Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 523

Capítulo 523: 523: ¿Reunión secreta?

Kai retrocedió bajo la piedra, hacia la fresca penumbra de su montaña, ya planeando cuánto podría caminar antes de que sus costillas decidieran que habían terminado de cooperar.

No llegó muy lejos antes de que su cuerpo le recordara que planear y hacer eran aficiones diferentes.

Para cuando alcanzó la curva interior, la adrenalina que lo había mantenido en pie en la rampa se había agotado. Cada respiración parecía tener que negociar con tres fracturas diferentes. Los vendajes con los que Luna lo había envuelto tiraban cuando se movía, recordándole cuánto de él había intentado muy recientemente jubilarse.

Miryam estaba esperando justo fuera del pasaje principal, apoyada contra la pared con los brazos cruzados, el abrigo aún torcido sobre sus hombros. Sus ojos dorados escudriñaron su rostro en un largo e imperturbable barrido.

—Vas a salir otra vez —dijo ella. No era exactamente una pregunta.

—Solo hasta los árboles —dijo Kai—. No voy a luchar contra otro general. Prometo que me limito a uno por día.

Su mirada se desvió hacia sus costillas, luego hacia el tenue destello del hilo del Camino del Alma que aún salía de él.

—¿Te llamó ella? —dijo Miryam, curvando ligeramente el labio—. ¿La que… La que huele a flores y arrogancia?

Kai levantó una ceja.

—Ahora puedes oler la arrogancia —dijo—. Impresionante.

—Es fuerte —dijo Miryam—. Como azúcar vieja dejada al sol. ¿Estás seguro de que deberías ir? Aún estás agrietado por dentro.

—Sí —dijo Kai—. Y sí, estoy seguro. Esta es una conversación mejor tenerla de pie que a través del Camino. Debo hablar con ella cara a cara. Ayudó mucho. No tardaré.

Miryam se apartó de la pared.

—Si te muerde, yo la muerdo a ella —dijo.

—Lo tendré en cuenta —dijo Kai—. Por ahora, quédate dentro. La montaña todavía necesita a alguien con suficiente columna para no derrumbarse cuando todos los demás lo hagan. Actualmente eres la persona menos rompible que conozco y la más fuerte en quien confío.

Su boca se torció ante eso, se hizo a un lado por el cumplido.

—No dejes que te convenza de hacer algo estúpido —dijo.

Kai casi dijo demasiado tarde y decidió que sus costillas no necesitaban lidiar con la risa que seguiría.

Salió por la puerta de un túnel lateral en lugar del túnel principal. Los drones allí se enderezaron cuando se acercó, moviendo sus antenas.

—Señor —dijo uno de ellos—. ¿Necesita escolta?

—No —dijo Kai—. Mantengan la puerta cerrada. Si no he vuelto por la mañana, pueden asumir que he sido secuestrado o distraído. En cualquier caso, no vengan a buscarme. La montaña los necesita aquí más de lo que los árboles los necesitan allá.

La reluctancia cruzó el rostro del capitán de la puerta, pero saludó y dio un paso atrás.

Kai se escabulló.

El mundo fuera de la montaña se sentía más silencioso sin el estruendo del ejército de Vorak estacionado en la entrada. Las llanuras aún llevaban cicatrices – tierra revuelta, oscuras rayas donde la sangre se había secado, puntas de lanza abandonadas medio enterradas en la arena – pero la opresiva presión de aura hostil se había ido. Solo calor y polvo y un viento que finalmente se atrevía a moverse libremente otra vez.

El bosque que bordeaba el extremo más lejano del desierto esperaba, su línea de matorrales y árboles retorcidos como una mancha oscura contra la palidez.

Kai caminó hacia él a un ritmo que sus costillas aprobaban.

El aire bajo los primeros árboles era más fresco, sombreado. Hojas secas crujían bajo sus botas. El olor cambió de polvo y metal a savia y corteza vieja y la suave dulzura de alguna enredadera florida distante.

No tuvo que buscar.

Ella dejó que la encontrara.

Ikea estaba sentada en una rama baja de un árbol viejo y doblado como si fuera un trono que había recogido en un mercadillo. Una pierna se balanceaba ociosamente. Su pelo caía alrededor de sus hombros como una cortina oscura y ligeramente enredada, atrapando hojas en lugares que ignoraban todas las reglas sobre la gravedad.

Hoy llevaba algo simple – una túnica ligera y sin mangas ceñida en la cintura, pies descalzos, sin corona de espinas o calaveras o cualquiera de esas otras cosas teatrales que los seres antiguos a veces preferían cuando querían impresionar adecuadamente a los mortales. Los únicos ornamentos eran las tenues y sutiles líneas rojas que trazaban sus brazos como antiguas marcas medio desvanecidas.

Sus ojos lo observaban mientras entraba en el pequeño claro.

—Te ves marginalmente menos muerto de lo que esperaba —dijo a modo de saludo—. O tus sanadores son mejores de lo que pretenden, o eres demasiado terco para sangrar adecuadamente.

—Opción tres —dijo Kai—. Tu momento fue inconveniente y no quería que mi obituario mencionara que perdimos porque estaba hablando con una mujer en un árbol.

Ella se rió, un sonido bajo y complacido.

—Ah —dijo—. Todavía tienes humor. Bien. Siéntate.

Él miró a su alrededor, luego eligió una piedra plana frente a su árbol y se sentó en ella con más cuidado del que le hubiera gustado mostrar. La piedra estaba fresca a través de su ropa.

Exhaló lentamente.

—Gracias —dijo.

Ikea inclinó la cabeza.

—¿Por qué? —preguntó, aunque lo sabía.

—Por explicar los equilibrios —dijo Kai—. Por convencer a Vorak de no tomar la ruta simple. Por asegurarte de que esta guerra terminara en un círculo y no bajo mis muros. Elige cualquiera.

Ella se encogió de hombros, un pequeño movimiento de hombros.

—Me costó menos de lo que te habría costado a ti —dijo—. El general no es completamente tonto. Puede contar. Yo solo… le ayudé a mover algunas cifras al otro lado de la ecuación.

—Seguía siendo un riesgo —dijo Kai—. Si hubiera decidido que el orgullo importaba más que los libros de cuentas, tu nombre podría haber terminado en su informe bajo ‘influencias entrometidas’. A la corte no siempre le gustan esas cosas.

Su boca se curvó.

—A la corte raramente le gusta algo que recuerde los días pre-corte —dijo—. Prefieren que sus ancianos estén domesticados. Pulidos. Nunca he sido buena puliéndome.

—Lo noté —dijo Kai secamente.

Ella sonrió apropiadamente ante eso, dientes brillantes.

—En cuanto a los riesgos —añadió—, tú fuiste quien saltó de una rampa hacia cuatro mil hombres armados y una octava estrella. No intentes hacerme sentir que yo fui más valiente. Solo estaba hablando.

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