Me convertí en la hija del duque sin magia y aterré al protagonista - Capítulo 19

19: Capítulo 19 19: Capítulo 19 PUNTO DE VISTA DE SERAFINA
La llegada al territorio de mi padre fue un espectáculo que jamás habría podido predecir.

Los caminos que llevaban a la mansión estaban bordeados de gente, y no solo unos pocos curiosos, sino grupos enteros de aldeanos que se habían reunido, agitando panes, frutas frescas e incluso flores, gritando mi nombre como si yo fuera una reina que regresaba.

Podía ver a los hombres de Sir Alex Canva recibir cestas de pan y pescado a la parrilla, e incluso desde el carruaje en el que viajaba, mi propio séquito recibió ofrendas.

Los cánticos, las sonrisas, la pura abundancia de generosidad… era casi cómico.

La misma tierra que supuestamente sufría de hambruna y enfermedad hacía apenas unas semanas, ahora parecía un paraíso intacto por la desgracia.

Yo sabía por qué.

Coffi y mis guardias habían regresado de las minas con historias de mi intervención, de la magia oscura maldita que había asolado estas tierras, y el alivio de los aldeanos se había extendido como la pólvora.

Para cuando Sir Alex y sus hombres llegaron, los rumores sobre el levantamiento de la maldición ya se habían propagado por todas partes.

La gente había empezado a llamarme «la que rompió la oscuridad», aunque no sabía decir si era por admiración o por miedo.

Los estandartes de la propiedad de mi padre ondeaban al viento, pero en lugar de ira o autoridad, el ambiente era… festivo.

La ironía no se me escapaba.

Allí estaba yo, la hija maldita que regresaba a un territorio que gobernaba mi padre, y, sin embargo, era mi nombre el que estaba en boca de todos, no el suyo.

La mansión en sí había cambiado poco; grandiosa, imponente, llena de viejos salones de mármol y altísimas columnas, pero de alguna manera olía diferente, menos a moho y más a carnes asadas y hierbas, como si la finca hubiera estado esperando este día.

El propio Duque nos recibió en las puertas con una floritura y una educada reverencia.

Sus ojos se detuvieron en mí más tiempo del necesario, lo que noté con una sonrisa interna.

—Bienvenida de nuevo, Lady Serafina —dijo, con voz suave y tono cuidadoso—.

Hemos preparado un festín… como es debido para alguien que ha liberado nuestras tierras de la sombra.

Apenas le dejé terminar antes de ordenar a mis hombres que deshicieran el equipaje, con mis propios pensamientos ya arremolinándose con planes.

El festín fue glorioso, un derroche de colores y aromas, carnes asadas, pilas de pan fresco, maíz a la parrilla a la perfección, frutas tan maduras que prácticamente goteaban jugo, y un pescado que brillaba con una frescura casi antinatural.

Apenas lo toqué.

No por desdén, sino porque mi mente ya estaba maquinando ideas, visiones de lo que podría venir después.

Tras las presentaciones y brindis iniciales, tomé el control de la cocina, dando instrucciones al cocinero y a la tía de Coffi sobre la cosecha de tomates a granel.

—Vamos a hacer algo… revolucionario —les dije, con voz firme pero tranquila, mientras veía cómo fruncían el ceño con curiosidad—.

Kétchup.

Pero no un kétchup cualquiera.

Del tipo que dejará en ridículo la pasta de tomate de cualquier mercader.

Me miraron parpadeando.

Coffi, normalmente tan leal pero escéptica, se atrevió a preguntar: —¿Lady Serafina… hablaba en serio sobre el kétchup?

—Sí, por supuesto —repliqué, con un toque de diversión en mi voz—.

Y vamos a hacerlo paso a paso, empezando con tomates de calidad, especias y algunas hierbas muy especiales.

Yo los guiaré.

Esto no es solo cocinar; es… una forma de arte, a diferencia de lo que hicimos en el campamento.

Esa noche, yacía en mis aposentos, no dormida, sino conspirando.

Podía oír las risas lejanas del personal, el trajín de los carros que preparaban los suministros, y me producía una extraña sensación de satisfacción.

Imaginé frascos alineados en estantes, con el sello de mi propio diseño, cada uno de ellos una muestra de mi ingenio e independencia de la sombra de mi padre.

Llegó la mañana y, con ella, una sorpresa.

El cocinero y Coffi habían intentado hacer el kétchup, y aunque el aroma era… prometedor, el sabor no era el correcto.

Coffi, con las mejillas sonrojadas tanto por la vergüenza como por la frustración, murmuró: —Solo seguí lo que hizo en el campamento, pero no… sabe bien.

La observé forcejear un momento antes de intervenir, con las mangas remangadas y las manos listas.

La guié a ella y al cocinero paso a paso, añadiendo cantidades precisas de pimienta, hierbas y un simple toque de dulzor que hacía que los sabores cantaran al unísono.

Llevó horas, pero al final, sostenía un pequeño frasco en mis manos, y solo el aroma hizo que el personal de la cocina se detuviera a mirar.

Lo probaron con vacilación.

Los ojos de Coffi se abrieron de par en par.

—¿Lady Serafina… usó… magia?

—preguntó, con voz casi reverente.

Me reí, un sonido bajo y orgulloso que resonó en las paredes de piedra.

—No es magia, Coffi.

Solo habilidad, paciencia… y saber cómo saborear lo imposible hasta que se vuelve posible.

Se quedó boquiabierta, claramente desconcertada.

El cocinero, que solía ser el más seguro de sí mismo, se limitó a asentir en silencio, incapaz de replicar.

No era necesario.

La verdad era evidente: nadie en este territorio podía replicar lo que yo había hecho.

Y quizás, por primera vez, sentí una oleada de genuina satisfacción; no porque hubiera desafiado a mi padre, sino porque había creado algo singularmente mío.

Un producto, un plan, una marca de mi propio poder, y no solo la sombra de una princesa o una chica maldita.

Miré sus rostros —asombrados, perplejos, un poco temerosos— y me permití una sonrisa socarrona.

—Parece ser —dije en voz baja, casi para mí misma— que no tengo competencia aquí.

Y eso… me viene de maravilla.

La cocina bullía con una nueva energía, los frascos alineados como pequeños trofeos, y yo supe, con cada sentido alerta, que esto era solo el principio.

Puede que mi padre gobernara esta tierra, pero yo estaba labrando mi propio imperio, un frasco de kétchup a la vez.

*****
Al día siguiente, después de un merecido descanso, irrumpí en la cocina como si fuera mi salón del trono personal.

Todavía tenía el pelo medio enredado, olía ligeramente a tomates asados y mi viejo vestido de tonos pastel estaba atado en un nudo poco regio para poder moverme con libertad.

(Anotado: necesito un vestido nuevo que no parezca un harapo, quizá me haga uno yo misma, con la ayuda de Coffi y su prima).

Los cocineros se quedaron helados a medio paso, algunos sosteniendo cuchillos, otros sujetando verduras como si esperaran que empezara a lanzar bolas de fuego mágicas.

—¡Buenos días!

—anuncié, sonando mucho más enérgica de lo que nadie debería estarlo antes del desayuno—.

Hoy empezamos a hacer historia.

Lo de ayer fue solo un aperitivo.

Coffi, con su sonrisa habitual y su uniforme de doncella, me miró parpadeando, sosteniendo un cuenco.

—Buenos días, Milady… ni siquiera hemos comido aún.

—Genial —sonreí—.

El hambre forja el carácter.

También sazona.

—Pero…
—¡Sin peros!

No discutieron, estaban demasiado asustados o demasiado curiosos, o quizás ambas cosas.

Chubby se quejó de no haber dormido lo suficiente anoche porque le hice docenas de preguntas sobre la posibilidad de que yo usara magia, aunque de algún modo ya lo sé: yo, sin maná, podía usar magia con facilidad, por no mencionar la adquisición de la bolsa de almacenamiento mágica en la que planeo guardar mis productos.

A media mañana, la cocina parecía un campo de batalla de tomates que habían muerto valientemente por la investigación.

Tenía los brazos rojos hasta los codos; una cocinera casi se desmaya porque pensó que mi sangre estaba hirviendo por mi magia.

—No, esto —dije, meneando mis manos chorreantes— son tomates.

Si fuera sangre, lo sabrían, porque estaría gritando… más fuerte.

Sir Alex Canva entró en el peor momento, alto, irritantemente guapo, y vistiendo una armadura como si estuviera posando para algún calendario benéfico de caballeros.

Se apoyó en el marco de la puerta.

—Estás… cubierta.

—Sí —dije con orgullo—, la innovación mancha.

—De todos modos, ¿qué hacía él aquí?

¿Estaba aquí para motivarme?

Bueno, aunque no podía quejarme, esos bíceps eran como mi inspiración.

Esbozó una sonrisa socarrona.

—Tu respiración suena… intensa.

¿Necesitas ayuda?

—¡Nop!

Se llama pasión, Sir Músculos.

Se rio entre dientes y se quedó a mirar.

Odiaba que me gustara.

Mientras tanto, el resto de las doncellas se sonrojaban y reían tontamente.

Mientras tanto, cocineros y sirvientes se reunieron en la cocina para verme trabajar con los tomates como si estuviera haciendo magia.

No podía culparlos, porque, al parecer, soy la única que puede producir un kétchup perfecto sin que sepa a calcetines mojados y bichos secos.

Mi padre llegó con el dramático chasquido de su capa raída, como si fuera el dueño del concepto de las entradas.

—¿Qué es este caos, Serafina?

—exigió, examinando los cuencos, las hierbas y las ollas hirviendo.

—Kétchup, padre —sonreí con dulzura—.

Impulso económico.

Futuro negocio.

Lanzamiento de un imperio.

Por favor, no estés celoso.

—¿Kétchup?

¿Qué es eso?

—Me miró fijamente como si estuviera calculando la distancia entre la disciplina y el repudio.

—Es oro, padre.

Necesitamos más oro en nuestra casa.

—Eres una dama noble.

No una… mercader de salsas.

—Bueno, padre —golpeé mi cuchara como si fuera un mazo—, ya rompí una maldición.

Permíteme romper la pobreza también.

Es un pasatiempo.

Sir Alex casi se ahoga de la risa, pero lo disimuló con una tos fingida.

Padre nos fulminó con la mirada a ambos.

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