capítulo 75 – El peso de dos mundos 75: Capítulo 75 – El peso de dos mundos Punto de vista de Mannie
Me quedé allí, aturdida, incluso después de que David se marchara.

Tenía la mente hecha un lío, sentía una opresión en el pecho y el mundo a mi alrededor parecía demasiado silencioso.

Su aroma aún flotaba débilmente en el aire, olía a lluvia sobre acero.

No podía moverme.

Mis dedos todavía apretaban el dinero que me había metido a la fuerza en la mano, y el calor de su contacto se negaba a desaparecer.

—Puede que tenga que encontrar una forma de irme de este país —murmuré, apenas oyendo mi propia voz.

El pensamiento surgió de la nada, pero tenía sentido.

Si de verdad decía en serio lo que había dicho, si volvía a por los niños, entonces no podía quedarme.

No podía arriesgarme.

Me di la vuelta y volví a entrar.

Afuera había empezado a caer una lluvia suave y el aire se sintió más frío cuando cerré la puerta.

Apreté el dinero contra mi pecho mientras caminaba por el pasillo.

Cada paso se sentía pesado.

—Al menos ahora hay algo de dinero para cubrir algunas cosas —susurré, medio para mí misma—.

Ya es hora de que busque un barrio mejor.

Sonaba razonable, pero la verdad es que el miedo tiraba de mí.

—Es que… —suspiré, mirando los billetes doblados en mi mano—.

¿Y si Dominic deja de pagarme?

Las palabras salieron sin inflexión, casi amargas.

—Voy a esperar —me dije a mí misma, echándome el pelo hacia atrás—.

Con lo generoso que ha sido, quizá me dé una casa cuando todo esto acabe.

Una pequeña risa se escapó de mis labios, seca y forzada.

—Puedo esperar nueve meses.

¿Qué tan difícil puede ser?

Si tan solo hubiera sabido que me estaba gafando.

En el momento en que entré en la sala, nueve pares de ojos se volvieron hacia mí.

Los niños dejaron lo que fuera que estuvieran haciendo.

Incluso la atención de mi madre se centró directamente en mí.

—¿Dónde está Papá?

—preguntó Adam, con su vocecita llena de curiosidad.

La palabra «Papá» hizo que mi corazón se retorciera dolorosamente.

Antes de que pudiera responder, mi madre habló, con un tono cortante y enterado.

—¿Lo has echado?

Ni siquiera tuve que responder.

Ella ya lo sabía.

—¿Esperabas que durmiera aquí?

—dije, tratando de sonar tranquila, aunque el filo en mi voz me delató.

Sus labios se curvaron en una sonrisa.

—Bueno, al menos ahora tengo un yerno, y uno rico, además —rio entre dientes, con los ojos iluminados de orgullo—.

Por fin podré mantener la cabeza alta delante de mis amigas.

Gruñí.

—Mamá, por favor, no te hagas ilusiones.

—Incluso te dio dinero para los niños —dijo, ignorándome por completo—.

¡Eso significa ropa nueva para todos!

—¡Bien!

¡Ropa nueva!

—gritaron los niños al unísono, aplaudiendo, y sus risas rebotaron por toda la casa.

Intenté sonreír, pero la sonrisa no me llegó al corazón.

—Mi yerno nos ha traído comida —continuó mi madre con orgullo mientras caminaba hacia la cocina—.

¡Voy a preparar algo delicioso para mis hermosos nietos!

Sus pulseras tintineaban a cada paso, su voz tarareaba una melodía mientras desaparecía en la cocina.

Me quedé mirándola, negando con la cabeza.

Yerno.

La palabra me supo amarga.

Entré en mi habitación y dejé caer el dinero sobre la cama sin contarlo.

Los billetes parecían limpios y nuevos, pero los sentía pesados, demasiado pesados.

Mi ira crecía silenciosamente en mi interior, ardiente e inquieta.

¿Por qué me sentía tan enfadada?

¿Por qué todo lo relacionado con él —sus palabras, su rostro tranquilo, su dinero— me molestaba tanto?

Me senté en el borde de la cama y vi mi reflejo en el espejo.

Mi rostro se veía pálido.

Tenía los ojos cansados.

Sentía un dolor sordo instalado en mi pecho.

No podía quedarme aquí.

Me levanté bruscamente y salí.

En la sala, los niños reían mientras desenvolvían los juguetes que David había traído.

Sus voces alegres llenaban la casa, pero en lugar de reconfortarme, hicieron que sintiera el pecho más oprimido.

Me di la vuelta antes de que nadie pudiera notar la tormenta en mi expresión.

El aire fresco del atardecer me golpeó la cara al salir.

La calle estaba húmeda por la llovizna.

Caminé sin rumbo, con pasos ligeros pero con los pensamientos a todo volumen.

El olor a tierra mojada llenaba el aire.

Las farolas parpadeaban, proyectando halos sobre los charcos.

Me metí las manos en los bolsillos y seguí caminando hasta que mis piernas me llevaron a un lugar familiar.

Cuando levanté la vista, me quedé helada.

Era la joyería.

El mismo lugar donde había ocurrido aquel incidente tan vergonzoso.

Me quedé mirando la puerta, sintiendo cómo una oleada de vieja frustración me invadía.

—Todavía no le he comprado un regalo a Mamá —murmuré, suspirando suavemente.

Estaba a punto de alejarme cuando mi teléfono sonó con estridencia en mi bolsillo.

El sonido hizo que mi corazón diera un vuelco.

Fruncí el ceño y lo saqué.

El nombre en la pantalla hizo que se me revolviera el estómago.

Dominic.

—¿Le habrá contado algo David?

—susurré, con el pánico centelleando en mi pecho.

Dejé que el teléfono sonara hasta que se detuvo.

Mis manos temblaban ligeramente.

Momentos después, llegó un mensaje.

Dudé, y luego lo abrí.

«Volveré pronto.

¿Me has echado de menos?»
Puse los ojos en blanco.

—Ahí se va mi paz —mascullé.

Si Dominic volvía, ya podía sentir la tormenta que se avecinaba.

Su presencia siempre significaba tensión: palabras afiladas, un control silencioso y esa mirada indescifrable que podía hacer que se me erizara la piel.

Aun así, tecleé una respuesta.

«Sí, señor.»
Añadí algunos emojis para que sonara juguetón.

Luego lo envié y respiré hondo.

Tenía la garganta seca, así que caminé hacia un pequeño puesto de paletas cerca de la tienda.

El vendedor me saludó con la mano cuando me vio.

—Una de vainilla, por favor —dije en voz baja.

—Enseguida —respondió él con una sonrisa.

Me senté en una de las sillas de plástico a un lado, apoyando el bolso en mi regazo.

El aire olía ligeramente a azúcar y a lluvia.

Cerré los ojos, escuchando el suave murmullo de la calle.

Por un momento, el mundo pareció más amable.

Entonces, una sombra se proyectó sobre la mesa.

—Tu paleta de vainilla.

La voz hizo que se me encogiera el estómago.

Me quedé helada.

Lentamente, abrí los ojos y levanté la vista.

Michael.

Por un segundo, todo a mi alrededor se volvió borroso.

Apreté más fuerte el bolso.

La ira se agitó en mi pecho, aguda e inmediata.

Le quité la paleta de la mano sin decir palabra y me levanté para irme, pero él se movió rápidamente, interponiéndose en mi camino.

—¿Qué?

—espeté, fulminándolo con la mirada.

—¿Puedo tener solo un minuto de tu tiempo?

—preguntó, con la voz baja y nerviosa.

Había algo casi desesperado en su tono.

No respondí.

La gente empezaba a mirar en nuestra dirección, así que, con un suspiro de irritación, volví a sentarme.

—Está bien —dije con frialdad—.

Habla.

Se sentó frente a mí, con los ojos llenos de confusión.

—Mannie, ¿qué pasó exactamente?

Su voz era suave pero temblorosa.

Parecía perdido, como si intentara reconstruir algo que ya no tenía sentido.

Si no hubiera sabido lo cercano que era a Zarah, podría haberle contado lo que pasó.

Pero recordar las mentiras de esa mujer y la forma en que él la había creído hizo que la sangre me hirviera de nuevo.

Reí con amargura.

—¿Esperas que te responda a eso?

Zarah ya debe de haberte contado su versión.

Así que dime, ¿acaso mis palabras te importarían?

Abrió la boca, y luego la volvió a cerrar.

Su rostro se descompuso.

—Esto… —empezó, pero no le salieron las palabras.

Cogí mi bolso, lista para irme.

—Espera —dijo rápidamente—.

¿Puedo hacerte una pregunta más?

Suspiré, tamborileando con el pie.

—Que sea rápido.

Él tragó saliva.

—¿Cuál es tu relación con mi primo… bueno, mi tío?

Lo miré fijamente.

—Es contractual.

Yo actúo para él, y él me paga.

Parpadeó, confundido.

—¿Contractual?

—Sí —repetí con sequedad—.

¿Por qué?

¿Tú también quieres contratarme?

Ignoró el sarcasmo.

—Entonces, ¿por qué lo haces?

Su pregunta hizo que frunciera el ceño.

¿Qué se suponía que significaba eso?

—Dijiste que una pregunta —respondí, tajante—.

Así que, si eso es todo, con permiso.

Me levanté de nuevo, pero antes de que pudiera moverme, su mano me agarró la muñeca.

Me quedé paralizada.

Bajé la mirada a su mano, y luego a él.

Se me había acabado la paciencia.

—¿Y ahora qué?

—pregunté, con la voz gélida.

No me miró a los ojos.

En su lugar, metió la mano en el bolsillo y sacó algo: un sobre.

Me lo puso en la mano.

—No lo necesito —dije al instante, negando con la cabeza.

Ni siquiera miré lo que era.

No quería nada de él.

—Solo cógelo —dijo en voz baja pero con firmeza—.

Úsalo para los niños.

Luego se dio la vuelta y se marchó antes de que yo pudiera decir una palabra.

No miró atrás.

Su figura desapareció entre la multitud en cuestión de segundos, dejándome allí de pie con la paleta derritiéndose en una mano y el sobre en la otra.

Sus últimas palabras resonaban en mi cabeza.

«Úsalo para los niños.»
Miré el sobre, todavía tibio por su contacto.

Mis labios se separaron ligeramente, pero no salió ningún sonido.

El mundo a mi alrededor volvió a volverse borroso: el ruido, las luces, el olor a lluvia.

Me quedé allí, inmóvil, todavía aturdida por la declaración.

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