Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 520

Capítulo 520: 520: Después de la Sangre parte tres

—Apenas —dijo Luna—. Si alguno de ustedes decide morir ahora, se va a poner muy complicado. Así que no lo hagan.

Él le lanzó una mirada de reojo.

—Lo pondré en la lista —dijo.

Antes de que pudiera responder, un pulso atravesó la Red.

—Señor —llegó la voz de Sombragarras, sin ocultar del todo su alivio al sentir a Kai despierto—. El campamento escarlata envía un mensaje. Vorak está despierto. Solicita una reunión. Dos hombres. Sin armas. Sin guardias a distancia de lanza. En el círculo.

Luna se puso rígida.

—Solicita qué —exigió—. Absolutamente no. Ya te convirtió en un montón de piezas sueltas una vez hoy. No tendrá una segunda oportunidad sin la regla de la lanza.

Kai miró fijamente al techo durante unas respiraciones.

—Sombragarras —dijo—. Pide al mensajero que espere.

Cerró los ojos brevemente.

«Sistema», pensó. «Cuán suicida sería ponerme de pie y caminar hasta el círculo».

[Análisis: riesgo de colapso sistémico inmediato por caminar lentamente: bajo.

Riesgo de levantarse demasiado rápido: moderado.

Riesgo de recibir otro puñetazo del calibre de Vorak: por favor, no lo hagas.

Recomendación: si el sujeto insiste, muévase lentamente, evite giros bruscos y no intente florituras dramáticas. Las costillas te están vigilando.]

«Entendido», pensó.

Balanceó las piernas sobre el costado del catre.

El dolor subió por su columna, pero el mundo no giró tan violentamente como había esperado. Sus pies tocaron la fría piedra; sus rodillas temblaron.

Luna emitió un ruido ahogado.

—Te mataré —dijo—. Te mataré absolutamente. Vuelve a acostarte.

Extendió la mano y agarró su antebrazo, usándola como apoyo.

—Si Vorak está despierto y todavía mantiene a su ejército bajo control —dijo Kai en voz baja—, es mejor que hablemos ahora, mientras los moretones de hoy están frescos, que después, cuando algún oficial con más ambición que sentido común decida poner a prueba la tregua.

Ella lo miró enfadada.

—Esta es una idea terrible —dijo.

—Probablemente —dijo él—. Voy de todos modos.

Ella lo miró fijamente un par de segundos más, con la mandíbula apretada, y luego maldijo.

—Bien —dijo—. Pero caminaré detrás de ti. Si te desplomas, le diré a todos que te empujé por accidente.

—Me parece justo —dijo él.

Sombragarras los encontró en la entrada del salón.

Ver a Kai de pie quitó físicamente algo del rostro del viejo guerrero. Sus hombros bajaron una fracción; sus antenas se relajaron.

—Pareces algo que el desierto masticó y se arrepintió —dijo Sombragarras, pero había un áspero afecto en ello.

—Te ves mejor de lo que deberías —respondió Kai—. Guía el camino.

No fueron con una procesión.

Eso era parte del trato.

Solo tres figuras bajaron por la rampa: Kai, Sombragarras medio paso detrás y a un lado, Luna a su otro hombro.

En la base, Sombragarras se detuvo.

—Si me acerco más, rompo tus órdenes sobre no guardias —dijo.

Kai asintió.

—Mantener la rampa —dijo—. Si no regreso en una hora, asuman que he decidido comenzar una nueva vida como rehén decorativo y planeen en consecuencia.

Sombragarras resopló.

—Si no regresas en una hora —dijo—, asumiré que te quedaste dormido en la arena por despecho y enviaré a Miryam a arrastrarte a casa por el tobillo.

Kai salió de la piedra y volvió a pisar la arena.

Cada paso dolía.

No el dolor agudo e inmediato de una herida reciente, sino el dolor sordo y pulsante de un cuerpo al que se le había pedido hacer más de lo que debía.

En el lado opuesto del círculo, una figura solitaria salió de las líneas Escarlata.

Vorak.

Se movía con rigidez.

Su pecho estaba fuertemente vendado bajo la parte delantera abierta de su armadura, las placas sujetas solo donde no presionaran su herida. Su brazo derecho estaba en un cabestrillo. Su mano izquierda estaba muy envuelta, solo visibles las puntas de sus dedos, manchadas levemente de rojo.

Parecía, pensó Kai, marginalmente menos muerto de lo que él se sentía.

Se encontraron cerca del centro, donde la arena aún llevaba las marcas de su pelea. Madera astillada yacía medio enterrada. Una mancha oscura donde la sangre se había empapado se había secado a un marrón opaco.

De cerca, las líneas en los bordes de los ojos de Vorak parecían más profundas.

Estudió a Kai por un largo momento.

—Te levantaste antes de lo que apostó mi secretario —dijo al fin.

—Mi gente apostó lo contrario —dijo Kai—. Tienen bajas expectativas.

Vorak soltó una risa que le hizo estremecerse y llevarse una mano al pecho.

—No me hagas reír —dijo—. Siento como si mis costillas estuvieran tratando de renunciar.

—Igualmente —dijo Kai.

Permanecieron en silencio durante unas respiraciones, ambos dejando que la realidad de la existencia del otro se absorbiera sin el rugido de una audiencia.

Vorak lo rompió primero.

—¿Sabes? —dijo en tono conversacional—, cuando marchamos desde la capital, si alguien me hubiera dicho que perdería un duelo de registro contra una estrella siete que vive en una roca, le habría descontado el pago por estupidez.

—No perdiste —dijo Kai—. Todavía respiras. Ambos caímos.

Vorak inclinó la cabeza.

—Eres muy amable con mi orgullo —dijo—. Desafortunadamente para él, todavía soy capaz de hacer aritmética. Soy un general de octava estrella con tres décadas de trabajo de campo. Tú eres un Señor recién acuñado, un nivel por debajo en estrellas, todo un reino por debajo en recursos, y mantuviste mi ritmo hasta que tuve que gastar todo lo que el ejército me dio solo para mantenerme a la par. Eso no es un empate. Eso es descubrir una desagradable pendiente ascendente.

Kai negó con la cabeza cuidadosamente.

—Estás sobreestimando —dijo—. Sabes tan bien como yo que las batallas no son matemática limpia. Si lucháramos de nuevo, en otro día, con otro viento, uno de nosotros podría tropezar. El otro podría recordar un truco en el momento equivocado. No sabemos qué pasaría.

Vorak lo observó, con los ojos entrecerrados con leve diversión.

—No eres bueno recibiendo cumplidos —observó.

—Me vuelvo sospechoso —dijo Kai—. Normalmente significan que alguien quiere algo.

La boca de Vorak se torció.

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