Luna Rechazada, Ámame de Nuevo - Capítulo 28

28: Capítulo 28 Fuerza y sabiduría 28: Capítulo 28 Fuerza y sabiduría El sol se alzaba en lo alto sobre la colosal arena del bosque, pintando vetas doradas y ambarinas a través del imponente dosel.

La primera ronda de la Reunión Lunar, llamada la Carrera de Sabiduría y Astucia, estaba a punto de comenzar.

Cuarenta contendientes de diez manadas de lobos se encontraban en el campo de salida, y sus sombras se alargaban sobre la hierba cubierta de rocío.

No era una simple prueba de velocidad o fuerza.

El Consejo de Ancianos había diseñado la ronda para poner a prueba la inteligencia, el instinto y la coordinación en equipo de un lobo.

En algún lugar de las profundidades del extenso bosque había humanos; bueno, actores, técnicamente.

Estaban atados a los árboles, representando «El Premio».

—El desafío.

Rescatar al humano y llevarlo a salvo a la línea de meta antes de que se acabe el tiempo —anunció el juez.

Bastante fácil.

Excepto por la parte del «gran bosque».

Y los animales salvajes.

Y la oscuridad.

Y el hecho de que algunos de los contendientes eran lo suficientemente despiadados como para tratar la «competición» como un «deporte sangriento».

Riana se ajustó la correa de su arnés de cuero y echó un vistazo a su equipo.

La manada del Héroe de las Sombras estaba lista.

Mina, su segunda al mando y el olfato más agudo de la competición.

Miko, el bromista que nunca se tomaba nada en serio.

Y, por último, Akiko, que idolatraba a Riana como si fuera una heroína mítica.

—¿Recordáis todos el plan?

—preguntó Riana, con tono tranquilo, pero con una mirada gris y penetrante.

Mina sonrió ampliamente, con su cabello rojizo recogido.

—Encontrar a los humanos, no comerse a los humanos e ignorar a cualquiera que huela a problemas.

—Corrección —dijo Miko, su gemelo, mientras se hacía crujir los nudillos—.

Si parecen problemáticos, muerdo primero y me disculpo después.

Riana suspiró, pero una comisura de sus labios se crispó.

—Por favor, intentemos evitar los crímenes de guerra en la primera ronda.

Akiko levantó la mano con timidez.

—¿Y si las otras manadas… ya sabes, juegan sucio?

—Lo harán —dijo Riana con rotundidad—.

Pero nosotros jugaremos con inteligencia.

Ante eso, Mina sonrió con picardía.

—Y sexis.

—Concentraos —dijo Riana con cara de póquer, aunque se le escapó una risa antes de poder reprimirla—.

No son vuestros amigos.

Todos aquí quieren ganar y harán lo que sea para conseguirlo.

No os separéis de mí.

Ya sabéis cómo va.

Sonó un cuerno desde el podio.

El Consejo de Ancianos se encontraba en lo alto, con sus ojos brillando de autoridad.

La voz del Anciano Kellan resonó a través de los altavoces encantados:
—Contendientes, recordad: esta ronda no solo pone a prueba vuestros instintos, sino también vuestro corazón.

Que la luz de la luna guíe vuestro camino.

Y entonces, las enormes puertas del bosque se abrieron con un crujido.

—¡Empezad!

El aire se rasgó con aullidos mientras cuarenta lobos se lanzaban hacia los árboles, sus formas desdibujándose al transformarse en su estado de lobo.

El pelaje negro de Riana relucía como el ónix bajo la luz del sol, y sus ojos grises atravesaban la penumbra del bosque.

Su manada se desplegó en formación: compacta, disciplinada y experta.

—¡Mina, rastrea adelante!

—se comunicó por el vínculo mental de la manada.

—Ya estoy en ello.

Huelo a humano.

Lado oeste.

¡A dos kilómetros!

¡Por allí!

—resonó la voz de Mina en su mente, nítida y segura.

En ese punto, se transformaron en su forma de lobo y usaron su vínculo mental para comunicarse.

Riana, con su pelaje de loba plateado, aceleró, saltando sobre un tronco caído y hundiendo las garras en el musgo.

El bosque estaba lleno de movimiento.

Lobos que pasaban a toda velocidad, hojas que crujían, pájaros que se dispersaban desde el dosel.

Luchaban y se empujaban unos a otros, intentando tomar la delantera para alcanzar al Humano que habían localizado.

Llegaron al claro los primeros.

Allí, atado a un grueso roble, había un hombre aterrorizado que fingía forcejear con las cuerdas.

Su voz se quebró al gritar: —¡Ayuda!

¡Por favor, dijeron que volverían!

Riana aterrizó con elegancia a su lado y empezó a cortar las cuerdas con los dientes y las garras.

El Humano no podía entender lo que ella decía en su forma de loba: —Tranquilo, estás a salvo.

No te muevas.

Mina olfateó el aire y maldijo.

—Riana, tenemos compañía.

Y son los Garras de Hierro.

Entonces, oyeron al hijo del Alfa de los Garras de Hierro aullando a través del espeso bosque.

Estaba cerca.

Riana no levantó la vista.

—Claro que son ellos.

Seguramente piensan que esto es un bufé.

Efectivamente, tres lobos corpulentos con armadura negra emergieron de entre los árboles, con una mueca de desdén.

—Vaya, vaya, la mismísima reina de la caridad —dijo uno de ellos con sorna—.

¿Sigues haciendo de niñera para los débiles?

Riana terminó de desatar al hombre, luego se giró lentamente, con sus ojos grises brillando débilmente.

—Mejor ser niñera que un matón.

El líder de los Garras de Hierro sonrió, mostrando unos dientes afilados.

—No tenemos tiempo para tus discursos, cariño.

Entrégalo.

—Ni hablar —dijo Mina, colocándose junto a Riana.

El hombre gimoteó.

—Oh, no, por favor…
Antes de que nadie pudiera reaccionar, el Garra de Hierro se abalanzó.

Riana se movió más rápido, interceptando su ataque con un movimiento fluido que lo envió a estrellarse contra el tronco de un árbol.

—¿Aún crees que soy dulce?

—siseó ella.

Mina se rio.

—Uf.

Va a sentir eso hasta la próxima luna llena.

Otro lobo intentó flanquear a Mina, pero Miko lo placó en el aire, inmovilizándolo con un gruñido triunfante.

—Nadie le hace daño a mi hermana, excepto yo.

—¿En serio, Miko?

—Mina negó con la cabeza, molesta.

—¡Riana, Akiko, idos!

¡Nosotros nos encargaremos del Tonto y el Retonto!

—gritó Miko.

Riana aupó al tembloroso hombre sobre su lomo.

Era sorprendentemente pesado para ser un «actor indefenso».

Junto con Akiko, corrieron a toda velocidad por el bosque, con los músculos de Riana ardiendo, pero con su concentración afilada como una navaja.

Detrás de ella, Mina y Miko luchaban con valentía contra otros que querían arrebatarle al Humano.

—Manteneos agachados —ordenó telepáticamente a su manada—.

Nos reagruparemos cerca del barranco.

Siguieron corriendo, con las ramas golpeándoles la cara y el olor a tierra y adrenalina impregnando el aire.

Pero entonces, algo golpeó los sentidos de Riana.

Un olor metálico.

Sangre.

Frenó en seco.

Delante yacía otro —Akiko, otro humano—, sin vida, con las cuerdas aún atadas a sus muñecas.

Se le revolvió el estómago.

—Riana —gruñó Akiko—, alguien ha estado matando a los objetivos.

¿Qué debemos hacer?

Mina y Miko los alcanzaron y olfatearon el aire.

—Colmillos Plateados.

Cobardes.

Los están eliminando para que nadie más pueda puntuar.

Riana apretó la mandíbula.

—Entonces, salvaremos a los que queden.

¿Estáis conmigo?

Su manada intercambió miradas.

Miko gimió.

—¿Te refieres… a todos?

Riana sonrió con severidad.

—A todos los que podamos cargar.

—Genial —murmuró Miko—.

¿Adivinad quién no se va a saltar el día de pierna mañana?

Eso le valió una patada de su hermana Mina.

Durante la siguiente hora agotadora, corrieron por el laberinto de árboles, localizando a más cautivos.

Algunos conscientes, otros apenas respirando.

Riana no dudó.

Llevó a uno en su lomo, otro sobre Akiko, y guio a dos Humanos más para que corrieran detrás de ella.

Mordidos y magullados.

Su equipo se movía con precisión.

El olfato de Mina abría camino, Miko despejaba los obstáculos con fuerza bruta, mientras Riana ayudaba a los humanos con una sorprendente delicadeza.

Pero los problemas volvieron a encontrarlos.

Una manada de lobos Colmillos Plateados los emboscó desde el norte, gruñendo, con los ojos brillando con arrogancia.

—Vaya, si no es el caso de caridad de nuevo —se burló uno—.

¿Todavía recoges callejeros?

—Eres tan patética, Riana.

Una desgracia para tu propia manada —dijo otro mientras la rodeaba.

La paciencia de Riana se agotó.

—Qué gracioso.

Estaba a punto de preguntar si ya habíais dejado de asesinarlos.

El lobo se abalanzó e instantáneamente se encontró congelado en el aire mientras Riana murmuraba un hechizo de Bruja.

Luego, voló por encima del hombro de Riana y su cara aterrizó de lleno en el barro.

Los otros dudaron.

—¡Bruja!

Los ojos grises de Riana brillaron peligrosamente.

—¿Alguien más?

—Solías llamarme gordo, Gregor —Miko se hizo crujir los nudillos y sonrió—.

Ya no estoy gordo, pero sí bastante hambriento.

Luego se abalanzó sobre Gregor, y lucharon por todo el bosque.

Mordiéndose y estrangulándose mutuamente en su forma de lobo.

Los Colmillos Plateados retrocedieron con gruñidos bajos, arrastrando a su amigo inconsciente.

Akiko se rio entre dientes.

—Riana, sabes, para ser alguien con una personalidad tranquila, das mucho miedo cuando te enfadas.

Riana sonrió.

—Viene con la maternidad.

Tengo una hija muy temperamental.

Cuando llegaron a la línea de meta, el agotamiento pesaba en sus miembros.

Los otros equipos ya habían llegado.

Los Garras de Hierro primeros, El Caballero segundo.

Pero ambos solo tenían un único humano cada uno, apenas consciente.

El equipo de Riana llegó tropezando en tercer lugar, arrastrando a cinco humanos, dos de los cuales estaban heridos.

La multitud ahogó un grito cuando ella los depositó con cuidado en las colchonetas médicas.

Lentamente, se transformaron en su forma humana y les dieron una túnica a cada uno para cubrir su cuerpo.

Riana entonces gritó pidiendo ayuda: —¡Médico!

¡Tenemos un Humano herido aquí!

El Consejo de Ancianos se levantó de inmediato.

El Anciano Kellan dio un paso al frente, con la voz resonando con autoridad.

—La manada del Héroe de las Sombras.

Se presenta con cinco supervivientes.

¿Qué ha pasado?

¿Por qué están heridos?

Un murmullo recorrió la arena.

Riana los silenció con una explicación: —Algunos jugaron sucio.

No pudimos salvarlos a todos.

Dos no lo lograron.

Demasiada sangre y huesos rotos.

Mina expresó su preocupación: —Por favor, enviad a alguien a buscarlos.

Quizás… aún podamos salvarlos.

El Anciano Kellan asintió con gravedad y ordenó a un grupo de búsqueda que encontrara a los Humanos heridos.

—Sois los terceros en llegar…, pero el único equipo que ha salvado más de una vida.

Silencio.

Luego, la arena estalló en aplausos.

Miko levantó un puño en el aire.

—¡Por fin, mi cardio ha servido para algo!

Akiko abrazó a Riana con fuerza.

—¡Lo conseguiste, jefa!

—No, lo conseguimos.

Juntos, como un equipo —Riana sonrió, con el pecho henchido de orgullo—.

Hicimos más que ganar.

Demostramos algo.

El Consejo de Ancianos levantó las manos para pedir silencio.

—¡Por un trabajo en equipo, una sabiduría y una compasión excepcionales, la manada del Héroe de las Sombras es la ganadora de la primera ronda!

Y solo cinco grupos pasarán a la segunda.

La multitud rugió.

Incluso algunos de los lobos de élite, a regañadientes pero impresionados, aplaudieron.

Los lobos de Riana aullaron al unísono, y su victoria resonó en la noche.

Y mientras miraba a la multitud, su mirada se encontró con un par de ojos familiares.

Rafael.

Estaba de pie cerca del borde de la sección VIP, con los labios curvados en una pequeña y orgullosa sonrisa.

Sus ojos se encontraron con los de ella.

Cálidos, inquebrantables.

Riana sintió que su corazón se encogía.

A pesar de todo el caos, de todo el dolor, verlo allí, ver que creía en ella, fue como un bálsamo que no sabía que necesitaba.

Ella le devolvió la sonrisa, una sonrisa de verdad, del tipo que no había mostrado en años.

Pero entonces, la voz del anunciador volvió a resonar por los altavoces.

—Siguientes competidores.

Por favor, comprobad vuestros emparejamientos en el tablero principal.

Riana se giró para mirar.

Sus ojos recorrieron la pantalla brillante que mostraba los enfrentamientos.

Y allí, escrito en negrita: Delilah Regalia.

Mañana, por fin lucharía contra la que destruyó su felicidad.

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