Capítulo 260: Caza de Vampiros 20

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Selis se arrodilló frente a la puerta, haciendo crujir sus dedos con un aire teatral como si estuviera a punto de dar un concierto en lugar de irrumpir en lo que probablemente era una de las áreas más fuertemente aseguradas de la capital.

—Muy bien, Gran Hierro —murmuró, examinando la cerradura—, solo somos tú, yo y mis cuestionables decisiones de vida.

No tenía una llave. Obviamente.

No tenía magia. Trágicamente.

Y no tenía explosivos. Todavía.

Lo que sí tenía era una horquilla oxidada, un diminuto trozo de alambre que había arrancado de un soporte de farol cercano, y la pura terquedad de alguien que había soportado una literal prueba de alcantarilla.

Clic.

Crac.

Tintineo.

Algo en el interior emitió un rechinar reluctante.

—¿Eso?

Presionó su hombro contra la puerta.

Nada.

Gimió, desplomándose contra ella. —Por supuesto. Por supuesto que me resistes, igual que todos los hombres emocionalmente indisponibles que he conocido.

Entonces, desde detrás de la pared vino un leve ruido de clic… seguido por un profundo chirrido mecánico. Con un gemido bajo, la puerta se movió ligeramente hacia adentro, lo suficiente para que ella pudiera meter los dedos.

Jadeó.

—Oh, dioses míos. Lo logré. Soy una genio. Soy una genio que habita en las alcantarillas, acosada por ratas, con hongos en los dedos de los pies.

La puerta se abrió con un crujido, revelando un estrecho pasaje de piedra bordeado de candelabros polvorientos y arcos tallados. Olía un poco mejor que la alcantarilla pero aún peor que cualquier cosa que un humano decente debería tolerar. Selis entró, cerrando la puerta detrás de ella tan silenciosamente como pudo.

Había entrado.

El santuario interior debajo de la catedral no era exactamente lo que esperaba. No había suelos de baldosas doradas ni cantos sagrados en la distancia. Solo corredores vacíos, paredes de piedra húmedas y el inquietante sonido del agua goteando en algún lugar fuera de la vista.

Avanzó sigilosamente por el pasillo con pasos cautelosos, pegándose a las paredes y evitando los parches de luz desde arriba. Sus botas hacían ruido al pisar. Su capa apestaba. Era una desgracia ambulante, pero una desgracia infiltrada.

Un sonido bajo la hizo detenerse. Voces. Dos de ellas, amortiguadas y haciendo eco en las paredes.

Se aplastó detrás de un pilar agrietado, mirando hacia la siguiente cámara. Dos sacerdotes estaban discutiendo algo cerca de una puerta de madera sellada. Uno de ellos sostenía un libro de contabilidad, el otro un pergamino cubierto de sellos carmesí.

—… no, todavía está en cuarentena —dijo uno de ellos—. Órdenes del Alto Mando. No quieren que nadie excepto los manipuladores de sangre certificados se acerquen a ella.

¿Esmeralda? Selis contuvo la respiración.

—Ni siquiera está despierta la mayor parte del tiempo —murmuró el otro sacerdote—. La han drenado de nuevo. Para el suero de mejora. Nos estamos quedando sin candidatos, y los efectos secundarios son cada vez más difíciles de ocultar.

La mandíbula de Selis se tensó.

La estaban usando. Tal como dijo Salister.

Cambió ligeramente su peso y su bota hizo un ruido húmedo en el suelo de piedra.

Los sacerdotes dejaron de hablar.

—¿Oíste eso?

No. Hora de moverse.

Selis se lanzó por un corredor lateral, evitando por poco ser detectada mientras los dos sacerdotes asomaban sus cabezas confundidos. Se escondió detrás de una vieja estatua de San Garion el Corazón de Llama, quien, irónicamente, ahora tenía una fugitiva manchada de alcantarilla agazapada detrás de sus sagradas vestiduras.

—Bendíceme con silencio, Garion —susurró.

Él no respondió. Grosero.

Eventualmente, encontró una escalera que conducía hacia arriba. Era más estrecha, más antigua, posiblemente olvidada. La siguió con cuidado, haciendo una mueca ante cada crujido y sombra cambiante.

En la parte superior había otra puerta. Sin escudo esta vez, solo una barra de hierro y un pestillo viejo.

La empujó y entró en… un armario de ropa blanca.

Perfecto.

Salió del armario como una polilla resucitada, parpadeando contra la luz y quitándose telarañas de la capucha. Un corredor se extendía ante ella, con suelos de mármol pulido y candelabros encendidos. Lo había logrado.

La verdadera catedral. La verdadera capa interior.

Justo entonces, un clérigo que pasaba la vio.

—¡Tú! —ladró el hombre—. ¡No se supone que estés en esta ala! ¿Con qué división estás?

Selis lo miró parpadeando, luego enderezó la espalda y puso la expresión más herida que pudo reunir.

—Yo… me perdí. Soy parte de la unidad de patrulla fronteriza. Acabamos de ser trasladados para ayudar con las reparaciones del muro. Me enviaron a entregar un informe pero… pero resbalé y me golpeé la cabeza. Creo que tengo una leve conmoción cerebral. También quizás hemorragia interna.

La expresión severa del hombre vaciló.

—¿Tú… qué?

Tosió dramáticamente.

—También puede que esté experimentando visiones divinas. Pareces una jirafa sagrada.

El clérigo retrocedió inmediatamente.

—Está bien, está bien… ve a sentarte en algún lugar. Solo… por favor no mueras en el pasillo.

Se apresuró a buscar un sanador.

Selis caminó casualmente en la dirección opuesta.

—Actuación —susurró, sonriendo para sí misma.

Los pasillos de la catedral estaban mayormente vacíos—la mayoría de los guardias habían sido enviados a las defensas exteriores, y los clérigos restantes estaban demasiado exhaustos para hacer preguntas. Vagó libremente por un rato, buscando alas restringidas, manifiestos de suministros, cualquier cosa que insinuara la ubicación de Esmeralda.

Eventualmente, encontró algo útil: una cámara vigilada en el extremo más alejado del ala oeste. Dos caballeros estaban afuera, inexpresivos.

Demasiado arriesgado entrar ahora. Pero al menos tenía una pista.

Selis se escabulló de vuelta al armario de ropa blanca para reagruparse, se desplomó sobre un montón de paños de altar sin usar, y miró al techo con una sonrisa cansada.

Estaba sucia. Magullada. Emocionalmente comprometida. Pero estaba dentro.

Finalmente dentro.

Esmeralda estaba aquí. En algún lugar detrás de esas puertas pulidas y paredes de piedra.

¿Y Selis? Ella había terminado de arrastrarse.

Estaba lista para destrozar esta catedral si eso era lo que se necesitaba.

Incluso si tenía que pasar por más ratas del tamaño de un niño pequeño, puentes que se derrumban o jirafas sagradas.

Porque Esmeralda ya no era solo la pareja de un vampiro.

Ella era la clave para terminar con todo.

Y Selis Everhart no había llegado hasta aquí solo para oler como una letrina y volver a casa con las manos vacías.

Esta vez no.

Avísame si te gustaría que esto continuara, o si quieres explorar la perspectiva de Esmeralda a continuación.

¡Claro! Aquí está la continuación de la aventura de Selis en las alcantarillas mientras se prepara para infiltrarse en el santuario interior—divertida, emocionante y un poco dramática, pero sin ser cursi o repetitiva:

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