Me convertí en la hija del duque sin magia y aterré al protagonista - Capítulo 43

43: Capítulo 43 43: Capítulo 43 PUNTO DE VISTA DE SIR ALEX —
Había pasado años, años, admirando en silencio a la Princesa Millabuella desde la distancia.

La forma en que caminaba con gracia.

La forma en que hablaba con suave dignidad.

La forma en que sostenía su pluma en las reuniones del consejo, tranquila y firme, como una verdadera realeza criada para la grandeza.

Ella era mi ideal.

Mi estrella inalcanzable.

Mi tonto y silencioso sueño.

¿Pero hoy?

Hoy el sueño se resquebrajó.

Porque la vi.

Realmente la vi.

Antes, en la cámara del consejo, cuando Lady Serafina entró, la expresión de la princesa cambió…

bruscamente, peligrosamente.

Una fracción de segundo, pero suficiente para que un caballero entrenado lo notara.

Odio.

Envidia.

Una herida tan antigua que había empezado a pudrirse.

Me inquietó.

No era la princesa gentil que yo había puesto en un pedestal.

Y sin embargo… Ahora, en la cocina de los magos, mientras probaba la mantequilla de cacahuete de Serafina y esa diminuta y fugaz sonrisa apareció… vi a otra persona.

Alguien a quien recordaba de hacía años.

Una niña que una vez sonrió en los jardines del castillo cuando encontró un gatito perdido.

Una niña que ayudó a una sirvienta a recoger sus libros caídos.

Una niña que solía espiar el entrenamiento de los caballeros y animar en voz baja, pensando que nadie la oía.

Cálida.

Inocente.

Dulce.

Todavía estaba ahí.

Enterrada.

Sofocada.

Hambrienta, quizá.

Y por un momento —solo un momento—, volví a admirarla.

Pero el momento murió tan rápido como nació.

Porque en el instante en que sus ojos se desviaron de la cuchara hacia Lady Serafina… Esa dulzura se evaporó.

El veneno regresó.

Su mandíbula se tensó.

Exhalé en silencio.

¿Así que esta es su verdad?

Ni una villana.

Ni un ángel.

Ni una santa.

Una chica solitaria luchando contra las sombras de su interior.

Y yo… yo no sabía qué hacer con esa revelación.

Lady Serafina, por otro lado, era completamente ajena a todo.

Estaba demasiado ocupada comiendo con ambas manos, tarareando ante el sabor de su propia creación, ignorando a los altos magos que parecían querer sacrificar cabras en honor a sus habilidades culinarias.

Era el caos.

Era un rayo de sol.

Era ruidosa y extraña y regordeta y brillante y honesta de maneras que ninguna dama de la corte se atrevería a ser.

Y la Princesa Millabuella la odiaba por ello.

No…

la temía.

Porque Serafina era todo lo que a ella no se le permitía ser.

Audaz.

Libre.

Aclamada sin esfuerzo.

Y ese miedo se retorcía hasta convertirse en la amargura que yo seguía viendo en los ojos de la princesa.

Mi corazón… ¿cambiando?

Observé a la princesa con atención.

La sonrisa que tenía —la sonrisa que había esperado años para volver a ver— había desaparecido.

Se desvaneció en el momento en que Serafina respiró, se movió, existió.

¿Qué sentí?

¿Decepción?

Sí.

¿Tristeza?

Un poco.

¿Confusión?

Por supuesto.

Pero había algo más.

Algo nuevo.

Algo aterrador.

Porque mientras la sonrisa de la Princesa Millabuella se desvanecía… Lady Serafina se rio: fuerte, sin ataduras, viva.

Y… mi mirada se desvió.

No hacia su cuerpo.

No hacia su rostro.

Sino hacia la vida en ella.

El fuego.

La forma en que sacudía la gravedad de toda la habitación sin siquiera proponérselo.

Y de repente…

mi ideal de una princesa tranquila, dulce e inalcanzable… me pareció pequeño.

Frágil.

Tenue.

¿Y Serafina?

Era una tormenta.

Un amanecer.

Un campo de batalla.

Un festín.

Un dolor de cabeza.

Un milagro.

Con razón la princesa la odiaba.

Con razón el reino la adoraba.

Y con razón… yo no podía apartar la mirada.

¿Y la Princesa Millabuella?

Esa sonrisa… esa sonrisa perfecta, gentil y dulce que había admirado durante años —mucho antes de que siquiera fuera nombrado caballero— se desvaneció como la niebla bajo el sol de la mañana.

Provengo de una familia noble.

Mi padre fue un capitán caballero, murió como un héroe.

Mi madre, infinitamente bondadosa.

Mis hermanos…

casados con casas nobles, forjando alianzas, viviendo las vidas para las que me habían preparado.

¿Y yo?

Un caballero.

Leal.

Hábil.

Valiente.

Pero soltero.

Insignificante a los ojos del mundo, excepto por mi servicio.

Y la Princesa Millabuella…

mi ideal, mi sueño, mi chica perfecta.

Recatada, grácil, inteligente, gentil.

Todo lo que un caballero podría desear y más.

Pensé que nunca se fijaría en mí, pero el simple hecho de estar cerca de ella, protegerla, servirla…

parecía suficiente.

Hasta ahora.

Porque ahora, la estaba observando.

Observándola mirar a Lady Serafina.

La suave calidez que adoraba —la sonrisa por la que vivía— se desvaneció.

Reemplazada por algo afilado, frío, envidioso, amargo.

Y mi pecho se oprimió.

No por celos…

no, no sentía eso.

Era… alarma.

Confusión.

Incredulidad.

La chica que había admirado durante tanto tiempo… no era la misma en este momento.

Sentí una extraña punzada de… asombro.

Algo que no esperaba.

Algo peligroso.

Porque si la princesa podía desvanecerse ante la presencia de esta mujer sencilla, caótica y magnífica, entonces quizá… solo quizá… todo lo que creía saber sobre la admiración, la lealtad y el deseo estaba a punto de ser reescrito.

*****
PUNTO DE VISTA DE LA PRINCESA MILLABUELLA —
Al día siguiente, después de que Lady Serafina y yo tomáramos un té civilizado en el salón del palacio.

El jardín estaba en silencio, a excepción del leve susurro de las hojas y el suave gorjeo de los pájaros…, pero no estaba aquí para disfrutar del paisaje.

Estaba aquí para pensar, para cavilar, y sí… para saborear en secreto el último bocado de ese maldito sándwich de mantequilla de cacahuete que la doncella de Lady Serafina, Coffi, había dejado.

Uno de las docenas que había preparado antes, un regalo para los invitados reales que habían sido demasiado educados —o demasiado aterrados— para rechazarlo.

Sabía que estaba mal.

Sabía que no debía comerlo.

Pero un bocado —y solo uno— fue suficiente para recordarme a la mujer que me lo había robado todo: Lady Serafina.

La forma en que se reía, la forma en que acaparaba la atención, la forma en que hacía que todos —incluso el rey— la miraran como si fuera un milagro andante.

Apreté las migas en mi mano, amargada, con la mandíbula tensa, cuando una sombra se proyectó sobre el camino empedrado.

—Princesa —llegó la voz suave y calculadora del Duque Tyler.

Alcé la vista.

El aliado de mayor confianza de mi propio padre, mi supuesto amigo «de confianza», sonriendo como si fuera el dueño del sol.

—¿Qué quieres?

—espeté.

La sonrisa del Duque Tyler se ensanchó.

—Ah, querida, siempre tan perspicaz.

Veo que la… mantequilla de cacahuete ha captado tu atención.

—Hizo un gesto vago, con la voz chorreando diversión—.

Y quizá tu frustración también.

Entrecerré los ojos.

—Soy perfectamente capaz de gestionar mi propia frustración, muchas gracias.

Él rio por lo bajo, acercándose, con las manos entrelazadas a la espalda.

—¿Por supuesto, por supuesto.

Pero dime, Princesa Millabuella… ¿alguna vez se te ha ocurrido que tu frustración, tu envidia, incluso tu… deseo de reconocimiento… podría ser un arma?

¿En las manos adecuadas?

Me puse rígida.

—¿Qué estás insinuando?

—exigí.

Los ojos del Duque Tyler brillaron, oscuros y astutos.

—Estoy insinuando que Lady Serafina es peligrosa.

Tiene la atención del rey, de los magos, incluso… de tu caballero, Sir Alex.

—Hizo una pausa, dejando que las palabras calaran como veneno—.

Pero tú, Princesa… tú tienes algo que ella nunca tendrá.

Influencia.

Inteligencia.

El poder de convertir la envidia en estrategia.

De hacer que la corte se incline ante ti, si tan solo te atreves a usarlo.

Sentí que mi pecho se oprimía.

Lady Serafina se había robado el protagonismo.

—¿Y qué propones?

—pregunté, recelosa pero intrigada.

Se inclinó ligeramente, susurrando en tono conspirador.

—Nos reuniremos de nuevo, en privado.

Tengo un plan… una forma de… humillar a esa chica, de recordarles a todos, especialmente a tu padre, quién ostenta el verdadero poder.

Sigue mis consejos, Millabuella, y te aseguro que… la eclipsarás.

Tendrás la admiración que mereces.

Y quizá… —su sonrisa se agudizó, peligrosa—.

Puede que incluso recuperes lo que ella ha robado de tus ojos.

Mis dedos se enroscaron alrededor del sándwich mientras sus palabras calaban en mí.

—Sí —dije en voz baja, demasiado baja para mi gusto—.

Nos reuniremos.

Y vamos a… demostrárselo.

—Excelente, Princesa.

Muy excelente.

Recuerda… paciencia, precisión y sutileza.

Y pronto, la corte recordará tu nombre.

Para siempre.

Mientras se daba la vuelta y desaparecía entre los setos recortados, le di un mordisco al sándwich de mantequilla de cacahuete, agridulce en más de un sentido.

Lady Serafina se había robado el protagonismo, sí, pero pronto… oh, pronto, yo lo reclamaría.

Y esta vez, la corona se fijaría en mí.

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