Los Reyes Alfa y su Pareja Stripper - Capítulo 189

Capítulo 189: Capítulo 188: Llegaron a un acuerdo

Eve le sostuvo la mirada con firmeza. —No soy ni ingenua ni conspiradora. Estoy… aprendiendo. Rápidamente. Con excelentes maestros… —Lanzó una mirada a Rafael—. …y una motivación genuina para triunfar. No porque ansíe el poder, sino porque el trono es mío por derecho y por herencia, y la Corte ha sufrido durante veintitrés años sin un liderazgo central legítimo.

—Es una buena respuesta —dijo Serafina—. Diplomática, bien argumentada, tocando los puntos que querría oír. Pero también es una respuesta que podrías haber preparado con asesoramiento. —Se inclinó ligeramente hacia adelante—. Dime algo que sea verdad. Algo en lo que creas y que pueda incomodarme. Algo que no sea diplomático.

Eve sintió el peso del desafío. Serafina quería honestidad, no una actuación. Quería ver cómo pensaba Eve, en lugar de lo bien que la habían entrenado para responder.

—Creo que la insistencia de la Facción Tradicional en que la única estructura válida para la Corte es la monarquía pura es de miras cortas —dijo Eve, y sintió a Damian tensarse ligeramente a su lado—. No equivocada… creo en la sucesión hereditaria legítima. Pero sí de miras cortas. Porque la Facción Revolucionaria no surgió de la nada. Surgió porque la gente creía genuinamente que la monarquía había dejado de servir a los intereses de la Corte.

Le sostuvo la mirada a Serafina. —Si reclamo el trono y simplemente restauro todo a como era exactamente antes del golpe, me estaré exponiendo a otro golpe en veinte años. Porque los problemas subyacentes que hicieron a la gente receptiva a la revolución no se habrán abordado.

El silencio que siguió fue profundo.

La expresión de Serafina era indescifrable, sus pálidos ojos estudiaban a Eve con una intensidad casi incómoda.

Entonces, sonrió.

Sonrió de verdad…, no con la expresión diplomática y profesional, sino con algo genuino, cálido y sorprendido.

—Esa —dijo— ha sido una respuesta excelente. Honesta, estratégicamente sólida y… —Hizo una pausa—. …demuestra que de verdad has pensado en la gobernanza en lugar de solo en reclamar el poder.

Miró a Rafael. —Le has enseñado bien.

—Es una estudiante nata —dijo Rafael—. Y piensa de forma independiente. A veces, incluso en contra de lo que le he aconsejado.

—Bien —dijo Serafina—. Lo último que necesita la Corte es otro gobernante títere. —Se volvió de nuevo hacia Eve—. Así que… crees que la monarquía necesita una reforma. ¿Qué tipo de reforma?

—Creo que… —Eve hizo una pausa, organizando sus pensamientos—. Creo que la sucesión hereditaria debería mantenerse. La línea de sangre Serafín ha gobernado con éxito durante siglos cuando ha gobernado bien. Pero creo que el monarca necesita estructuras de rendición de cuentas que no existen actualmente. Algún tipo de consejo que tenga un poder consultivo genuino, no solo una presencia ceremonial. Representación de las facciones para que se sientan involucradas en la gobernanza de la Corte en lugar de excluidas de ella.

—Eso suena sospechosamente a lo que hace el Consejo Revolucionario de Malachai —señaló Serafina.

—Superficialmente, sí —convino Eve—. Pero hay una diferencia crucial. El consejo de Malachai reclamó la autoridad derrocando al gobierno legítimo. Lo que yo propongo es que un gobierno legítimo elija compartir el poder estratégicamente. Invitar a la participación en lugar de que sea arrebatada por la fuerza.

Se inclinó ligeramente hacia adelante. —Si entro en la Corte y digo que la revolución estuvo completamente equivocada y que vamos a restaurar la monarquía pura exactamente como era… me gano la enemistad de todos los que apoyaron a la Facción Revolucionaria por razones genuinas en lugar de por ambición personal. Convierto en enemigos a gente que podría ser aliada. Pero si digo que la sucesión hereditaria es legítima, pero la gobernanza puede evolucionar para ser más inclusiva… —Hizo una pausa—. …tengo la oportunidad de lograr una unidad real en lugar de un simple orden impuesto.

Serafina permaneció en silencio durante un largo momento, con expresión pensativa.

—Estás proponiendo algo que no se ha intentado en la historia de los Serafín —dijo finalmente—. Una monarquía evolutiva. Legitimidad tradicional con estructuras de gobernanza progresistas.

—Estoy proponiendo algo que podría funcionar de verdad a largo plazo —la corrigió Eve—. En lugar de limitarme a ganar la batalla política inmediata mientras preparo el terreno para una inestabilidad futura.

—Es ambicioso —dijo Serafina.

—Es necesario —replicó Eve.

Serafina sonrió de nuevo. —La Embajadora Isadora tenía razón en su evaluación. Eres considerablemente más formidable de lo que esperaba. —Se puso de pie, y todos los demás también lo hicieron, respondiendo al cambio en la dinámica—. Vine hoy preparada para ofrecerte apoyo condicional mientras mantenía una distancia prudente. Básicamente, para cubrir mis apuestas.

Se movió hasta situarse justo delante de Eve, tan cerca que la diferencia de altura era pronunciada… Serafina le sacaba varias pulgadas a Eve incluso sin sus botas de tacón.

—En cambio —continuó—, voy a ofrecerte algo que no he ofrecido a un monarca potencial en más de un siglo. Una alianza genuina. No un apoyo condicional con obligaciones implícitas… una asociación genuina en el proyecto de estabilizar y reformar la Corte.

Eve sintió que su ritmo cardíaco se disparaba. —Dama Serafina…

—A cambio —continuó Serafina—, pido tres cosas. Primero… honestidad. Completa honestidad entre nosotras. Si no estás de acuerdo con mis consejos, me lo dices directamente en lugar de aceptarlos en público y maniobrar para evitarlos en privado.

—De acuerdo —dijo Eve de inmediato.

—Segundo… cuando tomes el trono, crearás el consejo consultivo que has descrito. Y le darás a la Facción Tradicional una representación significativa en él. No una representación exclusiva… no pido favoritismos, sino una voz significativa en la gobernanza de la Corte.

—Es razonable —dijo Eve—. De acuerdo.

—Y tercero… —La expresión de Serafina se volvió más seria—. …que demuestres que eres digna de esta alianza sobreviviendo a las próximas seis semanas. Malachai intensificará sus acciones. Otras facciones te pondrán a prueba. La política de la Corte se volverá letal. Necesito saber que eres lo suficientemente resistente para llegar al trono antes de invertir todos los recursos de la Facción Tradicional en apoyarte.

Le sostuvo la mirada a Eve. —¿Puedes hacer eso? ¿Puedes sobrevivir a lo que se avecina?

Eve pensó en la amenaza de Malachai. En el juicio por combate de Katerina. En el intento de asesinato que ya había ocurrido y en los que inevitablemente seguirían. En el peso de la ausencia de Margaret, en la complejidad de la política de la Corte y en las mil maneras en que todo esto podría salir catastróficamente mal.

Luego pensó en sus padres, que habían gobernado con éxito hasta que fueron asesinados. En Margaret, que la había criado para ser fuerte en lugar de para estar a salvo. En sus compañeros, que la defenderían con sus vidas. En Rafael, que había pasado veintitrés años preparándose para este momento.

—Sí —dijo Eve simplemente—. Puedo sobrevivirlo.

Serafina estudió su rostro un momento más. Luego asintió una vez, secamente.

—Entonces tienes el apoyo genuino de la Facción Tradicional —dijo—. Nuestros recursos, nuestro respaldo político, nuestra protección dentro de los límites de lo que podemos ofrecer sin desencadenar una guerra entre facciones más amplia.

Extendió la mano. —Bienvenida al complicado, peligroso y potencialmente revolucionario proyecto de reformar la Corte Serafín.

Eve le tomó la mano, y en el momento en que su piel hizo contacto, lo sintió: una oleada de poder, de conexión, de algo que se sellaba y que iba más allá de un simple acuerdo.

Un juramento mágico. Una alianza vinculante.

Los ojos de Serafina se ensancharon mínimamente. —Has sentido eso.

—Sí —confirmó Eve.

—Interesante —dijo Serafina—. La mayoría de los seres de tu edad no percibirían la vinculación de un juramento sin entrenamiento. Tu sensibilidad al poder está… —Hizo una pausa—. …considerablemente más desarrollada de lo esperado.

—He tenido un entrenamiento intensivo —dijo Eve.

—Evidentemente. —Serafina le soltó la mano y retrocedió un paso—. Necesitaremos coordinar estrategias para las próximas semanas. Isadora servirá de enlace principal entre nosotras. Estará en contacto diario, proporcionando información de inteligencia sobre los movimientos de otras facciones y ayudándote a prepararte para lo que se avecina.

—Gracias —dijo Eve.

La expresión de Serafina se suavizó ligeramente. —No me des las gracias todavía. Acabo de convertirte en un objetivo muy visible. Cada facción que se opone a la influencia Tradicional te verá ahora como una amenaza. Y Malachai… —Hizo una pausa—. …Malachai intensificará sus acciones significativamente una vez que se entere de esta alianza.

—Lo entiendo —dijo Eve.

—Espero que sí —dijo Serafina en voz baja. Luego, más formalmente—: Esta reunión ha concluido con éxito. Espero con interés nuestra continua asociación.

Inclinó la cabeza… no llegó a ser una reverencia, pero sí un reconocimiento significativo… y se dio la vuelta para marcharse, con Isadora y su consejero colocándose a su paso tras ella.

En la puerta, se detuvo y miró hacia atrás.

—Una cosa más, Evangeline. La marca en tu pecho… el vínculo de reclamo. Es un vínculo triple, completado y activado.

—Sí —confirmó Eve.

—Bien —dijo Serafina—. Vas a necesitar ese tipo de anclaje para lo que te espera. El poder es más fácil de manejar cuando tienes gente que te ancla genuinamente al porqué de su importancia.

Dicho esto, salió majestuosamente de la habitación, seguida por su séquito.

Eve se quedó inmóvil un momento, procesando lo que acababa de ocurrir.

Había conseguido el apoyo genuino de la Facción Tradicional. No condicional, no con reservas… una alianza real.

—Eso… —dijo Damian a su lado—… ha ido considerablemente mejor de lo esperado.

—Le has caído bien —dijo Rafael, y había orgullo en su voz—. Le has caído bien de verdad. Y lo que es más importante, te ha respetado. Eso es raro. Serafina no respeta fácilmente.

—¿Qué pasa ahora? —preguntó Eve.

—Ahora —dijo Rafael—, nos preparamos para la respuesta de Malachai. Porque Serafina tenía razón… una vez que se entere de esta alianza, intensificará sus acciones. Significativamente.

Regresaron a los vehículos, con Marcus Senior y el equipo de seguridad rodeándolos con una atenta vigilancia.

Mientras se alejaban de la Finca Meridian, Eve miró por la ventanilla y sintió el peso de lo que acababa de lograr.

Una facción principal asegurada. Varias más con las que lidiar. Y en algún lugar, más allá de los límites del territorio, Lord Malachai se estaría enterando de este acontecimiento y planeando su respuesta.

El juego se estaba acelerando.

Pero Eve acababa de demostrar que sabía jugar.

Y quizá… solo quizá… podría ganar.

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