Magnate del Ojo de Oro: El Ascenso del Trader Billonario - Capítulo 112

Capítulo 112: Capítulo 112: Pequeña Victoria

El eco final del mazo del subastador no sonó como una conclusión, sino como el portazo que cerraba una era. Julian Rollins se apartó del podio, su pelo plateado reflejando la luz mientras se secaba una gota de sudor de la frente. La iluminación de color índigo eléctrico que había definido la Ronda del Millonario empezó a volverse más cálida, desvaneciéndose hasta convertirse en un ámbar estándar y acogedor.

—Damas y caballeros —resonó la voz de Rollins, ahora con un matiz de genuino agotamiento y triunfo—. Con esto concluye nuestra velada en la Galería Meridian. Me siento honrado de anunciar que, gracias a su increíble generosidad, hemos recaudado la asombrosa cifra de 940 millones de marcas para nuestras fundaciones asociadas; un total récord para este evento anual.

La sala permaneció en silencio por un instante antes de que una ola de aplausos recorriera el lugar.

—Un agradecimiento especial —continuó Rollins, con la mirada dirigida brevemente hacia el Box 1—, al nuevo propietario del Meridian, el señor Jake Rivers, cuya contribución personal esta noche ascendió a 650 millones de marcas. Verdaderamente una noche histórica.

Los aplausos se intensificaron, pero por debajo de las palmadas, el aire estaba cargado con los frenéticos y bajos murmullos de la élite. La gente no solo celebraba un acto benéfico; estaban tratando de procesar la ejecución de mil millones de marcas que acababan de presenciar.

—¿Viste la cara de Sterling en la pantalla? —le susurró una mujer de la primera fila a su marido—. Acaba de recomprar su propia empresa con dinero que no tiene. Parecía que le estaba dando un derrame cerebral.

—Jake Rivers no es solo un cachorro —replicó un banquero cercano, con el rostro pálido—. Es un depredador.

—Va a ser lo único en las noticias de mañana —añadió un hombre, negando con la cabeza—. Una noche benéfica de récord y una ejecución de mil millones de marcas.

—

Dentro del Box 1, el silencio se rompió por el seco «clac» de Leon Hart al dejar su vaso sobre la mesa.

—Bueno —dijo Leon, mientras un lento silbido de apreciación se escapaba de entre sus dientes—. He visto algunas sangrías antes, pero nunca he visto a nadie pagar más de mil millones de marcas para que le devuelvan sus propios dientes. Buen toque, Noah.

Noah Chen se encogió de hombros, aunque la presuntuosa curva de sus labios era imposible de ocultar. —Las matemáticas eran sencillas. Julian no podía permitirse que nos quedáramos con esa participación, y yo sabía que no tenía la capacidad mental para dejar de pujar una vez que su ego estuviera herido. Fue un impuesto a su arrogancia.

Adrian Vale se inclinó hacia adelante, con una expresión más sombría que la de los demás. —No os confiéis demasiado. Sterling buscará sangre ahora. Subastar su participación ya era bastante insultante, pero, Noah, acabas de hacerle quedar como un idiota delante de todos sus pares. Lo has vuelto aún más peligroso.

Noah volvió a encogerse de hombros, con aspecto de no estar preocupado en absoluto. —Sterling no podría tocarme ni en su mejor día. ¿Ahora? Tiene incluso menos posibilidades de hacer nada.

—Puede que no pueda tocarnos directamente —intervino Marcus, con los ojos entrecerrados mientras observaba a la multitud dispersarse abajo—. Pero todavía puede encontrar formas de fastidiar nuestras operaciones, y eso no es ideal para una adquisición limpia.

—En realidad no importa lo que intente —dijo Jake, hablando por primera vez. Permaneció sentado, con los ojos fijos en el escenario vacío—. Se le está acabando el tiempo, mientras que nosotros podemos permitirnos jugar a la espera. Para mañana por la mañana, esta subasta estará en todas las noticias. Julian Sterling será el hazmerreír de Veyra.

Marcus asintió, su evaluación profesional cambiando. —Cierto. Y con el revuelo de esta noche, las acciones del Meridian Group van a recuperarse con fuerza. Si puedes encontrar una manera de apoderarte de todo el Grupo, Jake, es una garantía de que las acciones subirán a máximos históricos.

Jake no respondió de inmediato. «Apoderarme de todo el grupo, ¿eh?», pensó. La idea echó raíces en su mente, un peso frío y ambicioso. No solo quería una silla; quería la mesa entera.

—Es un movimiento audaz, Marcus —intervino Elizabeth Roys, con su voz suave como la seda—. Pero el Meridian Group no es algo que simplemente se pueda tomar. Puede que sea el legado de la familia Rivers, pero aun así.

Marcus no respondió, sino que sonrió como si supiera algo que ella no.

—

Marcus se levantó, ajustándose el reloj. Miró a Jake con un nuevo nivel de respeto. El «Novato» había desaparecido; en su lugar se sentaba un hombre que acababa de superar a un titán.

—Me voy —dijo Marcus—. Aurelia tiene mucho papeleo que preparar para el lunes. Si vamos a enfrentarnos a Sterling después de esta noche, tenemos que estar preparados para que oculte activos durante las próximas cuarenta y ocho horas.

—Lo intentará —dijo Jake—. Pero su propia junta directiva querrá su cabeza ahora. Es un lastre.

Noah dio un paso al frente, ofreciendo un breve y firme asentimiento. —No cantes victoria demasiado pronto, Jake. Aún no hemos ganado la guerra, y hemos creado un vacío. La gente va a empezar a preguntar quién eres y qué quieres a continuación. Descansa un poco.

Leon Hart se levantó y se volvió hacia Elizabeth. —Muy bien, Lizzy, deberíamos ponernos en marcha antes de que tu padre me regañe por traerte de vuelta tarde.

Elizabeth Roys se levantó, alisándose el vestido dorado. Le dirigió a Leon una mirada seca y poco impresionada. —Leon, de verdad que deberías dejar de tenerle tanto miedo. No es digno de ti.

Leon hizo una mueca de dolor, con aspecto de querer discutir, pero sabiendo que perdería. Se limitó a aclararse la garganta y a ajustarse la corbata, murmurando algo sobre un «respeto saludable» mientras se dirigía hacia la puerta.

Elizabeth se detuvo junto a Jake. —Manejaste bien lo del «cristal roto», Jake. Pero recuerda: el Meridian es una joya, y las joyas están hechas para ser exhibidas. No pases demasiado tiempo en las sombras. Es probable que mi padre quiera hablar contigo pronto.

Con una última y superficial sonrisa, salió de la habitación con Leon a remolque.

Jake se quedó en el palco con Adrian. El silencio se sentía diferente ahora; menos como un asedio y más como una recuperación. Adrian señaló la mano derecha de Jake, donde los nudillos estaban hinchados y amoratados.

—¿Necesitas ayuda con eso? —preguntó Adrian.

Jake se miró los nudillos enrojecidos, cuyo dolor sordo era un recordatorio del rostro de Alex. —Lo tengo bajo control.

Adrian lo miró durante un largo minuto, buscando algo en la expresión de Jake. Finalmente asintió y se levantó para irse. Cuando llegó a la puerta, miró hacia atrás. —Sé que lo que hizo no tiene excusa, Jake. Pero céntrate en la guerra con Sterling por ahora. No dejes que los asuntos personales te ciegue ante la línea de meta.

—No te preocupes por mí, Adrian —dijo Jake.

Adrian asintió una vez y salió al pasillo.

—

Cuando el palco se vació, la puerta se abrió con vacilación. Mark Orton y Kennedy Reigns estaban allí, con la apariencia de haber envejecido décadas desde el comienzo de la noche. Kennedy, normalmente tan ruidoso y exigente, parecía tener miedo de respirar el mismo aire que Jake.

—Señor Rivers —comenzó Mark, con voz temblorosa—. Por favor, perdónenos por no haber venido a saludarle adecuadamente antes. El caos de la ronda final fue… mucho que manejar.

—Es agua pasada, Mark —dijo Jake, aunque su tono era inexpresivo—. Solo asegúrate de que no vuelva a ocurrir.

—Los recuentos finales están listos, señor —continuó Mark rápidamente—. Más de 600 millones de marcas se distribuirán entre las fundaciones que usted seleccionó.

—Bien. Quiero un informe completo sobre la seguridad y las comunicaciones internas de la galería en mi escritorio para el lunes por la mañana. ¿Y Kennedy?

Kennedy se estremeció. —¿Sí, señor?

—La próxima vez que me entere de que un empleado actúa como intermediario para un inversor externo, no seré ni de lejos tan paciente como lo he sido esta noche. ¿He sido claro?

—Clarísimamente, señor —susurró Kennedy.

—Déjennos —ordenó Jake.

—

La habitación quedó en silencio. Elias permaneció junto a la puerta, como una estatua silenciosa. Jake sacó su teléfono. Alice aún no había respondido; probablemente dormía o por fin tomaba un respiro después de la tormenta.

«En cierto modo, he ganado esta noche», pensó Jake, reclinándose. «He lisiado el flujo de caja de Sterling y lo he convertido en un chiste. Aunque no me he encargado de Alex, en realidad no estaba en el plan para esta noche».

Buscó en sus contactos y llamó a Catharine. Ella contestó al tercer tono.

—Vaya, vaya —llegó la voz de Catharine, ligera y burlona—. Si no hubieras llamado, habría supuesto que la hija de algún multimillonario te había llevado a una isla privada.

Jake dejó escapar un suspiro corto y cansado que fue casi una risa. —Solo tú podrías tolerarme tanto tiempo, Catharine.

—Tengo un umbral alto para los problemas —bromeó ella—. ¿Ya ha terminado por fin la subasta? He estado viendo fragmentos en las noticias. Eres famoso, Jake.

—Ha terminado —confirmó él—. Estoy saliendo ahora. Estaré en tu apartamento pronto; quiero darte un beso de buenas noches antes de irme a casa.

—Jake, es tarde —dijo ella, aunque su voz se suavizó—. No tienes que conducir hasta aquí solo para eso.

—No podría pegar ojo si no lo hiciera —replicó él con firmeza.

—Está bien —susurró ella—. Dejaré la luz encendida. Pero asegúrate de no despertar a los demás.

Jake colgó y miró a Elias. —Dile a los chicos que preparen los coches. Vamos al apartamento de Catharine.

—Entendido.

Jake se levantó, y la cálida luz ámbar de la galería se reflejó en el cristal por última vez. Había jugado a ser el depredador esa noche, y había ganado. Pero mientras salía del edificio, su único pensamiento no era sobre las altas apuestas que estaba moviendo o el imperio que estaba construyendo.

Era en Aliya. Y el miedo a que ni siquiera todo este poder fuera suficiente para arreglar lo que estaba roto.

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