Los 8 bebés secretos del Alfa - Capítulo 86

Capítulo 86: Capítulo 86

PUNTO DE VISTA DE MANNIE

Cuando llegué a casa, ya eran las once de la noche.

—¡Maldición! Sí que he llegado tarde —musité mientras me arrastraba escaleras arriba, un cansado paso a la vez. La correa del bolso se me clavaba en el hombro. Sentía los ojos pesados. Hasta mi respiración salía lenta, como si el día me hubiera exprimido hasta la última gota de energía.

—Ay, hoy he llegado demasiado tarde. Espero que ya estén dormidos.

La luz del pasillo parpadeaba débilmente sobre mí.

Llegué a la puerta, giré el pomo…

Ñiiii.

Ñiiii…

El sonido familiar resonó en el silencioso pasillo.

El salón estaba oscuro. Completamente a oscuras.

Encendí el móvil y levanté la pantalla como si fuera una pequeña linterna, barriendo la habitación lentamente con su luz.

Una vieja costumbre.

Instinto de madre.

Algo que aprendí por las malas. Una vez casi pisé a uno de los niños mientras dormía.

También hubo una vez —antes de este trabajo— en que llegué tarde a casa y no revisé el salón. Una de las niñas me había esperado allí… y se quedó dormida en el frío suelo. A la mañana siguiente, se resfrió.

Desde entonces, mi mamá y los niños siempre me esperaban.

Hasta que prácticamente les rogué que dejaran de hacerlo.

Me adentré más en la habitación, escudriñando los rincones, las sillas y la alfombra.

Vacío.

—Bien —susurré.

Fui hacia la habitación de los niños y empujé la puerta lentamente para abrirla.

Ocho cuerpecitos yacían acurrucados en la cama y el colchón: respiraciones suaves, mantas cálidas, piececitos asomando, cabellos esparcidos por las almohadas.

En paz.

A salvo.

Mi pecho se relajó al instante.

Luego pasé a la habitación de mi mamá.

Estaba tumbada de lado, roncando suavemente.

Gracias a Dios.

Cerré su puerta en silencio y entré en mi habitación.

El olor del restaurante se me había pegado: especias fritas, humo, la cerveza de Beth y el vago olor a taxi. Me envolvía con tanta fuerza que casi podía saborearlo.

—Uf —suspire—. Esto tiene que desaparecer.

Me di una ducha rápida. El agua caliente corría por mi espalda, aliviando los nudos de tensión en mis hombros. Para cuando salí, mis músculos ya no parecían de piedra.

Me sequé, me puse ropa holgada y me desplomé en la cama.

Mi móvil vibró con una pequeña notificación.

—¿Eh? ¿Y ahora qué? —mascullé mientras abría mi correo electrónico.

Otro producto para el pelo de Dominic.

—Este hombre —susurré con cansancio mientras deslizaba la notificación para descartarla.

Aun así, una pequeña sonrisa asomó a mis labios.

En realidad, tenía buenas intenciones… a su extraña y fría manera.

Puse la alarma y dejé el móvil a mi lado.

El sueño me venció al instante.

—

A la mañana siguiente

¡Tin!

¡Tin!

La alarma me taladraba los oídos como si alguien estuviera agitando una bandeja de metal junto a mi cabeza.

—Uf… —gemí—. ¿Por qué amanece tan rápido?

Me estiré, haciéndome crujir la espalda ligeramente.

Estiré el brazo y apagué la alarma.

—Por fin, un poco de paz.

Mis pies tocaron el suelo frío y mi rutina matutina comenzó automáticamente.

—Preparar la comida de los niños antes de las seis… bañarlos… hacer las mochilas… prepararme para el trabajo…

Musitaba el plan en voz alta, calentando mi cerebro.

En poco tiempo, las ollas traqueteaban suavemente en la cocina.

El arroz hervía a fuego lento.

Los huevos se freían.

Las fiambreras se abrían.

Entre remover la comida y empaquetarla, bañé a cada niño uno por uno: bracitos levantados, ojos somnolientos parpadeando, risitas suaves mezcladas con pequeños refunfuños.

—Estate quieta —dije, enjuagando el jabón de los hombros de Sophia.

—¡Pero el agua está fría! —se quejó.

—Pues deja de bailar dentro del cubo —musité, intentando no reírme.

Cuando terminé con todo, eran las 7:20 de la mañana.

Fue entonces cuando mi mamá salió por fin de su habitación.

Me sequé la frente con la muñeca.

—Por fin he terminado —suspire y me colgué el bolso al hombro.

—Mamá, ya nos vamos. Tu comida está en la encimera. Por favor, ayúdame a recoger a los niños del colegio hoy. Gracias.

Sostenía la mano de Zane con la izquierda y la de Sophia con la derecha. Ellos sujetaban a sus hermanos y sus fiambreras con una coordinación ya practicada.

—Mannie —me llamó mi mamá, deteniéndome cerca de la puerta. Se cruzó de brazos.

—¿No puedes pedirle a David que venga a visitarnos? Ha pasado mucho tiempo.

—¡SÍ, MAMÁ! ¿CUÁNDO VIENE PAPÁ? —corearon todos los niños en voz alta.

Apreté la mandíbula.

Me mordí con fuerza el labio inferior.

—Mamá —susurré con brusquedad—, ¿puedes no ponerme en un aprieto cada mañana?

Sus ojos se abrieron de par en par, como si no supiera lo que había hecho.

—Vendrá cuando quiera —dije sin más, empujando suavemente a los niños hacia la puerta.

Al salir, la oí suspirar profundamente a mis espaldas.

—Más le vale a mamá abandonar cualquier plan retorcido que esté tramando —musité.

—

Un taxi nos llevó al colegio. Les di un beso en la frente a cada uno antes de dejarlos ir.

Observé cómo sus manitas se agitaban mientras se alejaban corriendo, con sus pequeñas mochilas rebotando a sus espaldas.

Me di la vuelta y me dirigí al trabajo.

—

En la empresa

En el momento en que entré en el edificio…

Las voces se alzaron.

Como de costumbre, los susurros, los cuchicheos y los cotilleos se aferraban al aire como el humo.

—He oído que sedujo a un monstruo.

—¿Qué? Si ni siquiera lo parece.

—¿Eres tonto? Alguien dijo que se acostó con el presidente en la sala de conferencias.

—¡Ah! ¡Qué locura!

Sus susurros flotaban por todas partes.

Seguí caminando.

A estas alturas, sus tonterías ni siquiera me rozaban. Sobre todo porque todo lo que decían no eran más que exageraciones.

Cuando entré en mi departamento, las chicas estaban… en silencio.

Nadie se retocaba frente al espejo.

Nadie se retocaba el pintalabios.

Nadie posaba de forma dramática.

Se me encogió el corazón.

Este silencio no era normal.

Era el tipo de silencio que se produjo cuando David apareció la última vez.

«Dios, por favor, que no sea David. Que hoy sea simplemente un día tranquilo y excepcional», recé en silencio.

Me volví hacia mi escritorio…

Un hombre estaba allí de pie.

Traje negro.

Gafas de sol oscuras.

Un paquete rectangular en sus manos.

Me quedé helada.

Entonces reconocí el logo.

El producto para el pelo de Dominic.

Por supuesto.

Me acerqué a él con cautela.

—Gracias por traerlo —dije en voz baja—. Dígale que le doy las gracias y que se lo agradezco.

—Lo haré, señora —respondió educadamente—. Pero es mejor que lo llame para decírselo usted misma.

—De acuerdo… gracias. Déjeme que lo acompañe a la salida.

—No es necesario, señora. Hemos venido en jet privado. Está en la azotea. Nos iremos desde allí.

Parpadeé.

—V-vale… gracias.

Se dio la vuelta y se fue.

En el momento en que la puerta se cerró tras él…

Todo el departamento estalló.

—¡¿Un jet privado?!

—¡¿Quién entrega una crema para el pelo en un jet privado?!

—¡¿Es que es humana?!

—¡A lo mejor SÍ que se está acostando con el presidente!

Los susurros se dispararon por todas partes, rápidos y salvajes.

Para el mediodía, probablemente toda la planta había oído la historia tergiversada diez veces.

—

Oficina de la Secretaría

A mitad del día, alguien me mandó a entregar un archivo.

Lo cogí y me dirigí hacia la Secretaría, esperando un paseo tranquilo.

Error.

En el momento en que entré…

Oí su voz.

Esa voz suya, aguda y mordaz, que destilaba celos.

Diana.

Estaba en medio de la oficina con un pequeño grupo a su alrededor, con un aspecto como si hubiera nacido para sembrar el caos.

En el momento en que me vio, sus ojos se iluminaron con un triunfo envenenado.

—¡Vaya, vaya! Mirad quién está aquí: ¡la señorita Mannie, la seductora!

Parpadeé.

—… ¿Qué?

Se acercó más, sonriendo con suficiencia.

—Cuéntanos, ¿cómo sedujiste a los hombres para conseguir este trabajo? Porque, ¿qué otra explicación hay para que te envíen PRODUCTOS PARA EL PELO en un JET PRIVADO?

La gente se quedó boquiabierta. Alguien incluso sacó un móvil.

Me tembló un ojo.

Lentamente.

Profundamente.

Inhalé.

Y luego exhalé.

Di un paso al frente.

Mi voz sonó calmada. Demasiado calmada.

—Diana… ¿te oyes a ti misma?

Se burló. —No te hagas la inocente. Alguien como tú…

—¿Alguien como yo, qué? —pregunté, ladeando la cabeza.

Su expresión de suficiencia vaciló.

Sonreí, una sonrisa afilada y limpia.

—Antes de que te pongas más en ridículo, déjame advertirte.

Entrecerró los ojos.

Continué, sin dejar de sonreír.

—Si quieres ir a contarle a Dominic para acusarme, más te vale tener pruebas. Porque si vas con las manos vacías —como haces siempre—, solo parecerán celos y puñaladas por la espalda.

Su rostro se tensó.

—¿Y alguien que le miente al presidente sobre una compañera? —Me incliné más cerca—. No solo será infantil. Podría costarte el trabajo.

La multitud murmuró.

Tragó saliva.

Sus dedos temblaban ligeramente a los costados.

Di un paso atrás.

Abrió la boca…

Pero no salió ninguna palabra.

Solo ira y una humillación ardiente que le enrojeció el cuello.

Se dio la vuelta, dispuesta a irse hecha una furia.

—Diana —la llamé con brusquedad.

Se quedó helada.

Todo el mundo me miró.

—He venido a entregar un archivo. —Lo levanté lentamente—. Así que aquí está. Si le pasa algo… —hice un gesto hacia la multitud—, …la gente que TÚ has reunido puede testificar.

Sus fosas nasales se ensancharon.

Avanzó con paso furioso, me arrebató el archivo de la mano con tanta agresividad que los papeles se doblaron…

Y luego se marchó consumida por la pura ira y el odio.

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