Me convertí en la hija del duque sin magia y aterré al protagonista - Capítulo 161

161: Capítulo 161 161: Capítulo 161 Jabón.

Jabón de verdad.

No los toscos ladrillos pesados de lejía a los que estábamos acostumbrados.

Jabón que olía a limpio.

Que curaba la piel agrietada.

Que los nobles deseaban… y los plebeyos necesitaban.

Luego llegaron los champús.

Velas que ardían de manera uniforme y olían a la paz misma.

Unas extrañas pastas para untar que llamaba mantequilla de cacahuete.

Granos de café: oscuros, amargos, adictivos.

Nunca forzó un contrato.

Nunca exigió lealtad.

Simplemente… ayudaba.

—Prueba esto —decía.

—¿Funciona esto?

—Dime si tu gente necesita medicinas.

Cuando mi hermana pequeña cayó enferma —la fiebre abrasaba su pequeño cuerpo—, la propia Lady Serafina le proporcionó medicinas.

Sin coste alguno.

Sin anunciarlo.

Incluso preguntó más tarde, con delicadeza, si la niña dormía mejor.

Le preguntó a mi madre cómo lo llevaba.

Aconsejó a mi Padre sobre la distribución de la tienda y los métodos de almacenamiento.

Sugirió cambios arquitectónicos para la nueva casa que estaban construyendo cerca de las afueras.

Y entonces volvía a desaparecer, de vuelta a su caos, sus inventos, sus aventuras imposibles.

Hace unos días, recibí un rollo de mensaje de mi madre.

«Hemos conseguido una ruta comercial exclusiva con los elfos del sur», decía.

Granos de Café.

Alta calidad.

Suministro estable.

El nombre de nuestra familia —Tristwell— se mencionaba ahora junto al de las mayores casas mercantes de la capital.

Y todo era gracias a Lady Serafina.

La miraba ahora: rostro serio, ojos entrecerrados, golpeando una carta sobre la mesa mientras la Princesa Milabuella siseaba en protesta.

Poderosa.

Ridícula.

Amable.

Peligrosa también, pero nunca sin motivo.

Conozco sus secretos.

Las piedras de hogar.

El trol.

La grieta.

La forma en que el mundo se doblega en torno a su Qi Espiritual como si reconociera algo antiguo e incuestionable.

Y como conozco estas cosas, mi lealtad ya no es abstracta.

Es absoluta.

Hay quien sirve a reyes.

Hay quien sirve a coronas.

Yo sirvo a Lady Serafina.

No porque me lo pidiera, sino porque se lo ganó: en silencio, por completo y sin exigir jamás nada a cambio.

Si llega el día en que el mundo se vuelva contra ella… Si los susurros de la corte se vuelven demasiado hirientes… Si los necios sedientos de poder olvidan quién mantiene de verdad el equilibrio…
Me plantaré frente a ella.

Espada desenvainada.

Maná cargado.

Vida ofrecida.

Esto no es deber.

Es una deuda.

Y la pagaré con gusto.

Unas horas más tarde.

El muelle de la capital apareció por fin a la vista.

Al principio solo era una línea en el horizonte —piedra gris abriéndose paso a través de la bruma matutina—, pero luego aparecieron estandartes, torres, tejados; la familiar silueta de Nothingwood alzándose desde el mar como una promesa cumplida.

En cuanto la tripulación se dio cuenta, el barco estalló.

Gritos.

Risas.

Alguien lloró abiertamente, sin pudor.

—¡HOGAR!

—¡Por los dioses, veo a mi esposa!

—¡Juro que no volveré a pisar un barco en mi vida!

¡Hasta el mes que viene!

Los hombres se abrazaban entre ellos.

Otros se inclinaban sobre las barandillas, saludando como niños aunque fuera imposible que nadie en la orilla los viera aún.

Exhalé despacio.

Lo habíamos conseguido.

En la cubierta, a mi espalda, floreció el caos: un caos cálido y vivo.

Coffi estaba en cuclillas, riendo mientras intentaba trenzar el pelaje del «perro», que en realidad era un espectro de sombra capaz de hacer trizas a un batallón si le apetecía.

Chubby lo soportaba con paciencia de santo, meneando la cola, con los ojos entornados como un noble sufrido.

Cerca de allí, Raya —una guiverno de nivel de mazmorra— se había reducido a la forma de un cachorro de peluche y de tamaño excesivo, y jugaba a pelearse con Latte, quien chillaba cada vez que Raya la empujaba «accidentalmente» con demasiada fuerza.

—¡Raya!

¡Con cuidado!

—exclamó Lady Serafina, riendo.

La guiverno pió con inocencia.

Nadie que no supiera la verdad habría adivinado jamás lo que tenían delante.

Y eso… eso era obra de Lady Serafina.

Hacía que los monstruos se sintieran a salvo.

Hacía que las leyendas parecieran ordinarias.

La observé mientras se apoyaba en la barandilla, con el viento jugueteando con su cabello de plata y una expresión suave por una vez.

Sin descaro.

Sin intrigas.

Solo alivio.

Entonces mi mirada se desvió.

Sir Alex estaba de pie a poca distancia, con las manos unidas a la espalda, con una postura perfecta a pesar del agotamiento.

Sus ojos seguían a Lady Serafina; no de forma abierta ni audaz, sino con algo más profundo que una simple admiración.

Conocía esa mirada.

No era deseo.

No era encaprichamiento.

Era la mirada de un hombre que había visto cosas imposibles… y que confiaba en la persona que las hacía posibles.

Lealtad.

Respeto.

Y algo sin nombre, algo que nunca se permitiría tocar, y mucho menos admitir.

Sir Alex lo negaría hasta la tumba.

Era un caballero.

Un capitán.

El deber hecho persona.

Y el deber siempre iría primero.

Yo lo entendía mejor que nadie.

Por eso, esa misma mañana, había enviado un rollo de mensaje a mi madre.

«No podré ir a casa de inmediato.

El deber me llama en cuanto atraquemos.

Descansaré cuando pueda.

Dile a Padre que estoy orgulloso de él».

Ella lo entendería.

Siempre lo hacía.

El barco redujo la velocidad.

Prepararon las amarras.

Se ladraron órdenes.

Comenzó el ritmo familiar del atraque.

Y entonces… el muelle estalló en un clamor.

Gente.

Muchísima gente.

Ciudadanos que saludaban.

Mercaderes que vitoreaban.

Niños que gritaban.

Y, por encima de todo…
—¡LADY SERAFINA!

—¡ES ELLA!

—¡LA DAMA DE PLATA!

—¡LA CIERRAGRIETAS!

—¡LA QUE REGRESÓ CON VIDA!

No a la Princesa.

No a los caballeros.

A ella.

Vi a Lady Serafina quedarse paralizada medio segundo, con los ojos como platos.

—…Oh, no —masculló—.

Han averiguado mi nombre.

Demasiado tarde.

La pasarela descendió.

Empezamos a bajar.

Paso a paso, bota sobre piedra, dejando atrás el barco que había estado a punto de matarnos una docena de veces.

Cuando mis pies tocaron el muelle —tierra firme, inmóvil, benditamente estable—, incliné la cabeza un breve instante.

Vivo.

Contra todo pronóstico.

Alcé la mirada y contemplé Nothingwood: mi hogar, mi deber, mi reino.

Y luego a Lady Serafina, rodeada de ruido, de asombro, del peso de todo lo que había hecho sin pedirlo jamás.

Gracias a este día —gracias a ella— había regresado con vida.

Y lo que fuera que nos aguardara en los salones del palacio, en la cámara del consejo, en las tormentas venideras… lo afrontaría.

Por Nothingwood.

Por mi familia.

Por Lady Serafina.

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PDV de Serafina
Por fin.

Después de horas —horas enteras— de hablar, discutir, garabatear notas y rellenar tazas que estaba casi segura de que se habían convertido en una fuente de cafeína con consciencia propia, el Consejo aún no había acabado con nosotros.

La sala de guerra era tan descomunal como siempre.

Una cámara circular tallada en piedra negra y magia antigua, con un techo abovedado grabado con sigilos de guerras y victorias pasadas.

Antorchas de firmes llamas azules ardían en las paredes, mientras orbes de luz flotantes se cernían sobre la mesa redonda, iluminando rostros tan cansados como perspicaces.

Todas las personas importantes del reino estaban presentes.

El rey se sentaba en la cabecera, con la corona a un lado pero con su autoridad intacta.

La reina a su lado, elegante e indescifrable.

Miembros del Consejo con túnicas de varias capas, nobles tensos por la curiosidad y el miedo, generales con manos cubiertas de cicatrices cruzadas con paciencia.

Y nosotros.

Sir Alex estaba de pie, con la postura firme a pesar del agotamiento, recitando el informe con la precisión de un hombre que ya había repetido cada detalle en su cabeza un centenar de veces.

Yo estaba sentada.

Y sufría.

No paraba de aparecer Café frente a mí —oscuro, intenso, fuerte— y me lo bebía sin rechistar.

En algún momento, alguien deslizó un plato de pan hacia mí.

Me lo comí.

Luego otro.

Luego algo dulce.

Seguía cansada.

Seguía hambrienta.

Raya y Chubby estaban acurrucados dentro de mi bolsa mágica, roncando como si no hubieran estado a punto de morir, quemado medio océano o aterrorizado a toda una tripulación.

Podía sentir su contento a través del encantamiento.

Los envidiaba profundamente.

Sir Alex continuó.

—Nuestra desgracia comenzó cuando tocamos tierra en lo que creíamos que era una isla inexplorada —dijo con calma—.

El terreno resultó ser hostil.

Los habitantes —identificados más tarde como las tribus de hielo— capturaron a parte de la tripulación.

Las condiciones empeoraron rápidamente.

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