Me convertí en la hija del duque sin magia y aterré al protagonista - Capítulo 264

Capítulo 264: Capítulo 264

A la mañana siguiente, estábamos irreconocibles. Las puertas del palacio se abrieron de par en par. El carruaje salió, ostentoso y dramático, con estandartes que chasqueaban al viento. Y Chubby… Oh, Chubby dio un espectáculo. La magia de sombras estalló de forma dramática alrededor del carruaje, con zarcillos que se retorcían como serpientes ofendidas. Una niebla oscura se derramó por la calle, derribando cajas y haciendo que los mercaderes chillaran mientras la voz de Chubby resonaba, fuerte y detestable.

—¡Te dije que esta capital era aburrida! —gritó—. ¡Ni un aperitivo! ¡Ni una pizca de respeto! Y no me hagas hablar de la situación de la mantequilla de cacahuete…

Y la gente se quedó mirando. No solo echaron un vistazo, se quedaron boquiabiertos. Con la boca abierta. Las conversaciones se detuvieron a media frase. Algunos dedos señalaban, sutiles al principio, y luego nada sutiles, mientras los murmullos se extendían por la calle como un ser vivo.

—¿Es esa…?

—Nothingwood…

—Se va…

Los guardias entraron en pánico. Lo vi en la forma en que su formación se rompió, en la manera en que sus ojos se movían por todas partes a la vez. Algunos miraban hacia el carruaje. Otros escudriñaban los tejados. Algunos —más listos que el resto— miraban a la multitud.

A nuestros falsos yo.

Mantuve la cabeza baja, la respiración contenida, dejando que la piedra de hogar hiciera su trabajo. Mi reflejo en el escaparate de una tienda al pasar mostró el rostro de una desconocida: más sencillo, más afilado, fácil de olvidar, de la forma que la supervivencia exigía.

Los espías tomaban notas. Podía sentirlos, aunque no pudiera verlos a todos: demasiado quietos, demasiado atentos, fingiendo mirar mercancías que no tenían intención de comprar. Sus plumas rasgaban invisiblemente. Los hechizos de memoria grababan cada detalle.

Bien. Cuanto más grande la mentira, más fácil de tragar. Nadie sabía del plan. Nadie excepto mi equipo… y el Príncipe Segundo.

Perfecto.

El carruaje avanzó estruendosamente por el camino, con las ruedas traqueteando de forma dramática sobre los adoquines. La Serafina señuelo iba sentada, erguida y furiosa, con una postura inconfundible y la barbilla levantada de esa forma tan específica que decía «estoy ofendida y me marcho porque estáis por debajo de mí».

El doble de Henry fruncía el ceño a su lado, con los brazos cruzados, irradiando una violencia apenas contenida.

Era convincente. Dioses, ayudadme… era hermoso. Y todo el mundo se lo creyó. O eso esperaba. Porque bajo el caos, nadie se dio cuenta de que Henry y yo nos fundíamos con la multitud. Dos cuerpos más entre cientos. Rostros cambiados. Capas sencillas. Cabezas gachas. Salimos de nuestra propia leyenda como si no fuera más que una mala actuación que estábamos cansados de ver.

Reduje la velocidad lo justo para observar. Observé mi propio carruaje desaparecer por el camino, con los estandartes chasqueando y las sombras retorciéndose teatralmente. Observé a la sombra falsa de Chubby despotricar de forma dramática desde el techo, agitando los brazos mientras la magia de sombras estallaba mucho más fuerte de lo necesario.

—¡Os dije que esta capital no respetaba a las entidades poderosas! —bramó—. ¿Y dónde estaba la mantequilla de cacahuete? ¿Eh? ¿DÓNDE?

La gente gritaba. Los guardias vociferaban. Los espías se relajaron.

Ah. Ahí estaba. Ese cambio sutil: el momento en que la tensión se disipó, en que los hombros se relajaron, en que los ojos dejaron de buscar porque creían que la amenaza había pasado.

Dentro de mi bolsa mágica, el verdadero Chubby seguía discutiendo con Raya. —Por última vez —resopló indignado—, la mantequilla de cacahuete es un recurso estratégico.

Raya bufó. —Te la comiste de una sentada.

—Fue una emergencia —replicó Chubby bruscamente—. Y tenía hambre.

Reprimí una carcajada y me ajusté la capucha. Que piensen que huí. Que susurren que Serafina de Nothingwood por fin eligió la autoconservación en lugar de los heroísmos obstinados. Que me llamen cobarde si eso les hace dormir mejor.

Que lo celebren. Que piensen que han ganado. Porque no era ninguna tonta. Yo sabía la verdad. Y sí —dioses, sí—, estaba cansada. Esta era mi segunda vida. Se suponía que debía volverme perezosa. Se suponía que debía ser rica, sentarme en cafés a sorber bebidas carísimas, discutir sobre pasteles en vez de sobre anclas antiguas y psicópatas enmascarados. Quería vacaciones. Quería paz. Quizá un poco más de dinero tampoco vendría mal. Pero aquí estaba. Otra vez. Persiguiendo a los malos a través de sombras y mentiras. Porque en el momento en que creyeran que me había ido… sería el momento en que dejara de jugar con sus reglas.

*****

La mañana siguiente llegó con lluvia. Estábamos en una posada pequeña, corriente para magos. No lujosa, pero lo bastante sencilla como para no llamar la atención. El tiempo no era de ese tipo dramático que parece una profecía o un presagio de fatalidad, sino una llovizna constante y miserable que empapaba los dobladillos, apagaba los ánimos y hacía que todo oliera a piedra mojada y libros viejos. El cielo era de un gris apagado y compungido, como si hasta el tiempo estuviera cansado de esta sarta de tonterías.

Me quedé mirando mi reflejo en el espejo agrietado de nuestra habitación alquilada. Pelo oscuro. Corto. Desconocido. Enmarcaba mi cara de una manera que me hacía parecer… más joven. Más dulce. Como alguien que no se había abierto paso a arañazos a través de bosques malditos y conspiraciones antiguas.

Lo odiaba. El mismo cuerpo. La misma complexión. Sesenta y ocho kilos de contención e irritación. Pero la piedra de hogar había hecho su trabajo demasiado bien: pómulos nuevos, ojos alterados, una nariz lo justo para pasar desapercibida.

Una maga de primer círculo.

Resoplé en voz baja. —Soy demasiado vieja para esto —mascullé.

Henry, ahora mi «hermano mayor», se ajustó la capa a mi lado. Su pelo también era oscuro, con los rasgos afilados hasta convertirse en algo sencillo y fácil de olvidar. La piedra de hogar lo adoraba. Parecía el tipo de hombre en el que la gente confiaba de inmediato y olvidaba cinco minutos después.

Un mago de segundo círculo. Me lanzó una mirada. —Intenta no maldecir a nadie durante el desayuno.

—No prometo nada.

Comimos abajo, en la posada, sentados entre viajeros y aprendices que se dirigían a la Torre de Magos. La comida era sosa —gachas demasiado aguadas, pan demasiado duro—, pero de eso se trataba. Corriente. Fácil de olvidar.

Llevaba una sencilla túnica de aprendiz: lana sin teñir, ligeramente deshilachada en los puños. Sin sellos. Sin adornos. El tipo de ropa que gritaba «personaje secundario».

Perfecto.

Henry comía en silencio, escudriñando la sala con la mirada. Dos magos aprendices discutían en voz baja sobre teoría cerca de la ventana. Un erudito viajero se quejaba de tener los calcetines húmedos. Nadie nos miró dos veces.

Dentro de mi bolsa mágica, Chubby suspiró de forma dramática. —Si esto es la escuela otra vez —susurró—, exijo un estipendio.

—Concéntrate —replicó Raya con frialdad—. Expande tus sentidos.

Presioné los dedos brevemente contra la bolsa. Extiéndete. Busca magia prohibida. Ataduras oscuras. Cualquier cosa anclada. Cualquier cosa… que no esté bien.

No esperaba encontrar al Príncipe Althur o a Milabuella directamente. Quienquiera que se los hubiera llevado no era tan estúpido como para dejar rastros obvios. Pero las prisiones dejan cicatrices. Las anclas resonaban. La magia antigua perduraba.

Si estuvieran cerca… lo sabría.

Entonces…

Salimos de nuevo a la lluvia y nos unimos al flujo de aprendices que subían hacia la Torre de Magos. La Torre se alzaba sobre la ciudad como una lanza de piedra pálida, con runas grabadas en su superficie que brillaban débilmente incluso a la luz del día. Capas y capas de resguardos zumbaban suavemente, sintonizados para reconocer la amenaza, no la intención.

La idea del Príncipe Segundo había sido exasperante. Y eficaz. Nadie sospecharía de unos hermanos de una lejana familia baronial: demasiado insignificantes como para importar, demasiado aburridos como para vigilarlos. Nos habían registrado con nombres nuevos, nuestros círculos documentados, nuestros orígenes rastreados hasta un lugar que a nadie le importaba lo suficiente como para verificarlo.

Oficialmente, ya había terminado con las escuelas. Y, sin embargo… aquí estaba.

Otra vez.

Dentro de la Torre, el calor nos envolvió, trayendo consigo el aroma a tinta, ozono y magia antigua. Los aprendices abarrotaban los pasillos; algunos nerviosos, otros emocionados, algunos ya agotados por la ambición.

Mantuve la cabeza gacha, los hombros ligeramente encorvados. Tímida. Modesta. Dioses, era humillante.

Henry me dio un codazo suave. —Estás frunciendo el ceño.

—Estoy concentrándome.

—¿En apuñalar a alguien?

—En no apuñalar a alguien.

Dentro de la bolsa, la magia de Chubby se extendió hacia fuera: la sombra se deslizó a través de la piedra, enhebrándose entre los resguardos sin activarlos. Raya la siguió, más fría, más nítida, trazando un mapa de las fluctuaciones de las líneas ley con una precisión implacable.

Nada obvio. Pero… algo pulsaba. Débil. Enterrado a gran profundidad. No una prisión. Todavía no. ¿Pero un ancla? Tragué saliva. La Torre de Magos no era solo una escuela. Era un nodo. Y alguien había tejido su red con mucho, mucho cuidado. Me enderecé la túnica y forcé mi expresión para que pareciera sumisa. Bien. Si tenía que volver a la escuela para reducir a cenizas una conspiración, lo haría. En silencio. Con notas excelentes. Y sin piedad alguna.

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