Me convertí en la hija del duque sin magia y aterré al protagonista - Capítulo 211

211: Capítulo 211 211: Capítulo 211 Oblongo exhaló lentamente y señaló más allá de la tierra luminosa.

Hacia el valle.

Y yo… me quedé helada.

Porque no había unas pocas piedras.

No había docenas.

Había miles.

El valle de abajo brillaba de forma antinatural, con irregulares cristales negros incrustados en la tierra como una enfermedad.

El maná oscuro pulsaba con ritmos lentos y enfermizos; el suelo respiraba como algo vivo.

El aire sobre ellos se deformaba, las sombras se estiraban de manera extraña, susurrando sin sonido.

Vikingo maldijo por lo bajo.

—¿Qué es eso?

—susurré.

El tono de Oblongo se volvió grave.

Se acabaron las bromas.

Se acabó el sarcasmo.

—Piedras de maná oscuro —dijo—.

En bruto.

Indómitas.

Antiguas.

La figura de Chubby se tensó.

—Tantas…
Oblongo asintió.

—Más que suficientes para invocar al señor oscuro, a sus secuaces y a los muertos.

Silencio.

Las palabras se asentaron como escarcha en mis pulmones.

—El señor oscuro… Los muertos —repetí.

—Sí —dijo Oblongo en voz baja—.

No espíritus.

No ecos.

Cadáveres.

Almas arrancadas y devueltas a sus recipientes.

Sentí frío.

Un frío que no tenía nada que ver con Vikingo.

Oblongo me miró.

—Un hombre intentó invocarme.

Hace poco.

Débil.

Desesperado.

Calvo.

Demasiado delgado.

Su magia apestaba a poder prestado.

Apreté la mandíbula.

—El Duque Tyler —dije.

Oblongo asintió una vez.

—Quería acceso.

Quería el control.

Preguntó si las piedras podían levantar un ejército.

Vikingo se giró lentamente para mirarme.

Sus ojos ahora eran agudos.

Calculadores.

Protectores.

Furiosos.

—¿Está intentando —preguntó Vikingo con cuidado— resucitar a los muertos?

Tragué saliva.

—O peor —dije en voz baja—.

Controlarlos.

La sombra de Chubby crepitó.

—Este valle —dijo con gravedad— es una fosa común a la espera de despertar.

Y de repente… el matrimonio falso.

La mentira de la piedra de fertilidad.

El culto.

La mazmorra.

Todo encajó.

Esto no era codicia.

Esto era la guerra.

¿Y mi tío?

No solo estaba conspirando.

Estaba intentando reescribir la propia muerte.

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Punto de vista de Vikingo
Nunca pensé que estaría en un lugar como este.

El aire mismo se sentía anómalo: denso, húmedo por un maná oscuro que se adhería a la piel como aceite frío.

Sobre nosotros, el cielo no era tal, solo una alta bóveda de niebla y sombra que giraba lentamente como si el propio mundo estuviera respirando.

Los hongos luminosos pulsaban débilmente, arrojando una luz enfermiza sobre puentes de piedra y acantilados irregulares.

Muy abajo, el valle resplandecía con una belleza terrible: miles de piedras de maná oscuro incrustadas en la tierra, brillando como estrellas negras caídas de los cielos.

He enfrentado a leviatanes de escarcha, antiguos espíritus de hielo y guerras que borraron clanes enteros.

Sin embargo, este lugar me inquietaba más que cualquier campo de batalla.

Y peores que el lugar eran los seres que estaban a nuestro lado.

Circe —Chubby, como lo llamaba Lady Serafina con una alarmante naturalidad— no era un simple familiar.

Su verdadera forma irradiaba autoridad y antigüedad, un antiguo Sumo Sacerdote de los espectros cuya sombra portaba siglos de rituales, sangre y memoria.

Y Oblongo… Oblongo era algo completamente distinto.

Su poder era sutil e insidioso.

No aplastaba la mente, la reescribía.

Incluso yo, jefe del Pueblo de Hielo, endurecido por siglos de disciplina y control del maná, había sido paralizado por él.

Mi miedo había quedado al descubierto, magnificado y devuelto a mí como una pesadilla con mi propio rostro.

Recordé el momento en que mi cuerpo se bloqueó, mis pensamientos ahogados bajo la ilusión.

La impotencia de aquello persistía como una quemadura por congelación.

Y aun así, Lady Serafina estaba entre ellos como si aquello fuera un simple inconveniente de media tarde.

Regañó a Circe cuando golpeó a Oblongo.

Les ladró órdenes cuando discutían.

Señaló a los horrores ancestrales y les dijo que se movieran más rápido.

Para ella, era… normal.

Esa revelación me sacudió más que el valle de la muerte bajo nuestros pies.

Soy el jefe de la Gente de Hielo del Norte.

Somos una raza temida y evitada.

Mantenemos las distancias.

No nos mezclamos con los humanos.

No jugamos a la política.

Sobrevivimos.

Resistimos.

Y sin embargo, aquí estaba: en las profundidades de una tierra maldita, atado a un matrimonio falso con una mujer humana que mandaba a los espectros como si fueran guardias revoltosos, mientras mi gente disfrutaba de café y pan caliente en el Territorio Agro, probablemente esperando que retrasara mi regreso indefinidamente.

Observé a Serafina moverse a través del caos.

Sus pantalones cargo oscuros estaban manchados de polvo y residuo de maná, y llevaba la túnica bien ceñida para mantener oculta su bolsa.

Sus gafas —que seguía llevando a pesar de todo— se le resbalaban ligeramente por la nariz mientras ladraba instrucciones.

Coffi y Latte se movían a su alrededor, con pantalones en lugar de faldas, armas en las caderas y voces agudas y eficientes a pesar de la locura que nos rodeaba.

Circe y Oblongo trabajaban al borde del valle, sus manos sombrías extraían las piedras con una facilidad aterradora.

Cada cristal zumbaba al ser arrancado, el maná oscuro crepitaba como un relámpago contenido.

Las piedras desaparecían una a una en los contenedores encantados de Serafina.

Era caótica.

Era peligrosa.

Y, que los dioses me ayuden, nunca me había sentido más a gusto junto a alguien.

Cuando la última piedra estuvo a buen recaudo dentro de su bolsa mágica —no todas, nunca todas—, Serafina se giró hacia mí, limpiándose la suciedad de los guantes.

—Y bien —dijo, con un tono engañosamente ligero—.

¿Cuál es nuestro siguiente movimiento, esposo?

Exhalé lentamente.

El peso de lo que habíamos descubierto me oprimía las costillas.

El Duque Tyler no estaba simplemente conspirando.

Estaba construyendo algo catastrófico.

Un ejército de muertos.

Un culto con un alcance lo suficientemente profundo como para tocar a los nobles… y quizá incluso a la familia real.

Sostuve su mirada.

Bajo el humor, bajo el caos, lo vi: el mismo cálculo agudo que sentía agitarse en mi interior.

—No atacaremos todavía —dije.

Coffi se puso rígida.

Latte frunció el ceño, pero no dijo nada.

Lady Serafina ladeó ligeramente la cabeza.

—Continúa.

—Le daremos una piedra —continué—.

Solo una.

Suficiente para convencerlo.

No suficiente para darle poder.

Oblongo emitió un zumbido pensativo.

Circe asintió una vez, aprobando.

—Le pondremos un cebo —dije—.

Dejemos que crea que estamos desesperados.

Dejemos que nos adentre más en el culto.

Averiguaremos su estructura.

Sus miembros.

Sus aliados.

Mi voz se endureció.

—Nobles.

Mercaderes.

Magos.

Y posiblemente… —dudé, y entonces lo dije—: …la Princesa Milabuella y su doncella.

El nombre se asentó pesadamente entre nosotros.

La expresión de Lady Serafina no cambió, pero vi cómo la tensión se marcaba en la comisura de sus labios.

—Ese es nuestro verdadero objetivo —dije en voz baja—.

No las piedras.

No Tyler.

La verdad.

Se cruzó de brazos, considerándolo.

—¿Y una vez que tengamos los nombres?

—Entonces —dije, con la mirada perdida de nuevo en el valle—, acabaremos con ello.

Por completo.

Sin medias tintas.

Sin piedad para aquellos que jugaban con la propia muerte.

Lady Serafina sonrió entonces; no era una sonrisa juguetona ni sarcástica.

Era la sonrisa de una estratega.

—Bien —dijo—.

Porque esperaba que dijeras eso.

En ese momento, de pie en medio de la oscuridad y los horrores ancestrales, comprendí algo peligroso y estimulante.

Ya no me limitaba a acompañarla.

Estaba implicado.

Y fuera cual fuera la guerra que el Duque Tyler se preparaba para desatar, nosotros la veríamos venir primero.

Y estaríamos preparados.

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