Luz de Luna Tardía: Se Arrepintió Solo Después de Que Me Fui - Capítulo 201

Capítulo 201: Capítulo 201: La Verdad de Aquel Año (Capítulo de Doble Extensión)

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En este momento, en el asiento trasero del Rolls Royce a toda velocidad.

El viejo señor Donovan se recostó contra el asiento, su pecho agitándose violentamente. La mano que sujetaba su bastón seguía temblando incontrolablemente, y bajo la piel suelta del dorso de su mano, las venas se hinchaban amenazadoramente.

El mayordomo Alfie estaba sentado en el asiento del copiloto, observando al viejo señor Donovan en el espejo retrovisor con preocupación. Sus labios se movieron varias veces, pero al final, no se atrevió a preguntar nada.

Después de un tiempo indeterminado, el viejo señor Donovan abrió lentamente los ojos.

Los ojos que una vez fueron agudos y brillantes ahora solo mostraban un agotamiento apagado.

Contempló las calles borrosas que pasaban rápidamente por la ventana, con la mirada vacía y desenfocada.

—Alfie… —habló, con voz seca y ronca.

El mayordomo Alfie respondió inmediatamente:

—¿Señor, qué sucede?

El viejo señor Donovan dejó escapar un profundo suspiro.

—Ese muchacho…

Hizo una pausa, cada palabra aparentemente forzada desde su garganta.

—Él… ha comenzado a sospechar.

El corazón del mayordomo Alfie se hundió abruptamente, sus dedos apretándose inconscientemente.

No estaba completamente al tanto de los detalles, pero después de décadas al lado del viejo maestro, podía adivinar vagamente ciertas cosas.

La reacción del viejo maestro sin duda confirmaba la peor posibilidad.

—Señor, quizás… quizás el Joven Maestro Sullivan solo está… —El mayordomo Alfie intentó consolarlo pero se encontró sin palabras.

¿Cómo podrían tales preguntas incisivas carecer de fundamento?

El viejo señor Donovan agitó su mano, interrumpiendo su consuelo.

Cerró los ojos, se recostó en su asiento, su rostro incapaz de ocultar la derrota.

—Este asunto… —su voz era muy baja—, al final no pudo mantenerse oculto.

El mayordomo Alfie contuvo la respiración, sin atreverse a responder.

Una vez más, el silencio llenó la cabina del coche.

…

Mientras tanto, en la sala del apartamento, Stella Sterling miraba la espalda de Shane Donovan, sus sentimientos complejos.

Él estaba de espaldas a ella, las líneas de sus omóplatos tensas bajo su camisa negra, como un arco estirado al máximo.

No habló.

Los únicos sonidos en la habitación eran sus respiraciones entrelazadas, ligeramente pesadas.

La garganta de Stella estaba seca; quería decir algo, pero todo parecía demasiado ligero para mencionar.

La muerte del padre de Shane…

No se atrevía a pensar profundamente.

Justo cuando sus pensamientos estaban en confusión, Shane se dio la vuelta.

La hostilidad en su rostro había desaparecido en su mayoría, pero sus ojos aún mantenían una oscuridad insondable.

—¿Estabas asustada? —preguntó, con voz un poco ronca.

Stella negó con la cabeza.

—No.

Ella solo estaba… con el corazón roto.

Que él soportara todo esto por sí mismo y aun así fingiera que nada estaba mal frente a ella.

Shane levantó la mano, rozando ligeramente su dedo por la fresca mejilla de ella.

—Sobre los Sterling, no te preocupes. —Su tono era tranquilo—. La cadena de financiamiento no se romperá; yo me encargo.

Stella lo miró, negando suavemente con la cabeza, esos no eran los problemas ahora.

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Apretó los labios antes de preguntar:

—¿Cómo supiste que el viejo maestro vino a buscarme?

Él se rió suavemente, dándole un toque en la nariz:

—¿Qué no sabe tu esposo?

El rostro de Stella se calentó, su repentina intimidad hizo que sus orejas ardieran, y esa pesadez en su corazón se alivió ligeramente.

Shane observó cómo su rostro enrojecía, su mirada suavizándose.

Extendió la mano, atrayéndola a sus brazos, rodeando su cintura con el brazo.

Stella se apoyó en su pecho, pudiendo escuchar su latido fuerte y constante.

Un latido tras otro.

Un tambor contra su corazón.

—Tú…

Quería preguntar sobre su padre, pero las palabras se detuvieron antes de salir de su boca.

Él no lo había mencionado voluntariamente, lo que significaba que no era el momento adecuado.

No quería presionarlo.

Algunas cicatrices deben esperar hasta que él mismo esté dispuesto a revelarlas.

—Todo está bien ahora —habló suavemente, sus labios rozando su oreja, su voz tan baja que solo ella podía escuchar—. A partir de ahora, nadie podrá obligarte a hacer nada.

…

Stella no esperaba que la carga que la había estado oprimiendo durante varios días fuera resuelta tan fácilmente por Shane.

Para cuando llegó a la oficina de abogados y terminó sus tareas, recordó llamar a su hermano Aidan Sterling.

Cuando la llamada se conectó, había algo de ruido de fondo, como si hubiera páginas girándose.

—Hermano —Stella hizo una pausa, sus dedos inconscientemente raspando el borde del teléfono—, sobre la familia Donovan retirando la cadena de financiamiento, yo…

—Ya está resuelto —la voz de Aidan interrumpió tranquilamente—. Shane acaba de llamarme, un nuevo acuerdo de inversión se firmará mañana por la mañana. Los Sterling están estabilizados por ahora, el proyecto Esterlyn ha sido reiniciado para evaluación, y el Grupo Donovan enviará un equipo profesional.

El corazón ansioso de Stella finalmente se calmó, pero una fina capa de sudor brotó en su espalda.

No era miedo; era otro sentimiento pesado que la agobiaba.

Estuvo en silencio por unos segundos, su respiración volviéndose clara a través del teléfono.

—¿Qué pasa? —Aidan percibió agudamente que algo andaba mal.

Stella se lamió los labios secos, su voz muy baja:

—Hermano… ¿sabes cómo murió realmente el padre de Shane en aquel entonces?

El otro extremo de la línea quedó repentinamente en silencio.

Incluso el sonido de la respiración parecía congelarse.

Después de una larga pausa, la voz de Aidan se hizo oír, más baja y más seria:

—¿Por qué preguntas esto de repente?

—Solo… quiero saber.

Aidan pareció suspirar al otro lado, muy levemente.

—No sé mucho. Lo que se ha estado circulando es que fue un accidente de coche, muy repentino… La familia Donovan estaba en caos por un tiempo, pero rápidamente lo suprimieron, mantuvieron la noticia bajo estricto secreto, y los detalles exactos… nadie se atrevió a investigar demasiado.

Hizo una pausa:

—Una familia como los Donovan, con su grandeza, algunas heridas, no quieren exponerlas a los extraños, Stella, ¿estás preguntando porque escuchaste algo?

Stella apretó los labios—tal como pensaba.

Incluso su hermano mayor solo sabía que había sido un accidente automovilístico.

—El padre de Shane —tomó un respiro profundo—, puede que no haya sido un simple accidente.

Al otro lado, la respiración de Aidan se entrecortó notablemente.

—No un accidente… —su voz bajó a un susurro—, si eso es cierto… entonces la familia Donovan es un pozo mucho más turbio y profundo de lo que pensaba.

Involucrando vida y muerte desde la generación anterior, nunca podría ser solo un simple choque de intereses.

Es una venganza de sangre.

Stella no habló, solo sintiendo un escalofrío subiendo por su columna vertebral.

—¿Quieres saber sobre esos eventos pasados? —preguntó Aidan.

—Sí.

—Entonces ve a preguntarle a Evan Hughes. —La voz de Aidan era profunda—. Él creció corriendo con Shane Donovan, tan cercanos que podrían usar el mismo par de pantalones. Probablemente conoce a la familia Donovan, especialmente a Shane Donovan, mejor que algunos de los propios miembros de la familia.

Evan Hughes…

En la mente de Stella apareció el hombre que siempre sonreía con ojos de flor de melocotón, emanando una mezcla de despreocupación e inteligencia.

—Pero —el tono de Aidan cambió, trayendo un raro toque de burla—, si lo llamas, puede que no esté dispuesto a decírtelo. Ese tipo es agudo, y está absolutamente dedicado a Shane Donovan.

—¿Qué debo hacer entonces?

—Pregúntale cara a cara. —Aidan pareció encender un cigarrillo, su voz ligeramente amortiguada—. Organiza una reunión, y dilo directamente. Mira si te respeta lo suficiente como ‘cuñada’ para soltar la lengua.

Cuñada…

Las orejas de Stella se calentaron ligeramente.

—Hermano…

Aidan se rió suavemente, luego dejó de burlarse de ella. Su tono se suavizó un poco:

—Shane Donovan ha hecho un gran favor a los Sterling ayudándonos a superar esta crisis. Vamos a organizar un momento para que lo invite a comer para agradecerle en persona. Tú también deberías venir.

—…De acuerdo.

Después de colgar la llamada, Stella apretó su teléfono, mirando al cielo que oscurecía.

Pensó en Shane Donovan de pie protectoramente frente a ella más temprano ese día, su espalda tensa…

Abrió sus contactos y encontró el número que no había marcado en mucho tiempo—Evan Hughes.

…

Era de noche.

Las luces en el bar eran tenues, la música ensordecedora, el aire lleno de una mezcla decadente y lánguida de humo, alcohol y perfume.

Stella pasó a través de la multitud ruidosa, entrando en la sala VIP del piso superior según la dirección en la llamada.

Evan Hughes estaba recostado perezosamente en el sofá; llevaba una camisa de seda negra, el cuello abierto, un cigarrillo entre los dedos, sin encender, dejando que la brasa carmesí se desvaneciera en las luces cambiantes.

Su otra mano sostenía un vaso de whisky ámbar, el hielo tintineando suavemente contra el cristal.

Estaba susurrando a una mujer a su lado, su figura sensual, una sonrisa jugando en sus labios—encantador pero distante, desprovisto de calidez en sus ojos.

Aparentemente oyendo la perturbación en la puerta, Evan Hughes giró la cabeza.

Al ver a Stella, sus cejas se levantaron casi imperceptiblemente. Luego levantó una mano, señalando a la mujer a su lado, quien hizo un puchero y se marchó de mala gana, contoneando las caderas.

—Una invitada poco común, La Gran Consejera Sterling —Evan apagó su cigarrillo en el cenicero de cristal, se dio la vuelta, codos apoyados en sus rodillas, sus ojos de flor de melocotón mirándola con una sonrisa—. ¿Vienes por algo?

Stella se sentó en el asiento vacío a su lado.

—Hay algo que quiero preguntarte.

Fue directamente al grano, sin intención de andarse por las ramas.

—¿Qué es? —Evan se rió suavemente—. ¿Vale la pena venir a preguntarme? Tu Joven Maestro Donovan claramente derrama su corazón por ti…

Mientras Evan giraba su vaso, sus ojos parecían inciertos detrás del humo arremolinado.

—¿Qué, tuvieron una pelea?

—No —Stella negó con la cabeza, mirándolo a los ojos—, quiero saber, el padre de Shane Donovan… ¿qué sucedió exactamente en aquel entonces?

La sonrisa en el rostro de Evan se desvaneció.

Miró fijamente a Stella por unos segundos, la frivolidad en sus ojos dando paso lentamente a un escrutinio agudo.

—¿Por qué no preguntarle a Shane Donovan?

—No quiero descubrir personalmente sus cicatrices, pero estoy preocupada por él…

Evan apretó los labios, su sonrisa desapareció por completo, sus ojos profundizándose.

No respondió inmediatamente, en cambio, tomó la botella y se sirvió medio vaso, girándolo suavemente.

El líquido ámbar dejó marcas tenues a lo largo del vaso.

—¿Qué quieres saber? —preguntó, su voz más profunda que antes.

—¿La muerte de su padre fue realmente un accidente automovilístico? —Stella preguntó directamente, su corazón hundiéndose.

Evan no respondió de inmediato.

Tomó el vaso y bebió su contenido de un solo trago, su nuez de Adán moviéndose.

—Fue un accidente automovilístico —habló, su voz seca—, pero… no fue completamente un accidente.

El corazón de Stella cayó pesadamente.

Él se recostó en el sofá suave, su mirada distante, como si recordara el pasado.

—El año en que el señor Donovan tuvo su accidente, Shane apenas comenzaba la preparatoria —la voz de Evan era plana, como si relatara una vieja noticia no relacionada consigo mismo—. Un accidente de coche, muy trágico. El coche se precipitó directamente por el borde de la carretera de montaña; cuando lo encontraron, era casi irreconocible.

El corazón de Stella se apretó con fuerza.

—En ese momento, Shane también estaba en el coche.

—¡¿Qué?! —Stella jadeó, su rostro palideciendo instantáneamente.

Evan le lanzó una mirada, su mirada compleja.

—Tuvo suerte de estar vivo, pero no salió ileso. Estuvo en el hospital por más de un mes, varios huesos rotos, una conmoción cerebral, heridas por todo el cuerpo. Cuando despertó, su padre ya estaba enterrado.

Stella agarró el vaso, sus dedos volviéndose blancos por la tensión.

No podía imaginar cómo un adolescente de dieciséis o diecisiete años logró sobrellevar eso.

—¿Y luego? —su voz era ligeramente ronca.

—¿Y luego? —Evan sonrió fríamente—. Luego las cosas se animaron en la familia Donovan. La salud del viejo señor Donovan ya era pobre en ese momento; con la muerte del señor Donovan, el puesto de sucesor quedó vacante. Philip Donovan, el segundo tío de Shane, fue quien aprovechó la oportunidad al máximo. En aquel entonces, no era tan inútil como ahora; tenía medios, y una ambición aún mayor.

—Shane y su madre, solo un huérfano y una viuda. El viejo señor Donovan, afligido por la pérdida de su hijo, enfermó y no pudo atenderlos por un tiempo. Philip Donovan aprovechó la oportunidad para tomar el poder, marginando a la madre y al hijo. En la empresa, en la familia, todos eran sus hombres. La madre de Shane… tenía una disposición gentil, no pudo hacer frente, casi inclinando su cabeza con vergüenza dentro de la familia Donovan.

Stella cerró los ojos, sintiendo una pesadez asfixiante en su pecho.

—Esos años fueron… realmente malos para Shane —Evan hizo una pausa, aparentemente eligiendo sus palabras con cuidado—. Los círculos todos miran hacia la nueva dirección, el futuro heredero de la familia Donovan cambió; aquellos que solían adularlo ahora lo evitaban, incluso poniéndose del lado de Philip Donovan para pisotearlo. En la escuela… también fue severamente marginado. Instrucciones de Philip Donovan.

El tono de Evan se mantuvo tranquilo, pero Stella podía escuchar las turbulentas corrientes subterráneas.

No era algo que pudiera resumirse simplemente como ‘malo’.

Era aislamiento sin apoyo, con amenazas mortales en cada esquina, un niño enfrentando esquemas de sus familiares de sangre después de perder a su familia más cercana.

—¿Simplemente lo soportó? —preguntó Stella, su voz temblando.

—¿Qué más podía hacer sino soportarlo? —Evan la miró—. En aquel entonces, ¿qué edad tenía? Sin poder, sin dinero, sin personas que lo respaldaran, ¿con qué podía luchar contra Philip Donovan? El viejo señor Donovan… huh, nadie podía adivinar sus pensamientos en ese momento. Tal vez quería entrenar a Shane; tal vez pensaba que Philip Donovan podría estabilizar la situación; o tal vez… simplemente era viejo y de corazón blando, apreciando a su otro hijo.

—Lo que Shane podía hacer era sobrevivir, y luego… —Evan hizo una pausa, tomó un sorbo de su bebida—. Luego, volverse útil, convertirse en alguien a quien no se atreverían a manipular a la ligera.

—Entonces… ¿estudió bioingeniería en la universidad? ¿Fundó Innovatech? —Stella pareció entender algo.

—Sí —Evan asintió, sus ojos brillando con agudeza—. Su cerebro es naturalmente adecuado para este campo. Antes de graduarse de la universidad, reunió a algunos compañeros y estudiantes de cursos superiores confiables, trabajando silenciosamente en investigación y desarrollo. El dinero era un problema, así que buscó formas de recaudar inversiones, buscó conexiones, intentó todos los métodos posibles. En sus momentos más difíciles, vendió sus acciones y nos pidió dinero prestado.

Evan sonrió, con un toque de nostalgia y sentimentalismo:

—Todos pensamos que estaba experimentando, después de todo, ¿qué edad tenía entonces? Pero quién podría haber imaginado que realmente tendría éxito. El primer medicamento patentado de Innovatech fue un éxito. Después de eso, fue como si hubiera tenido una racha de suerte; en pocos años, la valoración de Innovatech se disparó miles de veces. Él audazmente talló su imperio comercial más allá del Grupo Donovan.

Stella escuchó, sus emociones aumentando.

Podía imaginar las dificultades y el peligro dentro.

¿Philip Donovan simplemente lo vería ascender?

Seguramente no.

Esos años, Shane Donovan enfrentó ataques abiertos y encubiertos, muchos más de los que ella podría saber jamás…

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