Me convertí en la hija del duque sin magia y aterré al protagonista - Capítulo 33

33: Capítulo 33 33: Capítulo 33 Al quinto día, Joff se quejaba sin parar del olor a caballo.

—Esto es inhumano —se quejó él con dramatismo—.

Señora, cuando se haga rica, por favor, invente un perfume para caballos.

—Los caballos ya huelen mejor que tú —repliqué.

Hasta el caballo resopló en señal de acuerdo.

Coffi, por su parte, se había transformado por completo en una gallina clueca.

—¡Bebe agua!

¡Come algo!

¡Deja de buscarle pelea al mapache!

—¡Ese mapache empezó!

—protesté.

—Te miró —dijo ella con sequedad.

—¡Sí!

¡Con actitud!

Finalmente, después de una semana de trauma emocional, dedos de fantasma, peticiones de perfume para caballos y debates sobre naufragios de ficción, llegamos cerca de la capital.

O bueno…, a los pueblos cercanos a la capital.

Civilización.

Sopa que no se cocinaba en una fogata.

Camas que no intentaban asesinar mi columna vertebral.

Lo juro, casi lloro.

¿Pero conociéndonos?

El caos nos esperaba sin duda en las puertas.

Y… vaya.

¿Llegar a la enorme puerta de piedra?

Fue decepcionante.

Vale, que me explique.

Esperaba algo grandioso.

Algo que brillara con magia, torres relucientes, farolas de oro, plataformas flotantes, cosas de novela de fantasía.

En cambio… —¿Esto es todo?

—susurré.

Los guardias se pusieron rígidos, quizá pensando que estaba siendo maleducada, pero en serio: calles de piedra vieja y agrietada.

Lámparas de aceite que parpadeaban como si se estuvieran muriendo de depresión.

Edificios que parecían haber sobrevivido a un terremoto leve y nunca haberse recuperado emocionalmente.

También pasamos por distritos pobres: casas remendadas con trozos de madera, niños delgados corriendo descalzos, gente que nos miraba como si fuéramos viajeros de otro mundo.

Mi emoción se desinfló como Chubby cuando alguien menciona las verduras.

—¿Esta es la capital?

—le musité a Henry.

Henry tosió.

—Sí, Señora.

El corazón del reino, y aún estábamos lejos del palacio.

—Parece el hígado.

Coffi intentó hacerme callar, pero hasta ella miraba por la ventana con el ceño fruncido.

Nuestra ciudad —el territorio de mi padre que una vez estuvo moribundo— se había vuelto más limpia, más luminosa, más animada.

Caminos imbuidos con piedras de hogar.

Farolas alimentadas por piedras de maná.

Mercados llenos de risas y música.

Viajeros intercambiando mercancías.

Puestos de comida en cada esquina.

¿Aquí en la capital?

La gente se movía como si sus almas tuvieran toque de queda.

Silencio.

Rigidez.

Miradas críticas.

—Esto es aburrido —susurré—.

¿Dónde están las tiendas bonitas?

¿Los aperitivos callejeros?

¿Los vendedores de batallas de baile?

¿Algo?

—Señora… eso no… eso no existe en ninguna parte —murmuró Joff.

—Pues debería.

Chubby metió la cabeza por la ventana del carruaje.

—No insultes a la capital —dijo con un gruñido—.

Somos invitados.

—¿Y qué?

La capital ha insultado a mis ojos primero.

Intentó darme un manotazo.

Le devolví la bofetada.

Coffi nos separó con su abanico como si fuéramos niños pequeños.

Los guardias que nos escoltaban miraban horrorizados.

Sí.

Bienvenidos a nuestro circo ambulante.

Y sí, se supone que mañana me reuniré con el rey.

¿Qué podría salir mal?

En fin, unas horas más tarde.

Llegar a la capital debería haberse sentido grandioso.

Mágico.

Impresionante.

En cambio, fue como abrir una caja de regalo preciosamente envuelta y encontrar… pan empapado.

¿Lo único bueno hasta ahora?

El distrito mercantil de Leonil.

Eso sí que estaba animado.

Gente gritando precios, vendedores haciendo malabares con frutas, niños persiguiéndose, puestos rebosantes de mercancías; me recordaba a casa.

Bueno… un eco más débil y triste, pero aun así mejor que la «entrada de la desolación de la capital».

En el momento en que mi carruaje se detuvo frente a la tienda de Leonil, él salió disparado como un poseso.

—¡Lady Serafina!

—Me plantó una bandeja de galletas en las manos antes de que pudiera siquiera bajar.

Coffi murmuró: —Sir Leonil, acaba de llegar… al menos déjela respirar…
—¡No hay tiempo!

¡No hay tiempo!

La princesa quiere tomar el té con ella mañana.

Ah, sí.

La invitación de la princesa.

La citación real.

El dolor de cabeza inminente.

Me llevé una galleta a la boca.

Y entonces Chubby asomó la cabeza fuera del carruaje.

—Dame una…
—Nop.

—Lo empujé de vuelta adentro con una mano y abrí la bolsa mágica con la otra—.

Quédate dentro.

Escóndete.

Ni mirar.

Ni comentar.

Siseó.

—Esta bolsa es humillante.

—Entra.

Con un gruñido de fastidio cósmico, se zambulló dentro.

La bolsa se abultó con formas ofendidas por un momento y luego se calmó.

Mis guardias y Coffi seguían sudando nerviosamente.

—Se los dije —les advertí—, no le mencionen a nadie mi compañero sombra.

Si alguien pregunta, Chubby es mi… eh… animal espiritual.

Una extraña… bendición… criatura… espiritual.

—Señora, nadie se lo va a creer… —susurró Henry.

—Soy tu jefa.

—…Sí, Señora.

Bien.

Dentro de la tienda, Leonil me condujo a un asiento acolchado como si yo fuera la joya de la corona de su inventario.

Galletas, té, pasteles… Incluso intentó abanicarme en un momento dado, hasta que Coffi lo fulminó con la mirada para que se comportara.

—Bueno —empezó—, mañana es tu audiencia real.

Asistirás después de… bañarte.

—Me baño con regularidad.

Me olisqueó.

—No para los estándares de la capital.

Hueles a caballos y a arrepentimientos.

Le tiré una galleta.

La atrapó con los dientes.

Imbécil.

*****
Después de eso, decidimos pasear por el distrito interior de la capital.

Vale, de acuerdo, lo admito: el interior de la capital era precioso.

Tiendas con escaparates relucientes.

Pastelerías que olían a gloria.

Joyerías que brillaban como cofres del tesoro.

Restaurantes con largas colas.

Clínicas de sanadores que parecían templos en miniatura.

Mucho mejor que el deprimente distrito exterior.

Estaba a medio admirar el expositor de una pastelería cuando Coffi me dio un codazo lo bastante fuerte como para dejarme un moratón.

—¿Mmm?

—Seguí su mirada.

Y entonces lo vi.

A Sir Alex.

A caballo, patrullando la calle del mercado, o lo que sea que los caballeros fingían hacer cuando presumían de músculos para el público.

Su armadura relucía.

Su postura era perfecta.

Su mandíbula, lo bastante afilada como para cortar pan.

Y esos bíceps… Oh, santos Dioses.

Eran sin duda más grandes que la última vez que lo vi.

Puede que me quedara mirando.

Mucho.

—Señora, por favor, deje de babear —musitó Henry en voz baja.

—No estoy babeando.

—Sí que lo está.

Tengo un paño si necesita…
—Cállate.

Los ojos de Sir Alex recorrieron a la multitud y, por un momento, solo un segundo, su mirada se desvió hacia mí.

Hubo un destello de reconocimiento.

Sus cejas se alzaron ligeramente.

Mi corazón dio un brinco, como el de Chubby cuando ve pollo asado.

Leonil se inclinó y susurró: —¿Debería ir a saludarlo?

—No.

—Sí.

—No.

—… quizá.

Dioses.

¿Por qué era así?

Sir Alex ralentizó el paso de su caballo, preparándose claramente para acercarse.

Le arrebaté el abanico a Coffi y me cubrí la cara como una de esas nobles misteriosas de las novelas románticas.

—Lady Serafina —suspiró Coffi—, él sabe quién es usted.

—Chis.

Déjame fingir.

Puede que la capital me haya decepcionado…, ¿pero este momento?

Este momento tenía potencial.

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