Me convertí en la hija del duque sin magia y aterré al protagonista - Capítulo 160

160: Capítulo 160 160: Capítulo 160 Ni una posada.

Ni un palacio.

Algo intermedio.

Algo nuevo.

Hablaba de ello como si fuera obvio, como si el reino ya debiera entender lo que debía ser.

Un lugar para huéspedes.

Para viajeros.

Tanto para nobles como para plebeyos.

Una estructura destinada no solo a dar cobijo, sino a ofrecer una experiencia.

No lo cuestioné.

A estas alturas, la sorpresa parecía inútil.

En su lugar, hice lo que un caballero —y un hijo— tenía que hacer.

Le envié otro pergamino a mi madre.

Le dije que Lady Serafina regresaría directamente al Territorio Agro a nuestra llegada.

Que tenía obligaciones allí.

Responsabilidades.

Que arrastrarla a la política de la corte de inmediato sería… imprudente.

Entonces ofrecí una alternativa.

Una visita.

Unas cortas vacaciones, quizás.

Una semana.

El mes que viene.

Territorio Agro.

La respuesta llegó más rápido de lo que esperaba.

Mi madre estaba encantada.

Mis hermanos, emocionados.

Los rumores, al parecer, ya les habían llegado.

Agro se estaba expandiendo.

El Duque había comprado las tierras circundantes.

Las casas viejas, demolidas.

Las nuevas, levantándose.

Los mercaderes se mudaban allí.

Los negocios prosperaban.

Se abrían tiendas.

Esclavos liberados… o absorbidos como mano de obra remunerada, dependiendo de la fuente de la historia.

Y ese edificio.

Siempre ese edificio.

Un edificio diseñado por la propia Lady Serafina.

Una estructura enorme, más grande que cualquier posada que el reino hubiera visto, pero más pequeña que un palacio.

Diseñada para acoger tanto a nobles como a plebeyos.

Un lugar de comodidad, influencia y comercio.

Agro estaba cambiando.

Rápidamente.

Llevábamos meses fuera, pero parecía que el mundo no nos había esperado.

Las noticias viajaban ahora más rápido que los barcos, a través de mercaderes, susurros y especulaciones.

Y el Territorio Agro se había convertido en un nombre que se pronunciaba a menudo, siempre seguido de curiosidad… y un toque de inquietud.

Esa noche me quedé junto a la barandilla, observando las olas romper contra el casco y los relámpagos parpadear a lo lejos en el horizonte.

Lady Serafina estaba en el centro de todo.

Quisiera o no.

Y yo tenía la incómoda sensación de que cuando por fin volviéramos a tierra, las verdaderas batallas —las políticas, las silenciosas— no habrían hecho más que empezar.

******
En el momento en que el muelle de la capital apareció a la vista, el barco estalló.

Los vítores estallaron en todos los rincones de la cubierta.

Los caballeros reían, se daban palmadas en la espalda, y algunos incluso se pusieron a bailar de forma ridícula y desacompasada, como si no acabaran de sobrevivir a sirenas, laberintos marinos y un leviatán que definitivamente no debería existir en ningún mundo cuerdo.

Sir Jin estaba de pie junto al mástil, con su único ojo cerrado, silencioso como siempre; pero inclinó la cabeza, lento y deliberado, en un silencioso gesto de gratitud.

Al mar.

A la supervivencia.

A cualquier fuerza invisible que hubiera decidido no matarnos.

El capitán sonreía como un hombre que se hubiera enfrentado personalmente al océano y hubiera ganado.

Henry y Joff… seguían borrachos.

Muy borrachos.

—Y te digo —arrastró las palabras Henry, agitando una jarra peligrosamente cerca de la barandilla—, que tenía alas… no, no… el cabello como la luz de la luna…
—Con escamas —añadió Joff solemnemente—.

Escamas de ángel.

Escamas divinas.

Me estremecí.

Violentamente.

No quería recordar.

Nunca recordaría.

Borraría esa parte de mi memoria y quemaría las cenizas.

A mis espaldas, Coffi y Latte reían libremente, agazapados en la cubierta mientras jugaban con Raya y Chubby.

Raya —ahora en su forma pequeña e inofensiva— perseguía un trozo de cuerda como un cachorro sobreexcitado, mientras Chubby estaba sentado con orgullo sobre un rollo de cuerda, aceptando palmaditas en la cabeza como un rey que recibe tributo.

Normal.

Casi dolorosamente normal.

Y luego estaban ellas.

Lady Serafina y la Princesa Milabuella estaban sentadas con las piernas cruzadas cerca de una caja, con una mesita entre ellas y las cartas dispuestas con la gravedad de un juicio divino.

Sus rostros estaban serios.

Demasiado serios.

¿La apuesta?

Paletas de maquillaje.

Vestidos.

Accesorios.

Observé a Lady Serafina entrecerrar los ojos y golpear una carta contra la mesa.

—Esto es un full —dijo—.

Entrégame el delineador de ojos esmeralda.

A la Princesa Milabuella le tembló un párpado.

—Al mejor de tres.

Las mujeres me aterraban.

Me volví de nuevo hacia el horizonte.

La capital se alzaba lentamente ante nosotros: las torres reflejando la luz, los estandartes ondeando, el enorme muelle abarrotado de figuras que ya se estaban congregando.

La noticia había viajado más rápido que nuestro barco.

Siempre lo hacía.

Unos días antes, había enviado un pergamino preliminar al rey y al Alto Mago de la Torre.

No era un informe completo, solo lo suficiente para prepararlos.

Lo suficiente para asegurar que, en el momento en que mis botas tocaran tierra, sería convocado a la cámara del consejo.

Sin descanso.

Sin demora.

La idea me provocaba una punzada en la cabeza.

Como si mi ansiedad la hubiera invocado, mi mente derivó hacia el segundo pergamino que había recibido, uno que no me había dejado en paz desde entonces.

De Héctor.

Alto Mago de la Torre.

El Duque Tyler seguía desaparecido.

Ni rastro.

Ni cuerpo.

Ni testigos creíbles.

Y lo que era peor: los rumores del Reino de Maden eran cada vez más fuertes.

Expansión a lo largo de las fronteras.

Adquisiciones silenciosas.

Un aumento del movimiento militar enmascarado como «protección comercial».

Y rebeliones.

Grupos renegados alzándose de nuevo.

Desorganizados, furiosos e impredecibles.

Demasiados problemas.

Demasiados fuegos que apagar.

Exhalé lentamente, apretando los dedos en la barandilla mientras el barco se acercaba al muelle.

Este era mi deber.

Esta era mi carga.

Aun así… no podía evitar aferrarme a una pequeña y egoísta esperanza.

Una semana.

Solo una semana.

En el Territorio Agro.

Lejos de la corte.

Lejos de la política.

Lejos de los susurros y los cuchillos escondidos tras las sonrisas.

Quizás —solo quizás—, entre el caos de Serafina, sus ridículos inventos y cualquier edificio imposible que ella y su padre estuvieran creando, podría volver a respirar.

Me froté las sienes y murmuré por lo bajo, mitad oración, mitad súplica: —Necesito descansar… y quizás unas velas aromáticas.

La capital se cernía cada vez más cerca.

Y con ella, todo aquello en lo que había estado intentando no pensar.

******
Punto de vista de Sir Jin
Han pasado unos meses desde que empecé a servir oficialmente bajo las órdenes de Sir Alex Canva: Capitán de los Caballeros Reales, mi amigo, mi hermano de armas.

Crecimos juntos.

Entrenamos juntos.

Sangramos juntos.

Desde el principio, compartimos el mismo sueño: servir a la familia real, proteger este reino, ser la espada que se interponía entre el caos y la gente que dormía segura por la noche.

Sir Alex nació en la nobleza.

El deber estaba escrito en su sangre.

Yo no.

Soy Jin Tristwell, el segundo hijo de una familia de mercaderes que en su día luchó solo para mantener las contraventanas abiertas durante las malas temporadas.

Los Tristwell éramos comerciantes honrados, nada más.

Vendíamos telas, especias, productos sencillos.

Sobrevivíamos, pero nunca fue más que supervivencia.

Hasta que llegó ella.

Lady Serafina.

Incluso ahora, de pie en la cubierta del barco real con la capital acercándose lentamente, descubro que mi mirada se desvía hacia ella sin permiso.

Estaba sentada con las piernas cruzadas sobre una caja, con las mangas remangadas y el pelo todavía ligeramente húmedo por el mar, jugando a las cartas con la Princesa Milabuella como si el destino de las naciones no descansara sobre sus hombros.

¿Su apuesta?

Pintalabios.

Brochas de maquillaje.

Un espejo de bolsillo de seda.

Ridículo.

Y, sin embargo, había algo casi reverencial en la forma en que todos, inconscientemente, le daban su espacio.

Porque lo sabíamos.

Todos nosotros.

Mi familia lo supo primero.

Empezó en silencio.

Así era como actuaba Lady Serafina: nunca con estridencia, nunca exigiendo reconocimiento.

Cuando el primo de mi padre, Leonel Tristwell —que también era primo de Sir Alex— nos la presentó, ninguno de nosotros se dio cuenta de lo que cambiaría aquel único encuentro.

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